第六回 新总督街头奇断案 假老表千里访行辕
殷正茂明白李延的心机，干脆捅穿了说：“老弟你也不必多疑，我殷某这么做，原是为了察看这里的山川情势，从山民野老口中，听一点实实在在的匪情。”
新旧总督的交代事情停止了三天，这期间还包含了搬场。那天殷正茂走进总督行辕，伸头朝后院看了一眼，但见架起的两条竹篙上晾满了五颜六色的尿片，还听到两个婴儿哇哇啦啦一片哭声，再面对满院子绊手绊脚的乱七八糟箱笼行李，内心头顿觉秽气，半刻也不肯待下去，当时就决定另觅处所设立总督行辕。第二天，中军帐前参将黄火木在街东头觅了一处覃氏祠堂，前前后后大斗室间也有二三十间，殷正茂遂命令把老行辕里该移交的文书物件一股脑儿搬了畴昔，移交事情就在这覃氏祠堂里停止。交代期间，李延千方百计套近乎，怎奈殷正茂完整一副公事公办的态度，不给李延表示靠近的机遇。这模样更让李延一天到晚提心吊胆，一落空就胡思乱想。这时又有人奉告他，殷正茂实在已经来了三天，与他会晤之前，先去见了总兵俞大猷，两人秉烛夜谈。详细谈的甚么，外人却不晓得。这一来李延心中更是打鼓，他与俞大猷干系严峻，这已是人所共知的事，殷正茂一来就先偷偷摸摸去找俞大猷，这究竟是何用心？
魁星楼离覃氏祠堂本也不远。斯时天气尚未黑尽，街面上防备森严，到处都是荷枪执刀的兵士，这几日新旧总督交代，为防万一，临时又从别处调拨五千兵马前来驻扎保护，把个庆远街庇护得铁桶普通。城浑家口骤增，倒是比常日闹热很多。街上住民耐久受烽火感染，已是鼓上的麻雀吓大了胆，这会儿传闻新旧总督连袂出行，都想一睹新总督风采，街边上值岗兵士的身后，三个一堆五个一群堆积了很多人立足旁观。
“不能收。”殷正茂头摇得拨浪鼓似的。
“钓饵？”殷正茂睁大了眼睛。
“去，扒了他的上衣。”
“总督大人，你不能随便杀我。”被压在地上转动不得的牛疯子嚎叫起来。
李延一听这话里有缝儿，从速说道：“小弟的确有一事相求。从这里去柳州，另有两百多里山路，韦银豹这些叛民神出鬼没，杀人越货，路上很不平安。兄台是否能够拨一些军士护送我的家眷到三岔镇？”
两人在辕门前拱手别过。
李延顿时欢天喜地，自发统统威胁尽数消弭，遂跟着殷正茂走出覃氏祠堂，在众位将士簇拥之下，朝魁星楼踱步而来。
“你，”殷正茂指着牛疯子，问道，“在这个老覃的店里，吃没吃这些东西？”
一句话逗得李义河捧腹大笑，说道：“现在我明白了，李大报酬何要找四房姨太太。”
李义河抬高声音说道：“我奉太岳兄任务而来，事属奥妙，不得不乔装打扮。”
李义河又把听差说的话学了一遍，殷正茂也忍俊不由，扑哧笑了一声，让听差退了出去。
“这……”
殷正茂由骇怪变成冲动，两手抓住瘦子肩膀一摇，叫道：“好你个李……”
覃立山早已吓得瘫倒在地，昏死畴昔。殷正茂命人用凉水把他泼醒，说道：“覃立山，兵士白吃你的酒肉，是本总督管束不严。信赖这类事此后再不会产生，这顿酒饭钱，明日我派人给你送来，现在还得费事你辛苦一趟，给黄将军带路，去把剩下的三个全都缉捕归案。”
殷正茂俄然变脸，李延猝不及防，仓猝解释又找不到合适的话，故支吾尴尬。实在，出重金贿赂殷正茂是董师爷出的主张。原也就信定殷正茂是“贪鄙之人”，他既得了李延馈送的巨额银两，还可持续“吃空额”大发横财，何乐而不为呢？本觉得银票一送，皆大欢乐，谁知殷正茂不领这份情面。李延难堪地坐在那边，想道：“殷正茂与我素无来往，俄然送这大一张银票给他，推让拒收也应在道理当中。不管他是真的不要呢，还是冒充推托，归正我明天必然要把这张银票送出去。”
