第六十章九王朝阙3

朱允炆沉默半晌，幽幽叹道：“王叔说的是，燕王不但不像父母，其他的藩王，也没有一个跟他相像的。”

朱允炆冷冷道：“你看好她，这是首要人证。”谷霸道：“太孙要向父皇提及此事么？”

燕、宁二王都是低头不语，道衍忽而笑道：“老神仙这话也不尽然，天意难测，不试一试，又如何晓得它的意义？更何况，树欲静而风不止，据我所知，东宫有人一向鼓励太孙削藩……”

乐之扬将马丢给道童，快步赶到云房。门外守着两个甲士，见了他作势要拦，小道童忙说：“这是道灵师叔祖。”甲士一听，仓猝让到两旁。

“谈何轻易。”朱允炆叹一口气，“陛下脾气刚强，如果他认定燕王是亲子，但凭一面之词，很难让他转意转意。你要持续汇集证据，一旦铁证确实，我自会设法废黜燕王。”

“那也一定。”朱允炆沉着脸说，“如果差异太大，陛下一心偏袒，必然落人话柄。”他见乐之扬一言不发，心生不耐，问道：“道灵，你如何不说话？”

黄子澄低头垂目，心中倒是窃喜，乐之扬参会，必然会输，只要输了，朱元璋必定见怪，到当时，乐之扬是死是活，可就难说得很了。

送走谷王，朱允炆满面东风，谈兴大发，一会儿群情政事，一会儿谈经论道，当真口若悬河，字字珠玑。黄子澄见他兴趣高涨，心中莫名其妙，几次摸索口风，均被朱允炆岔开。乐之扬却知朱允炆为何欢畅，但他如此顾忌燕王，倒是出乎乐之扬的料想。

乐之扬心中痛骂，嘴上却不出声。朱允炆面有忧色，说道：“此次大会，共有三轮比试，第一轮是五乐，比试古琴、洞箫、编钟、琵琶、羯鼓，优胜者十人，方可进入第二轮玄音，遴选特长乐器，吹奏规定曲目。优胜者三人，又可进入第三轮钧天，这一轮由陛下亲身考较，从三人当中遴选胜者。”

朱允炆呼吸粗浊，喘气一阵，涩声说：“燕王的事，你从哪儿听来的？”

朱元璋不知二人的过节，但他听过乐之扬吹笛，晓得这小子善于乐律，黄子澄所言必然不虚，当下拈须点头：“如此说来，小羽士真是绝好人选，不过太孙乃天下储君，不鸣则已，一鸣惊人，只许胜，不准败，如果输了，朕可欠都雅。”

乐之扬心叫“倒霉”，可又不得不答，只好说：“陛下放心，道灵必然极力而为。”说话之时，忽见朱微定定望来，眼里大有忧愁之意。乐之扬见她目光，只觉心中清冷、沉闷全消，忽又欢乐起来：“好啊，你固然要嫁别人，内心倒是在乎我的。我输了乐道大会，必然会被砍头，我若死了，你必然会哭，让你痛哭一场，那也是好的。”想到这儿，不觉自怜自伤，心中垂垂酸楚起来。

房中沉默时许，朱允炆缓缓说道：“这件事陛下晓得吗？”谷王说道：“父皇知不晓得，我也不敢鉴定，但我查访宫中白叟，那妃子确是七月产子，父皇是以原因，将她软禁赐死。”

“够了！”朱棣挺身而起，盯着道衍，面有肝火，“此话大逆不道，倘若传了出去，老神仙和我都保不了你。”

朱允炆叹了一口气，说道：“孝慈皇后贤能淑德，古今少有，怎会做出如许的胡涂事？唔，或许燕王真是她亲生，王叔所言，只是谬传。”

黄子澄笑道：“殿下说甚么？”朱允炆看了看乐之扬，冷哼道：“当然是乐道大会的事，你为何不跟我筹议，贸冒然就推举道灵？”

黄子澄说道：“我另有事禀告……”朱允炆不耐道：“待会儿再说，先去内里等待。”

