第29章 红海

[4]斯特拉波（公元前64？—公元23年）：古希腊地理学家、汗青学家。

“说的对，先生。这是一艘聪明之舟，英勇之舟，坚毅之舟。它无所害怕，既不怕海上的风暴，也不惧激流和暗礁。”

“哎，传授先生，您喜好这红海吗？您是否已经看够了红海所储藏的奇景异观：红海特有的鱼类、植形植物、海绵花坛和珊瑚丛林？您是否看到红海两岸耸峙的都会？”

在驶离阿曼湾时，我们有一会儿工夫瞥见了阿曼国最首要的都会马斯喀特。我非常赏识这座都会独特的市容，在度量马斯喀特城的绝壁峭壁中间耸峙着红色的房屋和要塞。我瞥见了清真寺的圆顶，清真寺尖塔幽雅的尖顶，以及葱茏、风凉的平顶。但是，这些美景只是一掠而过，鹦鹉螺号很快就潜入了这一带海疆阴暗的水里。

“那么，您对甚么感到惊奇呢？”

“令我惊奇的是，想到后天我们就能到达地中海。”

“那是因为摩西当年带领他的群众走过的处所，现在已经被流沙淤没了。骆驼从那边蹚水走过，不会浸湿膝盖骨。您当然明白，这点水对于我的鹦鹉螺号来讲是太浅了。”

“甚么？地峡上面有个现存的通道？”

仲春九日，鹦鹉螺号驶抵红海最宽的海疆，从西岸的苏阿金港到东岸的贡富达港宽190海里。

“但是，阿罗纳克斯先生，您是否晓得，”加拿大人答复说，“我们被囚禁在这艘鹦鹉螺号大将近三个月了？”

自日本海解缆到现在为止，我们已经路程16220海里，也就是说7500法里。

[9]加的斯：西班牙西南部港口。

红海长2600千米，均匀宽度为240千米。在托勒密王朝和罗马帝国统治期间，红海曾经是天下贸易的首要交通要道。苏伊士铁路的通车已经部分规复了红海当代交通要道的首要职位，而苏伊士地峡的开公例完整规复了红海的这一职位。

注释

“但是这个地峡尽是些流沙啊？”

“此次，贰心血来潮，”加拿大人答复说，“不成能把我们带得很远。波斯湾那边没有出口。如果我们驶入波斯湾，那么要不了多久就得掉头从原路折回。”

“是的，先生。”

“不，尼德。我不晓得，我也不想晓得。是以，我不计日期，也不算时候。”

“既然您刚才讲到了犹太人顺利通过、埃及人蒙受灾害一事，那么，我想问您，您是否在海底发明了关于这一严峻汗青事件的蛛丝马迹。”

这里发展着各种形状的海绵，带柄的，叶状的，球形的，指状的。比学者更富有诗意的渔民，相称贴切地给它们取名为：花篮、花萼、茎干、鹿茸、狮蹄、孔雀开屏、海神手套。海绵水螅在滋长新细胞时，不断地通过收缩，从内里包裹着一层半流体胶状物质的纤维构造的裂缝中解除水分。海绵身后就不再分泌半流体胶状物质，而这类物质会腐臭变质，开释出氨气，因而只剩下角质或胶质纤维。这就是家庭利用的海绵，呈红棕色，再按照它们分歧的弹性、渗水性和耐泡性肯定其分歧的用处。

“是的，不过只到必然的深度，50米以下就是坚固的岩层了。”

“您是偶尔发明这条通道的？”我更加惊奇地问道。

“结论到时候会有的。再说，我们也无能为力。如许的辩论毫无用处。好尼德，如果你来奉告我说‘逃窜的机遇来了’。到时候，你我会商这个题目才成心义。现在的环境并非如此。诚恳跟你说，我不信赖尼摩艇长会到欧洲海疆去冒险。”

[2]波旁岛：留尼汪岛旧名。

“那么这类色彩，您以为是由一种微生海藻而至？”

“或者从上面钻畴昔，阿罗纳克斯先生。”

