第五十二章 大结局（上）帝后归来
这一殿命妇本日皆盛装而来，半夜打扮，五更方能到广林苑，候驾候了一个时候，见礼又是一个时候，中午有大宴，少说也要一个时候，如果一向这么坐到午后，怕是谁也受不了。萧芳不良于行，本日参加的人中另有几位年龄已高的老诰命，出去赏景，谁有内急，可悄悄退下，谁想松口气，也可寻人闲谈几句，比在殿内谨守着礼数要好很多。
二人联袂起家，同往帐中去了。
“……不但如此，商号创办起来，还能交纳赋税，充分国库？”
“启奏陛下，中午了。”小安子待帝后品罢柑桔才禀奏时候，一声开宴传出殿廊，惊醒了无数羡慕的目光。
暮青道：“你抢了我的话。”
这家铁匠铺是星罗的老字号，铺子里灯火透明，十几个伴计光着膀子捶打着铁器，正忙得热火朝天。
老铁匠道：“女人放心，最多五日，必然打好，供您查验！只是不知……”
对萧芳而言，此生的磨难是从分开玉春楼那天赋结束的，而那对她有恩的女子本日就坐在面前，即便不拘礼数，她也还是满怀敬意，“您放心，我在此统统都好。家翁为人刻薄，府中下人驯良，这么多年了，星罗百姓仍念着当年萧家军抗击海寇之恩，待我甚是热络，将士们也都恭敬我。结婚那日我曾想，也许这辈子的磨难都在盛京遭尽了。”
宫里遍铺梨木地板，上覆盘金织毯，皇后自斑斓团花中行来，雪裙玉带，云袖锦帛，行路间裙裾锦帛覆于毯上，若繁花堆雪，从无隆冬的星罗俄然便添了几分清冽寒意。
“刚下船，又要乘车，能骑马吗？”皇后嗓音清冽，携霜捎雪，侵人肌骨。
宝船上以号声为应，海港上，百官宫侍、兵仗羽卫闻声而跪，叩首山呼。
“而后余生，惟愿朝朝暮暮，白首不离。”步惜欢望着暮青，眉宇间锁着的缠绵密意，似那青枣的滋味，是酸也甜，久而不散。
召见命妇那日，人多不便，她没能与萧芳闲谈，这几日在广林苑中翻阅星罗积存的檀卷，召见推官仵作，教示办案方要，实在没闲着，本日趁着出宫验货才偶然候来趟魏府，本觉得萧芳的性子是不喜见人的，魏卓之应会知会同僚，少些不需求的走动，没想到一大早就见到如许的热烈气象。
两人已有多年未见，昨日一到广林苑，暮青便想去镇国大将军府见见萧芳，何如步惜欢担忧她舟车劳累，魏卓之又急着回府见媳妇儿，昨日便未成行。
两人观赏着老佳耦做灶糖的技术，四周无敢近前打搅之人，过了一会儿，老翁拉好糖条，剪下一段红绳儿，用红绳儿把糖条绞成段，一块块儿灶糖便做好了。
星罗一州十八岛，因地处大兴最南端，气候湿热，夏长冬短，海上长年通航，无飓风大浪不休市贸。
“敢问女人雅舍那边？物件打好了，鄙店遣人送去。”老铁匠问，不乏刺探之意。
皇后嗓音清冷，令人闻之不由心神一醒。
宫人们将帝后烤好的菜品一一端入亭中，揽月亭八面飞檐，檐角各挂着一串儿宫灯，繁光缀天，犹似星落。一把玉壶，两盏酒杯，满桌烤品不及御菜色鲜，倒是人间真味。
暮青出了大殿，留步惜欢单独理政，本日除夕，她很忙。
本日一见，萧芳一身二品诰命的行头，花团锦簇，倒将一身霜冷之气掩去了几分，人也比当年圆润了些。
结局上篇来啦，内容比较多，大师久等了。
马车驶出巷子进了贩子，喧声入耳，仍掩不住车里的笑声。这笑声降落好听，醉人至极，惹得庙市上路过的少女纷繁侧目，却见马车载着笑声驶入了画灯人影中，风拂开小窗锦帘，有路人模糊瞧见车里坐着一对姣美女女，女子解开红绳翻开荷包，取出两块灶糖，与男人一人一块，两人吃着糖瞧着夜景坐着马车，渐渐悠悠地归家去了。
暮青道：“胡椒、花椒、大小茴香、山柰、豆蔻、玉桂、砂仁、木香、丁子香、芝麻、盐。”
殿内水声叮咚，覆信如雨如露，夜风拂过庭廊，吹入殿门，青壁红帐醉了夜色。