他说得又快又急，不容乐之扬插嘴。乐之扬一边听着，气得七窍生烟。黄子澄这一招恶毒非常，朱元璋方才夸过乐之扬，他若回绝参会，一来扫了东宫的面子，二来朱元璋也脸上无光。老天子心狠手辣，一旦作恼，结果难料。

“有事理！”朱棣笑道，“老神仙一贯慧眼识人。道灵小小年纪，已是不凡，明天是东宫的伴读，来日是朝廷的重臣，繁华繁华，指日可待。”乐之扬忙说：“道灵削发之人，不敢妄图繁华。”朱权笑道：“君不图繁华，繁华逼人来，你又何必谦善？”

申酉时分，差使告终，乐之扬骑马返回道观。刚到观门，就见小道童在门外张望，瞥见他来，笑嘻嘻迎上来讲道：“师叔祖，你可返来了，本日观里来了高朋。”

“太孙明鉴。”谷王说道，“燕王野心勃勃，一向觊觎皇位，他真是我朱家的人也罢了，如果不是，一旦盗取皇位，可又如何是好？”

乐之扬笑道：“燕王豪气勃发，真是大豪杰、大豪杰。”朱棣目光明灭，淡淡说道：“这话说过甚了，我算哪门子豪杰豪杰，不过是北平城的看门狗罢了。”朱权笑道：“四哥何必谦善，父皇说过，若论英毅果断，诸王当中，只要四哥和他最像。”

黄子澄笑道：“殿下可有别的人选么？”朱允炆点头，黄子澄说道：“殿下若说没有，陛下必然不快，我推举仙长，也是为了太孙不受指责。”

朱允炆神采稍缓，说道：“仙长如果输了大会，又当如何是好？听陛下的意义，我东宫的乐工，非得夺魁不成。”

乐之扬落座，想起谷王所言，细心打量朱棣，见他边幅粗暴，体格修伟，不管眼耳口鼻，没有一处与朱元璋类似；再看宁王，朱权面貌清俊，但是下巴稍长，眉宇凌厉，细心看来，大有老天子的影子。

云房中略略沉寂，席应真忽地开口道：“二位殿下，你们如何对待太孙？”朱棣笑道：“太孙仁孝之主，担当大宝，合法其人。”朱权也说：“四哥所言甚是。”

乐之扬听道衍说过，谷王属于太孙一党。只不过，道衍和尚非常奸刁，他的话一定可托。不过朱允炆前脚送走朱元璋，谷王后脚便来东宫，两人的友情应当不浅。

黄子澄笑道：“这可要看仙长的本领了。”他转眼看向乐之扬，笑嘻嘻说道：“大会另有十天，仙长须得朝夕苦练，千万不成懒惰。”

乐之扬微感惊奇，听起来，房中二人正在商讨对于燕王，谷王仿佛抓到了燕王的把柄，特地赶来向皇太孙禀告。

乐之扬笑道：“是吗？”小道童笑道：“观主不让我说，你去了老神仙的云房就晓得了。”乐之扬喜道：“老神仙返来了？”小道童笑道：“返来好久了。”

他一味冷嘲热讽，乐之扬随口对付，心中却猜想朱允炆和谷王商讨何事。看谷王的神情，事情非同小可，如不然，为何连黄子澄也要躲避？

“当时北平……”谷王小声说道。

乐之扬少年心性，忍不住猎奇聆听，只听谷王说道：“……此事一旦失实，燕王死无葬身之地。”

朱允炆见了谷王，含笑上前，两人把臂酬酢，意甚密切。谷王说话之时，不时左顾右盼，俄然间，他靠近太孙耳边，悄声说了两句。朱允炆神采微变，挥手说道：“你们几个都出去吧。”

