楔子-灭门

成化二十三年八月，宪宗帝驾崩。次月，其三子朱祐樘即位，年号弘治，以次年为弘治元年。新帝继位，马上清算朝纲，颠覆万氏外戚，肃除奸佞之臣，一年内肃除前朝佛道妖僧数百，夺职臣子千余。新帝铁腕手腕，拨乱归正，却又有仁厚之德，并未大开杀戒，世人皆赞。

朱祐樘仿佛不信，竟主动伸手去扶怀恩，将他扶到椅子上坐好，才又问道：“那马文升之子马聰，可救出来了？”

“进宫？皇上要见我？”

同一时候，乾清宫内，年青的新帝负手立于窗前，时而轻咳一声，夜色没入他乌黑的眼眸中，却又似有灼灼亮光崩射，没有月光，胜似月光。雪花偶有飘进，打在他一身丧服之上，半晌溶解不见。窗外，撤除侍卫巡查，星星灯火，分外温馨，可见夜已至深。

门被推开，两人急步而进。一个眉清目秀，小童身量，是新帝异母胞弟：兴王朱祐杬；一个内侍打扮，神态谦恭，看起来已上了年纪，气色也不很好的，乃司礼监掌印大寺人：怀恩。

“你！”马文升怒，“天然活着，但这辈子你们也再见不到了。”

这一番话说得峻厉，朱祐樘却没有一丝不舒畅的感受，反而乖顺地点了点头。

“如何都好，只要慕儿还活着，我甚么都听父亲的。”马聰回声，此时的他幼年浮滑，恰是少年不识愁滋味的年纪。

“就在这儿歇下吧，莫扰了皇后。”朱祐樘活动了下身材，又对矮他半截的兴王说道，“杬儿，从速归去睡吧，你恰是长身材的时候，小小年纪就要你为我办事儿，难为你了。”

“臣弟（老奴）拜见皇上。”两人见礼。

“启禀陛下，老奴无妨。”

微小的烛光映照着含笑的二人，兄友弟恭，好不温馨。

“聰儿，你不消白搭力量了，李家百口已被发配边陲，此生不归，你与那李慕儿无缘无份，还是趁早忘了她吧。”马文升说着挥退府人。

“樘哥哥莫再说这话，我不肯意做的事儿谁也难为不了我，你是嫌我年纪小不顶用吗？”兴王一脸大不快。

翌日，马府。

朱祐樘暗自叹了口气，回身又望向窗外看了好久，不知在思考些甚么。半晌，他似俄然回过神来，体贴肠望了眼怀恩，问道：“伤势要紧吗？”

“是，成了，樘哥哥，派去截杀的人死了很多，怀恩也受了伤。那厮武功实在短长，一家子都会使剑，幸得马大人有禁止之法，已全数伏法，无一逃脱。”兴王脆生生地答到。

马文升下朝而归，听到府内喧华。他快步走出院中，只见府上世人合力拽着一结实少年。少年一见他，大呼：“父亲昨晚为何让人将我药晕，是不是慕儿家出事了？您快奉告我，慕儿mm如何了？她如何了！”

“开口！你这孝子，朝廷之事诡谲多变，你懂甚么！快去换身端庄衣裳，跟我进宫面圣。”

“你这孩子，倒更加矫情了……”新帝眯了眯一双桃花眼，伸手摸了摸兴王的头。

“成了？”新帝转头，眉间轻蹙，竟是仪表不凡，漂亮少年。

马聰闻言却非常欣喜，“这么说，慕mm没死？她还活着对不对？”

“哼，父亲常与李伯父参议技艺，兄弟相称，现在他东窗事发，父亲倒是撇得洁净。”

怀恩受宠若惊，又推拒不得，掩面咳了声回道：“据老奴所知，马公子两天前便已趁乱逃出李家，现在已是安然了。”

但是，李家却没有那么荣幸。

怀恩欣喜，胸口所受重伤仿佛一下也不那么痛了。坐在椅上的他像一个大师长，望着本身的孩子含笑问道：“天气不早，陛下是回皇后处安息还是……”

如墨的夜色中，北风凛冽，雪花柳絮普通悄悄飘着，却被奔驰而来的马车狠狠打乱。赶马的是个四十多岁的妇人，发髻混乱，面色惨白，却力量实足，打马缓慢，一看便是技艺高强之人。她虽急于赶路，却时不时转头看向马车内。视野所到之处，是一名十四五岁的小女人，面庞姣好，温馨得闭着眼，乃至嘴角带着浅笑，仿佛浑然不知外界产生了甚么变故。

“我只想她活着便好。”马聰欣喜一笑，转念一想又问，“父亲，既是如此你为何不让我去送行？”

三人又聊了几句，朱祐樘一向不如何欢畅，怀恩只好欣喜他道：“陛下，您现在初登大宝，天然有诸多不风俗的处所。此后另有很多环境，会同本日一样无可何如，需求陛下立下定夺。臣晓得陛下仁慈刻薄，但是该狠心的处所，还是该快刀斩乱麻，不能留下祸害。”

“哦？”朱祐樘眼角悄悄挑起，“既是马文升之子，想必亦有将相之器，明日宣进宫来，朕要见一见他。”

“李孜省本是前朝奸佞，现在新帝即位将他贬斥，我们与他们态度分歧，还是保持间隔为好。”

“能从李孜省部下逃脱，定不简朴。”兴王插嘴道。

“是！”皇上方才即位，恰是需求人手的时候，怀恩非常附和。

“不错，皇上钦点，不知是福是祸，你记着，两天前你是趁乱使计从李府逃出，其他不必多说。”