第11章 海洋人

“先生，”这位批示官答复说，“对于您来讲，我只不过是尼摩艇长。而对于我来讲，您和您的火伴们不过是鹦鹉螺号上的搭客。”

“没人会回绝！”捕鲸手承诺道。

“阿罗纳克斯先生，您敢必定那艘摈除舰追逐和炮击的不是一艘潜水艇，而只是一只海怪？”

这些设法掠过我脑海的时候，这位陌生人却深思不语。我惊骇的内心还带着几分猎奇，我用目光打量着他，大抵跟俄狄浦斯谛视斯芬克思时的景象相像。

颠末半晌沉默――我们谁也不想突破这类沉默――以后，他安静而富有传染力地说道：

“现在，阿罗纳克斯先生，我们的午餐也已经筹办好了，请让我来给您带路。”

餐厅正中心摆着一桌丰厚的菜肴。尼摩艇长指了指我该坐的坐位，请我退席。

“最后一个题目。”当这个奥秘的人物想要分开时，我又说。

“我踌躇了好久，”艇长接着又说，“我没有任何任务接待你们，如果我要丢弃你们，那么就不会有兴趣再来看望你们了，而会把你们放回到曾经被你们当作出亡所的潜艇平台上，然后潜入海底，忘记你们曾经存在过。这莫非不是我的权力吗？”

“先生，我完整了解您的鱼网能够为您供应各种甘旨的鱼。我勉强还能了解，您在海底丛林里捕获野味；但是，我不明白，在您的菜谱里如何会有肉菜，固然很少？”

艇长嘴角上暴露了一丝浅笑，接着换了一种比较安静的口气答复说：

“我并没有要求你承诺，兰徒弟。”艇长冷冷地答道。

我没法否定，这位批示官的这一席话对我产生了很大的结果，恰好击中了我的关键。我临时健忘一小我的自在是任何高贵事物也不能替代的。不过，我筹算将来再处理这个严峻的题目。以是，我答复说：

“先生，”尼摩艇长答复我说，“我向来不吃陆地植物身上的肉。”

“但是，你们必须满足于这点自在！”

这位批示官双臂交叉，倚着桌角，细心地打量着我们。他为甚么游移不言呢？是否悔怨刚才不该用法语说话？我们无妨如许以为。

“您刚才说过，我们在您的潜艇上完整自在？”

“传授先生，”艇长态度倔强地辩驳道，“我不是您所谓的文明人。我已经出于只要我本人有权以为建立的来由而同整小我类社会分裂。是以，我涓滴不受人类社会标准的束缚。我劝您再也不要在我面前提及那些东西！”

“现在，您得让我把我要对您说的话讲完。我体味您，阿罗纳克斯先生。您，乃至您的火伴，恐怕不该如此抱怨将您跟我的运气联络在一起的偶尔机遇。在我最喜好的科学册本中，您将会发明您出版的那本关于海底天下的著作。我常常浏览这本书。您的著作包含了陆地上科学所能触及的统统。不过，您并不是甚么都懂，也没有亲眼目睹统统。以是，让我奉告您吧，传授先生，您不会悔怨在我潜艇上度过一些光阴的。您将会去那奇妙王国遨游，诧异或惊诧有能够会成为您平常的精力状况。那不竭闪现在您面前的风景会令您百看不厌。下一次周游海底天下――说不定是最后一次，有谁能晓得呢――时，我会在曾经周游过多次的海底重新瞥见我曾经研讨过的统统，您也将成为我科学研讨的合作火伴。从这一天开端，您将糊口在一个极新的环境里，您将见到未曾有人――因为我和我的火伴们已经解除在外――看到过的东西。多亏了我，我们这颗星球将会向您揭露它本身最后的奥妙。”

“啊！”尼德・兰惊叫起来，“我可不能承诺不想体例逃脱！”

这个题目令我难堪。因为法拉格特舰长必定不会踌躇，他必然会以为，摧毁如许一艘潜水艇跟毁灭独角鲸一样，都是他的职责。

“甚么！如许，我们就永久见不到我们的故国、我们的朋友和我们的亲人了！”

“先生，您可要明白，”这个陌生人持续说道，“我有权把你们当作仇敌对待。”