“是的，名誉属于这位巨大的百姓。”我应和道，同时对尼摩艇长刚才慷慨陈词的激昂语气感到非常惊奇。

那天中午，测定好方位今后，尼摩艇长走上了平台。我也在平台上。我内心策画着，有关他此后的筹算不问个明白，决不让他分开平台。艇长瞥见了我，就朝我走来，客气地递给我一支雪茄，对我说道：

“传授先生，”他对我说道，“是博物学家的一个简朴推理开导我发明了这条只要一人熟谙的通道。我曾经重视到红海和地中海里有一些完整不异的鱼种，如海蛇、非阿托勒鱼、鲱鱼、绞车鱼、若尔鱼和飞鱼等。确信这一究竟以后，我心想这两个海会不会相通。如果二者相通，那么因为海平面水位有差别，暗潮必然是从红海流上天中海。因而，我在苏伊士四周捕获了很多鱼，我在它们的尾巴上拴一个铜环，并且把它们放回海里。几个月今后，我在叙利亚本地又捕到了几条尾巴上套着铜环的鱼。是以，地中海和红海相通的假定获得了考证。因而，我就驾驶着鹦鹉螺号寻觅这条通道。我终究发明了它，并且冒险从通道里穿了畴昔。传授先生，不久，您也将从阿拉伯隧道里穿行！”

“是的。不过，他们的担忧是否被夸大了？”我答复说。

“这是墨客的解释，”我答复说，“但不能使我对劲。我是想晓得您本人的观点。”

“艇长，这么看来，德·雷塞布[8]先生实现了前人没敢做的事——开通地中海和红海，使从加的斯[9]到印度的航程收缩了9000千米。并且要不了多久，它将把非洲变成一个庞大的岛屿。”

海绵纲约莫有300种，在很多海疆都能发展，乃至在一些河道里也有，此时就叫“河绵”。不过，海绵偏好的水域当属地中海希腊群岛本地、叙利亚本地和红海。在这些海疆滋长、发展的海绵质地细致、柔嫩，代价高贵，能卖到150法郎，如叙利亚本地出产的金黄色海绵、巴巴里地区本地出产的硬海绵等。但是，因为我们没法超越苏伊士地峡，我也就不成能希冀到地中海东岸本地去研讨这些植形植物，只好满足于在红海里察看它们。

“当然。但是，当您飞行到海湾的绝顶时，就能察看到这类独特的征象。我记得曾经见过血红色的托尔湾，就像一方血湖。”

“是的，传授先生，您为此感到惊奇吗？”

“兰徒弟，尼摩艇长心血来潮，想把我们带到那里，我们就去那里。”

“是的，阿罗纳克斯先生。您有权力为您的同胞高傲。这小我为一个民族争得的名誉比那些最巨大的帆海家还要多！他像其他很多人一样，开端时遭受了烦恼和峻厉的回绝。但是，他天买卖志固执，终究获得了胜利。不过，想到这理应是一项国际性的工程，足以让一代统治者流名千古的奇迹，竟然是靠一小我的精力来实现的，真叫人悲伤。以是，名誉属于德·雷塞布先生！”

中午，我们终究飞行在红海海面上。

“以是嘛，我又没说，我们将要回欧洲去。”

“甚么启事？”

“阿罗纳克斯先生，关于这个题目，有很多说法。您是否想晓得十四世纪一个编年史作家的观点？”

“当然是钻畴昔。”尼摩艇长安静地答复道。“大天然早就在这块地峡上面做成了人类明天在地峡大要所做的事。”

[3]潘神：希腊神仙，人身羊足、头上长角的畜牧神，爱好音乐，发明排箫。

我在客堂的舷窗前流连忘返，度过了多少夸姣的光阴！在舷灯光的晖映下，我抚玩到了多少新的海生植物和植物标本！伞形菌类植物；板岩色的海葵；形似排箫的管状珊瑚，只等着潘神[3]来吹；栖居在石珊瑚洞里、基部有短罗纹的红海贝；最后是各种百般我从未见过的水螅，即浅显海绵。