“老弟另有何叮咛，请直讲。”
“我们同年中，谁不晓得你殷正茂是小我精？”李义河喝干了一壶茶，又喊听差出去续上一壶，接着说道，“以是，太岳兄担忧的不是怕你吃败仗，而是怕你上了高胡子的当。你刚才不是说到圈套吗，高胡子真的就给你设想了一个圈套！”
“如何会有这么多？”
在值房里落座不过半晌，李义河已喝了一大壶热茶，在同僚中，李义河有“李三壶”的外号，意义是说他“茶壶、酒壶、尿壶”一样都离不得。听差见他这么能喝茶，干脆端上一把镶银的特号陶制茶壶。
“老兄大抵还不晓得吧，你刚分开南昌，都城都察院就已奥妙派人到了南昌，为的是调查你在江西任上有无贪墨行动。一走一来，也就是前脚后脚的事。大凡升迁之人，绝没有都城都察院追着屁股勘查之理，并且这个都察御史与李延是同年，都是高拱的弟子。养实兄，这此中的奇妙，你莫非还看不清楚吗？”
殷正茂所说的“王牌”就是李延送给他的那张二十万两银票，他固然并不思疑李义河确切奉张居正任务而来，但他感觉李义河所说之事有一些尚待证明，是以仍存了一点防备心机，不肯道出真相。李义河也看出这一点，内心头便不镇静，遂起家告别。
“啊？”
四个兵爷见总督大人已是大怒，事情已无转圜之地，只得遵令。只见一个兵爷横刀一划，接着是听得扯布似的一声响，牛疯子撕肝裂胆的喊叫也同时响起，过后悄无声气。牛疯子已被开膛，白花花的肠子流了一地。
四个兵器抬着牛疯子飞奔而去。盯着地上的一摊鲜血，殷正茂眼皮都不眨一下，又喊道：“覃立山！”
“如何就不会有这么多？”听差反问，接着指了指窗外远处的崇山峻岭，说道，“你这位先生新来乍到不晓得，这大山里头有一种野果子，才花生米那大一颗，酸酸涩涩的也没啥味道，但却有一种特别服从，吃下去能给鸡巴长劲。每年中秋前后，这果子长熟了，李大人就派兵士上山采撷。客岁，摘果子的兵士还遭了韦银豹的伏击，死了二十多人。果子采返来后，李大性命人用蜂蜜把果子制服从脯。一年要做几十坛子，除了本身受用，还拿出去送人。就这玩意儿，李大人筹办带走十坛，十坛就得五匹马来驮，厥后一淘汰，只带走了两坛。”
“兄台如此漂亮，李某感激不尽……”
“听你这么一说，这野果子不就是春药吗？”
“哟，你们总督这么豪阔。”李义河指着茶壶说。
殷正茂听出李义河的话中较着含有醋意，用心反问：“如果打了败仗呢，了局还分歧李延一样，卷铺盖滚蛋？”
“这有何题目，仍让刘大奎带领一千兵马，把你们一行一向送到柳州。”
“认得。”覃立山仍跪在地上答道。
“小的不会认错，这位兵爷外号叫牛疯子，就是他带头砸了我的店子。”
殷正茂脱口说道：“甚么高升，说不定是一个圈套。”
“全都退归去？”
“这还是砍了一半儿呢。”听差是个老兵油子，见多识广，嘴上也就特别滑溜，“依李大人本来的设法，甚么都想带上，两百匹马都不敷。”
“魁星楼，庆远街上就这一家旅店还像个模样。”
“没有。”
“有，有很多的肉渣子。”兵士颤声答复。
“甚么圈套？”
“去那里？”
“这么说，我也不强留了。”殷正茂说道。
“如何就要走，好歹要住一个早晨。”殷正茂看出李义河不满，便至心挽留。
“是。”
李延还在唠唠叨叨讲好话，殷正茂打断他问道：“传闻你那天去西竺寺，老衲人不肯给你解签？”