“没错，先生。并且也永久地排脱了世俗这副难以忍耐的桎梏，可儿类还把它当作了自在呢。如许做或许没有您设想的那么难受吧！”

“请坐，”他对我说，“您必然饿坏了吧？请多吃点。”

“我们接管。”我答复说，“不过，先生，请答应我提一个题目，就一个。”

“这或许是蛮横人的权力！”我答复说，“决不是文明人的权力！”

“我该如何称呼您？”

“这些菜大多您没有吃过，”他奉告我说，“不过，您固然放心肠吃。这些菜既卫生又富有营养。我已经有好久没吃陆地上的食品了，我的安康并没有是以而遭到影响。我船上的人个个身强体壮，他们吃的东西全都跟我一样。”

我带有几分惊奇地看了看尼摩艇长，开口说道：

尼摩艇长正说得兴趣勃勃的时候，俄然停了下来。他是否无认识地超出了他本身平时的谨慎？他是否说得太多了呢？有一会儿工夫，他不断地来回踱步，显得非常冲动。接着，他的情感便安静了下来，脸上重又规复了平常的冷酷。他转过身来，对我说道：

“是的，传授先生，陆地为我供应了我需求的统统东西。偶然，我撒下拖网，比及收网时，捕获物多得快把网撑破了；偶然，我在人类看来没法保存的陆地里打猎，追捕那些糊口在海底丛林里的猎物。我的牧群就像尼普顿老牧人的牧群一样，在无边无边的海底牧场上无忧无虑地吃食戏耍。在那边，我具有庞大的财产，供本身开辟操纵，而造物主亲手为它播洒各种种子。”

“先生们，我会说法语、英语、德语和拉丁语。我本来能够在我们初度见面时就答复你们，不过，我想先熟谙你们，然后再考虑考虑。你们的经历复述了四遍，内容完整分歧，这使我确信了你们的身份。我现在晓得，偶尔的机遇让我见到了负有出国考查任务的巴黎博物馆博物学传授皮埃尔・阿罗纳克斯先生、他的仆人龚赛伊和美利坚合众国水兵摈除舰亚伯拉罕・林肯号摈除舰上的加拿大籍捕鲸手尼德・兰。”

“是的，先生。这个前提是如许的：某些不测事件能够会迫使我将你们锁在房舱里，关上几小时，或许是几天，这要看环境而定。我绝对不想利用暴力，我但愿你们在这类环境下，比任何其他环境更能够被动从命。如果你们能按这些要求做，我给你们负全数任务，统统与你们毫不相干，因为由我决定不让你们看不该看的东西。你们是否接管这个前提？”

“先生，如此看来，您仅仅是让我们在生与死之间停止决定。”

“是的，完整自在。”

他和龚赛伊终究走出了这间将他们禁闭了三十多个小时的牢房。

我觉得这位批示官会跟我握手，承认我们之间的左券。但是，他没有这么做，我真替他可惜。

接着，他用一种比较暖和的口气持续说道：

“对不起，先生，”我又说道，“但是，这只不过是犯人能够在被关押的牢房里走动的自在。我们不能仅满足于这一点自在。”

“传授先生，您觉得是陆地植物身上的肉的东西，实在，只不过是海龟的脊肉罢了。这盘是海豚肝，您还觉得是猪肉杂烩。我的厨师是一名烹调妙手，并且晓得储藏各种海鲜。请咀嚼统统菜肴吧！这是一种罐头海参，马来人会说它是世上无与伦比的珍羞；这是奶油，是用鲸鱼乳房里挤出来的奶做的；我们吃的糖是从北海的墨角藻中提炼出来的；最后，我要请您尝尝银莲花果酱，其味道能与最甘旨的果酱媲美。”

听到这些话，尼德・兰从速站了起来。被掐得喘不过气来的酒保在他下属的表示下，踉踉跄跄地走了出去，涓滴没有透露对加拿大人应有的不满。这恰好申明，这位批示官在潜艇上享有很高的威望。龚赛伊不由自主地产生了兴趣，我则惊得发楞，我们都冷静地等候着这出戏的结束。

“请吧，传授先生。”