“那么，到了好望角今后呢？”加拿大人特别刚强地问道。

“可惜，”他持续说道，“我不能带您去穿行苏伊士运河。不过，后天，当我们在地中海飞行时，您能够瞥见塞得港的防波长堤。”

通过这段长久的对话，读者诸君能够发明，我已经成了鹦鹉螺号的狂热拥戴者，充当了它的批示官的角色。

仲春八日，天刚亮，莫卡古城就呈现在我们面前。古城现在已沦为废墟，东倒西歪的城墙已接受不起炮声的震惊，断壁残垣上稀少地长着几棵椰枣树。这座昔日的重镇，曾经有三千米长的城墙和14个要塞庇护，城里有六大集市和26座清真寺。

“那么，阿谁处所位于……”

“敢问您是如何发明这条隧道呢？”

“的确如此，”艇长浅笑着说，“从这一点看，当代人并不比前人进步多少。蒸汽的机器功率需求几个世纪才气获得充分的证明！谁晓得，一个世纪今后，人们是否能看到第二艘鹦鹉螺号！阿罗纳克斯先生，科技进步非常迟缓。”

“的确，您的潜艇与它所处的期间比拟要先进一个世纪，或许几个世纪。”我答复说。“多么不幸，如许一个奥妙将跟着它的发明人的灭亡而销声匿迹！”

[8]德·雷塞布（1805一1894）：法国交际官、工程师。

[1]瓦斯科·德·伽马（1460？—1524）：葡萄牙帆海家，一五二四年出任印度总督。

“您是如何想的呢？”

在海绵中间大量滋长的其他植形植物首要无形状文雅的水母；软体植物以各种据道尔比尼说是红海特有的鱿鱼为主；匍匐植物则以龟属的条纹龟为主，这类海龟为我们供应了一道营养丰富的甘旨菜肴。

“那是，不过对全天下有效，”尼摩艇长说道，“当代人早就明白，开通红海和地中海对于他们的互市奇迹无益。不过，他们底子没有想到要挖一条直通的运河，而是要借道尼罗河。相传，连接尼罗河和红海的运河很能够在埃及塞索斯特利王朝期间就已经开端发掘。有一点能够必定，那就是尼科斯曾于公元前六一五年在与阿拉伯地区隔海相望的埃及平原上发掘过一条与尼罗河相通的运河。这条运河宽只能包容两艘三层桨战船并行，长度是这类战船飞行四天的间隔。西斯塔斯普[6]的儿子大流士担当了尼科斯未竟的奇迹，而终究很能够是由托勒密二世[7]完工。斯特拉波曾见过该运河用于飞行。但是，在巴斯塔四周的运河起点和红海之间坡度太小，运河在一年中间只要几个月能够通航。厥后，这条运河始终用于互市，一向持续到安东尼王朝统治期间，后因淤塞而被抛弃。而后，奥马尔哈里发曾命令疏浚运河。但最后，阿勒—曼索尔哈里发为了禁止向揭竿而起的穆罕默德·本·阿布达拉运送给养而终究命令于七六一至七六二年间填平了这条运河。在远征埃及期间，贵国的波拿巴将军曾在苏伊士的戈壁里见到过这项水利工程的遗址。并且，在返回哈迪加罗兹前的几小时，他们在3300年前摩西宿营的同一处所，遭到海潮的攻击，差点全军淹没。”

接着，鹦鹉螺号相距六海里，沿着马哈拉和哈德拉曼一带的阿拉伯海岸飞行，沿岸山峦起伏，时而能见到横亘在山间的古城遗址。仲春五日，我们终究驶入了亚丁湾。亚丁湾的确就是插入曼德海峡的一个漏斗，把印度洋的水引入红海。

“这位异想天开的编年史作家宣称，这个海湾是如许被定名为红海的：在犹太人从这个海湾通过今后，摩西面对着海湾大呼：让海水变成鲜红色，以示古迹；这个海湾不消他名，只叫红海。话音刚落，海水扑向带领追兵的法老，把法老淹死了。”