面对殷正茂迷惑的目光，李延俄然灵机一动，故作奥秘答道：“愚弟已经传闻，高阁老保举你时，还叮咛户部多给你拨了二十万两银子的军费，让你……嘿，这事也就不要说了然，这件事在高阁老是知人善任，用人不拘一格，但在你，这二十万两银子的军费是断断不成装进私囊的。”
“是，末将服从。”
“依殷某之见，你还真有这类能够。”殷正茂说道。接着起家踱到窗前，看了看落日余晖下的炊火人家以及苍茫整齐的远山，又回过甚来盯着李延，饶有深意地说，“只要你李老弟在这两广总督的三年任上，没有甚么费事让人揪住，不出两年你就会东山复兴，要晓得你的座主高阁老还是赫赫首辅。”
眼看快到魁星楼了，俄然，从街边蹿出一人，闪过岗哨，冲到新老总督跟前，当街一跪，大声喊道：
“现在他已经在耍你了。”李义河补了一句。
“总督大人，求你饶这兵爷一条命，这顿饭钱小人甘心不要了。”
殷正茂哈哈一笑，说道：“看来我俩想到一块儿了，我已派人去包下了魁星楼。”
因为没有人敢站出来作证，这牛疯子更加肆无顾忌。殷正茂很赏识牛疯子这股子野性，但也鉴定他是必定白吃了人家的酒肉。他眯起一双小眼睛，两道寒光直射牛疯子，仿佛直可看破他的心肝五脏。
殷正茂已是凶神恶煞，奸笑一声说道：“家有家规，军有军法，这事再不消你覃立山卖乖。你说牛疯子白吃了你的麂子兔子，牛疯子又拒不承认，我现在只好给牛疯子开膛剖肚，掏他的肠子，如果他的肠子里另有嚼烂了的麂子兔子，他就罪有应得。如果找不出甚么来，对不起，你姓覃的就得杀人偿命。你们还愣着干甚么，脱手！”
李义河几次点头，说道：“老兄如此安排，太岳兄也就大可放心了。”
“不，既然以军费名义拨出，我为甚么要退归去？”殷正茂先是冷冷一笑，接着侃侃言道，“我筹算用这笔银子作为犒赏之资，凡斩叛匪一个首级的，奖银十两，斩一个叛匪头子标，奖一百，活捉韦银豹、黄朝猛的，奖银五万。重赏之下必有勇夫，有这二十万两银子在手，剿除叛匪也就更有掌控。”
李义河振振有词，句句都是殷正茂不肯听的话，却又句句都得听，不免心中一阵烦躁，对高拱的一点胡想也就烟消云散，代之而来的是一种刻毒的抨击心机，顿时三角眼内又射出两道寒光，咬牙说道：“我倒要看看，高拱是不是真的把我当猴耍。”
“麂子肉，另有两只野兔。”
殷正茂奸刁地一笑，说道：“实在也不是甚么王牌，到时候你便晓得。”
黄火木横刀出列，正欲带领兵士随覃立山前去抓人，覃立山却仍跪在地上不起来，嘴中说道：“总督大人，也不消发兵动众了，面前就有一个。”说着，抬手指向在魁星楼门口站岗的一个魁巨大兵。
瘦子“嘘”了一声打断殷正茂的话，说道：“老表哇，我来这里收买药材，传闻你也升官到了这里，就趁便过来看看。”
殷正茂面对这番气象，朝李延一笑，拱手说道：“李老弟，今早晨这顿为你饯行的宴会，看来要担搁一些时候。”接着，他双手往背后一剪，两道眉往上一吊，睁大了三角眼，喝道：“来人，搬几把椅子来，明天，本总督要在这大街上把这个案子审个清楚明白。”
听差答复：“这是前任总督李大人留下来的。”
“末将在。”黄火木又闪身出列。
“兄台何必如此张扬，几年来我李某运筹无方，上负皇恩，下负将士，另有何脸孔赴宴。”
这到底是李延的主张还是高拱的授意，殷正茂倒有些捉摸不定了。略一思忖，说了一句模棱两可的话：“李老弟既如此美意，这张银票我就暂为保管吧。”说罢藏进袖中。
李延这厢深思，那边殷正茂又开口说道：“李老弟，咱俩明人不说暗话，我能够实话奉告你，与你见面交代之前，我就听到一些传闻，说你‘吃空额’，一年的进项上百万两银子。这几天看过账目，固然百万两银子一说有些夸大其词，但两万兵士的空额一年能有多少，也是一笔明账。”
