十、太后面首
窦朗摆手道：“你先下去盥栉沐浴，夜里随我去拜见王公，将苏家堡之事一一禀明。”
王猛淡然一笑，淮北诸坞能收伏当然好，未收伏也不伤大局，秦军目前只筹算掠夺荆蜀之地，对于淮北和中原，先让晋燕斗个两败俱伤那是最好。
王猛谦善了一句，又道：“陈操之此时想必已到了洛阳，洛阳现在只剩沈劲的八百弊卒，若无援兵，不出三个月，洛阳必为慕容恪攻占，目下河南之地已尽被燕略取，洛阳孤城失守以后，秦、燕将在河北、河南对峙，此非我所愿也。”
杨安赞叹道：“王尚书雄才伟略，诸葛武侯不能及也。”
窦滔涨红了脸，辩道：“苏道质本已被我压服，不料出使我秦国的晋使陈操之路经苏家堡，此人对王尚书招揽淮北诸部的战略仿佛知之甚悉，既如此，苏道质又如何敢再归附我秦国！”
杨安与王猛私交甚笃，颇知王猛情意，姚襄身后，姚苌率羌人降秦，王猛以为姚苌不是至心降服，久后必乱，曾奥妙建议苻坚杀掉姚苌以除后患，苻坚讲究仁义，不肯诛降，王猛只好作罢，而现在，王猛却要委姚苌以南征的重担，以是杨安有此疑问。
卫将军李威是苟太后的恋人，此事朝野皆知，并且苻生在位时，几主要杀苻坚，全赖李威保全，氐人对男女之事比较随便，以是苻坚对其母苟太后与李威欢好也是听之任之，并且事李威如父，就连王猛对李威也是兄事之，非常恭敬，这个李威与史上那些祸国殃民的男宠面首分歧，对氐秦苻氏忠心耿耿，在管理国度方面与王猛共同默契，政绩明显，不管氐人还是汉人，没有哪个因为李威是苟太前面首而心存轻视。
窦滔惭愧不忿，答道：“陈操之，江左风俗甚重，以容止自矜，夸夸其谈，不知所谓。”
在坐的前将军杨安笑道：“那陈操之想必是见小窦公子呈现在苏家堡，心有疑虑，遂以言语摸索，小窦公子年幼，为其蒙蔽罢了。”
杨安道：“既如此，我何不先取洛阳？”
王猛捻须沉吟道：“怪哉，陈操之如何会知悉我收揽淮北诸坞的事？”
王猛本年三十九岁，身量中等，蚕眉凤目，颌下五寸黑髯，神情沉肃刚毅，有不怒自威之势，窦滔心下惕然，见礼后即将此次淮北之行的颠末向王猛细细禀报，与陈操之的辩论则略有删减，也未提苏若兰出题之事。
当年桓温北伐至灞上，时隐居华山的王猛来见桓温，扪虱而谈，深得恒温赞美，但王猛终究未随桓温回江东，考虑的就是出身寒微，没法在豪族林立的东晋安身、不能倾其文韬武略，成绩大奇迹，以是决定留在关中静观时变，直到苻坚上位，王猛才出山，公然得展胸中抱负，王猛也一向感觉本身留在北方的决定是明智的，因为东晋没有他的用武之地，他在氐秦居高位、握重权，对东晋朝野大事也是了如指掌，陈操之从钱唐一步步走来，他王猛隔岸观火普通看得清楚，颇感诧异，本来一介豪门后辈在东晋也能有一番作为，以是王猛很想见地一下这个陈操之。
见窦滔羞赧，王猛乃温言道：“连波贤侄，此事非你之过，谁会推测那陈操之会到苏家堡！只是如许一来，我大秦收伏淮北诸坞的战略要全数落空了。”停顿了一下，问：“连波贤侄觉得那陈操之是多么人？”
王猛看了窦滔一眼，淡淡道：“客岁冬，陈操之在会稽土断但是成绩卓著啊，并非只会空口谈玄之辈，并且陈操之与顾恺之在建康瓦官寺画的佛像壁画，声传北国，燕、秦都有佛陀信众不远万里前去建康观礼，欢乐赞叹而还，苟太后亦知此事，月前得知陈操之将来长安，便要陛下留陈操之在秦为官，好为秦国的梵刹画像，呵呵，以是说陈操之能不能回到江东还要看他本身的本领。”
王猛微微而笑，说道：“不然，王某对这个陈操之倒是很有兴趣，此人出自豪门，却能让家属跻身士籍，能与谢玄、范宁为友，清言玄谈为司马昱、支道林辈激赏，真才实干却又能为桓温、郗超重用，其寻求陆氏女不但没有遭致身败名裂，反而名誉日隆，这真是让人意想不到！”
窦滔喏喏而退。
夜深，窦朗、窦滔父子告别，姚苌也随后告别，前将军杨安留下与王猛续谈，杨安笑道：“那苌姚蒙王尚书召入府中议事，喜形于色，王尚书将重用姚苌乎？”