[7]托勒密二世（公元前308—公元前246年）：古埃及托勒密王朝国王。

接着，鹦鹉螺号向着非洲海岸靠近。这一带海疆较着要深，海水清澈，如同水晶。通过客堂舷窗开启着的防护板，我们得以抚玩千姿百态、色采素净的珊瑚丛，以及覆盖着绿色海藻和墨角藻的大礁石。多么斑斓的风景，难以用说话描画！多么丰富多彩的暗礁和火山岛风景和景观，一向与利比亚海岸相连！不过，鹦鹉螺号不一会儿就来到了东海岸四周，这里的树状枝杈景观最美，切当地说，就在德哈马本地。因为，这里的植形植物不但在水中争芳斗艳，姹紫嫣红，并且它们的枝杈构成了一组组新奇的环套图案，高达十法寻。在海水中，环套图案固然没有花朵素净，但比花朵更加变幻莫测。

连续四天，一向到仲春三日，鹦鹉螺号还在阿曼湾以分歧的航速，在分歧深度的水域里转悠。它仿佛是在漫无目标地飞行，仿佛是拿不准要走哪条航路。不过，它始终没有超出北回归线。

“确切如此，”我应和道，“红海被以为是天下上最伤害的航道之一。如果我没有弄错的话，它在当代可谓是臭名昭著。”

红海，圣经故事里的闻名湖泊，下雨也几近不能使它变得风凉，没有一条大河道入它的度量。过分的蒸发在不竭降落红海的水位，每年要降落1.5米！独特的海湾，如同一方湖泊，也许将来会完整干枯。红海的海平面低于黑海和咸海。黑海和咸海目前的蒸发量恰好即是注入量。

“要么，除非鹦鹉螺号能在陆地上飞行，能从地峡上越畴昔！”

“兰徒弟，那么就再折返来。出了波斯湾，鹦鹉螺号如果想逛逛红海，它总能够走曼德海峡通过。”

第二天，一月三旬日，当鹦鹉螺号重新浮出洋面时，我们已经见不到任何岛屿。我们的航向是西北偏北，正朝着位于阿拉伯湾和印度半岛之间、作为波斯湾出口的阿曼湾海疆驶去。

“苏伊士再往北一点，就在这个海湾里，这里畴前是个深水湾。而当时，红海一向伸展到亚曼湖。现在，不管那次摩西是否古迹般地从这里通过，犹太人确切颠末这里才达到但愿之乡的。而法老带领的军队也是正幸亏这里淹没的。是以，我想，如果在这片沙岸中心停止发掘，必然会发明大量的埃及兵器和器具。”

“很想晓得。”

这明显是一个没有出口的死胡同。那么，尼摩艇长要把我们带向何方呢？我可说不上来。那天，加拿大人问我，我们去那里。我没法答复他，惹得他很不欢畅。

至于鱼类嘛，它们不但数量浩繁，并且惹人谛视。以下是鹦鹉螺号常常捕获到的鱼种：椭圆鳐、砖红鳐、蓝斑鳐、齿刺鳐、银脊鲟、赤斑鲟、锦带鲟、与角鲨远亲的软骨鱼、单鳍贝壳鱼、颌针鱼、银尾蓝脊灰胸鳍海鳝、金纹红蓝白三色鲭、硬鳍鱼、黑身七带、蓝黄鳍、金银鳞加郎鱼、中足鱼、黄头豚、鹦嘴鱼、隆头鱼、鳞鲀、虾虎鱼。另有上千种我们在其他陆地已经见过的鱼。

“传授先生，谁奉告您，它得绕非洲一圈？又是谁跟您讲过，它得绕过好望角？”

“是的，尼摩艇长。”我答复说，“鹦鹉螺号非常合适展开如许的研讨。啊，这真是一艘聪明之舟！”

“我猜想，在旅游了风趣的阿拉伯和埃及海疆今后，鹦鹉螺号将重回印度洋，或许穿过莫桑比克海峡，或许从马斯卡林群岛四周海疆去好望角。”

“但是，到现在为止，我只瞥见清澈的海水，底子没有任何特别的色彩。”