“那回宫后，朝事改作三日一开可好？这些年为夫勤政，实在疲累，现在娘子返来了，你我也该过过本身的小日子了。”步惜欢得寸进尺，毫无去意。
老铁匠想请二人入后院儿雅堂用茶，女子偶然，就此告别。
仪仗行入港口的同时，海上鼓号声起，八十一艘战舰扬帆出海，舰船高如城墙，白帆相接，海上顿时辟出一条帆路来，一眼望去，蔚为壮观。
小安子麻溜儿地取了只玉碟，从大盘里盛入一只生蚝，而后就犯了难，不知该呈筷子还是汤勺。
当今圣上幼年即位，权相摄政，外戚擅权，忍辱策划二十余年，一朝亲政，先治军权，后革士风，广开言路，励精图治！短短数年，士门臣服，学子拥戴，贤者称道，百姓安居。当年，谁也没想到，昏君竟是明君，大兴鼎祚六百余年，江山一分为二以后，还能迎来一名兴国明主。
步惜欢看得有些失神，回过神来后，耳根已被火烤得有些发红，他回身拜别，走过那挂满画灯的庭道，红袖乘着夜风荡起，满树灯火如上九霄。
谁也不知这是看花眼数岔了，还是出了何事，就只见众舰护着宝船自迎驾帆道上驶过，顺次靠了岸。
海师护驾返国事大功一件，任谁都晓得帝后回京后必有封赏，魏府这几日来宾盈门，门槛儿都快被踏破了。都年末了，一大朝晨，仍有很多官商府第的下人前来递帖子送年货，不料全都吃了闭门羹，府丁传话说夫人昨夜偶染风寒，本日不见客。
做买卖的，谁家没有本暗帐？账目天然是不好拿给外人查验，买下图样要便利很多。
两人虽讳饰着面庞，但气度不凡，实在惹眼，庙市上卖胭脂头面的、书画珍玩的，见到两人无不大声兜揽，盼求一顾。但两人只在小摊子上流连，买了对子，挑了窗花，而后走出庙市最繁华的地段，往一家铁匠铺去了。
星罗各处富商大贾，这二人瞧着眼熟，听口音也非星罗人士，八成是哪个外埠商队的少店主，传闻帝后驾临，便筹算留在星罗过年，沾沾贵气。如许的商队本年多着，哪能服侍得过来？
步惜欢和暮青在亭中入坐，执杯对望，冷静无言。
圣上淡淡地瞥了眼魏大帅，似恼未恼，紧随皇后而去的法度甚急。
回春宫依山而建，青壁白泉，锦帐飘香。殿门掩着，帝后的话音传出，模糊约约，时断时续。
当今皇后更是位奇女子，从仵作之女到一国以后，当世人皆叹她已立于繁华之癫时，她竟再征属国，复国在朝，以女子之身入主神殿，任一国神官，掌半国之政，可谓千古第一人！
*
常言道，国不成一日无君。陛下亲征百日不足，一去杳无音信，官方岂能不慌？加上海师演武大半年了不见归期，年关将至，坊间不免有些流言流言，闹得民气惶惑。
王瑞等人发觉氛围有变，仓猝伏低请罪，“臣等疏于劝谏，致凤驾涉险，有负圣命，罪该万死！”
说罢，她回身就走，袖风凌厉，势若白雷！
此话听着平常，却暗含体贴之意。
这骂声说娇也娇，说柔也柔，总归不似平日清冷。
暮青和萧芳皆是寡言之人，两人同桌用了一顿早膳，话无三两句，但知相互皆好，也就放了心。
她的闺中朋友未几，只姚惠青与萧芳二人，现在萧芳安好，唯有姚惠青让人牵挂了。
步惜欢一发觉北燕的企图便命替子留在岭南行宫，本身率隐卫暗中潜入了大图，路上得知她被劫后，立即命替子向大图朝廷借道。他蛊毒发作，晓得大图必乱，洛都朝廷在此国难关头必不敢明着与南兴为敌，定然应允此事，卖南兴个顺水情面。因而，替子扮作帝驾率军入了大图，步惜欢在半路上与雄师汇合，这才赶到了余女镇。
圣上默不出声，眸底却浮起几分笑意，把那柑桔接到手中一分为二，一半又递给了皇后。
“如此岂不更好？”步惜欢望着棋局，气定神闲，“这几年，朝中文武同心社稷，虽是好气象，亦当居安思危。乱世之下，必有腐蛀，此番大张旗鼓地亲征，若不掀几只蛀巢出来，岂不成惜？”
