第四十八章河咸海淡1

乐之扬望着女子，微微入迷，过了半晌，方才问道：“水女人，你为何不辞而别？”水怜影低下头，轻声说：“我想去救人！”乐之扬一愣，问道：“莲航和岚耘么?”

“残月珏？”乐之扬一转念，拈起半月形玉玦，“你问这个？”

乐之扬悻悻道：“水女人走了。”道衍忙问详情，沉吟道：“她急着分开，或有要事，再说，她走了也好。”乐之扬道：“为何？”道衍叹道：“朱高煦胆小包天，你要护着那女子，不免跟他生出嫌隙。这些龙子龙孙，能躲就躲，不到万不得已，不要招惹他们。”

乐之扬沉吟道：“以师兄之见，该当如何？”道衍笑道：“常言道‘响鼓不消重槌’，师弟聪明了得，还用为兄点透么？”

乐之扬连连点头，道衍笑道：“不为别的，只因他们是太孙党，我倒是燕王党。”

两边酬酢几句，出了徐府，道衍拉住乐之扬笑道：“师弟，为兄所言之事，你要细心考虑，宦海险恶，一步错，步步错，功名前程，都在你一念之间。”

朱高炽不及说话，朱高煦嘲笑说：“甚么事？跟姓水的妞儿有约吧？月夜会才子，真他娘的过瘾。”他不见了水怜影，一腔妒恨全都宣泄在乐之扬身上。

乐之扬没法，只好说：“相烦奉告后堂的水怜影水蜜斯，我在其间等她出来。”

道衍说到这儿，暴露莫测笑意。乐之扬眸子一转，笑道：“师兄的意义，要我插手此中一党么？”

“甚么？”郭尔汝浑身一震，老脸忽地皱成一团，结结巴巴地说，“谁、谁杀的？”乐之扬见他神情古怪，心下大为惊奇，问道：“郭先生，你没事么……”

“现在朝廷高低，若非三党中人，决计没法安身。”道衍长叹了一口气，“你是东宫伴读，本应是太孙一党，可你身为太昊谷的弟子，又是燕、宁二王的同门，今晚以后，太孙党必定将你视为异类，师弟处境，实在堪忧。”

水怜影恍然大悟：“无怪未曾见它，本来跟踪盐帮去了？”乐之扬一扬手，飞雪冲天而起，只在上方回旋。

乐之扬回声转头，忽见水怜影风韵楚楚，站在屋檐下方，肤光胜雪，酒涡隐现，眉宇之间透出一股高兴。

一时候，乐之扬脑筋里尽是乐韶凤身后的惨状，他越想越气，蓦地握紧右拳，狠狠砸在一堵墙上。

乐之扬待要追逐，又怕断了寄父遇害的线索。踌躇间，忽听有人叫喊，转头一看，倒是道衍。和尚笑道：“师弟如安在此？累得为兄好找。”

呆了一会儿，徐辉祖缓过神来，转头瞪眼仆人，低声吼道：“废料，还不放人下来？”

尸身离地一丈不足，仆人们搬来木梯，七手八脚地解下尸身。到了这时，乐之扬方才规复神态，定定望着尸首，仿佛做梦普通。

正瞧着，忽觉有人靠近，紧跟着，一只手掌向他肩头拍来。乐之扬想也不想，反手扣住来人脉门，转头看去，但见郭尔汝张口结舌，怔怔望了过来。

乐之扬当着仆人，也不便多说，只好放开老者，眼看他转过回廊，向着前厅去了。

经此变故，世人偶然宴会，纷繁告别。朱高炽问道：“仙长要回阳明观么？”乐之扬心神不定，随口答道：“我另有事，暂不归去。”

乐之扬偶然上马，牵着缰绳，安步向前。当时夜色深浓，他的内心却尽是郭尔汝的死状，乐韶凤的尸首也不时闪过。不知不觉，两具尸身合二为一，身上的伤痕有如一张张血盆大口，冲他收回无声的嘲笑。