他说这话时，盯着乐之扬，不无威胁之意。这意义非常明白，乐之扬代表东宫参会，只能胜，不能败，如果不能夺魁，毁伤太孙的声望，过后究查起来，乐之扬必然吃不了兜着走。

只听谷王说道：“……那妃子狐媚工谗，父皇对她极其宠嬖，乃至于荒废朝政。父皇杀她，也是一时之气，过后甚是懊悔。何况七月产子，官方并非没有先例，万一燕王真是父皇血脉，难道误杀亲子？孝慈皇后看出父皇难堪，决然收养燕王，对外宣称是本身所生，很多知情的宫女寺人，均被正法灭口，深宫隐蔽，这件事就被袒护了下来。”

这两句话有如雷霆天降，震得乐之扬叫出声来。黄子澄见他神情，狐疑大起，忍不住问道：“仙长叫甚么？”乐之扬也不睬他，专注耳力，持续偷听。

席应真点头道：“你们嘴上不说，贫道内心也明白。太孙虽是储君，你们这些王叔，没几个真正服他。只不过，世上有一些事，只可天授，鄙人能取，一旦闹过了头，只会两败俱伤。”

“有个老宫女，当年奉养孝慈皇后，皇后归天以后，她被打收回宫。我明察暗访，好轻易才找到此人，老婆子的日子过得困顿，也想借此捞几个子儿花花。”

朱元璋闹了一阵，困乏起来，当下摆驾回宫，诸王还是不准骑马，一概步行游街。朱允炆将祖父送入禁城，方才返回东宫，到了书房，关上房门，忽地厉声喝道：“黄子澄，你打的甚么主张？”

乐之扬叹道：“小道无话可说。”朱允炆听出不妙，忍不住瞪着黄子澄，大有指责之意，但是话已出口，不能临阵换将，不管胜负，也只能让乐之扬一试。

谷王笑道：“怕甚么，我此次入宫，只是来送土产的，至于别的，一概不知。”说完哈哈大笑，不一会儿，两人把臂出门。

正策画，忽有寺人来报：“谷王求见。”朱允炆一听，忙叫：“快快请进！”

席应真点头说：“分封诸王，乃是陛下钦定的大政。陛下有言在先，后代帝王，不得更变他定下的祖制。如若削藩，就是变动祖制，太孙一贯孝敬，谅也不至于此。”

一念及此，忍不住侧耳向内，俄然间，两个声音钻入耳朵，说话的恰是太孙和谷王。乐之扬吃了一惊，继而有所贯穿。他内功精进以后，耳力变得非常灵敏，一旦功聚双耳，二十丈以内，风吹草动、蚊虫飞鸣都能闻声。书房距此不过十丈，两人一字一句，均是听得清清楚楚。

朱棣的神采阵红阵白，席应真盯着和尚，皱眉说道：“道衍，削藩的动静从何而来？”道衍笑道：“人间没有不通风的墙。”

过未几久，出去一个年青男人，恰是九王当中的谷王朱橞，他二十出头，肩宽臂长，肥胖矗立，一双眼又黑又亮，不时闪动诡谲光芒。

他看得出神，朱棣有所知觉，拈须笑道：“道灵，你看我做甚么？本王的脸上长了花儿么？”乐之扬回声惊觉，笑道：“燕王气度不凡，小道平生少见，不觉很多看了几眼。”朱棣笑道：“你还会看相么？那你说说，本王长得如何？”

道衍笑道：“如此最好，但愿我是杞人忧天。”他口中如此说，脸上倒是一副嘲弄神情。

朱允炆冷哼一声，沉声说道：“你又听到甚么风声了？”

朱允炆又是沉默，房中传来踱步之声，过了很久，方才说道：“果然如你所说，燕王不是陛下的血脉，陛下又为何将他留在人间？”

谷王抬高嗓音：“听宫里人讲，父皇和席应真下棋之时，说到殿下，很有不满。说你柔嫩寡断，才调不及燕王。之以是不传位燕王，还是因为前朝的经验，皇位兄弟相传，轻易扰乱国度。”

朱棣大皱眉头，沉声道：“十七弟，如许的话不成胡说。”朱权只觉讲错，忙道：“这是父皇亲口所说，并非小弟诬捏编造。”