殷正茂说得悄悄松松，殊不知李延就是这件事放心不下。见殷正茂主动提上话头，便趁机问道：“不知兄台为何必然要绕过刘大奎，甘冒生命伤害单身前来庆远街。”
李义河用心卖关子，嘻嘻一笑说：“我倒想听听，石汀兄对本身此次高升有何观点。”
众位旁观的将军固然杀人如麻，但面前这一惨烈场面仍然令他们觳觫不已。李延更是闭着眼睛看都不敢看，一阵血腥味冲过来，他掩鼻不及，顿感恶心，赶紧俯下身来，翻肠倒胃地呕吐起来……
唯有殷正茂，一尊铁人似的，坐在椅子上纹丝不动。
李延赶紧也站起家来，觍着脸把那张银票又递到殷正茂面前，说道：“这个还望兄台赏光。”
李延心中一惊：这个殷正茂公然刁钻，连这件事也探知了。一笑说道：“老衲人说话奥妙，要我一心向佛。”
“黄火木。”殷正茂喊了一声。
“老总督像一头猪。”
“我这小我夙来不喜好张扬，带了两个师爷，背着罗盘，乔装打扮成风水先生，一起这么清闲走来。过三岔镇时，守住路口的兵士简朴问了两句就放行了，这也怪不得刘大奎。”
李义河遂把隆庆天子抱病，高拱与张居正两人间的一些过节陈述一遍。殷正茂听得细心，预感到都城大内正在酝酿一场暴风骤雨，但对高拱欲侵犯于本身的战略倒是将信将疑，沉思半晌问道：“如果我既不贪污这二十万两银子，又打了败仗，他高拱如何能够害我？”
殷正茂的话风已经透明：你李延可否东山复兴，就看我殷正茂把不把你的“费事”抖搂出来。李延面前顿时浮出那一堆已搬进这覃氏祠堂的账簿，心中又惊又怕，踌躇了一会儿，便从袖中抽出一张早就筹办好了的银票，双手递给殷正茂，说道：“兄台，这是小弟的一点情意，不成敬意，万望笑纳。”
李义河一震，仓猝问道：“甚么王牌？”
听差说话更加肆无顾忌，他那又憨又狡的风趣模样，使李义河笑得直喘粗气。正在这时候，殷正茂一步跨进门来，凑趣说道：“甚么事这么热烈！”
“请总督大报酬小民做主。”
“传闻兄台在俞大猷营中住了两个早晨。”
“肠子里可有证据？”殷正茂问。
对本身此次升迁任职，殷正茂一向感到是个谜。上任之前，他除了给皇上寄上谢恩折子，还别离给高拱与张居正各去一信。虽属私家书札，倒是应景公文，不过是些感激话。因为不明就里，殷正茂不敢冒然表态。现在见到李义河，晓得其中蹊跷能够解开，因而孔殷问道：“太岳兄有何叮咛？”
“那就看到底是谁耍谁！”殷正茂一拍大腿，声音低却很瘆人，“我手里有张王牌，只要放出来，倒的毫不是他高拱一人。”
说时迟当时快，只见几个兵士抢步上前，架起阿谁下跪的人就往中间拖。
“这是何事理？”
“不能住，”李义河朝值房门外看了一眼，说道，“你这总督行辕，另有很多李延旧人，设若晓得我的实在身份，对你我、太岳兄都倒霉，还是快走为妙。”
李延一冲动，好话也就整箩筐地倾倒，殷正茂像猎人赏识已收在笼中的猎物一样，专注地听着李延的那些语无伦次的感激之词。实在，殷正茂如此做，并不是出于至心帮忙李延，而是为本身的底子好处着想。接到皇上圣旨赴庆远街接任两广总督之前，他已探听凿实此次保举乃是高拱所为。他与张居正有同年之谊，张居正三次保举未获通过，作梗者就是高拱。此次高拱一变态态擢用殷正茂，并且行动如此之快，令殷正茂大为惊奇，心中也存了一个难明之谜。他也晓得李延是高拱弟子，虽无甚本领却背景倔强，在未摸狷介拱实在态度之前，他决不肯冒然行事与李延作对。何况他昨日考核邸报来往册档，发明两天前李延还操纵八百里驰传给高拱送去一信，这更让殷正茂感到情势扑朔迷离。他固然拿到了李延吃空额的证据，但如何操纵这个证据，还得审时度势……