星罗冬短夏长，夏季暖和如春，从无严霜。集芳宫外遍植天下名花，琼林幽翠，姹紫嫣红，宫内玉梁雕栋，鲜霞堆锦。
暮青见此人没完了，瞥了眼大亮的天，神采一沉，说道：“望陛下莫要恃宠而骄。”
暮青感遭到步惜欢的目光，转头望去，只见他立在窗前，两袖拢着天光，腾云相绕，瑞龙护从，矜贵无匹。他本不爱瑰丽之色，却偏疼为她披这身红袍，仿佛披了这身红袍，便会被尘凡收罗在尘寰，求一世执手，相伴不离。
暮青沉浸在忧思里，不知过了多久，忽觉掌心传来暖意，她一转头，便望进了一双含笑带忧的眸里。
“起锅拔丝喽——挂灶糖——”一个老翁唱着调子呼喊了一声，铺子里出来个笑容慈爱的老婆婆，伉俪一起将热气腾腾的糖饴挂上撑架抻扭扣拉。
“嗯。”她答，话音刚落，面前便伸来了一只清俊如玉的手。
刺史、总兵伏于驾前，身子紧绷，大汗淋漓，闭着眼默念——听不见！听不懂！
“劳娘娘顾虑，妾身统统都好。”萧芳欠着身答道。
杨氏在盛京都督府时就奉侍暮青的饮食起居，一起相伴，已有六七年了，不说亲如母女，也是亲如家眷。杨氏的性子，暮青是晓得的，她要来，哪是彩娥等人劝得住的？人没事就好，这些人在神殿陪她度过了三年孤单的日子，本日虽未能齐聚，得知人都安好，她便放心了。
早些年，因海寇猖獗，星罗长年夜禁，这些年海师强大，贼寇四散，州城的夜禁逐步败坏，官府于灶王节至上元节大开庙市，准百姓欢闹玩耍。
两人就这么相互看着，不知看了多久，步惜欢笑道：“美。”
暮青望着步惜欢略显宽裕的法度，低头一笑，架网烧热后便取了些串好的五花肉烤了起来。这肉是她经心遴选的，脂肪均匀，红白清楚，经果柴炭火一熏，肉香四溢，再经秘制香料一激，寺人宫女们的目光纷繁飘了过来。
彩娥笑着领宫女们退去了一旁，小安子抱着拂尘守在殿外，眼睛端量着天光，却不提示时候。
他搓动手，眼底藏着黠光，这才闪现出了几分掌柜的夺目。
晌午，几盘家常小菜端入殿内，为挤时候给步惜欢批折子，午膳菜式简朴，倒是暮青亲身下的厨。用过午膳，步惜欢又埋首奏折当中，暮青则命宫人们将新打好的架子抬到揽月亭下，亭子在延祥宫西南角，松石为掩，花木为伴，步惜欢在殿内批折子，一抬眼便能瞧见亭外人，亭外的人声却不会扰到他。
所谓病去如抽丝，这两个月在海上，他们朝夕相对，她经心为他保养身子，他也想方设法地安抚她这段光阴饱受煎熬的心。他实在被那日那句“我走”惊着了，总怕她担着事不说，日日察着她的神采，恐怕一回身，她便会不见了似的。这段相互治愈的日子仿佛是彼苍给他们的赔偿，现在，他们的一喜一怒都牵动着相互，无需言语都能察知对方的情意。
头一回见步惜欢穿戎装，暮青呆了半晌，烤肉油香四溢，滴入炭槽，火苗蹭的冒了起来。
“将军。”这时，步惜欢懒洋洋的声音传来，暮青抬眼望去，正对上他含笑的眸子。
“那等退休，我们就以行商的名号游历四海，可好？”他为她揭上面纱，定定地望着她笑问。
*
趁步惜欢尝着，暮青绕到烤架另一边，夹了几只生蚝扇贝放在了架子上。星罗海产丰富，但气候湿热，炊事平淡，以水煮清蒸为主，御膳中虽时有烤鱼，但鲜虾贝类以烤烹制则甚是少见。
听海师将领们说，大图天子遇刺乃长公主所为，现在叛军各处肇事，海内一片大乱。皇后娘娘虽已返国，手中却握着大图半壁江山之权，帝后眼下仿佛是想好好过个年，但年后……这四海局势怕是会很有看头。
暮青闻言淡淡一笑，说好了中午开宴，到了时候她自会畴昔，有人是怕她不擅寒暄，这半日难过还是怎的？竟差人来禀，让她早早畴昔。
“娘子请入辇。”这时，步惜欢的声音传来，暮青望去，见他已入了玉辂，正伸手过来，自车内笑吟吟地望着她。
目前现在，盼了五年了。
