第七回 左侍郎借酒论政敌 薰风阁突降种瓜人

“唔，三十郎当岁，还是个年青人，”王希烈干脆放下筷子，搓动手感慨地说，“现在的宦海，年青官员们多数都是有奶便是娘，见利忘义之徒不堪列举，这伍可知恩必报，也算是个血性男儿。”

“川定兄，我方才说六部尚书的人选无可抉剔，并不是说张居正无可抉剔。他出任首辅的第一件事就是拍李太后的马屁，上两宫皇太后的尊号，这件事你是参与者，比我清楚，其中奇妙我就不噜苏了。第二件事就是改换部院大臣，这两件事都做得很得体。这恰是张居正的阴鸷过人之处。但是接着这两步棋的第三步棋，才真正显出了张居正的暴虐。”

“回两位老爷，”年纪大的一个抱拳一揖，说道，“俺叫胡狲，这是俺儿子，叫胡狲子，俺爷儿俩见两位老爷闷酒喝得慌，今特来演出几套杂耍，给老爷长情感。”

“伍可此举，不知事前是否找人筹议过？”

“这小子是嘉靖四十二年的进士吧？”

“你有这类设法本不敷怪，”魏学曾板着脸，解释说，“伍可原是吏部文选司主事，在我部下干过两年。这小子做事矫捷，很得高阁老赏识，本年初，便把他汲引发来去太原当了一个四品巡抚。高阁老的意义是让他开府建衙，在处所上多做些实事，以备今后晋升。哪晓得这家伙心高气盛，一到太原就与按院府台搞不好干系。人家都因他是吏部出去的人，背景硬，凡事都让他三分，但公开里仍少不了叽叽咕咕说些不满的话。过了一些日子，就有那么三言两语传到高阁老耳中。高阁老内心很烦，叮嘱我有空给伍可写封信去规劝，并唆使写信言语必然要峻厉。这事产生在隆庆天子病重期间。从那今后，都城局势一日比一日严峻，那封信竟来不及写，高阁成本人也就离职离京了。”

“是的，咱也看过这个折子。”

“启观，伍可的事，晓得吗？”

王希烈只想这游戏从速结束，催促道：“行了行了，你就快种吧。”

王希烈孔殷地问。魏学曾正欲答复，俄然房门被推开，只见两个陌生人闯了出去。

魏学曾细看这两小我：一老一少，老的约莫五十来岁，少的二十出头。瞧模样动静，很像是一对父子。都穿戴黑裤白褂，光露着一双膀子，脚上都穿了一双踢死牛的千层底皮衬布鞋，一看就是江湖卖艺人的打扮。

“既如此，本老爷就看你如何种出瓜来。”

魏学曾把王希烈盯了好一会儿，叹口气说：“看来，你真的以为伍可此举是受我教唆。”

却说今晚宴客的仆人，也是都城内鼎鼎大名的人物，现任礼部左侍郎的王希烈。他与魏学曾都是嘉靖二十九年的进士，座主都是高拱。是以除了同年之谊，另有着同气相求的政友交谊。两人都是高拱深为正视的人物。隆庆天子大行后，王希烈一向在天寿山督修陵寝。高拱离职第二天，本来就沉痾在身的大学士兼礼部尚书的高仪也惊疾而死。担负礼部佐贰官的王希烈便临时回部主政。王希烈担负礼部左侍郎已届四年。高拱曾经承诺，待高仪入阁以后，将挑选恰当时候奏明皇上，他不再兼任吏部尚书，高仪也不再兼任礼部尚书，空下职位，将由魏学曾和王希烈两人接任。但是时过境迁，此次六部尚书调剂，吏部尚书由兵部尚书杨博改任，礼部尚书则由詹事府詹事吕调阳升迁出任了。方才临时主政不到半个月的王希烈，又不得不退回到帮手的位置。贰内心头那股窝囊气实在是无从宣泄，只得回家平白无端地殴打书童折磨小妾以解恨。闹得这些时家里人见了他，都像是耗子见了猫，无不躲得远远的。但奇特的是他的脾气倒是更加越大。他本身也感觉长此下去不是体例，恼的是本身心大抓不破天。半月前胡椒苏木折俸闹出大风波后，他又感觉机遇到了。沉着察看了一段日子，昨日散班，他便写了个请柬让家人送到魏学曾府上，约他彻夜里来薰风阁餐叙。魏学曾这些时也是闷得慌，正想找小我发发牢骚，是以爽然承诺践约前来。