“李老弟怎能如此说话，我殷某既非贪鄙之人，更不会落井下石。”
殷正茂说得斩钉截铁。他这时雨时晴的态度，倒把李延折磨得内心头七上八下，出了一身臭汗。
覃立山筛糠普通，被黄火木一干兵爷架起走了。殷正茂这才扶着椅把手站起家来，拍了拍尚在俯身干呕的李延，笑道：“延老弟，走，魁星楼的饭菜，恐怕早就凉了。”
“回总督大人，中军帐前侍卫，个个刀法纯熟。”
“你起来，去把那几个兵士找来。黄火木，带一队人随他前去。”
“停下。”殷正茂决然一喝，兵士们松了手，那小民又冲过来跪下，殷正茂问他，“你有何事？”
“这也不假，俞大猷虎帐在三岔镇与庆远街之间，路过期我趁便先去看望这位名闻海内的抗倭名将，李老弟，这有甚么不当吗？”
从总督的神神态度，行辕内的侍卫听差便知来者是高朋。送进值房以后，当值听差又是躬身作揖，又是请坐上茶，又是绞来热毛巾擦汗去尘，忙得团团转，为的是讨来者一个笑容。实在这位大模大样的来者并不是殷正茂甚么亲戚，而是湖南按察使李义河。义河字幼滋，与张居正、殷正茂都是嘉靖二十六年同年进士。因他是荆州府应城县人，与张居正兼有同亲之谊，是张居正屈指可数的好友之一。此次千里迢迢从湖南长沙奥妙来到庆远，恰是负担张居正的任务而来。
“看这新总督，如何像一只猴儿？”
“你放心，我殷正茂决不会上折枪弹劾你。”
“兄台这是宽解的话……”
“这几个兵士，在你店里都吃了些甚么？”
“是呀，都城里头比来产生了一些事情你并不晓得，太岳兄本来想写信奉告你，又怕函件落入别人之手。故派人来湖南奉告这件事的后果结果，让我设法乞假十几天，偷偷来到庆远与你通气。”
“佛是甚么？民气就是佛。”殷正茂回报一笑，但他笑得非常，让李延不寒而栗，“百净老衲人说的是讨便宜的话，算了，不扯这些闲话，我们现在就去魁星楼。”说罢起家要走。
殷正茂接过一看，竟是一张二十万两的银票。脱手如此豪阔，殷正茂心中怦然一动，但他很快沉着下来，把银票朝李延身上一摔，嘲笑一声说道：“如何，李老弟真的觉得我殷正茂是贪鄙之人？”
“是呀，”听差奥秘地眨眨眼，煞有介事地说，“听人说，如果长年吃这玩意儿，人就变成了发情的公猪。”
自殷正茂到来之日，李延就已脱下了三品官服，换上一袭青衣道袍，一身赘肉，满脸懊丧。他的这副蛤蟆身材，昔日看上去是威风八面，清咳一声也会吓得老鼠跳梁，现在看起来倒是痴肥卑琐，树叶儿掉在头上也成了旱天闷雷，才几天工夫就判若两人。却说这天交代结束，已是落日西下，殷正茂新的值房已安排妥当，他挥挥手让师爷帮办随差一应吏员退了出去，屋子里只剩下他和李延两人。“老弟，这边交代结束，你筹办何时出发回籍？”殷正茂问。论年纪，他比李延小了一岁，论科名他是嘉靖二十六年的进士，却比李延早了两届。宦海序齿首重科名，加上两人一升一退，运势又不一样，故殷正茂尚未开口说话，先已摆出了老迈的姿势。李延听出这口气不大友爱，但现在有事还求着人家，也只得干笑了笑，答道：“就在这三两日内解缆。”
李延说着，干涩的鱼泡眼顿时潮润，伤感起来。殷正茂觑他一眼，安抚道：“李老弟也不必如此说话，没有功绩另有苦劳嘛。何况，致仕对于你也不是甚么好事，分开这虱不生蛋的处所，回家保养两年，说不定首辅大人另有更好的肥缺起复用你。”
