第一百一十一回

黛玉听他这话，实实被气得笑了，便道：“若当真等着你问，只怕要冻着过冬了。上月这衣服便已得了，可可地冬衣节便教人给你送了去，现在又来问我。莫非我只给你做，本身不做不成？”瑧玉闻得他如此说，不免更加难堪，乃咳了一声，道：“mm原比我想得殷勤，是我健忘了。别的罢了，那件石青褂子甚好，极是合适的。”

【第一百一十一回】为那个知人间炊火·因何故辨此中是非

却说瑧玉自入迷一回，却又思及今后风景，心下暗想道：“他日若我登得皇位，便封了他公主，却也封不了天下人那千万口舌，不过是教人不敢在面上说他罢了，只是我连教人背后里说他都不肯的。”因又想：“反正我并不当真是这小皇子；若怕有人诟病玉儿，莫如干脆不认祖归宗，只道我便是林家人便可。只是圣上那厢却交代不得，更恐他疑玉儿勾引于我，届时更加不当。此事却要细细想来。”

黛玉闻言，却没出处面上一红，方待说甚么，见白鸥捧了茶来，乃接了茶在手中，又想了一回，道：“他日有空早些返来，有些事要同你商讨的。我见我们这里使唤的人也有到了年纪的，须得有个章程才是；本年罢了，过了年也该有些说法。”瑧玉笑道：“我当是甚么。眼瞧也快冬至了，天然往家里来几日；我们到时再议。”

瑧玉点头道：“你成日在家闷着无聊，不若多同他们走动些。前日二姐姐说要请你们去，可去了？”黛玉笑道：“这倒未曾。原是柳夫人又病了，二姐姐分不开身，是以临时搁下了。”瑧玉闻言，乃自想了一回，微微点头，又沉吟半晌，方问道：“二母舅过些日子便要返来了罢？届时可要往外祖母家去了。”黛玉本道他要说些甚么，谁知等了半日竟是这句，不免瞪了他一眼，嗔道：“他甚么时候返来，干你何事？好轻易回家一日，倒只顾说别人的事。”瑧玉闻言倒有些讪讪地，乃转了话头道：“现在这天也冷了，mm可添了衣服未曾？”

瑧玉是记得这暹罗茶的，闻谈笑道：“你爱吃这个？”黛玉道：“我吃着好，猜想哥哥也吃得。且尝一尝，若好，再去处二嫂子要。”一面说着，果见白鸥捧了茶上来。瑧玉接了，尝了一口，倒觉并无甚么吵嘴；见黛玉只顾看本身，乃笑道：“茶味倒轻。”黛玉笑道：“公然哥哥也这们说。你夙来于这些事上并不在乎的，也不说好或不好。只是我听得人说这茶于脾胃无益，无事时喝些也好。”一面见丫环捧了果子同点心上来，乃笑指道：“本年庄子收成倒好。这奉上来的鸡头米瞧着比往年大几分，许是晚熟的原因；菱角也分外甜些，巴巴地教他们存着了，今儿说是要存不住了，才赶着往我们这儿送了来。若哥哥再过些日子回家，便吃不到了。”

如此瑧玉自想了一回，却见黛玉已是说罢了话，恐他瞧出本身苦衷，乃笑道：“这几日往外祖母家里走了未曾？”黛玉道：“我原懒待动，况我们家原也有事，他们也有些不便，并未曾去。倒是前日宝姐姐邀我往家里去，道是他兄弟从姑苏返来，带了些我们那边的土仪，教我去挑些返来顽，搬了那们一箱子返来。”

谁知瑧玉早往这边来了,正往堂屋里走，却几乎同绿鹦撞了一个满怀。绿鹦昂首见是瑧玉，忙笑施礼,道：“大爷返来了。女人教我去取那紫米糕儿应时鲜果子来,我只顾望外跑,竟忘了看路，大爷恕罪。”瑧玉闻谈笑道：“瞧mm这话，倒像我来了是特地为讨吃似的。”绿鹦嘻嘻一笑，又福了一福，方往外跑了。

瑧玉闻黛玉絮絮说了这半日，不免有些好笑，暗忖道：“本来绛珠子沾了人间炊火气是这般风景。不唯不成厌，倒更教人敬爱；想来这才是世上女儿家应有的模样。”因见黛玉一行说着，面上喜气盈盈，不由也喜好起来，忽地又想：“玉儿就如许很好，何必教他看破这时态炎凉、民气险恶？反正这一世我是护得他的。他又是绛珠仙子转世，不过下凡游历一回，待这一世过完，天然不似凡人普通要入循环之道，却又要回天上去了。我只教他这一世过得顺心遂意，也算完了他这一番人间经历。”