观赏了这一会儿，步惜欢早已心痒难耐，他将此前烤好的五花肉放进了盘子里，取了一把羊肉烤了起来，儿时在王府里学的技术早就陌生了，幸亏有人树模，他也不算痴顽，不一会儿便摸到了章法，烤罢如许烤那样，兴趣极高。
步惜欢发笑，却没拦着，只是耐着性子等。过了会儿，暮青返来，粥一端到他面前，他就愣了愣，随即抬眸看向她，眸底仿佛住着一座仙洲红楼，她在其间，独得和顺。
凤尊远居神殿的这些年里，圣上专于社稷，未纳一妃半嫔，不知令多少人匪夷所思。可本日见了凤尊其人才俄然看明白了——大家间最好的姻缘莫过于伉俪相配，白首成约。
不料女子听后嘴角微扬，面色甚淡，“听闻贵铺是老字号了，掌柜的如此谈买卖，怕是不刻薄。此物精美，一旦面市，繁华之家竞相争买，贵铺赢利必丰，只想免费托付一件成品，胃口是否大了些？”
“嗯。”笑意重回暮青睐底，她瞥了眼王瑞等人，瞅了步惜欢一眼——使节团众臣见驾，他也不宣起，筹算晾人多久？石沟子镇一事，是大哥与她的决定，不怪王瑞等人不劝戒。
午膳摆在玉津园内，从集芳宫中畴昔，沿路有藏春门、灵嬉园、柳锁飞虹、碧水洞天等景色。此时已过巳时，命妇们伴着凤驾安步园中，几位老诰命为皇后说着景色与苑中旧事，凤驾虽只是应几声，瞧神态倒也听了出来。
帝后之间的小日子，就在这晨时的几句闲话间，细水流长。
“也是，那罢了。”
“都是冲着圣眷来的。”萧芳伴着凤驾一同用膳，身上穿戴燕居服，脂粉未施，比起那日在广林苑中觐见时，少了礼数的拘束，倒似当年在都督府时那般。
“呃，待会儿腻了，这粥……解腻。”暮青干巴巴地解释，却让男人的笑意更加缠绵。
听闻此言，老铁匠更加确信女子是到星罗行商之人，因而笑道：“女人此言差矣，既然女人也是买卖人，那就理应晓得，图中之物固然精美，却驳诘以匠造之物，一旦面市，仿品必多，小铺也就能赚一茬儿的银子，小利可获，却难生巨财啊……”
嗬！
皇后久未搭话。
老铁匠下认识地接动手中，翻开一看，目光顿时一亮！只见图上画着个炉架，瞧着像烤架，却非平常泥炉铁架。此物甚是精美便利，上有盖帽、旁有搁板、下可置物、底有四轮，更加精美的是，那烤网可滑动，盖帽也并非只要防尘挡风之效，其平放后亦可为炉，两旁的搁板可收可放，构造、接窍、滑道以及刀铲针夹等物，皆有图样明示，甚是详确。
一声平身，慵懒矜贵，星罗文武高呼谢恩，却无人敢起——帝后未登玉辂，平身分歧礼法，且跪了个把时候，腿已麻了，平身只怕会御前失礼，但不平身又有抗旨不尊之嫌，究竟是该起还是不该起？
女子道：“近在面前。”
玉津园内蓄泉为湖，垒石为山，建有山廊水殿，殿广百丈，上砌观楼，下阚湖光，乃当年宣宗天子钟爱之所。
巳时一至，海上响起一串号角声，号声高亢宏亮，乃铜角独占之音。铜角是官号，民船禁用，一闻号声，海市上便知有官令到了。
暮青命寺人们抱来木料，在假山后掘地为坑，当场炼炭，又指导宫女们研磨香辛料，亲身调制配料、腌制食材，诸事筹办妥当时，已是日暮时分了。
“那不如把替子宣来，召见之事由他去，你我这就去贩子逛逛可好？”
“好。”暮青应了。
只听女子道：“那就如此吧。”
就目前看来，结局得三章，这是上篇，另有中篇和下篇两章。
而府里，内宅的门紧闭着，府丁丫环们捧膳奉茶，法度仓促，氛围如弓在弦，甚是严峻。
步惜欢瞧见银票，笑声愈发尽情。
“不错。”
辰时一到，凤尊驾临，从天刚拂晓就在宫中侯驾的诰命、夫人们仓猝离席叩迎。
步惜欢未多言，只是起家牵了暮青的手，与她一同坐下，浅斟慢品，这良辰美景眨个眼都感觉是孤负，直比及烛残星移，两人才相携出了揽月亭，一齐在宫苑中漫步消食，一起慢悠悠境地行到了回春宫。