“兄台既如此说，这张银票就必然要收。”
“没有，没有，不要说麂子肉，我连麂子鸡巴都未曾见到。”
“彻夜里就由我做东，我还未替你拂尘呢。”
“三壶兄，”殷正茂打量一眼李义河，口气滑稽地说道，“你这堂堂正正威镇三湘的按台大人，如何冒充鄙人的亲戚，俄然间来到这里？”
“好，好，”殷正茂回声说道，“你先安息下来，喝盅茶解解乏，那边另有一个集会，我去收个场就顿时过来。”说罢喊过一名侍卫，让他把来者带到本身的值房。
“如何，太岳兄也以为我是贪墨之人？”
真的要脱手，那四个兵爷也怔住了。跪在一边的覃立山本想告状弄回几个小钱，眼看要闹出性命，也惶恐不知所措，赶紧叩首如捣蒜替牛疯子讨情：
李义河听出殷正茂的问话中已透出些许不快，赶紧解释说：“石汀兄，你别曲解了太岳兄的意义。他不是担忧你贪污这二十万两银子，而是怕你不晓得这二十万两银籽实际上是高拱设下的钓饵。”
小民叽里呱啦说了一通，只因是“鸟语”，殷正茂一句也未曾晓得。寻来一个本地籍贯的小校翻译，这才明白了意义：这小民叫覃立山，就在魁星楼中间开了一间熟食店，常有一些兵士跑到他的店里吃白食，他的小本买卖实在对付不来。今儿下午，又有四个兵士进店里饱餐一顿，临走时，覃立山要他们付账，他们不但不给钱，反而把覃立山痛打一顿，还砸坏了店里的东西。覃立山活力不过，便斗着胆量拦街告状。
殷正茂一听话中有话，心中便猜忌是不是高拱另有交代，本想探个究竟，大要上却假装不屑一顾地说：“我底子就没有想到要贪污这二十万两银子，首辅如此行事，大抵是想摸索我殷某是否真的就是贪鄙之人。”
“想不到吧。”瘦子笑吟吟走近前来。
李延走了两三日，那一天殷正茂正在行辕中调集俞大猷、黄火木等几个将领商讨剿匪事件，忽有兵士出去禀告说门口有人找。殷正茂正全神灌输听俞大猷陈述用兵方略，便说不见。兵士退下去又转来奏道：“总督大人，来者自称是你的亲戚，必然要见。”殷正茂一听迷惑：“亲戚？我如何会有亲戚跑到这里来？”遂请俞大猷停息说话，急仓促走出行辕大门，只见一个身穿藏青棉布道袍、头戴诸葛巾的瘦子背对着他，在门前的空场上踱步，这背影很有些熟谙，但仓促间想不起是谁。“先生，总督大人来了。”带路的兵士喊了一声，那瘦子回回身来，殷正茂这才看清来者面庞，不免大吃一惊，喊道：“如何会是你？”
“我们这儿，一头公猪一年要给上百头母猪配种哩！”
“我已承诺帮你，决不把这里的事情捅出去。如果收了你的银票，这件事就不是情面，而是买卖了。”
庆远街自设立两广总督行辕以来，因为军纪败坏，骚扰百姓的事屡有产生，白吃白喝明抢暗偷的征象已是司空见惯。常言道兵匪一家，老百姓招惹不起，小本买卖人只好忍气吞声关门关店。是以，本地百姓对官军的悔恨甚于匪贼，这也是韦银豹的叛军越剿越多的启事之一。殷正茂固然只来几天，但在明察暗访中碰到赞扬最多的就是这一类扰民事件。他本已决定一俟李延分开就当即清算军务，严明规律，没想到打盹来了遇枕头，出了个覃立山拦街告状。他当即也不忙着进魁星楼用饭了，当街站定，问覃立山：“下午那四个吃白食的兵士，你可还认得？”
殷正茂答复干脆，李延生了一点感激之情，惭愧地说：“这刘大奎提及来也是一个憨头，我令他在三岔镇接你，竟然你来了三天，他还没有发明。”
