第一百四十一章 天下无花（二）
众死士见状，无不血往上涌，纷繁抡起刀枪，跟在朱棣身后，一阵风跑过石桥，突入官军阵中。
“乐之扬！”叶灵苏精力一振，“他……”欲言又止，看向朱微，小公主听了这话，也停下刀削，抬眼望来。
朱高煦等人仓猝后退，方才关上大门，砰砰两声巨响，木屑飞溅，铁砂乱飞，门扇多了多少破洞。
俄然间，远处传来一串炮响，其间异化喊杀之声，如浪如潮，鼓噪不定。
攻打王府的人马全军淹没，动静传出，北平守军一团慌乱，城头戎顿时高低下、没头苍蝇似的乱冲乱闯。守将心惊胆战，聚头商讨，有人主张弃了城门，合军一处，直冲王府，有人担忧燕王用兵如神，高山巷战，正合他的情意，莫如倚仗城门，居高临下，伤害燕军锐气，而后反击取胜；此话一出，立即有人辩驳，城墙制作之初，只为防备城外之敌，从未抵挡过城内进犯，环抱城墙，步道、马道比比皆是，攻上城头并驳诘事。
当时落日西下，朝霞染血，苍穹半明半暗，仿佛晶莹琉璃。北平城长街无人，万户紧闭，长风扫地而过，呜哭泣咽，如诉如泣。
朱棣皱眉道：“死士人手不敷，官军不成信赖，独一可留，只要盐帮，不过……”
“哪儿话？”朱高炽笑道：“先生有从龙之功，又当用人之际，倘若资兼文武，前程不成限量。”
张昺垂下眼皮，默不出声。道衍软语道：“张大人，你不为本身假想，也得想一想老母妻儿。”
“机会紧急，希冀不上了。”朱棣有些烦恼，浓眉一拧，转头喝道，“带张昺过来。”
朱高炽惊奇道：“先生何故鉴定？”
一时众说纷繁，红日平西，也无主张，只好一哄而散，各回本部城门。
“好了很多。”叶灵苏看了看双腿，神情非常忧?，“可还是不能行动自如。”
燕军将士会心，齐声高叫：“丢下兵器、投降不杀！”
这一下弄巧成拙，官军将士踌躇尽去、悲忿莫名，齐声鼓噪，炮手挥动火把，引线嗤嗤燃烧。
叶、朱二人松一口气，叶灵苏倚回床头，惨白双颊出现一丝艳红，朱微低头削梨，还是神思不属。
一名年长寺人上前说道：“世子殿下，气候酷热，尸身太多，恐怕滋长瘟疫，除了本府殉难之士，其他尸身不如拖出王府、一把火烧了。”
三人走出端庆门，官军已然架好大炮、摆好步地，忽地瞥见张昺，起了一阵骚动。
二人下了女墙，跟从宫娥前去后院，走了一段，楚空山但觉风景眼熟，绕过一道水榭，忽见一座偏殿。楚空山不由咦了一声，朱高炽问道：“如何？”
“这个不难。”道衍笑笑，“驱狼赶虎就是。”
“高炽。”徐妃开口问道，“府中防务可安排安妥？”
“不知胜负如何？”朱高炽满心担忧。
燕王倚门苦战，也到穷途末路，身边死士越战越少，箭矢从旁飞过，不时有人倒下。燕王举目望去、心生悲惨，豪杰难仇敌多，空有满腔勇略，却输给了一帮庸人。
“楚某江湖中人，不懂兵戈，打斗倒是熟行。”楚空山笑了笑，“偶然江湖打斗，不免以寡敌众，有道是‘双拳难敌四手’，一个个打将畴昔岂不费事？故而比武之先，瞅准仇敌领袖，不顾其他，猛攻此人，倘若将之击倒，其别人惊骇懊丧，天然一哄而散。”
朱棣会心，鼓掌笑道：“奇策！”当即命令，将俘虏编成一军，作为攻打九门的前锋，交由张玉、张信统帅，军中将校皆由本府死士担负。燕王死士多是昔日亲信骁将，朱棣落魄今后，跟随故主退出军旅，此时重操旧业，自无多少难处。
斯须雄师出尽，朱高炽封闭府门、安设岗哨，又令府中奴婢搬运尸首、置于前院广场。何如死尸太多，层层堆叠，血流成溪，一眼望去，甚是惨痛。