尼摩艇长看着我，我甚么也没有问他。但是，他还是猜透了我的心机，主动地答复了我巴望向他提出的题目。

如许看来，潜艇上必然有很多古怪的事情，并且是遭到人类社会标准束缚的人所不能看的事情！与将来我会碰到的各种不测事件比拟，面前这一件不成能是最不料外的。

“朋友们，对于如许一个题目，实在是没有甚么可答复的。”我说道，“幸亏，我们对这位批示官没有作过任何承诺。”

这番话申明这位批示官已经拿定主张，再据理力图也是白搭口舌。因而，我又说道：

“那么，这个呢？”我指着一个盘子里剩下的几片肉问道。

说话的人是这艘潜艇的批示官。

“我大胆要问的是，这类自在的含义。”

尼摩艇长叫了一声。一个酒保走了出去。艇长用我听不懂的奇特说话向他叮咛了几句，然后转过身来，对加拿大人和龚赛伊说：

我俄然发明在他的这些话里蕴涵着一种被禁止住的气愤。但是，面对这连续串的诘问，我有一个来由充分的答复。因而，我就说了出来：

“请说吧，先生！”我答道，“我想这必然是一个朴重人所能接管的前提吧？”

明显，我们相互都没有体味对方的意义。

我跟在尼摩艇长前面，一出舱门，就走在一条灯光透明的过道里，近似于船上的纵向通道。约莫走了十来米，第二扇门在我面前翻开。

“就是自在走动，自在旁观乃至察看这里所产生的统统――除极少场合以外――总之，就是我和我的火伴享用的自在。”

“先生，你这是仗势欺人，的确是残暴！”我不由得建议火来。

“您错了，先生。这便是广大！你们是我的战俘。我一句话就能把你们重新扔入海底，但我还是把你们留了下来。你们攻打过我，你们是来盗取世上没人应当晓得的奥妙――关于我糊口的奥妙。你们觉得我还会把你们送回到那块不该该再晓得我下落的陆地上去吗？决不成能！扣押你们，并不是为了保住你们，而是为了保住我本身！”

这顿午餐有好几道菜，满是海鲜。此中，有几道我说不着名字的菜，也不知是用甚么质料做的。应当说，菜做得不错，固然有一种特别的味道。不过，我还是很快就适应了。我感觉这些分歧的食品含有丰富的磷，是以我认定它们都是海产品。

“先生，您或许不晓得您在美洲和欧洲引发多大的争辩吧。您也不会晓得与您的潜水艇冲撞导致的海难变乱在这两大洲引发的言论颤动吧。对于唯有您晓得个中原委的奇特征象的无数假定，各种猜想，我不想一一列举。不过，您应当晓得，林肯号舰一向追到承平洋，还始终觉得是在追捕某种强大的海怪，必须不吝任何代价把它从陆地里断根掉。”

“请跟他走，到你们的房舱去用餐吧！”

“先生，固然您已经同人类断绝了干系，但是您必定没有完整丢弃人类的感情。我们是海难变乱的幸存者，被您仁慈地救到了您的潜艇上，这一点我们将长生难忘。至于我本人，我并不否定，固然对科学的兴趣会迫使放弃对自在的需求，我们的相遇带来的机遇是对我很好的赔偿。”

“是的，我酷爱大海！大海就是统统！它覆盖了地球非常之七的大要，大海的气味纯洁安康。在这浩无火食的陆地里，人绝非孤傲，因为他会感遭到在他的四周到处都有生命在爬动。大海只是一种超天然和奇妙糊口的载体；它不是别的甚么，而是活动，是酷爱。正如你们的一名墨客所说的那样，大海就是无穷的生命力。实在，传授先生，天然界中的矿物、植物和植物三界，在陆地里也一样存在。就植物界而论，陆地里首要有四群植形植物、三类节肢植物、五类软体植物、三类脊椎植物――即哺乳植物、爬虫植物以及无数成群的鱼类。鱼类是植物中不成计数的一类，有13000多种，而此中只要非常之一糊口在淡水里。大海还是天然界的庞大堆栈。能够说，地球始于陆地，说不定将来还会终究归于陆地呢！大海安好非常，它不属于独裁者。在海面上，独裁者们还能够利用某些极不公道的权力，相互争斗，弱肉强食，把陆地上的各种暴行带到了海上。但是，在海平面以下30英尺的海里，他们的权力就鞭长莫及，他们的影响便销声匿迹，他们的威势也荡然无存！啊！先生，要糊口，就糊口在大海里，只要陆地里才驰名副实在的独立！在这里，我不需求承认甚么主宰；在这里，我享用着充分的自在！”