“前太子归天今后，晋王年纪最大，燕王次之。两人的封地邻近北疆，为了抗击蒙古，坐拥强兵，权势最大，太孙对他们也最为顾忌，二王为求自保，各自建立翅膀。至于其他七王，资格较浅、权势不敷，要么凭借太子，要么凭借晋、燕二王。比如辽王、谷王、蜀王凭借太孙，周王、齐王勾搭晋王，宁王、代王和燕王交好。故此九大藩王分为三党，犬牙交叉，相互管束。”

“死了？”郭尔汝一愣，“他、他如何死的？”乐之扬咬牙道：“被人害死的。”

乐之扬仓猝罢休，说道：“郭先生如何在这儿？”郭尔汝定必然神，低声说道：“借一步说话。”说完回身就走。

蜀王怔了怔，点头道：“本王不知，他是方大人所荐。”回身叫来方孝孺。方孝孺说道：“郭老沉默寡言，我与他也无厚交。听他说，当年他在都城呆过，厥后到川中投奔亲朋，亲朋身后，留在成都。我见他精通诸般乐器，琵琶特别弹得精美，为了‘乐道大会’，故而荐与殿下，谁知……”说到这儿，不觉黯然。

郭尔汝久不说话，乐之扬烦躁起来，一把揪住他的衣衿，厉声道：“凶手到底是谁？”

“寄父？”郭尔汝沉吟道，“他姓甚么？”乐之扬道：“姓乐！”

“那倒不会。”道衍连连点头，“你进东宫是圣上的意义，非论甚么党，都抵不过圣上一句话。太孙纵有百般的不肯，也只要忍气吞声。”他顿了一顿，笑嘻嘻说道，“师弟放心，你若受了刁难，为兄必然帮你出气。”

乐之扬心神不属，随口对付两句。道衍又牵来一匹马，交到他手里，殷切说道：“夜长路远，骑马代步为好。”

乐之扬扣问门吏，那人说道：“人来人往，也没看清。仿佛有个女子从侧门出去，去了那边，却未留意。”又问其他仆人，也是普通言辞。

乐之扬口中称谢，心中深思：“这和尚好不奸猾，听他的意义，清楚是要让我潜入东宫，做他‘燕王党’的特工。这主张臭不成闻，蠢猪才会被骗。”

“究竟是谁？”乐之扬忧?已极，举起拳头狠敲脑门。敲了两下，忽听一个娇软的声音笑道：“脑袋又不是花岗石，敲破了可不好呢。”

乐之扬心中雪亮，口中却笑道：“无怪方孝孺一见我就出言不逊。”

“甚么境地？”乐之扬猎奇问道。

“此计大妙！”蜀王连连点头，“凶手胆小包天，若不将其正法，当真天理何存？”

郭尔汝激灵一下，直勾勾望着少年，神采惨痛，似哭似笑。两人四目相对，四周沉寂如丝，俄然一阵风来，树摇影动，沙沙作响，一股诡秘氛围，悄悄满盈开来。

郭尔汝盯着玉玦看了一会儿，忽地伸手入怀，也摸出一枚玉玦，形如半月，小巧剔透。两枚玉玦并排摆设，一时难分相互。

乐之扬怔了怔，冲口叫道：“是你？”水怜影笑道：“不是我，又是谁？”乐之扬忙说：“女人不要曲解，我只当你走了，觉得再也见不到你了。”

“那不一样。”仆人说道，“高煦殿下是公爷的侄儿，他是去后堂拜见舅母、表妹。”

乐之扬眸子一转，忽而笑道：“这个么，有一名老兄或许晓得。”水怜影诧道：“谁？”话音未落，乐之扬横起笛子吹了两声，飞雪从天而降，落在他的肩头。乐之扬抚摩羽毛，笑问道：“好鸟儿，找到了么？”飞雪举头挺胸，几次点头。

乐之扬心头一动，也站起家来，借口如厕，跟在朱高煦前面。果见那小子出了前厅，直奔后堂。乐之扬心中暗骂，快步跟上，到了一扇大门前，忽被两个仆人拦住来路，一人说：“前面是内堂，男人不能出来。”乐之扬没好气道：“刚才出来的不是男人吗？”

