第一章:美女刺客
那厢萧敬等人倒是焦急，事到现在谁还看不出来，马公子与那刺客之首，怕是旧识，不然不必招招相让。眼下本是建功的好机遇，这马公子却俄然意气用事，怕是不好。想了一想，萧敬逼开一名黑衣人趁机提示道：“马公子，快将刺客拿下，皇上仁德，若她绝壁勒马，必不会究查！”
“还好有你在，不然这一起光是打发绿林豪杰都不敷了！”朱祐杬打趣道。
“哼，九族？！”女子嘲笑一声，“托你们狗天子的福，我家只剩我一人，要杀便杀，何必废话！”
朱祐杬与那武官同时大呼，随即拔下身上佩刀与刺客厮打在一起。马车上萧敬本与车夫同坐，立时拔剑刺杀一名刺客。马车边的乔装侍卫也已执起兵器和来人搏杀。
朱祐樘命令当场歇息，派人取信物就近去叫官府职员前来，并留了马骢在此地措置后事，随后顾自返回马车。马车门关上，他盯着门上被剑捅出的洞穴，思路翻涌。当时剑指面门，他当即伸指夹住，竟也用上了八分力量，可见来人内力极深。
本来这武官，就是当年阿谁被皇上钦点的锦衣卫批示同知，兵部尚书马文升之子——马骢！
马聰目光一闪，刀下变得凌厉起来，女子目睹将近不挡，轻声说道：“聰哥哥，我若被抓，必不会有活路。”听到这声音，心中测度终究获得了证明，马聰心上像被她的话刺了一刀，紧紧疼了一下，随即将她更往外逼，垂垂地竟要退出包抄圈。
“是。”朱祐杬被喝止，又不甘心，剑尖还是用心刺破了女子皮肤。女子闷哼，马聰却心头悸动，侧身挡在女子面前。
马聰也不懒惰，随即而来步步紧逼，不让她再有机遇靠近马车。两人你来我往，一招一式都极其标致，可女子脱手非常狠辣，直想伤人。马聰却留着余地，他每一刀仿佛都禁止女子的剑法，却没有一刀情愿伤到女子，这么一来二人倒不相高低，竟打不出个以是然来。
不错，这女子，恰是当年马骢力保，而朱祐樘命令诛杀的李家幼女——她姓李，名慕儿。
马聰也被她盯得愣住，那眼睛似曾了解，在她的谛视下有一股莫名其妙的感受划过马聰心头，抓不住却让贰心颤。
马聰闻言一惊。
女子却偶然恋战，此时恰是刺杀车浑家的最好机会，她毫不踌躇，刺向车门。一剑刺去，没有听到剑入血肉的声音，反而像是被车浑家用甚么制住，竟然转动不得。不待她反应，那边马聰已持刀砍来，幸亏她留一剑在外便是用来应对。
“蜜斯，还不快脱手！”远处传来妇人声音，把两人从对视中拉回。女子率先觉悟，双剑比了个剑花又飞刺而来。这是这剑花让马聰俄然认识到了甚么，脚下像是生了钉子，再也迈不开去。“马聰谨慎！”朱祐杬余光瞟到女子一剑已刺向马聰胸口，心中一凛，却抽不出身只能出口提示。马聰这才反应过来，勉强反身躲过那剑，立时与那女子换了个位置。
只见朱祐樘已从马车步出，夕照的余晖打在他一席白衣上，他就如许风韵卓然地立于车门前，淡淡地望着他们，便已是一番傲视世人的气度轩昂。
萧敬暗忖不好，此时环境非常危急，来人虽为数未几，摆布不过二三十人，可皇上本就轻装简出，只带了十数保护。保护都是精挑细选的妙手，搁在常日以一敌三，但这帮刺客像是以命相搏，一时保护们竟讨不到好去。
目睹萧敬就要败下阵来，那边马聰已处理身边刺客，飞将过来，大喝一声“快去庇护公子，这里我来！”便持刀接了女子一招。
但是她未曾推测，这一天却只是开端，今后，宫闱深深，世事情幻，多少风雨飘摇，多少爱恨浮沉，都因她而起……