鼓乐声骤停，台端缓缓停下，奏报层层递至玉辂前，掌事寺人接到手中，奉至一侧，在窗边低声道：“陛下。”
她不喜脂粉，偶施薄黛，总令人移不开眼。看着昏黄的天光和铜镜中那泛黄的容颜，他不由有些恍神儿，她真的返来了吗？而后岁岁年年，再不分离，就这么晨昏相伴，白首不离吗？
上回瓮中捉鳖扳倒了何氏一党，这回又该谁哭了？
氛围一窒，宫人们鱼贯而入，为命妇们换上了新茶，世人仓猝谢恩，垂首品茶。
小安子抱着拂尘立在御案旁，未敢瞥朱批一眼。少顷，御案前多了小我，捧起朱批便纵身拜别。小安子恭了恭身，畴前的刺卫、影卫头子们，现在可都是监察院的大人们了。
“娘子若无明示，为夫可就自择一式了。”帝音里的笑意更加现盛。
海市船上凭栏了望的商贾船手、夫役背夫，岸上翘首张望的星罗百姓，闻此阵容亦纷繁叩首。
回应这声嗔骂的唯有笑声，慵懒降落，如奏夜弦。
*
腊月二十八。
“……”
老铁匠大喜，即命账房去取银票，本身取来笔墨，写了文契，一式两份，一手交银票，一手交图样，一桩买卖就这么做成了。
早膳过后，萧芳只陪暮青在后花圃里走了走，不敢留她太久。帝背景端年后出发，这几日皇后提点星罗刑狱，政务甚是繁忙，能在魏府见上一面实属不易，岂敢久留？
这副棋是她在船上所画，当时舰队出发不久，步惜欢晨昏时分常立在窗前眺望，她晓得他牵挂父王，忧他伤神，便画了这副棋陪他解闷儿。船上无甚宝贵木料，棋子乃船工遵循图纸所雕，工拙粗简，却无毛病有人上瘾。
暮青趁其间隙望向下首，目光落在一人身上——萧芳。
她边说边拨弄着炭火，眸底的笑意被火点亮，暖和残暴。
步惜欢一笑，谨慎地试了试温，待感觉不烫口了才递了一支给暮青，两人一起尝了一口。食材和香料皆是暮青经心选制的，一入口，外酥里嫩，香而不腻，步惜欢扬了扬眉，神采冷傲，“果然与王府里的滋味儿分歧。”
暮青浅浅地扬了扬嘴角，说来讲去，动静大亦或小，都是有人要不利。
礼乐声起，宫人们捧着珍羞而来，宴一摆齐，歌舞名伎便翩翩而至，一时候，云高乐和，君臣同乐，酒过三巡，老诰命们悄声话着家常，命妇们陪在夫君身边，时不时地瞥向殿内，舞姬们的云裙水袖讳饰了殿内的风景，模糊可见帝后为相互布着菜，圣上举箸落勺间文雅矜贵，他只在皇后身边笑着，皇后那一身清霜就跟融了似的。
步惜欢未回声，只是扫向王瑞身后那一干长叩不起的臣子，倦倦隧道：“本日乃是皇后返国的大喜日子，朕为皇后讨个吉利，都平身吧！”
命妇们一边害怕着凤尊威仪，一边怀着猎奇之心，宫中氛围暗涌，皇后端起玉盏，云袖遮了半张容颜，袖上若隐若现的金凤举头一展，步摇在垂首之间一撞，金辉逼目，冷声慑人。
“不必了，二十八日一早，自会有人来取。”女子说罢，便与男人出了铺子，走入了熙攘的人群。
彩娥答：“回娘娘，郎中说是忧思而至，一听闻娘娘安然，老夫人就大好了。娘娘放心，车驾有骆小爷保护，老夫人身边另有崔公子和香儿女人奉侍，应无大碍。”
“我……我还熬了粥，去给你端来。”暮青受不住这场面，寻了个借口就避开了。
“当然。”
暮青道：“而后余生，我都会宠着你。”
这话可不像戏言，宫女们低着头，无不感觉脸颊发烫，连步惜欢都愣了愣，随即吟吟一笑，眸波之柔赛过了初生的晨光。
“此物急用，劳烦掌柜行个便利。”男人语气暖和，说话间一抬手，指间模糊有枚金叶子一显，但尚未脱手，便被女子瞪了一眼，眼神刀子似的在男人的腕间抹了抹，不见血光，但觉寒意，男人愣了愣，虽不惧那眼刀，却将金叶子收了归去。
