第38章 大浮冰

早两个月到这个纬度的地区来，我们就能赶上二十四小时的白天。不过，眼下这里的黑夜已经有三四小时长了。再过一段日子，极地就要被黑夜覆盖整整六个月。

[3]原文如此。

“如此说来，阿罗纳克斯先生，依您之见，鹦鹉螺号是脱不了身了？”

“难啊，艇长。因为季候已经很晚了，您不能希冀冰块解冻。”

常常看不到任何来路，我觉得我们终究要被“囚禁”在这里了。但是，哪怕是仰仗再纤细的迹象，尼摩艇长总能出于本能，寻觅到新的来路。他察看冰封的田野上纵横的浅蓝色细流，从不出错。是以，我不能不思疑，他曾经驾驶鹦鹉螺号来过南极海疆探险。

“您想得倒不错，阿罗纳克斯先生！”艇长浅笑着说，“不过，为了不让您指责我莽撞，我得事前把本身全数的分歧设法都奉告您。”

固然他表示得那样的无动于衷，但比起龚赛伊来还是减色很多。当我把我们去南极的企图奉告这位可敬的小伙子时，他竟然毫无反应，一句“只要先生乐意”就把我给打发了。我也只好满足了。至于尼德・兰嘛，如果有人耸肩，那么必然是他这位加拿大人。

第二天，三月十九日凌晨五点，我又回到了客堂。电动测速仪奉告我，鹦鹉螺号已经放慢了速率。此时，它正在排空储水舱，向海面上浮，不过很慢。

“是算不了甚么，先生！”

但是，三月十六日白日，冰原完整挡住了我们的来路。这还不是甚么大浮冰，而是因酷寒而解冻的广宽冰原。这个停滞难不倒尼摩艇长，他驾驶着鹦鹉螺号狠恶地冲向冰原。鹦鹉螺号像一根楔子一样插入了这片易碎的冰块，在庞大的咔嚓声中撞破了冰层。它的确是由无穷大的力量推动的当代撞城墙用的羊头撞锤。高高溅起的碎冰像冰雹一样纷繁在我们四周落下。光仰仗鞭策力，我们的潜艇为本身斥地了一条航道。偶然候，它一下子冲到冰层上，依托本身本身的重量把冰层压碎；偶然候，它却钻到冰层底下，仅仅做一个前后颠簸的行动，就能够制造几条宽广的裂缝把冰层破开。

“不过，我们要去南极，兰徒弟。”

越是往南走，像岛屿一样的浮冰就越多，并且越大。成千上万的极地飞鸟在一座座冰岛上垒窝筑巢。海燕、羽毛吵嘴相间的海鸟和鹱鸟的叫声震耳欲聋。有些飞禽把鹦鹉螺号当作了鲸鱼的尸身，飞来停栖在它的船体上，用它们坚固的尖嘴把钢板啄得叮当作响。

“尼德，你就这么必定？”我反诘道。“我可不能。这就是我想畴昔看个究竟的启事。”

“另有一个。如果南极有海，并且南极海全数被冰封住了，那么我们有能够是以而永久回不到水面上来了！”

我应当承认，尼德说得对。只要船不是为了在冰原上行驶而制作的，那么在大浮冰前面只能停下来。

这几天白日，我们饱受飞溅的冰屑的攻击。偶然大雾满盈，站在潜艇的一端会看不见潜艇的另一端；偶然，俄然暴风高文，大雪飞舞，厚厚的积雪得用铁镐才气凿开。只要在零下五度的气温下，鹦鹉螺号满身高高攀会被冰层覆盖。如果是一艘帆船，那么滑轮都会被解冻在滑轮槽里，帆索有能够没法伸开。只要不使帆船、由不烧煤炭的电动机推动的船才气够到如此高纬度的海疆来冒险。

“不过，尼德・兰，说真的，我很想晓得在这大浮冰前面是甚么模样的。这个停滞物，它真让我恼火！”

“先生，”这天，尼德・兰对我说，“如果您的艇长还能持续……”

“阿罗纳克斯先生，我也这么以为。”尼摩艇长答复说。“我只是要提示您，您在颁发了那么多反对鄙人打算的定见以后，现在又提出附和它的定见来压我。”

“从上面？”尼摩艇长不慌不忙地答复说，“传授先生，不是从上面，而是从上面畴昔。”

鹦鹉螺号沿着西经50度，持续稳定地往南快速行驶。如许看来，它是要去南极喽？我想不会。因为，迄今为止，统统想去南极的尝试都以失利而告终。再说，去南极的季候也早已过了，因为南极地区的三月十三日就相称于北极地区的玄月十三日，顿时就要秋分了。