乐之扬入内，房中人一时开口，道衍笑道：“可巧，刚说到道灵师弟，他就来了。”乐之扬硬着头皮，上前说道：“小道见过燕王、宁王。”朱棣打量他一眼，笑道：“道灵，不知怎的，我在东宫见你，便觉有些眼熟。”朱权也说：“不错，我也大有同感。”

乐之扬沉默不答，他在东宫受尽冷眼，全拜道衍所赐，再去燕王府一趟，只怕连小命儿也要不保。道衍察言观色，忽地靠近他的耳边，悄声说道：“你在东宫受的委曲，我全都一清二楚，良禽择木而栖，英才择主而侍。你我都是削发人，太孙只信儒生，如你普通永无出头之日。”说完大笑上马，跟在燕王前面，一道烟去得远了。

乐之扬连道“忸捏”，席应真笑道：“二位王爷还是少夸两句，他一个小小人儿，哪儿担得起如许的赞誉？”说罢指着一张圆凳，“道灵，你坐下来发言。”

黄子澄接口道：“只要能到第三轮，陛下爱屋及乌，必然让我东宫夺魁。”

席应真深深看他一眼，忽地闭目叹道：“贫道有些困了，各位如不介怀，还请来日再聚。”二王对望一眼，起家告别。乐之扬和道清将三人送到观外，道衍拉住乐之扬的手，笑嘻嘻说道：“为兄住在燕王府，师弟如有闲暇，不防前来一会。”

世人只好退出版房，站在滴水屋檐下待命。黄子澄向来参与奥妙，忽被架空在外，心中老迈不快，当下便在乐之扬身上撒气，笑嘻嘻说道：“仙长本日真是大出风头，先解了丹青之谜，盖过九大藩王，不过你要谨慎，诸王心高气傲，一定不会挟恨在心。至于乐道大会，你若胜出，就是我东宫的大功臣，太孙必然虐待不了你。照黄某的意义，仙长不如出家，人生活着如白驹过隙，守着清规戒律，哪儿比得上妻妾成群，哈哈哈……”

乐之扬排闼而入，扫眼望去，微微一惊。席应真坐在榻上，面露笑容，他的左边坐着燕王朱棣，右边坐着宁王朱权，两人便服小帽，正自谈笑风生。道衍坐在朱棣下首，略略侧身，聆听三人说话，道清拿一把拂尘，站在席应真身后，装模作样地摈除蚊蝇。

“北平由你镇守。”朱允炆顿了一顿，“陛下和燕王耳目浩繁，你不要在东宫呆得太久。”

道衍笑了笑，淡淡说道：“不劳王爷体贴，倘若太孙削藩，王爷连本身都保不住，哪儿还能保得住我么？”

他算盘打得快意，乐之扬却也并未绝望，乐韶凤身为祭酒，掌管朝廷乐坊，各种乐器均有浏览。乐之扬身为他的义子，固然不及寄父，但也差不到哪儿去。现在另有旬日，复习数遍，一定会输，只要挺过第一轮，2、三两轮任选器乐，他笛子在手，大有胜算。

乐之扬心子狂跳，当日紫禁城中，他和燕、宁二王见过一面，二人认出他来，那也不敷为怪。惶恐中，忽听道衍笑道：“佛门讲究循环，二位殿下和道灵师弟必然宿世有缘，故而当代都做了老神仙的弟子。”

谷王嘲笑一声，说道：“陛下的脾气你又不是不知，发作起来，神佛退散。孝慈皇后再贤德，大事上也要看陛下的神采。孝慈皇后和陛下所生的儿子，除了先太子，名义上只要三人：晋王、燕王和周王。晋王像皇后，周王像父皇，唯独燕王，谁也不像。”

乐之扬衡量情势，除了默许，别无他法。常日插科讥笑，黄子澄不是敌手，当真玩弄权谋，乐之扬还是差了一截。紧急关头，黄子澄悄悄一击，就把他逼到了墙角。