张昺目光转动，神采寂然，深吸一口气，急声叫道：“燕王悖逆无道、残杀命官，本日就是你们为国效命、肃除背叛之时……”
官军进也不是，退也不是，你推我拥、乱成一团。燕王看出便宜，挥军猛攻，燕军来往穿越，势如快刀利刃，几次切割官军，数千人聚而复散、各自为战，假山前，池沼边，花间树下，均成屠场，只见残肢乱飞、鲜血遍洒，惨叫声、喊杀声冲天而起，震惊偌大败平。
“放心。”楚空山笑道，“以他现在武功，收支千军万马，也能毫发无伤。”
乐之扬见势不对，抢身而出，夺下一面盾牌，鱼翔鸟飞，穿过人群，跳上墙头，挥动手中盾牌，从墙头囊括而过，弓手撞上盾牌，弓折箭毁，纷繁掉下墙头。
燕军失势不让，追到王府大门。乐之扬跳下城墙，左手持盾，右手夺过一条长枪，左挡右刺，无人可当，单身立在门前，却如千军万马，官军败退至此，没法再进一步。
朱棣部分已定，向道衍说道：“雄师尽出，王府空虚，我军家属都在府中，倘若攻打倒霉，敌军出一偏师直捣王府，必然摆荡军心，使我首尾难顾。”
老寺人讪讪退下，楚空山一边闻声，暗自点头，心想：“燕王刁悍刁滑、铁石心肠，他这儿子暖和仁爱，倒有几分君子之风。”
朱高炽见他风采，本来成心交友，但听楚空山偶然政事，心中大为绝望。两人各有所思，谛视凝睇疆场。
燕王说道：“朱能，我率死士正面迎敌，你和道衍分军为二，从靖阳、永平二门反击，进犯敌军两翼。”
楚空山瞥他一眼，冷哼一声，拂袖而去。
“朱能！”燕王不堪欣喜，冲口而出。
朱棣踌躇不决，回望道衍，后者笑道：“楚空山天下名剑、护花雅士，单凭一人一剑，可当数百精兵，坐镇王府，非他莫属！”
朱高煦见他死不开口，一时惶恐失措，握着宝剑，也觉手软。倒是江小流把牙一咬，举剑横挥，人头落地，方才消停。
道衍说道：“王爷担忧盐帮弟子野性难驯，世子难以把握。”朱棣沉默点头，道衍也觉毒手，一时拈须沉吟。
“张大人……”官军将校望着领袖、不堪猜疑。
官军降了大半，少数负隅顽抗，均被毁灭。朱棣盘点人数，死士、官军折损过半，盐帮临危参战，死伤较少，另有七成弟子可用。
楚空山笑道：“幸亏帮中弟子死伤未几。”叶灵苏嗯了一声，说道：“如此甚好。”
朱棣回视世人，凤眼睁圆，厉声高呼：“反也反了，若不冒死，有死无生，是男人的，跟从本王，杀他个天翻地覆。”上前一步，扯开大门，虎跳而出。
道衍说道：“能够留下数百人，交由世子统领。”
豪杰难仇敌多，乐之扬渐感难支，正想让步，忽听一声清啸，楚空山掠过诸军头顶，飘飘摇摇，大雁似的落到门前，铁木剑当空一扫，四五口刀剑飞出老远。他旋身落下，掀一片剑影，恍若千百青莲一时怒放，只听惨叫连连，劈面官军纷繁倒地，乐之扬缓过一口气，挺枪上前，两人并肩对敌，长枪木剑龙翻凤舞，守得王府大家声雨不透。
盐帮领袖得令，各领一半人手，跟从朱能、道衍，穿过内院，势如两股玄色污流，涌出靖阳、永平二门，绕过官军前锋，俄然攻其两翼。
他不顾一己死活，号令诸军平乱，大门表里，无人推测。朱高煦惊怒交迸，转头看向朱棣，燕王神采乌青，左手用力一挥，朱高煦转头出剑，刺入张昺后心，谁知此人身为文官、血性了得，强忍剧痛，口中呼喊不断：“……朝廷拥兵百万，谁若投奔燕王，天兵一到，便成齑粉……”
朱棣望着满地死尸，暗生踌躇，调集诸将说道：“天气已晚，兵困马乏，无人不伤。不如整编俘虏、关门自守，比及半夜时分再攻打九门。”