这些海绵粘附在礁石、软体植物的介壳乃至水生植物的茎干上，再小的坑洼也不会放过。它们有的展开着，有的耸峙着或像珊瑚石瘿瘤一样下垂着。我奉告龚赛伊说，汇集海绵有两种体例，或是用网捞，或是用手采。采取后一种体例就需求雇用潜水员，并且最好是采取这类体例，因为如许不会破坏海绵构造，能卖出很高的代价。

海绵纲，作为水螅类的第一纲，切当地说，就是由这类独特的生物缔造。海绵底子不像某些博物学家现在还以为的那样是一莳植物，而是一种最低等的植物，一种比珊瑚虫更加初级的水螅。其植物的属性是无庸置疑的，前人把它视为介于植物界和植物界的观点乃至也是不成取的。但是，我还要申明，博物学家有关海绵构成体例的观点也存在分歧。有的博物学家以为，海绵是珊瑚虫的骨骼；而另一些博物学家，如米尔恩·爱德华兹，则以为是一种伶仃构成的个别。

“那您听我说。依我看，阿罗纳克斯先生，红海这个称呼是从希伯来语‘Edrom’一词翻译过来的。前人之以是给它取这个名字，那是因为这海水特别的色彩。”

此时，鹦鹉螺号正在均匀间隔海面八九米的水层，靠近东海岸斑斓的礁石迟缓地飞行。我把龚赛伊叫到身边。

“地中海！”我放大了说话的嗓门。

“那么结论呢？”

仲春六日，鹦鹉螺号在海面上飞行，亚丁港在望。亚丁港位于一个由一条狭小的地峡与大陆相连的岬角上，就像是不成靠近的直布罗陀。一八三九年，英国人占据今后重修了防备工事。我远远瞥见了这座都会很多八角形的清真寺尖塔。遵循汗青学家埃德利西的说法，亚丁城畴前是阿拉伯湾最敷裕、最繁华的商品集散地。

我没有理睬这句话的弦外之音，而是在听尼摩艇长给我报告隧道的故事。

“先生，不消我说，您也晓得，”加拿大人答复说，“红海与波斯湾没有甚么分歧，苏伊士地峡还没有开通。即便已经开通，像我们如许奥秘的船也不成能在被闸门截断的运河里冒险。是以，红海还不是能带我们回欧洲的路。”

“阿罗纳克斯先生，红海确切是臭名昭著。古希腊和古罗马汗青学家没有为红海说过好话。斯特拉波[4]说过，在地中海季风季候和雨季，红海的飞行前提特别糟糕。阿拉伯人埃德利西把红海称做科尔佐穆湾。他曾经说过，大量的船只撞沉在暗沙上，没有人敢在夜里到红海来冒险。据他说，海上常常飓风残虐，岛屿荒凉，不管是海面还是海底，都‘毫无用处’。确切，阿利阿乌斯[5]、阿加塔西德和阿尔岱米多等人都曾持这类观点。”

“明显，这些汗青学家没能乘坐鹦鹉螺号在红海上飞行。”我辩驳道。

“真的。固然自向来到您的潜艇上今后，我应当风俗对甚么都见怪不怪。”

“先生，在不再分离的人之间没有甚么奥妙可言。”艇长答复我说。

“啊！先生，有耳朵而不听的人任何时候都有。不但存在这么一条通道，并且我已经操纵过好几次。如果没有这条通道，我明天也不会在红海这条死胡同里冒险。”

“那是必定的，”我答复说，“比及苏伊士运河凿通今后，苏伊士地峡上建起了新的都会，但愿考古学家们迟早会停止考古发掘。对于像鹦鹉螺号如许的船只，运河底子就没有甚么用处！”

“是的，有一条地下通道，我叫它阿拉伯隧道。它打苏伊土上面颠末，通往贝鲁兹湾。”

“钻畴昔？”

“这么说来，尼摩艇长，您不是第一次批示鹦鹉螺号来红海喽？”