延祥宫中，小安子和彩娥率寺人宫女们奉侍帝后晨起，步惜欢一回身，见暮青盛装坐在妆台前，彩娥领着宫女们正为她正冠，那铜镜里的容颜只略施脂粉，便似霏霏霜雪中孤放的一朵寒梅，六合皆寂色，独此一枝香。
“哎！女人留步！”老铁匠赶快从打铁台后绕了出来，他口中唤着留步，眼却瞥向男人，只见男人不言也不语，对此局势含笑静观，很有乘凉看戏之意。
三日前，龙武卫、摆布骁卫、勋卫、武卫、威卫、虎贲等兵仗羽卫、禁宫侍从浩浩大荡地到达星罗，驻于广林苑。广林苑乃宣宗期间所建，规制虽略低于行宫，但苑内也是宫室台榭极多，玉阑宝柱、柳锁飞桥，锦石缠道，林壑富强，宣宗天子南巡后，此苑便设作官故里林，民不成入。皇家仪仗入驻广林苑只要一个能够，那便是帝背景端将至。
“……也好。”暮青垂着视线道，萧芳不是难孕，而是不宜有孕，不然会有险。
步惜欢这才心对劲足地出门，往宝箓宫召见星罗文武去了。
这句才是真的。
小安子和彩娥笑盈盈地领着寺人宫女们谢了恩，而后便扎堆围到了烤架前，一齐脱手尝鲜去了。
步惜欢苦笑，那可另有好些年呢，“本日晌午设席，早晨无事，你我共度佳节可好？”
除夕的钟声自远山寺间传来时，回春宫的宫门开了，步惜欢徐行而出，衣袂随风荡起，天上如现明月。
彻夜备的食材甚多，步惜欢和暮青烤足了两人份的，余下的赐给了宫人，彻夜守岁，高低同乐。
暮青远居神殿的这些年里，步惜欢从不准宫人奉侍换衣，寺人宫女们捧衣入了汤宫，搁至山池边儿上便却退而出，候在了殿外。
监察院的奏报尚在路上，但她有预感，此人比别人多长了个心窍，此番摆设遍及朝廷处所，或许能摆布朝廷将来数年乃至十余年的局势。
“岭南。”
只见皇后盛装而坐，云堆雪簇，金冠为冕，此冠不及凤冠华丽，不及珠冠娟秀，不见翠玉堆锦，不见团花锦蹙，只以鎏金步摇为缀，天光洒来，金灿烂目，端的是高贵冷肃，风韵拔群。这等风韵气度实在不似女儿家，偏那容颜是多少女儿家争比不得的。
传闻当年修建广林苑时，工匠偶尔凿出一眼泉水，暄暖恼人，故建此宫，初时知名，宣宗天子沐浴后，感觉泉水有祛风舒神之效，便赐名回春宫。
铜号声一鸣，兵仗清道，马踏长街，星罗骑军策马而来，战马披甲护额高骏威凛，精兵面庞冷肃甲胄森寒，驰骋之势如龙入港，所到之处喧声消寂。仪仗紧随兵仗以后，由星罗刺史、总兵为引，大纛华车导驾，星罗文武尽列此中，旗阵中交叉着身披重甲精兵角士，帝后乘坐的玉辂由出使大图驱逐凤驾的使节团驾引，驾士簇拥，宫人相随，御林十六戍卫驾，步地浩大如海。
玉辂居中缓缓而行，百姓挤在长街两旁，难见帝后真容，只见城门大开，一骑快马从城外奔驰而来，小将浑身风尘，一手策马，一手高举奏报，急声道：“报——火线急奏——”
……
大过年的，步惜欢反倒忙了起来，他六月离京，已有半年之久，朝政积存在所不免，特别是御驾亲征以后，上至朝廷，下至处所，总会有些人、有些行动值得重视。
待孩童们散去，女子手里的灶糖未几很多，刚巧剩了两块。她起家看向男人，两人相视而笑。而后，女子将糖重新包好扎起，像系荷包般用红绳儿系在了腰间。男人在铺摊上搁下一只银元宝，不待老伉俪惊呼找兑不出，两人便相携而去，走入了流萤般的灯火里，一起去得远了。
“盘子！”暮青叮咛宫女捧来一只粉瓷大盘，将蚝贝盛入盘中，对步惜欢道，“谨慎烫。”
感遭到暮青的目光，萧芳昂首望来，二人目光一接，眸中皆带着笑意。
揽远居乃大将军魏卓之与夫人萧芳结婚后的寓所，园中之景不似其名般气象旷达，倒是秀色幽雅，清芬闲净。
寺人宫女们闻声仓猝见驾，暮青一回身，见步惜欢眉宇间无风也无雨，便知诸事已决，因而淡淡地笑道：“日色未落，来得恰好，把对子和窗花贴了。”