诸将深觉得然，道衍却说：“不成，起事谋变，不得民气。现在幸运胜出，劈面惶恐失措、六神无主，我军虽有丧失、士气正盛，理应一鼓作气，直下九门。若不然，劈面缓过劲儿来，军中健者登高一呼，打出朝廷灯号，九门守军必将云附景从，当时攻陷九门，也会事倍功半。时不再来，机不成失，破竹之势已成，王爷千万不成游移。”
“楚先生辛苦。”叶灵苏说道，“本日的事我都传闻了，险中求胜，很不轻易。”
乐之扬转头奉告楚空山。楚空山本就腻烦战阵厮杀，留守王府，正合情意，笑道：“明人不说暗话，小子，保护王府只是幌子，你担忧的是宝辉公主和叶帮主吧。”
两民气有所系，登上角楼，了望城南，但见丽正、顺承二门火光冲天，浓烟四起，炊火飘漂渺渺，掩蔽天上月色。
乐之扬面皮一热，叹道：“瞒不过楚先生，此去存亡难料，我如有所是非，还望先生好好照看叶女人。”
官军狗急跳墙，搏命争夺前程，无数刀剑拥到门前，势如飞浪飘雪，将乐之扬淹没此中。
朱高炽说道：“承蒙楚先生互助，大抵安排好了。”徐妃叹道：“此番为娘出府，本未想到活着返来，若非乐公子，我骸骨已寒了。”（未完待续）
官军正与燕王恶战，俄然遭袭，阵脚大乱，盐帮弟子顺势砍杀，将官军拦腰截成两段。燕王率军突进，与盐帮一纵一横，将官军切割开来，摆布难以兼顾，前后不能相续，兵将两分，照应不得，草草抵挡时许，纷繁掉头撤退。
忽听身后一阵鼓噪，燕王一惊，心中闪过动机：“朝廷攻进了内院？”转头望去，内院中多出很多黑衣男人，挺枪持刀，簇拥而出，密密麻麻，不成胜数，为首一人盔甲光鲜，再也熟谙不过……
内院杀成一团，外院官军早已知觉，冲到端庆门前，鼓噪号令，惊天动地，更将撞木拖来，冲撞城门，声如轰隆。
朱棣急令死士干休，盐帮领袖也纷繁喝止帮众。盐帮弟子令行制止，收起兵器，沉默退到一旁，朱棣看在眼里，喜不自胜，心想：“这些私盐估客，竟有如此规律？嘿，人说盐帮乌合之众，的确就是一派胡言！”
燕王只恐背腹受敌，急令后退，官军顺势掩杀，墙头箭雨不歇，燕军死伤惨痛，很有溃乱之势。
死士大声轰笑，才笑数声，忽又停下，大家脸上透露惊骇。只听号子声响，数十名官军拖着火炮进入王府，炮口黑黝黝、阴沉森，透出凛冽杀气。
朱能仗剑冲到，刺倒一个官军，叫道：“王爷，部属来迟了。”
别人不解其意，乐之扬却很明白，冷玄毙命，瑶池一脉今后断绝，扶桑道人远在外洋，自成一家非常不易，欲来中土立名，不想丢了性命。他这一死，“大至流神通”也多数绝传了。
朱棣挥动宝剑，连斩敌方大将。不过半个时候，官军群龙无首，溃不成军。朱棣看出火候，砍翻一名校官，举起剑来，高叫：“丢下兵器，投降不杀！”
“病去如抽丝。”楚空山知她性子暴躁，笑道，“帮主放心养病，内里的事交给我和乐之扬好了。”
燕王略必然神，问道：“这些都是盐帮弟子？”朱能点头，燕王举目扫去，盐帮弟子衣裳、兵器粗陋不堪，但是悍不畏死、英勇过人，一个冲锋，便将门前官兵逼退，只是门窄人多，堵在后院，难以结成阵列。
“张大人，多有获咎！”朱棣笑了笑，挥剑挑断绳索，“事已至此，本王不绕圈子，只要你助我招降北平守军，你我仇怨一笔取消。从今今后，你就是本王的亲信功臣，荣辱与共、祸福一体，本王来日胜利，裂土封侯，决不虐待于你。”
张昺眉尖一颤，抬开端来，涩声道：“好！你们开门，我来劝降。”
官军本来群龙无首，又不料朱棣亲身杀出，一时乱了手脚，炮不及填，弓不及开，仓促之间倒下一片，活着的且战且退，一向退到王府门前。所幸府外救兵源源赶来，人多势众，方才刹住颓势。