但是，停止这个大胆的尝试的筹办工功课已开端。鹦鹉螺号的强功率气泵正在紧缩氛围，用高压把氛围存入储气舱里。下午四点摆布，尼摩艇短跑来奉告我，舱盖顿时就要封闭。我向我们即将要超越的厚厚的大浮冰投去了最后一瞥。此时，气候阴沉，氛围非常纯洁，寒气逼人，气温是零下12度。不过，风已经静了下来，以是，这个气温也不感觉过分地难以忍耐。

“被困住了！您这话是甚么意义？”

早晨，我们的处境没有产生任何窜改，在400―500米深的水层老是碰到浮冰。浮冰的厚度较着减小，但是，在我们和洋面之间仍然有多么厚的冰层！

“如何样，传授先生，有何高见？”

“我情愿信赖您，艇长。”我略带调侃地持续说道，“我信赖您！我们向前走啊！我们的前面没有停滞！突破这块大浮冰！让我们把它炸了！如果炸不掉它，那么我们就给鹦鹉螺号安上翅膀，好让它从上面飞畴昔！”

凌晨两点摆布，我回寝室去歇息几个小时，龚赛伊学我样也分开了客堂。颠末通道时，我没有遇见尼摩艇长。我猜想他正在驾驶舱里批示。

我的心怦怦直跳，我们可否浮出水面，并且呼吸到极地的新奇氛围吗？

是的，我晓得，他想用鹦鹉螺号来做他想做的事。我还晓得，他是一个胆小到莽撞的人！但是，要降服去南极路上的重重停滞，去比最英勇的帆海家都没有到过的北极还要难行的南极，这莫非不是一件只要疯子才想得出来的绝对荒诞的事吗？

[1]杜佩雷（1786一1865）：法国海员、水文地理学家。

确切，固然鹦鹉螺号尽了最大的尽力，使出浑身解数想破开大浮冰，但是大浮冰还是岿然不动。凡是，前面走不通，就折回来往回走。但是，在这里，后退与进步一样地不成能，因为我们身后的水路都已经结冰。我们的潜艇只要静止一会儿不动，顿时也会被解冻住。下午两点，乃至就产生了如许的环境。新的冰层以惊人的速率在潜艇的两侧构成。我不得不承认，尼摩艇长的行动实在是太莽撞了。

夜里有一段时候，别致的风景把我和龚赛伊一向留在了客堂的舷窗前。潜艇的舷灯照亮了海水，但是四周的水域一片荒凉。鱼类不喜幸亏死水区里逗留。从南极地区的陆地到没有结冰的南极海，它们只能在这里找到一条通道。我们行驶得很快，从长长的钢铁船身的震惊中能感遭到这一点。

[4]原文如此。

“是的，”艇长冷冷地答复道，“去南极，这个地球上各条经线堆积的陌生处所。您应当晓得，我要用鹦鹉螺号来做我想做的事。”

不过，坦白地讲，我承认，此次探险观光我一点都不感觉腻烦。这些陌生地区的美景令我赞叹不已，我不知如何来表达本身的感受。冰山天下气势澎湃，千姿百态。这里构成了一座东方都会，清真寺和尖塔林立；那边是一座沉陷的城郭，如同产生过一场沦陷地动。沿途的景观在阳光的斜照下变幻莫测，或者消逝在灰蒙蒙的暴风雪中。四周到处都有冰山在崩裂和坍塌，翻了几个大跟斗今后，像透镜画的风景一样变更了风景。

此时已经是早晨八点，遵循平常常例，四小时之前就应当更调潜艇舱里的氛围了。固然尼摩艇长还没有动用潜艇上的储备氧气，但我并不感觉非常难受。

“先生说得对，”龚赛伊说道，“停滞物被发明出来，只是用来激愤学者们的。任那边所都不该该有停滞物。”

“的确如此，”我受艇长推理的影响，应和道，“固然陆地的大要已经被凝冻，但是，按照海水的最大密度比冰点大一度这个颠扑不破的事理，基层海水仍应当是能够自在通行的。并且，如果我没有弄错的话，这些大浮冰浸在水里的部分与浮出水面的部分二者的比例应当是4：1吧？”

不过，艇长一刻也没有迟延，收回信号叫来了大副。他俩用他们那种别人听不懂的说话仓促扳谈起来，或许大副事前已经晓得这项打算，或许他感觉这项打算可行。总之，他没有暴露涓滴吃惊的模样。