“快庇护公子！”
“杬儿停止！”眼看剑尖将要刺入女子胸口，一向沉默的朱祐樘蓦地开口禁止。“留她性命，朕要好好彻查。”
让人费解的是，看这身材竟似个女子，手持双剑也配着清秀剑穗，一名柔弱女子，何故要率人刺杀当今圣上？
女子身形一闪，跃上车顶，却不再出招，只死死盯住马聰。
马聰看着她的背影，脑海中胡想过千百回与她再见，光是设想那些相逢场景便感觉非常甜美，可千万没想到竟是如此这般地步，不由心中感慨万分：慕儿，慕mm，你公然没死，我就晓得你不会死，我就晓得你会返来寻我，寻你的聰哥哥，但是为何，事情会生长到如厮地步，为何你我再次相见，却已是身不由己。你为报放逐之仇，我却已身在朝堂，必得保全皇上安危。
“王爷说得对极了，老臣才刚回宫复职，就已经见地了。”这接话的人是年初刚从裕陵被召回，汲引到司礼监当差的寺人萧敬。他坐在车头赶马，看上去有五十出头，却极其精力。
“樘哥哥可真有情调，放着宽广通衢不走，偏要走这崎岖小道，眼看太阳就要落山了，今晚怕是又要露宿。”说话的恰是兴王朱祐杬，时隔三年，朱祐杬已长大很多，只见他一身紫衣，虽不如在京穿得华贵，却还是清逸萧洒，言语打趣间唇红齿白，仿佛一个俊朗少年。
他撩开马车窗帘，见那女子被暂绑在一棵大树下，不声不响，闭紧双眼，似绝望至极。这女子虽要侵犯与他，可难保是真受了甚么委曲，朱祐樘心中策画，回京后要着人好好调查，必还她一个公道。
合法萧敬思考之际，火线土包间又飞来两人，一个也是身着玄色紧身衣，但头巾中猝然暴露几缕白发，另一个倒是红色束身锦衣，红色面巾蒙脸，长发高高束起，发带随风飘荡，应是这群刺客的头领。
可不过几招，女子便暗道不好。那马聰招招式式便像是为她而设，到处破解压抑她的剑法。她一脚踢在车门上，想要用力拔出车里被挟制的剑，可剑没拔出，一个反力却掉下了马车，离目标远了很多，错过了刺杀的最好机会。
世人惊奇，连朱祐樘也神采生变，他望着两人方向，道：“马卿，帮朕取下她的面巾一看。”
战局一下灰尘落定，萧敬不顾身上各处伤口，奔到朱祐樘身边：“皇上吃惊！这些刺客必服从于此女子，既已擒下，皇被骗是安然了。”
远处遭到惊吓的鸟雀四周飞蹿，底下交兵着的两拨人厮杀尖叫，可时候在二人之间恍若静止，外界喧哗似不复存在。她睁大双眼，眼神充满震惊，又似气愤，又似哀思，竟不觉出现水汽，面巾之下，可模糊瞧见她的嘴仿佛动了动，却不知说了甚么。
而另一边，黑衣人已所剩无几，见此景象都大喊蜜斯，眼看女子已束手就擒，竟纷繁举剑抹向脖颈，一时鲜血崩射，一地尸身。此中那白发妇人，看着女子说道：“蜜斯，事败便死，我们没有第二次机遇，也毫不成为蜜斯承担！”话毕也要自裁而去，萧敬眼疾手快，一掌推开她手中的剑，随后又一掌将她打晕，留住她的活口。
面巾委地，女子终究暴露庐山真脸孔，她一张鹅蛋小脸，下巴微尖，端倪虽戾却掩不住的斑斓。面如桃花相竞而红，唇若涂砂不点而朱，实一副美人色彩，朱祐樘望着，忽而想到离京前本身尚未完成的画作，梅花树下美人如玉，那还没画完的女子容颜就当如此吧。
“你！”朱祐杬被她的出言不逊气极，便要将剑往前刺去。