“有理！”朱高炽连连点头，“先生辞吐风采，不似江湖人物，倒像文人雅士。”
楚空山摇了点头：“世子言重了，楚某性子散淡，带兵当官一窍不通，本日适逢其会，其间事了，必当放舟江湖之上，遨游林泉之间，莳花弄草，了结余生。”
燕王喜不自胜，笑道：“张大人能识时务、真是豪杰。”回身命令，“开门。”
“我保举一人。”乐之扬说道，“楚空山楚先生，为人风雅，武功又高，盐帮当中素有威名，留他帮手世子，决然不会生出乱子。”
朱棣威震北方，深受守边将士畏敬，攻打王府，并非出于志愿。现在张昺、谢贵已死，更无催促之人，听了这声叫唤，斗志烟消云散，纷繁丢了兵器，举手投降。
死士翻开门扇，朱高煦一手挽住张昺，一手提着宝剑，貌似搀扶，实为把守；江小流按剑跟在一旁，将张昺夹在中间。
俄然一个宫娥上来，敛衽说道：“世子，楚先生，王妃有请！”
张昺双手被缚，两个死士将他推搡过来。张昺鼻青脸肿，左腿也有血迹，两眼肝火喷出，咬牙望着燕王。
王府死士均是素练精兵，箭雨一弱，马上压住阵脚、缓缓后退，一向退到端庆门前。颠末一轮厮杀，王府外院尸横血流、满地狼籍，伤者断手断脚、肚肠透露，收回凄厉惨叫，一声一声动听心魄。
朱高煦悄悄一推，将张昺推到门前，自与江小流站在厥后、握剑监督
北平守军大多来自宣、大边疆，长年抵抗蒙古，不乏百战骁将，阵脚一稳，马上批示迎击，一部正面抵挡，缠住燕军，使其没法占据府门；一部爬上高处，扯开弓弩，死士多为白衣，人群当中都是绝好的靶子。一时箭矢乱飞，射倒多人，死士气势受挫，官军顺势进逼，兵分两翼，包抄上来。
朱棣想了想，点头道：“大师所言不无事理，可这一战以后，我甲士少，俘虏人多，若不整肃，大战当中或有变数。”
楚空山点头不答，二人进入偏殿，但见徐妃危襟正坐，身后一张床榻，叶灵苏慵懒斜倚、描述蕉萃，朱微坐在床边削梨，石姬守着红火小炉烹茶，茶香满盈、水色新碧。
朱能会心，转头叫道：“高长老、淳于先生，你们随我来；陈舵主、杜先生，你们跟从道衍大师。”
乐之扬点头道：“盐帮之事，我都交给朱能将军了。”
朱高炽点头说道：“其间死者，不管敌我都是父母所生，也有老婆后代，倘若烧了，他们的亲人上哪儿找他？”
朱棣批示死士，堵住流派，登上墙头，强弓硬弩一阵乱射。门前官军中箭，流血悲号，丢了撞木，退到一射之地，扬弓回射墙头，何如劲力不敷，箭到半途，纷繁下坠。
她再未几言，楚空山微感游移，小声问道：“叶帮主，你的身子可好了些？”
“无妨事！”楚空山安闲说道，“攻陷两道城门，其他数门天然望风而降。”
朱棣亲率死士，镇守中军。盐帮群豪担负后军，交由朱能、乐之扬统帅，一防前军俘虏生变，二可随时声援攻城，进退攻守，尽听朱棣安排。
“母妃！”朱高炽上前存候，“十三姑。”
官军倒下一片，又来一拨，人数不减反增，潮流普通从府门涌入。多人爬上墙头，围住乐之扬。乐之扬武功虽高，也难以一当千，身边刀枪丛集，如陷池沼地里，竟然脱身不得。
“不敢当。”楚空山说道，“附庸风雅罢了。”
朱棣看得清楚，回身下了墙头，劈脸问道：“乐之扬，盐帮那边如何样了？”
楚空山视徐妃、公主如无物，举头阔步走到床前，深深一揖，说道：“部属见过帮主！”
朱棣对他信赖甚深，点头笑道：“也好！”掉转马头，奔驰出门，雄师跟从厥后，奔城南丽正门而去。