紫鹃承诺了一声，便往内里去了。白鸥在一旁笑道：“好教大爷晓得，女人每日依着大爷的口味定这炊事票据，每十天半月便一换的。只是大爷一向没往家里用饭，这票据已是换了好几张。幸得今儿大爷来了，不然过不得几日，又该换了。”黛玉闻言忙道：“偏你嘴快。莫非哥哥不往家里吃，我就不吃的？这票据反正也要换，教你一说，又变了意义。”一面说着，早见有两个丫环捧了水来，二人净手罢，紫鹃已是领着人将食盒提来了，一面在桌上摆了。二人便将此事揭过，各各用饭不提。

瑧玉闻得黛玉如此说，倒也罢了，叹道：“只是委曲了mm。”黛玉笑道：“这话可不能教外祖母家里听去。我前日闻二嫂子说，现在府里正往外裁人，除了老太太那边，皆是能省便省了。我常日也没甚么活计，要这些人做甚么？”一面说着，见紫竹捧了衣服来，便向瑧玉道：“现在天短了，这内里黑得早，哥哥早些归去罢。我教人装了两盒子果子，另有些别的物事，待会子一道拿了去。”瑧玉见天气不早，乃点头道：“我他日再往家里来。”

一时紫竹伏侍着瑧玉穿了内里大衣服，绿鹦早替黛玉将一件披风取了来，黛玉披了，笑道：“我送你出去罢。”瑧玉道：“怪冷的，不送罢。真成了客了。”黛玉笑道：“反正无事，况这么些日子不见，送一送也是该当的。”兄妹二人一行谈笑着出了房门，一径行至院门口，早有婆子出去传话，管家叮咛下小厮牵了马在门外等了。黛玉倚着门看瑧玉往院外去了，方才同白鸥几个转回房来。

那件褂子却原是黛玉所做，只是并未曾同瑧玉说知；现在黛玉却闻得他单夸那褂子好，不免心下喜好，乃笑道：“合适便好。我原恐打搅你，并未曾教人替你量身材，不过本身估计着同他们说了尺寸罢了，幸得未曾做得不称身了去。”这时却见紫鹃来了，向二人行了礼，问黛玉甚么时候摆饭。黛玉便转头问瑧玉道：“哥哥本日在家里吃也不？”见瑧玉点头，方又见有几分欢乐起来，向紫鹃道：“照我前日写的票据安排下去便是，就在这堂屋里吃便了。”

黛玉早在内里听得瑧玉说话，此时从房中走了出来，笑道：“并不是哥哥爱要嘴吃，不过是可贵见你一次，现在倒成了稀客了，少不得要好生接待。”此话一出，却又恐瑧玉闻得这个“客”字多心，忙又道，“可可儿的今儿我们家的庄子上送了些果子来，倒也刚巧；这茶倒是前些日子琏二嫂子着人送的，说是甚么暹罗国的茶叶，倒合我们每白天吃的分歧，现在教人沏了来我们喝。”

本来林家中有下人已到了婚配年纪，张嬷嬷便同黛玉说了；谁知黛玉听了，心下却暗想道：“这些人中却多有伏侍过哥哥的。他今后是要做天子的，若将这些人放了出去，万一有阿谁嚼舌头根子，或泄漏些甚么，只恐对哥哥倒霉。虽是这些年将家里也整治了，然终难尽信；我若自作主张了去，少不得今后要有些口舌。不若他日同哥哥好生商讨一回的是。”是以不肯自专，恰本日瑧玉往家中来了，是以提了一提此事；果见瑧玉明白他话里意义。因见瑧玉起家，便也站起来道：“白鸥同你紫竹姐姐说，教把大爷的衣服拿过来。”

且说瑧玉别了薛蜨，一径往家中来。那小厮在院中闻得叩门,便上来开了；见是瑧玉,皆忙着躬身施礼，喜道：“大爷返来了,这都很多日子未曾见，今儿却偶然候往家里来。”此中便有一个飞跑出来,报于管家林中晓得；早有洒扫的丫环闻得动静,往黛玉院中报去了。黛玉倒是正在房中看书,闻得人报说瑧玉来了,忙把书一放,笑道：“这们吃紧地返来,也不说一声。”一行说着,便分付紫鹃几个换茶,又教取点心来。

白鸥应了一声，便往外去了。瑧玉倒像想起甚么似的，问道：“雪雁那边去了？”黛玉道：“他克日着了风，是以未曾教他往前面来。”瑧玉点头道：“倒该给你多放几个使唤的在这里。”黛玉道：“这倒不必了，绿鹦同白鸥都是手脚敏捷的；紫鹃雪雁两个又是跟我的白叟了，很不需求这么多人服侍。待放了他们几个出去再说罢。”

一时饭毕，瑧玉见紫鹃清算了食盒下去，白鸥正往屋里去换茶，便向黛玉笑道：“mm现在甚么时候安息？”黛玉道：“现在天晚了，歇得比之前略早些。——哥哥今儿想是另有事，不在家里住了。”瑧玉笑道：“恰是。只是这几日未曾见你，恐你想了我，是以偷空往家里来一回。”