“他出言不逊，倒也不是因为党争。方孝孺自许当世儒宗，早些年，有人荐他进入东宫，不知何故，圣上没有答允。方孝孺耿耿于怀，见你伴读东宫，心中天然不平。”

道衍看他一眼，点头感喟：“你在朝廷为官，竟然不知此事，真是‘瞽者骑瞎马，半夜临深池’，将来如何死的也不晓得。”

郭尔汝抖索索问道：“什、甚么事？”仆人说：“蜀王有请。”郭尔汝抹去老泪，正了正衣冠，说道：“好，我顿时就来。”乐之扬扯住他道：“你还没说完呢。”郭尔汝苦笑道：“此事说来话长，宴会以后，我来找你，找个清净处所，我们从长计议。”

郭尔汝身子颤栗，脸上透露惊骇神情，蓦地咽了一口唾沫，颤声道：“来了，真的来了。”

朱高炽瞪了兄弟一眼，转头笑道：“可惜，本想请仙长去府上喝上两杯，本日有事，只好留待将来了。”

意想及此，乐之扬忍不住转眼四顾。府中奴婢浩繁，服饰不异，那人纵在其间，此时也休想找出。

乐之扬听了这话，暗生怜意，点头说：“返来就好，免得我去找你！”

“燕王党，太孙党？”乐之扬大皱眉头，“这又是甚么花样？”

“走了？”乐之扬大吃一惊，“去哪儿了？”仆人道：“出府去了。”

道衍笑了笑，反问：“你可晓得，方孝孺和耿璇为何对我不包涵面？”

“甚么来了？”乐之扬望着郭尔汝，忽地心头一动，冲口问道，“郭先生，你晓得凶手是谁么？”

死人恰是郭尔汝。这时蜀王赶到，望着尸身，神采乌青，两眼出火。徐辉祖也张大了嘴巴，郭尔汝是蜀王府的乐工，却死在了魏国公的府邸，一旦传将出去，必将颤动京师。

郭尔汝体无完肤，伤口纵横交叉、深可见骨，既有爪痕，亦有齿孔，人虽已死，双目兀自圆睁，面孔极尽扭曲，充满惊骇之意。

乐之扬心中暗骂。道衍这一番话，清楚是为燕王游说，今晚赴宴之举，更是一个大大的圈套，朱高炽明知太孙猜忌本身，却用心邀约本身同业，纵不赶上蜀王，此事传将出去，“燕王党”的大帽子也要落在他的头上。

乐之扬不堪惊诧，既惊奇于女子自作主张，又光荣她先走一步，避开了朱高煦的魔掌。但她孤身一人，又无武功，赶上盐帮弟子，还是难逃一劫。想着赶到大门，举目望去，长街漫漫，人迹悄悄，远处湖水幽沉，闪动粼粼微光。

乐之扬心中迷惑，跟了上去，到了僻静之处，郭尔汝看看四周无人，方才转头说道：“敢问仙长，你的残月珏哪儿来的？”

两人各怀心机，一时无话。俄然间，远处传来一阵呼唤，跟着脚步声急响，仆人们神情惶恐，举着火把跑来跑去。两民气中惊奇，道衍抓住一人问道：“出了甚么事？”

“圣上多么夺目，岂有不知之理？前些年他大杀功臣，先杀了晋王党的宋国公冯胜、颖国公傅友德；又借蓝玉一案，诛杀了很多燕王党的大臣。这两轮杀下来，二王的权势大大减弱。接下来，只要废黜二王，监禁其身，太孙天然稳如泰山。但圣上为人，外紧内宽，臣子犯禁，格杀勿论，子孙再是不肖，他也各式容忍。晋、燕二王一时减弱，根底仍在，只要圣上不再究查，立马又能规复元气。”