“这么说，伍可弹劾张居恰是自作主张？”

魏学曾一番弘论，把王希烈说得心都凉了半截。他本希冀魏学曾能够借伍可事件，挑头儿领着大师与张居正较量一番，没想到这个魏大炮一变态态，竟然为张居正大唱颂歌。如果不是友情多年，他真思疑魏大炮要卖身投奔了。想着想着王希烈心火蹿了起来，悻悻说道：

“你能种甚么瓜？”这回是王希烈问。

那人本想跟着笑话一句“你这个魏大炮现在也晓得怕人了”，但又怕刺伤魏学曾的自负心，故忍了没说，改口问道：“一起上没碰到熟人？”

“这话也对。”王希烈说着便以仆人的身份与魏学曾碰了一杯，他本想就胡椒苏木折俸一事，探探魏学曾的设法，但话到嘴边又咽了归去，却改了一个话题问道，“启观兄，杨博老接任吏部尚书，有何改弦更张之处？”

上得三楼，走进一间靠内院的平静雅室，早有一小我起家相迎，勉强挤着笑容问道：“启观，你如何磨磨蹭蹭现在才到？”

说话间，早有店小二沏上一壶茶并端了几样茶点上来。这是都城燕饮饷客的端方，正式开席吃热菜之前，先摆上茶点让客人嚼嚼开胃。两人遂坐到桌前饮茶。

“算了吧，”魏学曾朴重，不像王希烈长于埋没本身，苦笑着说，“你川定兄这时候找我，必定是有事。眼下，谁另故意机吃花酒。”

王希烈内心头还在想着张居正的第三步棋究竟是甚么，是以心无二用，不想有甚么事掺出去误了说话，正想开口把这父子闲汉轰出去了事，却没推测魏学曾已抢先说话：

魏学曾答：“总得挨到入夜才好走路。”

这位打扮成学究先生的不是别人，恰是吏部左侍郎魏学曾。

喝茶时，两人先说了几句不着边沿的闲话，待到酒菜摆了上来，看着满桌的好菜，又看了看这间空荡荡的风雅间，魏学曾问：“川定，如此丰厚一桌酒菜，就我们两人吃？”

“还能请谁？”王希烈固然一肚子的苦水，面子上却装得轻松自如，调侃道，“要不，让店小二找两个女孩子来，给我们唱曲儿佐酒？”

店小二抬脚就要退出去，王希烈担忧这两人来路不明怕有不测，便要店小二站在一旁旁观。只见胡狲父子俩站到屋角，那边除了壁角一串牛蹄子大的彩色灯笼，空荡荡别无一物，但胡狲仍装模作样地对魏学曾说：

“好嘞。”

说着拉开架式就要开演，这当儿店小二三脚并两脚赶了出去，一副狗眼看人低的神态拉着胡狲的手就要往外赶。“去去去，早就言了然三楼以上是禁地，老子车个眼睛转个身，你们就溜上来了。”店小二咋咋呼呼，胡狲满不在乎嘻嘻笑着。但是，任凭店小二使尽了吃奶的力量，硬是拉不动胡狲半步。胡狲因而耻笑道：

“楼上看座——”

王希烈讪讪一笑，油滑地说：“内里是有如许的传闻，也不叫教唆。能够是这个伍可揣摩着老兄有这层心机，加上玄老有恩于他，故义无反顾放出了一个旱天雷。启观哪，现在京师宦海上，多少双眼睛都在盯着你哪。”