“是的，先生。它要去南极！”

“那么，是甚么呢？”我问道。

三月十五日，我们超出了新设得兰群岛和奥克尼群岛所处的纬度。艇长奉告我，畴前这些陆地上栖息着很多海豹家属。但是，那些英国和美国捕鲸船猖獗地滥杀成年海豹和怀胎的雌海豹。在他们大肆搏斗今后，昔日朝气勃勃的陆地变得暮气沉沉。

三月十四日，我在南纬55度见到了一些浮冰，那不过是一些边长20―25英尺的灰红色碎冰，构成了一块块暴露海面的礁石，任凭波浪拍打。鹦鹉螺号一向在洋面上行驶。尼德・兰曾在北极海疆捕鱼，对这些冰山景观早已习觉得常，而我和龚赛伊则是平生第一次赏识这类风景。

“因为没有人能够超越大浮冰。您的艇长，他固然很有本事，不过，活见鬼！总不会比大天然更有本事吧！在大天然立下边界的处所，任何人不管是否情愿，都必须止步。”

这天夜里，我难以入眠。但愿和忧愁轮番向我袭来。我起来了好几次，鹦鹉螺号还在尝试。凌晨三点摆布，我重视到，我们仅仅在50米深的水层碰到了浮冰底部的大要。冰山重新变成了冰原，山脉变成了平原。

气温非常低，安排在内里氛围里的温度计唆使的气温是零下二至三度。我们穿戴和缓的海豹或海熊皮袄。鹦鹉螺号的舱里有电热器恒温供暖，内里再冷内里也感受不到。何况，它只要潜入间隔海平面几米以下的水层，就能够处于可忍耐的温度当中。

“独一的困难是连续好几天潜入水下不能替代氛围。”艇长接着说道。

“我想，我们是被困住了，艇长。”

就如同尼摩艇长估计的那样，约莫下潜到300米以下的水层，我们就能在大浮冰起伏不平的大要底下飞行。不过，鹦鹉螺号下潜得更深，一向到800米的深水层。水温在陆地大要是零下12度，现在只要零下11度了。我们已经博得了两度[2]。当然，鹦鹉螺号舱里因利用电热器而始终保持在很高的温度。统统操纵都非常切确地停止着。

“南极！”我大声喊道，情不自禁地做了一个思疑的行动。

尼摩艇长说的是实话，我终究比他还要胆小！是我劝说他去南极的！我赶到了他的前头，把他甩在了前面……实在不然，不幸的傻瓜！尼摩艇长要比你更加清楚这个题目的正反两方面，他只不过是想让你堕入不实际的胡想中想入非非，以此作为消遣！

“没有，先生。”艇长干脆地答复说。“我们将一起去发明它。在别人失利的处所，我不会失利。我还向来没有驾驶着我的鹦鹉螺号来这么远的南极海疆。不过。我向您再重申一遍，它必然会开得更远。”

不能！一阵撞击声奉告我，鹦鹉螺号撞到了大浮冰底部的大要。按照撞击声估计，冰层还很厚。用帆海术语讲，我们“触礁”了。不过，方向相反，是在1000英尺深的水下。也就是说，在我们的头顶上，有2000英尺厚的冰层，此中1000英尺[3]浮出水面。是以，这里大浮冰的高度大于我们在它边沿测得的高度。情势不容悲观。

我们的面前再也看不到大海和海面。一片跌宕起伏的广袤平地在鹦鹉螺号的冲角下延长。平地上到处是东倒西歪、七横八竖的冰块，看上去就像是一条方才解冻不久、河面一片狼籍的大河，不过远远要比大河壮观。面前，像细针一样、高达200英尺的峻峭冰峰拔地而起，星罗棋布；远处，一片灰蒙蒙的绝壁峭壁，如同一面大镜子一样，折射着透过云雾的几缕阳光。在这个萧瑟的冰雪天下里，覆盖着田野的沉寂偶尔被几只海燕和鹱鸟拍打翅膀的响声所突破。统统都被凝冻了，乃至声音。

“哎，传授先生，您今上帝意可真多！”

我明白，如同在我们之前的帆海家眼里那样，在尼德・兰看来，这是一个不成超越的停滞。中午时分，太阳暴露了一会儿工夫。尼摩艇长得以相称精确地测定我们的方位：南纬67度39分、西经51度30分。这已经是南极地区纵深的一点。