当夜，窦滔随其父窦朗至辅国将军府拜见王猛，当时王猛一身兼六职。辅国将军、司隶校尉、尚书左仆射、詹事、侍中、中书令，秦主苻坚对他是言听计从，可谓权倾朝野，陇右、关中的汉人对王猛当政天然是欢乐鼓励，但氐人贵族对王猛按捺他们的特权倒是心胸仇恨，但因苻坚信赖王猛，氐人贵族亦无可何如，王猛也深自警戒，措置胡汉冲突力求持中，客岁匈奴摆布贤王曹毂、刘卫辰兵变，苻坚亲身率兵平乱，徙匈奴豪强六千户于长安，以便节制匈奴诸部，王猛便是主持安设这六千匈奴豪强，经百余日，总算是根基安宁下来了，彻夜正与前将军杨安、扬武将军姚苌商讨攻掠荆襄事件，传闻长史窦朗与子窦滔求见，便命人传他们出去。
杨放心领神会，不再多说，只是问：“公既欲与晋和谈，何如又厉兵秣马要攻荆襄？”
王猛的辅国将军府在长安城西，此地原是汉上林苑故址，历经战乱，本来宫室绚丽、花树奇特的上林苑已是一片废墟，十五年前氐秦都城由枋头迁至长安后，氐秦贵族和官吏的宅第多数兴建于城西，王猛俭仆，府第院落数亩罢了，窦滔随父入将军府，沿路不张灯火，只一僮仆以灯笼带路。
窦滔既羞且愤，但本身办事不力，也不敢自辩，忍气吞声罢了。
次日，王猛命辅国长史窦朗出潼关驱逐晋国使臣陈操之，而此时，陈操之一行三百余人堪堪至洛阳，陈操之与沈劲长谈后，一面派出标兵远哨燕军意向，段思的阿谁家奴段钊也被陈操之派去邺城刺探动静，陈操之还编了两首儿歌让段钊服膺，然后到邺城近郊的村落教小儿传唱，自两汉以来，儿歌与谶纬密不成分，汉献帝时，长安儿歌唱道：“千里草，何青青，旬日卜，不得生。”厥后不久，董卓身故。
王猛浅笑道：“目下恰是用人之际，我何不能容一姚苌。”
姚苌之兄姚襄曾凭借于东晋，但不为当时的东晋权臣殷浩所容，以是姚苌对江左玄言清谈之辈深恶痛绝，也极其鄙夷，当下拥戴道：“江左独一桓温尔，其他俱是无能为之辈，江左卫玠，嘿嘿，须眉男人而以美色着名，王尚书要与这等人和谈，徒费口舌。”
窦滔道：“禀王尚书，那陈操之是靠书画乐律沽名钓誉的，江左就重这些虚饰，实在并无实干之才。”
魏晋之际，上至王公贵族，下至百姓百姓，都以为儿歌是上天预示国度和大人物祸福的，苻坚就有“草付臣又土王咸阳”之说，江东那么多以石为名字的人也是因为一首儿歌，谢安石、谢万石、桓石虔都是为此，既然时人这般科学儿歌，陈操之当然要充分操纵之。
十、太前面首
王猛道：“上回晋人带来的兵器，公然精美，晋欲以此换我秦国的战马，我则与之壮龄的骟马，只可供差遣5、六年，又不能生养，如此，晋始终不能建立起强大的马队，对我秦国构不成威胁，待我扫灭强燕，再图江东，九州归一，开承平乱世。”
燕国有慕容恪，其势方炽，而秦国现在还在忙着安抚北方的匈奴和氐羌诸部，另有凉州的张天锡未灭、云中的拓跋氏也能够为患，以是王猛还不想在黄河以南与燕国争锋，要先安宁了北方，再与鲜卑慕容全面开战，这也是王猛情愿与东晋和谈的首要启事，但如果东晋守不住洛阳，河南就尽属燕国，燕军可直抵潼关，关中就伤害了。
就在陈操之一行达到洛阳的前一日，窦滔领侍从十余人风尘仆仆回到了长安，先去见父亲窦朗，窦朗现为辅国将军长史，得知儿子窦滔与平舆苏氏联婚不成，无功而返，皱眉道：“王公此番遣使游说淮北五坞，苏家堡应当是最有但愿回归的，事竟不谐，实在让人绝望！”
窦滔不敢再多言，心道：“把陈操之留在长安，这倒是风趣的事情，苟太后既信佛，也纵欲，陈操之将入苟太后闱中乎？卫将军能容得下陈操之！”
王猛道：“洛阳城弊人稀，我取之易如反掌，之以是留而不取，就是要让晋、燕相争，但现在看来桓温志在江左称帝，恐怕是偶然救洛阳了。”蚕眉微皱，又道：“我命建节将军邓羌屯兵灵宝和芮城，乘机而动，至于究竟是先取洛阳还是其他，待见了陈操以后再定。”