“川定对伍可如此赏识，愚弟却有分歧观点。”魏学曾摇点头，不屑地说。

“没有。”魏学曾抬眼看了看雅室内的富丽陈列，淡淡一笑，不无挖苦地说：“川定，胡椒苏木折俸，已经半个多月了，你竟然还敢在庙右街上宴客，就不怕人家说闲话？”

“盯着我干啥？”

“传闻他还写了一个弹劾张居正的折子，说张居正启用私党。正巧被他罢官，这折子就没呈上来，但却暗里里在都城传播开了。”

魏学曾点点头，答道：“伍可弄了个条陈，扯谈甚么男变女是阴盛阳衰之兆，获咎了李太后，被圣谕削籍，这已经成了都城里的一大消息，另有谁能不晓得。”

胡狲说着让胡狲子解下背上的褡裢，从内里取出一只盛满土的花钵，放在屋角，又从怀里抠出一枚瓜子，上前两步递到魏学曾手上：“请老爷过目，这是一颗香瓜子。”

“你说伍可放了第一炮不假，但是可惜得很，他放的是一个横炮。”

店小二闻声下楼，一会儿就拎了满满一桶水返来。胡狲又问：“老爷想吃甚么瓜？”

“启观兄。”王希烈还想禁止。

胡狲一缩脖子，答道：“哟，对不住，菠萝没到时令，眼下合法律的是西瓜和香瓜。西瓜太大，长得慢，要不咱给两位老爷种个香瓜？”

大抵四个月前，魏学曾曾陪着高拱来这薰风阁里吃了一顿熏猪头肉，当时候正值隆庆天子病情有所减缓。高拱固然感到内有冯保作对，身边有张居正掣肘，但压根儿没有想到局势窜改如此之快。一个身历三朝申明显赫的堂堂首辅竟然说栽就栽，弄了个禄秩尽夺褫职回籍的悲惨了局。以是魏学曾今次重来，不免心中涌起人去楼空的酸楚。自高拱离职后，魏学曾绝少应酬，除了每日到吏部上值，余下时候都是待在家闭门谢客。明天是他第一次接管别人的宴请。

胡狲拿眼把屋子梭巡了一遍，指着屋角隙地说：“老爷如有兴趣旁观，小的就在这里种上一棵瓜。”

“怕甚么，咱吃本身的积储，碍着谁了？”

“是的。”

胡狲答道：“回老爷，小的最特长的把戏，就是种瓜得瓜，种豆得豆。”

“瞧你这豆腐架子，连棵葱都拔不动，还想扯夺咱这棵树，扯吧扯吧，看你能使出多大的劲来。”

在王希烈喝闷酒想苦衷的时候，魏学曾也好一阵子没有说话，只要一搭没一搭地拈面前的菜吃，看看王希烈神采缓过来，才开口说道：

“启观兄，张居正给你吃了甚么迷魂药，今儿早晨，你专门往他脸上贴金？”

魏学曾把那枚黄褐色的小瓜子放在手心掂了掂，肯定是香瓜子无疑，便退还给胡狲，说道：“你少绕圈子，且快种去，老爷我的确口渴得很。”

“你不是魏大炮吗？”

“必定不对。”魏学曾口气果断不容置疑。这时店小二送了一壶热酒上来，待他退出重新掩好门后，魏学曾接着说道，“说张居正怀私罔上，此话不假。但说他重用私党，却证据不敷显得勉强。伍可在折子上提了两小我，一是王国光，一是王之诰。这两小我，一个是张居正的亲家，一个是张居正的老友。这都不假，但他们都是勇于任事政声卓著的大臣。玄老在任时也很正视他们。六部尚书真正换了的就是户部刑部两个。朱衡是三朝老臣，又是治河专家，张居正将他留用。杨博早在隆庆初年就是吏部尚书，高拱出任首辅后，隆庆天子要他兼任吏部尚书，因而便让杨博改任兵部，却仍挂了一个吏部尚书的空衔。此次他归政吏部，也说得上是众望所归。他空出来的兵部尚书一职，由刚离任的南京兵部尚书谭纶接任。他军功赫赫，坐镇宣大六年，俺答虏寇从不敢前来犯边，由他来出掌兵部，也无可厚非。再就是兄台地点的礼部，吕调阳比起上述几人，政绩减色很多，但品德文章仍为人所称道。更首要的是，他是詹事府詹事，是太子的教员。小太子现在即位御极，张居正保举他的教员出任礼部尚书，也在道理当中。说句公道话，张居正保举的六部人选，实在是无可抉剔。”