不管伤口神情，郭尔汝的死状都与乐韶凤普通无二。乐之扬尽力回想前情，带走郭尔汝的是一个仆人。那人站在暗处，低头躬身，现在想来，此人不肯露面，十之七九就是凶手。

“死人了？”两人对望一眼，快步跟在仆人身后，绕过前厅，忽见火线亮如白天，世人围着一棵大树，举起火把，昂首张望。

乐之扬吃惊道：“郭先生，你如何也有玉玦？”郭尔汝收起玉玦，正色说道：“你先说，你的残月珏哪儿来的？”乐之扬只好说：“寄父给的。”

水怜影深深地看他一眼，眸子浓黑，深不见底。乐之扬本想问她去了哪儿，见她目光独特，忽又心神恍忽，不知从何提及。

道衍说道：“圣上子嗣甚多，大小二十余人，但真正有权势的却不过九个，别离是晋王、燕王、周王、宁王、辽王、谷王、蜀王、齐王、代王。九王各镇一方，戍边卫国，真可谓盘石之宗。圣上的本意，本是希冀诸王同心保卫社稷，但在太孙而言，诸王权势太大，足以威胁本身。

乐之扬挤入人群，昂首看去，忽见树梢上高挂一具尸身，血肉恍惚，摇来晃去。倏尔一阵风来，吹得尸身转了过来，乐之扬定眼一瞧，如受雷击，心子突突狂跳，脑筋里一片空缺。

仆人回声入内，过了半晌，也无动静。乐之扬深思朱高煦色中饿鬼、胆小妄为，水怜影和他遭受，大有可虑之处。想到这儿，心生烦躁，回身打量围墙，想要设法潜入后堂。

“是么？”水怜影看他时许，忽而粲然一笑，笑容清艳柔婉，冷夜长街当中，就如一朵害羞绽放的幽兰。

“乐韶凤？”郭尔汝神采数变，冲口而出，“他在哪儿？”乐之扬黯然道：“他归天了。”

乐之扬呆在本地，心神恍忽，万不料此时此地赶上了寄父的故知，听其口风，郭尔汝仿佛晓得凶手是谁，只等宴会一完，便可水落石出。

乐之扬笑道：“小弟孤陋寡闻，还请师兄指导。”

乐之扬心中有气，说道：“朱元璋就不管管他们……”道衍不待他说完，扯着他分开府门，穿过一个花圃，来到假山脚下，看看四周无人，方才低声说：“这是甚么处所，怎能直呼天子的名讳？圣上各式皆好，唯独宠溺子孙，当断不竭，反受其乱，若非如此，也不会闹到现在这个境地。”

乐之扬不堪懊丧，郭尔汝一死，线索再次断掉，现在之计，唯有弄清此人来源，从他出身当中找出蛛丝马迹。想到这儿，他看向蜀王，只见朱椿肝火冲冲，背着两手踱来踱去，当下上前问道：“蜀王殿下，郭先生前可有甚么仇敌？”

“是呀！”水怜影不堪欣然，“也不知她们如何样，是否受了别人的欺负。”

指骨剧痛传来，乐之扬稍稍复苏，忽又想到水怜影，仓猝转回月门。忽见那仆人已经返来，乐之扬不见水怜影，心头一沉，忙问：“水蜜斯呢？”

乐之扬笑道：“他们当我是‘燕王党’，这个东宫伴读只怕也要泡汤。”

道衍说道：“郭老在都城呆过，以他的技艺，应非知名之辈，以我之见，不如找几个老乐户，前来辨认尸首。”

“死、死……”那人咽一口唾沫，“死人了……”

郭尔汝颤抖一下，眼里忽地流下泪来。乐之扬本想诘问，见他模样，又觉不忍。踌躇间，忽听有人说道：“郭先生在这儿么？”乐之扬转头看去，但见一个仆人，站在暗处，脸孔恍惚。

忽听水怜影叹一口气，幽幽说道：“我本想走的，但是、但是内心惊骇，不知不觉地又返来了。”

乐之扬听得出神，问道：“朱元璋也晓得这三党么？”

仆人躬身说道：“水蜜斯不在后堂，听夫人说，她坐了一会儿，就告别走了。”