李义河回道：“如何不是高升？你由三品官的八叠篆文铜印换成现在的九叠柳叶篆文的银印。固然官阶没有升你，但你手上这颗银印，其规格尺寸，虽比一品大员稍稍小了一点，却比二品大员还要丰富一些，并且鼻纽还是一只卧虎。我大明帝国二百年来，凡持此印者，只要打了败仗，立即便可升任九卿。石汀兄，这一点你莫非不清楚？”
“为何不能收？”
“这个请你转告太岳兄，我殷正茂一两银子也不会拿。”
“这个就不消争了，”殷正茂口气定夺，“我已号令统统参将以上官员明天都来赴宴，欢迎离任总督，为你饯行。”
黄火木手一挥，立即就走出四个手执大砍刀的威武兵爷。
殷正茂无情揭穿，李延也清楚这事没法坦白，事既到了这一步，也只好硬着头皮把话说穿：“账是明白，但银子却并非我一人独吞。兄台若真要揪住这事不放，我李某也只好认命，承担这弥天大罪了。”
“覃立山，你没有认错人？”
覃立山是个机警人，看出这位新总督有给他撑腰的意义，就一口咬得死死的。牛疯子跪在一旁，立即就把醋钵大的拳头伸过来，在覃立山面前闲逛说：“你敢诽谤好人，谨慎兵爷我在你脸上开个酱油铺子。”
李延抬开端来，眼睛里射出但愿之光。
“有。”
提到李延，李义河心中就有了一阵不平之气：“这狗日的，连吃败仗还发了大财，只落个致仕的处罚，太便宜他了。”因而问道：“传闻李大人走时，用了五十匹马搬运转李？”
“高拱给你多拨二十万两银子的军费，并放出风来是让你贪污的。叨教养实兄，你如何措置？”
“哼，这就是咎由自取了。把他拖下去，看可否救活他一条命。”
斯时天气黑尽，幽深天幕上缀着疏星朗月，魁星楼门口也点亮了两盏灯笼，兵士们不知从那边弄来十几把松明扑灭，星光月光灯光火光摇摆辉映，鹅卵石的街面上倒也亮亮堂堂。殷正茂拉过椅子坐定，问覃立山：
殷正茂打量这位大兵，体壮如牛，一身剽悍之气，固然面对浩繁长官，眼中却毫有害怕之色。“好一个懦夫！”殷正茂心中赞叹，但脸上却冷若冰霜，一声厉喝：“你好大胆量！竟敢吃人白食。”
“没有没有，”李延从速申明，他见殷正茂有深谈的意义，便说，“石汀兄，我们可否借一处说话？”
“中军帐前侍卫，可有刀法纯熟之人？”
“你过来。”殷正茂朝那兵士一喝。
覃立山指了几个，有从戎的，也有街坊。但他们有的出于包庇，有的惊骇抨击，都不肯出来作证。牛疯子对劲了，跪在那边龇着牙笑。
殷正茂因要主持公宴，故仍旧穿上了崭新的三品孔雀官服。他个子肥大，与身高马大的李延走在一起硬是矮了一个头，加上走路喜好左顾右盼，比之举头挺肚目不斜视的李延，“官品”又是差了一截。立时，街上看热烈的人窃窃群情开来：
殷正茂手朝牛疯子一指，四个兵士抢步上前，把牛疯子扑翻在地，三把两把就把他的上身剥个精光。
“停下，”殷正茂决然一喝，兵士们松了手，那小民又冲过来跪下，殷正茂问他：“你有何事？”
殷正茂冷冷一笑，厉声回道：“本总督不杀你，但要在你身上取证。给他开膛剖肚！”
“猴也好猪也好，都是来我们庆远揾食的，靠他们剿匪，哼哼……”
“殷兄确非贪鄙之人，这一点愚弟能够作证，”李延说着，便把银票硬塞到殷正茂手上，“这张银票，就恰好补了那一笔。”
大兵丢了手中砍刀，过来跪在覃立山中间。
幸亏这些本地土著说的都是“鸟语”，外埠人底子听不懂。不然，还不把这些封疆大吏活生机死。
“大胆狗才，你再敢猖獗，我剥了你的皮！”殷正茂一声怒骂，牛疯子收敛了一些。殷正茂又问覃立山：“你说他白吃了你的酒肉，可有证人？”
“那里那里，兄台别曲解……”
“好，叫上几个来。”
“好，我再给你一次机遇，吃没吃？”
“我没有吃。”大兵犟着颈子亢声答复。