“我想是的。”

吕调阳开坊后，接着担负国子监司业，这是一个学官。隆庆天子即位，又迁升为南京国子监祭酒，再擢升南京礼部侍郎，两年后回到北京任礼部右侍郎，再改任吏部左侍郎。实在这后两个职位都是虚衔，他的实际职务是詹事府詹事。因詹事府詹事只是一个从四品官，而吏部左侍郎是正三品，给吕调阳这个衔头，是为了进步他的报酬，并不到吏部值事。吕调阳步入宦海，一向担负着学官和史官，向来就没有干过封疆大吏，这倒合适他的脾气。与他共过事的人都晓得，他一肚子学问，只是为人陈腐，说话又有口吃的弊端，是以在同年中落下个“吕结巴”的外号。他办事慎重不足而魄力不敷，绳墨不足而变通不敷。是以步入宦海二十多年，除当了三年国子监祭酒这个正职以外，大部分时候干的都是副职。詹事府是卖力皇太子糊口和教诲的衙门，詹事虽是正职，但方才出阁讲学的太子已当了天子，吕调阳又无事可干了。张居正此次特地保举他出任礼部尚书，一来是要借势他的学问。二来也是最首要的，这吕调阳虽是高拱门人，却从不攀附，常日除了老诚恳实做本身分内之事，决不肯沾惹一点儿是非。是以大师都以为他不会对任何人构成威胁，是同年中出了名的好好先生。论读书之多，学问之博，王希烈的确远不如吕调阳，但王希烈甫入宦途，先任知县，后回京任礼科给事中，接着多次出抚处所，或州牧或按台，建衙开府，从七品知县到三品封疆大吏硬是一步一步干起来的。他自恃操约驭繁举能辩捷，是以底子不把耐久担负史职学官的吕调阳放在眼里。谁晓得就吕调阳这么个三扇大磨也压不出一个响屁来的木头人，现在却成了他王希烈的顶头下属，你说让他气也不气。但王希烈今晚把魏学曾请出来，并不但仅是找老朋友吐吐苦闷发发怨气，他另另有首要事情要与之筹议。

“如何，他弹劾得不对？”

“小的服从。”

王希烈酸溜溜说着，夹起一块熏猪头肉送进嘴中。奇特，常日里提起来就馋得流口水的都城名吃，这会儿却味同嚼蜡。王希烈屏住呼吸勉强吞咽下去，一门心机却还想着吕调阳。

说罢“嗞儿”一声，魏学曾又满饮了一杯。王希烈瞅着老友，大要上无所谓，实在苦衷重重，这时便切入正题问：

“他第三步棋是甚么？”

“你们要干啥？”王希烈警戒地问。

“噢？”王希烈一愣。

见他牛皮吹得太大，魏学曾用心出个困难，说道：“我想吃个菠萝，你种吧。”

“干啥？你说干啥？”王希烈抬高声音，探着身子说道，“伍可放了第一炮，这第二炮、第三炮该谁上阵呀？”

天气一黑，灯市口一带的夜市便嚣腾热烈起来。所谓夜市，唱配角儿的不过是歌楼舞榭，酒坊饭庄。在灯市口大街东有一座二郎神庙。据道书称，二郎神为清源真君，唐贞观二年创庙于此，当时京都称为范阳。宋元祐二年，北辽据此称京，又把这座二郎神庙扩大重修，今后便成了都城一景。从二郎神庙前的广场往南折有一条横街，叫庙右街。从街头到街尾，清一色都是各具特性的初级食府，达官朱紫多数在此燕饮饷客，是以也是灯市口夜市的最盛之处。这些食府酒楼，装修得都丽堂皇。氍毹帘幕斑斓重重，雕梁画栋巧夺天工。一到夜晚，各家店铺高高矮矮都悬起五色灯球，或间以各色纱灯，如珠如霞，连缀不竭。更有一些店家挖空心机，空其壁以灯填之，假其廊以灯幻之。且灯其门、灯其室，屋中一应陈列皆以彩灯装潢。置身此中，如临仙苑天阙，大有不知今夕何夕之感。高拱曾经大快朵颐的薰风阁，就在这条庙右街上。