“嬷嬷！”女子凄声叫到，随即脖子便往颈口刀上凑去。还好马聰早有防备，将刀一撤另一手封住她的穴道。女子狠狠看着他，眼眶里的泪珠打着转，面巾跟着她短促的呼吸浮动。马聰内心七上八下，此时抓也不是，放也不是，只能策画着下一步如何求皇上放过她的性命，其他，也只能从长计议。
白发被侍卫相挡，可女子轻功高超，眨眼已到萧敬面前，剑尖几乎递向车内。萧敬挥剑迎上，堪堪接住。女子冷哼一声，双剑使开，招式万变，萧敬只接了十几招，便似不敌，身上衣物多处被刺破。
“好一副美人边幅，蛇蝎心肠！来人，将她押下，不准她他杀，带回都城好好鞠问！”不知是谁开口令下，两个受伤不重的侍卫摆布扣住了她。马聰见状，重重朝朱祐樘跪下：“皇上，臣身为锦衣卫批示同知，职责地点，愿为皇上分忧。请皇大将她们交于微臣，微臣必然查清背后本相。”
他边护着车门边察看火线战况，只见那武官已刺杀好几名刺客，不愧是马家公子，有他在定能保皇上无虞。
朱祐樘将眼神从女子脸上收回，含笑道：“你的职责是庇护朕。此事朕会交给刑部审理，马卿无需多言。”
“来者何人？！”
皇上一锤定音，马聰自不好再说甚么，只能起家，将女子解开穴道，任由侍卫对其五花大绑。女子穴道被解开，却也没有涓滴挣扎，唯有眼波浮动，看着地上黑衣人尸身，复又看向一样被绑的白发妇人，最后看了一眼马聰，竟是无爱无恨。
朱祐杬虽年纪尚小，但尚能自保无虞，现在又是活矫捷现，快步奔到女子身边，剑指女子心口，厉声诘责：“你们是何人，胆敢刺杀天子，是受那个教唆速速招来，不然将是连累九族之罪！”
“皇上这是急着归去，好赶上科举选才。”答话者与朱祐杬并驾齐驱护在马车前，神态举止竟一丝不输这位小王爷。他剑眉星眸，薄唇挺鼻，头戴网巾脚踩黑靴，身着窄身青衫裤，英姿飒爽似是一名武官。
弘治三年仲春，陕西庆阳县陨石如雨，大者四五斛，小者二三斛，苍存亡伤数万。弘治帝朱祐樘爱民气切，微服私访。时价朝廷将要停止庚戌科进士的科举测验，诸臣繁忙，朱祐樘又不喜浪费招摇，遂身边所伴之人极少。
世人遂都将目光转向女子脸庞，马聰恭声应是，回身面朝女子，长年习武的他此时却双手颤抖，面巾下那容颜，别人不识，他倒是心心念念三年不足。曾经那喜怒哀乐的靠近此时却像被这层面巾隔断于宿世，只留下她陌生的眼神，拒他千里以外。
这日归程中，马车驶在偏僻郊野，周遭几里不见人家，只要野草各处，枯树昏鸦。
这一剑提示了马聰他的职责，他的胡涂，也提示了女子她的目标，她的恨意。她再忍不住，飞身回刺，誓要拿下他的命。马聰只能跟着回身，也不再相让，第一刀劈开女子双剑，第二刀砍向女子肩头，女子一剑去接肩头那刀，一剑欲刺对方胸口，却被对方一早推测。马聰略一侧身抬脚踢开胸前之剑，第三刀立即窜改方向，抵上了女子颈项。统统产生得太快，女子始料不及，脖子上已浸出殷红的血丝。
那武官正欲答话，两旁草丛间俄然蹿出一群黑衣人，二话不说仗剑便欲刺向马车。
树皮摩挲着背部，手腕被绳索掐得生疼。李慕儿紧皱着眉头，心如死灰。她觉得，本日一役，便是本身的结局，成也好，败也罢，终究逃不过一死。
正在这时，一股剑气从二人面门拂过，一把剑从中间飞过分隔了两人的厮打，却本来是女子被夺的那柄剑，女子本能地接回本身的剑。两人都被这突如其来的一剑引得看向马车。