嘉康七年正月月朔，星罗百姓涌上街头，兵仗羽卫、禁宫侍从保护着帝背景端从广林苑行出，浩浩大荡地上了长街要道。
正因为魏夫人与皇后友情匪浅，又是萧大帅以后，颇得将士们与星罗百姓的恭敬，在府里又有魏大帅宠着，日子过得羡煞人，只除了……无子。
彻夜出宫逛庙会本是句打趣话，可她傍晚时画了幅图样，执意要本身来铁匠铺看看，他便陪她来了，没想到看了一出好戏。
“那你现在另有此动机吗？”暮青问。
官府昨日在港口贴出了布告，本日帝背景端乘宝船入港，巳时至中午，海上休市。
命妇们循名誉去，见皇后正与魏夫人说话，两人之间的交谊，世人也是耳闻过的。传闻当年皇后扮作男儿入朝为官，官拜江北海军都督，曾突入官妓所，把魏夫人强赎回府，拜堂结婚，此事也是惊世骇俗。
“婆婆客气。”女子接过纸包，回身瞥见眼巴巴地望着糖的孩童们，不由一笑，随即将纸包翻开，蹲下身来问道，“有谁要吃糖？”
此话听着是泼冷水，实则与表扬无异。
“为夫驰念娘子的技术，娘子可愿下厨？”步惜欢笑问，暮青待会儿要召见命妇，晌午还要同臣属用膳，他舍不得她劳累，不过是看她承诺得痛快，忍不住逗她罢了。
“好。”
帝后返来，星罗这个年格外热烈，街上张灯结彩，一入夜，从庙市街口望去，人群熙攘，火树银花。
是何动静，谁的动静，话里只字未提。
思及此处，老铁匠更加驯良隧道：“鄙人情量不周，女人包涵，这桩买卖女人想如何谈固然说，买卖本就在于谈嘛。”
皇后还是未搭话。
当初在海上，她真的觉得要落空他了，这些天，每当晨起时瞥见他，她都非常感激那些逝去的亦或远行的人。
“在炉子边儿上现烤现吃最香，尝尝？”
暮青由着步惜欢笑，把那三千两银票从袖中取出，递了畴昔，“喏，上交国库了。”
步惜欢猎奇心起，目不转睛地观赏着，只见没一会儿，炭火便将蚝贝**出了汁水，浓烈的蒜香味儿飘起，异化在果柴炭香中，伴着焦黄的光彩、咕嘟咕嘟的声响，似山与海于烈火中相逢，何尝便已觉此中滋味儿。
彩娥领着宫女们重新来到暮青身边，一番整衣正冠以后，暮青也起家出宫，前去集芳宫召见命妇。
暮青抬头望去，见青空万里，海鸥回旋，日色清风皆令人醉。
此人气度实在高贵，老铁匠内心又没底了——这二人既然晓得这铺子在星罗地头儿上是老字号，却敢说州衙见，怕不是在官府里有人？毕竟这女子固然像是个行商之人，但这男人却如何瞧都不像，可别是哪位官家朱紫……现在，帝后就在星罗，邻近年关，闹出事儿来，刺史大人脸上无光不说，怕也不敢秉公，眼下还是以和为贵的好。
暮青道：“退休以后倒可成行。”
老铁匠眼神暴虐，仅凭一瞥便看出男人手中那枚金叶子的工、色皆是市道儿上可贵一见的上上之品，只怕放在魏家都算奇怪物儿。贰内心不由格登一声，正待细细打量二人，就见女子从袖中取出一张图纸，递到了他面前。
王瑞耳畔俄然便缭绕起天子当年之言——朕就不信，跟在一群忠义之士身边，会磨不去纨绔之气，练不出儿郎血性来！说不定他日返来，他真能给你光宗耀祖。
“甚好。”
暮青道：“何家兵谏、林党毁灭才几年？百官的记性不至于这么大。只怕你人不在金銮殿，君威仍存，没人敢冒昧，这回你一定能如愿。”
“一定吧？利薄利丰要看数量，掌柜的只道多打，却只字不提数量，内心一定没筹算盘吧？眼下邻近年关，即便闭门赶工也造不出多少，不如且造且等，待来年节时，一并面市。星罗各处富贾，奇货可居，物贵利丰，即使只赚一茬银子，也是巨财了。”
“把稳！”步惜欢黑风般掠来，话音落下，人已在暮青身边，并接过了她手中的差事。烤针上装着木把手，烫不着人，步惜欢翻烤了两下，笑问，“甚么料这么香？”
这时，只见圣上瞅了桌上一眼，慢悠悠地将青枣拿了起来，就着皇后品过的处所尝了一口，美滋滋隧道：“甜。”