公然，不久就呈现了一些大要夺目标庞大浮冰。它们的光芒跟着云雾的窜改而窜改，有些浮冰闪现出绿色的纹理，就像是用硫酸铜勾画了它们起伏不平的纹路；另几块就仿佛是庞大的紫水晶，任凭光芒渗入，把阳光折射在无数的晶面子上。这些有别于石灰石激烈反光的冰块，用来制作一座大冰城看来是绰绰不足。

十来名海员手握铁镐，来到鹦鹉螺号的两侧，把潜艇四周固结的冰砸碎。新结的冰层还不厚，清理冰冻的事情停顿顺利。潜艇很快就松动了。我们都回到了舱里。凡是利用的储水舱灌满了吃水线两侧没有结冰的海水。鹦鹉螺号顿时就潜入了水中。

我和龚赛伊一起坐在客堂里。透过防护板开着的舷窗，我们在旁观南极海的基层水域。温度计的指针重新上升，压力表的指针在刻度盘上不断地挪动。

三月十八日，鹦鹉螺号在徒劳地打击了20次今后，最后终究被卡住了。这回挡住鹦鹉螺号来路的，既不是冰团、冰条，也不是冰封的田野，而是层层叠叠、连缀不竭的冰山。

三月十六日上午八时摆布，鹦鹉螺号沿着西经55度驶入了南极圈。冰山把我们团团围住，挡住了我们的视野。不过，尼摩艇长总能一段一段地通过，逐步向南极逼近。

“我就希冀这个了！”我用坚信不疑的语气答复道。

尼德・兰回本身的房舱去了。临走时，他说了一句“别把生命当儿戏”。

“好吧！”加拿大人说道，“谁都晓得在这块大浮冰前面是甚么。”

“它乃至能够潜入更深的水层，去寻觅水温不异的水层。在那边，我们就不消忍耐海面零下三四十度的高温。”

“有这类能够，但你们别想返来！”

尼摩艇长俄然表露了他的筹算，使我内心豁然开畅。我明白了。鹦鹉螺号出色的机能将再次为他处置这项超凡的奇迹效力！

“得去问他，”龚赛伊答复说，“归正，到不能再往前走时，他总会停下来的。”

在如许的气候前提下，气压计的指针普通处于低数值的程度，乃至跌到了73.5厘米。罗盘则没有任何精确性可言，越是靠近不能与地理南极混为一谈的地磁南极，发了疯似的指针唆使的方向就越是南辕北辙。因为，遵循汉斯顿的观点，地磁南极大抵位于南纬70度、东经130度；而按照杜佩雷[1]的察看，地磁南极位于南纬70度30分、东经135度。是以，必须把罗盘挪动到潜艇的各个部位，停止多次察看，再取各次察看的均匀值，才气得出大抵的方位。不过，我们常常凭估计来标注鹦鹉螺号飞行的线路。因为航路蜿蜒盘曲，方位标不竭变更，用这类体例标注航路不太令人对劲。

洋面上，一条令人目炫的红色长带向南一向延长到地平线边，英国捕鲸船称之为“冰带”。哪怕冰层再厚，也不能够使冰带变暗。它预示着浮冰区或浮冰山的呈现。

我细心地记下了各个深度，从而就如许获得了延长到水里的那部分浮冰山脉的表面。

在这个能自在飞行的水层，鹦鹉螺号沿着西经52度，径直向南极驶去，从南纬67度30分到南纬90度，还要飞行22.5度的纬度，也就是说，还要行驶500多法里。鹦鹉螺号的均匀时速是每小时26海里，相称于特快列车的速率。如果它能保持这个时速，那么只要飞行四十小时就能到达南极。

“碰到了大浮冰！”加拿大人对我说道。

当鹦鹉螺号在水下飞行的时候，冰山落空均衡时所收回的响声在水里以可骇的强度传播，冰山坍塌产生的庞大旋涡一向卷到陆地的深水层。这时，鹦鹉螺号摆布摇摆，前后颠簸，像一条在惊涛骇浪里落空节制的船只。

“没有被冰封的海疆到了！”他对我说。

这天白日，鹦鹉螺号几次尝试了好几次，每次都碰到了它头顶上的“天花板”。有几次，它在900米深的水中碰到了“天花板”，也就是说，浮冰有1200米厚，此中200米[4]浮出洋面。现在浮冰的高度是鹦鹉螺号潜入水里时的两倍。

“瞧，先生，”他对我说，“您和您的艇长真让我感觉不幸！”