“阿罗纳克斯先生，既能够这么说，又不成以这么说。”尼摩艇长答复我说。我感觉他说这话的口气就仿佛是他对“本身的红海”了如指掌。“对于一艘装备齐备、构造坚毅、把持自如的当代蒸汽轮来讲，不存在甚么伤害；对于当代船只，那么就伤害重重。请试想一下，当代最早的帆海家，他们冒险撑的是用棕榈绳捆绑起来的木舟，他们用树脂填塞木舟的裂缝，然后涂一层海狗油。他们乃至没有任何仪器测定方位，只能凭估计在本身不大熟谙的海疆里飞行。在如许的前提下，海难变乱几次，实乃在所不免。不过，现现在，即便是在季风季候碰到顺风，那些来往于苏伊士和南半球海疆的汽轮再也不消害怕这个海湾的卑劣前提。现在，这些汽轮的船长和搭客们不消为出门筹办祭品供神，返来时也不再颈脖上挂着花环、头上系着头带，到四周的神庙去谢神。”

“速率！如果鹦鹉螺号后天要驶抵地中海，那么它就得绕过好望角，环行非洲一圈，而您必须加快航速！”

“真的吗？”

现在，我乃至不想明白尼摩艇长心血来潮，决定带我们来这里的启事。不过，我毫无保存地同意鹦鹉螺号驶入红海。我们的潜艇以中等速率飞行，时而浮出水面，时而为避开别的船只而潜入水中。如许，我得以抚玩这如此奇妙的红海水上和水下的风景。

第二天，仲春七日，我们在曼德海峡飞行。曼德海峡阿拉伯语的意义是“泪门”。海峡宽20海里，但长仅52千米。鹦鹉螺号如果全速进步，个把小时就能通过这个海峡。但是，因为许很多多从苏伊士到孟买、加尔各答、墨尔本、波旁岛[2]和毛里求斯的英国和法国班轮来往于这个狭小的通道，鹦鹉螺号不便浮出水面，谨慎地潜入水中飞行。是以，海峡两岸的风景我甚么也没瞥见，就连英国当局用来加强亚丁港防备的丕林岛也没见到。

尼摩艇长没有答复我的话。他沉默几分钟后问我说：

“是的。那是一种学名叫‘三瓣藻’的细弱胚芽，它能分泌朱红色的黏胶质。一平方毫米的小空间能包容四万株三瓣藻。等我们驶抵托尔时，您或许能见到。”

“没有，传授先生，这是因为一个显而易见的启事。”

“您刚才在跟我议论前人关于在红海上飞行伤害的观点？”

“我同意您的说法，”我说道，“我感觉，汽轮耗费了海员心中的感激之情。不过，艇长，您仿佛对红海特别有研讨，是否能奉告我它的名字的来源？”

我满觉得，飞行到了这个方位，尼摩艇长只能往回走了。但是，我错了。并且，令我惊奇不已的是，他底子没有这么做。

至于尼德·兰嘛，他在结束跟我的对话时自言自语地说道：“您说的都在理。不过，在我看来，那里有拘束，那里就不会有欢愉。”

[5]阿利阿乌斯（95—175年）：古希腊汗青学家、哲学家。

一月二十九日白日，锡兰岛消逝在天涯。鹦鹉螺号以每小时20海里的速率在马尔代夫群岛和拉克代夫群岛之间迷宫般的航道里穿行。鹦鹉螺号乃至还沿着吉坦岛飞行。这里本来是个石珊瑚岛，现在是拉克代夫群岛19个首要岛屿之一，位于北纬10度—14度30分和东经50度72分—69度之间，于一四九九年由瓦斯科·德·伽马[1]发明。

[6]西斯塔斯普：公元前六世纪波斯帝国北方省区的总督。

“既靠运气，又仰仗推理，传授先生。乃至推理的成分多于偶尔身分。”“艇长，那么请奉告我这究竟是如何回事。不过，我的耳朵会抵抗它所听到的话的。”

“那么，我们就驶入我们还没到过的大西洋。尼德友，你这么问，是否对此次海底观光已经不耐烦了？你是否已经看腻了海底变幻莫测的异景？至于我嘛，我感觉，很少有人能够享用这份荣幸。如果就这么半途而废，我会遗憾毕生的。”