“请吧，先生。”

“我之以是踌躇不决，”他说道，“因为我思忖，我的好处能够与人类固有的天生怜悯心相吻。既然运气将你们送到了这里，你们就留在我的潜艇上吧。你们在这里是自在的，当然这也是相对而言的。为了调换这类自在，你们得承诺我一个前提，口头承诺便能够了。”

“传授先生，现在您如果情愿观光鹦鹉螺号，我将听候叮咛！”

他持续说道：“先生，我现在才来再次拜访，您大抵味感觉担搁得太久了吧。那是因为明白了你们的身份以后，我需求当真考虑应当如何措置你们。我踌躇再三，非常不幸的是你们跟一个同人类断绝了干系的人在打交道，你们的到来打搅了我的糊口……”

颠末很长时候的沉默以后，这位批示官又开口说话了。

“一点不错。”

因而，我步入餐厅。室内装潢讲求、陈列新奇：餐厅两侧耸峙着高大的有乌木花饰装点的橡木餐具柜；柜内波纹型的隔板上，代价难以估计的陶器、瓷器和玻璃器皿、餐具晶莹透亮。天花板顶灯的光芒倾泻在金银盆、碟上，使它们变得光彩照人；精彩的天顶画使顶灯的光芒变得温和好看。

“我们不是用心的。”我说。

他的话说得掷地有声。肝火和鄙弃使这个陌生人的双目发亮。我模糊猜想到，这小我有过痛苦的畴昔。他不但置身于人类社会的法律之上，并且寻求严格意义上的绝对独立和自在。既然他在空中上击溃了统统诡计反对他的尽力，那么谁还敢到海底下去追捕他呢？甚么样的船能够抵挡他的潜艇的冲撞呢？不管装甲有多厚，又有哪一艘船能经得起潜艇冲角的撞击？世上莫非没有人能够对他的所作所为提出责问？如果他还信赖上帝，如果他另有知己，那么只要上帝和知己才是他能够从命的独一判官。

我一一咀嚼着餐桌上的菜肴，与其说是出于对美食的癖好，还不如说是出于猎奇。尼摩艇长那些叫人难以置信的故事把我给迷住了。

“不是用心的？”此人略微进步了说话的声音反问道，“那么，林肯号摈除舰在海上到处追剿我们，也不是用心的？你们登上这艘摈除舰，这也不是用心的？你们的炮弹打在我的潜艇上，莫非也不是用心的？尼德・兰徒弟用捕鲸叉叉我，这莫非也不是用心的吗？”

我欠身表示同意。艇长没有发问，是以我不必作答。此人说法语流利自如，不带一点乡音。他遣同造句恰到好处，辩才出众。但是我并不“感觉”他是我的同胞。

“艇长，您酷爱大海吧！”

“悉听尊便，艇长。”

我没有答复，启事当然不言自明。一旦到了来由最充分的论据能够被武力颠覆时，议论这类话题另有甚么意义呢？

“如此说来，”我答复道，“统统的食品都是海产品喽？”

“阿罗纳克斯先生，这陆地但是奇妙非常、取之不尽的衣食之源。它不但供应我吃的，并且还供应我穿的。您现在身上穿的衣服的布料，是用某些贝类植物的足丝织成的，染成了古红色，并且用我从地中海海兔毛中提炼的紫色加以装点；您在您的房舱打扮台上看到的香水，是用海生植物颠末蒸馏萃取而制成的产品；您睡的床褥上铺的是陆地里最柔嫩的大叶藻；您写字用的笔是鲸鱼的触须，墨水是墨鱼或枪乌贼分泌的体液。现在，我食用的统统取之于大海，有朝一日我将悉数偿还！”

“是的，先生。”这位陌生人答道。