都城各处酒楼，不管初级低档，都有一些陪酒娇娃卖唱歌妓或杂耍闲汉寄生此中。这些人专门替客人找乐子，有些酒楼就靠他们兜揽买卖。但这些人无孔不入偶然也让客民气烦，是以大凡初级酒楼，除了客人呼唤，普通不准这等人进入，薰风阁三楼便属此列。

“如何演出？”

“老爷这么性急，想必是烈酒烧焦了舌头，想吃瓜了。店家，央你帮个忙，给咱拎一桶水来。”

魏学曾晓得王希烈向来气度狭小，是以也不计算，只笑了笑，仍沿着本身的思路说下去：

眼疾嘴快的店小二一个肥喏另有一个“座”字没唱出口，早有一个管家模样的人上来制止。接着对那位先生说：“魏大人，我家仆人在三楼，这边请。”

“谁放炮跟我有何相干？”

“好吧。”王希烈不甘心肠承诺。

“老爷，请您挪贵步前来一看，这里除了实心的楼板，但是啥都没有。”

“川定兄，”魏学曾拦住王希烈的话头说，“待看过这杂耍，我们再说话不迟，你说呢？”

“川定，你莫小瞧这个吕结巴，他大要不哼不哈，实在他最晓得宦海三昧。鹬蚌相争渔翁得利，这简简朴单八个字，你我都不懂，他吕结巴却参到了骨髓。算了，事到现在，评价这个也太没意义。”

“这个还用问，吕结巴是你我的同年，他米缸里究竟有多少米，莫非启观兄你不清楚？”

王希烈朝魏学曾投来探听的目光。魏学曾晓得他的意义，干脆挑了然说：“川定兄是不是感觉伍可背后的教唆者是我？”

这个吕调阳，字和卿，别号豫所。也是嘉靖二十九年的进士，殿试为第一甲进士落第第二名。留在翰林院中，三年后，吕调阳又升迁为春坊谕德。按唐宋两代的端方，春坊这个官署，专管天子的诏令。谕德这一官职，专门卖力传达皇上的唆使。但这一官署有其名而无实在，仅仅成了翰林院修撰、编修升迁的中转站。是以，修撰、编修们例升春坊谕德开坊。

“这又不是好事，你躲甚么？”

店小二脸憋得通红，更加下劲去拉，一面拉一面嚷道：“看你走不走，不走，我去楼下喊人。”

魏学曾手一挥说：“看到了，别卖关子，快弄吧。”

看到两边对峙不下，魏学曾便让店小二松了手，然后问胡狲：“你会些甚么杂耍？”

这天晚间戌牌时分，有一乘两人抬的便轿忽忽悠悠抬进了薰风阁的院子。当时，大凡驰名一点的酒楼，不但设有轿厅，同时底楼都安排大排档专供等待仆人的轿夫们吃茶喝酒。当那乘便轿刚在轿厅里停稳，只见一名手拿描金折扇身着府绸道袍的先生走出轿来。

魏学曾并不直接答复，而是反问王希烈：“你那边呢？吕调阳如何样？”

胡狲拿眼把屋子睃巡了一遍，指着屋角隙地说：“老爷如有兴趣旁观，小的就在这里种上一棵瓜。”

“嗨，能种的就太多了，”胡狲扳着指头数快板一样说道，“冬瓜南瓜大西瓜，金瓜倭瓜小香瓜，岭南海边的菠萝瓜，乌思藏那边的哈密瓜，俺都能种出来。”