当时，我正在平台上。艇长察看了一会儿环境以后，对我说：

“就算是如许，先生，请别忘了，鹦鹉螺号的冲角令人生畏！我们莫非不能驾驶鹦鹉螺号沿着对角线打击冰层，把它破开？”

我的眼睛没有再分开压力表。我们呈对角线沿着在灯光晖映下闪闪发光的浮冰底部大要，一向在上浮。大浮冰像不竭延长的斜坡，高低都在变薄，一海里一海里地在变薄。

在这位工致的艇长的批示下，鹦鹉螺号就如许超越了统统的浮冰。这些浮冰按照它们的形状和大小，被着了迷的龚赛伊细分为：冰山或山脉，冰原或平坦、无垠的田野，浮冰或漂泊的冰块，冰块或碎冰块，圆形的叫冰团，长条形的就叫冰条。

在这段穿越于浮冰之间的飞行期间，尼摩艇长常常呆在平台上，细心地察看着这荒无火食的海疆。我发明他那双安静的眼眸偶然会变得熠熠发亮。贰内心是否在想，在这片人类没法到达的极地海疆，他才有宾至如归的感受，本身才是这片难以超越的空间的主宰呢？或许是吧。不过，他一言不发，木然不动，只要当他本能地认识到本身是在批示潜艇飞行时才回过神来。这时，他正纯熟地批示着鹦鹉螺号，工致地避开了大浮冰的撞击。有些大浮冰竟长达好几海里，高达70―80米。我们的视野常常被完整遮住。我们飞行到南纬60度四周，便没法进步。不过，尼摩艇长仍然在细心地寻觅通道，很快就找到了一个狭小的缺口。他大胆地批示鹦鹉螺号插了出来，并且明知，鹦鹉螺号通过今后，前面的水道顿时就会结冰。

鹦鹉螺号不得不在茫茫冰原上停止了它的冒险观光。

“从上面？”我大声喊道。

“我是想说，我们现在是进退不得，摆布难堪。我觉得，这就是所谓的‘被困’，起码在有人居住的大陆上是这么个意义。”

“是冰，永久是冰！”

这时，我的脑海里闪过一个动机：问问尼摩艇长是否曾经来过这个还从未有人帮衬的南极探险。

“不怕触怒先生，我说，我们会通过的。”龚赛伊对我说。

“这不难处理吧？”我辩驳道，“鹦鹉螺号上备有庞大的储气舱。我们把储气舱全数充满，就能供应我们所需求的氧气了。”

“那么，他就是一小我中豪杰。”

终究，三月十九日这难忘的一天，凌晨六点，客堂的门翻开了，尼摩艇长呈现了。

“传授先生，我感觉，我们开端相互了解了。”尼摩艇长略带笑容地对我说道，“您也已经模糊地预感到停止这类尝试的能够性，而我会说停止这类尝试的胜利。浅显船只做不到的事，对于鹦鹉螺号来讲，只是小事一桩。如果南极呈现了一块大陆，那么它会在这块大陆前止步。但是，如果环境相反，南极是沐浴在一片未被冰封的陆地里，那么，它必将到达南极！”

注释

“再说，艇长，”我越说越冲动，“我们在南极其甚么就不会像在北极一样碰到能够自在通行的大海呢？不管是南半球还是北半球，地理极地就是酷寒的极地。是以，在找到相反的证据之前，我们应当假定，在地球的两个顶点要么是大陆，要么是没有被冰封的陆地。”

“这个，我不敢必定！”我应对道。

“您另有分歧设法？”

“诚恳说，传授先生，”加拿大人辩驳道，“放弃这个动机吧！您来到了大浮冰前，这已经很不错了。您不成能走得更远。您的艇长和他的鹦鹉螺号也不能。不管他是否情愿，我们必将调头北上，也就是说，返回循分守己的人居住的国度。”

“往南走得更远？”我迷惑地看着艇长问道。

“为甚么，尼德？”

“那么又如何呢？”

“他到底要去那里？”我问道。

“差未几，传授先生。冰山如果暴露水面一英尺，那么水下就有三英尺。以是，既然这些冰山的高度不超越100米，它们的水下部分也不会超越300米。300米深，对于鹦鹉螺号来讲，又算得了甚么呢？”

“说得好，先生，好极了！”我冲动地赞成说。

“是吗？传授先生，”尼摩艇长用调侃的口气答复说，“您一点没变，老是只看到停滞和禁止！我能够向您必定，鹦鹉螺号不但能够脱身，并且还能够走得更远！”

[2]原文如此，照译。