帝后经海路返国一事的内幕，百姓不知，宦海中却已闻风声。传闻，北燕帝混入大图挟制了凤驾，圣上察知后向大图朝廷借道出境，御驾亲征，一起浴血，在英州余女镇大得胜燕兵马，两国海师苦战于海上，北燕名将陈镇被魏大帅所杀，北燕帝重伤，存亡不明。若北燕帝驾崩，江北是否有光复之机？
步惜欢应了一手，笑道：“娘子仿佛不觉得然。”
暮青见步惜欢想尝试却又有所顾忌，不由打趣道：“陛下华袍博带的，怎食得人间炊火？待会儿炭火星子飞起来，细心点着龙袍。”
女子道：“劳烦掌柜的先看图样。”
这些年，岭南商队运来了大图的丝茶百货，带来了很多从大图贩子丁入耳到的动静，皇后娘娘在大图在朝的这三年，废黜酷法，兴农治涝、拓互市路、督办诉讼，临行那日，万民相送，百姓携老扶幼，哭拜于长街道旁，那场面可谓千古难见，真给女子长了脸面。
北燕离星罗山海迢迢，动静不会那么快就传来，腊月三十一早，监察院有关处所上的一些密奏先到了广林苑。
步惜欢直接拈起一只来，就着壳儿尝了一只，眼眸顿时被点亮了似的，笑道：“人间真味，莫过于此。”
步惜欢合上最后一封密奏，转头望向窗外，见云霞漫天，繁花如火，暮青立在帝家宫苑的亭廊中心，立在朦昏黄胧的炊火气里，飞檐下挂满了画灯，隔着殿窗望去，天上红灿，人间热烈，天上人间今夕仿佛是同年。
“……”未推测心机会被看破，老铁匠不由一愣。
步惜欢长笑一声，愉悦至极，这才道：“早晨无事，把下船前那盘残局摆一摆吧。”
“好。”
“龙翻虎步？”
自宣宗后，星罗已有三百余年未接驾过了，海港至广林苑路上的堆栈食肆、茶馆香铺、剧场歌楼一日之间被抢占一空，本日天刚拂晓，海港四周的长街上就挤满了百姓。
宫人禀道：“启禀皇后娘娘，星罗文武已伴驾往玉津园去了。”
帝后分离长达五年之久，现在伉俪重聚，联袂返来，那个不想一睹风采？
“哎！”皇后急了，欲夺却被躲过，不由瞪了圣上一眼，从果盘中挑了只梨子尝了一口递了畴昔，说道，“这个甜。”
凤驾出发当天洛都宫中忽生变故，王瑞等人几近是被大图龙武卫半遣半护着返国的，三个月来，传闻凤驾遭北燕帝所劫，传闻神甲军不救凤驾反奔鄂族，传闻御驾亲征涉险，传闻帝后登船而返……由惊转怒，由怒转忧，由忧转喜，此中表情实难言说。一收到海上传来的圣旨，众臣就弃车骑马，马不断蹄，赶到星罗那天，马跑死了几批，骑马的人腿都磨破了皮。
暮青心中发笑，此人本就没有问罪臣子之意，偏要当众恩威并施。王家父子一文一武，父乃朝廷言官，子乃军中后生，虽品职尚低，但乃可造之才，再历练个十来年，待其而立，或至不惑，必成朝廷中坚力量。本日与其说是皋牢王瑞，倒不如说是施恩其子，步惜欢的目光一贯放得远，至于皋牢群臣之心，不过是顺手而为罢了。本日星罗文武、百姓皆在，四周是眼耳口舌，他妥妥地得个仁君之名，还往她脸上贴了层金，论权谋，此人真是修炼得炉火纯青。
初时，她传授了法则术语，不过三五局棋，步惜欢便开了窍，在船上与她悠悠地下了两个多月，现在已然棋力颇高。
此话压得低，恰好风也低人也静，入得四方耳中，众臣顿时身子一绷。
“女人通透！”老铁匠眉开眼笑，却暗自松了口气。方才瞧见那枚金叶子，他还猜忌这二人是官家朱紫，但几番摸索下来，瞧此女独具匠心，且谙商道，可见应是行商之人，那这买卖便可谈了，“图中之物甚是精美，女人若准小铺多打，此物小铺分文不取，如何？”
命妇们纷繁伏得更低了些，少顷，凤尊入坐，内侍宣唱，命妇们依品级见礼。本日是节庆日子，又逢凤尊返国，处所官妇能觐见皇后乃是可贵的荣宠，故而参拜之礼甚是繁复，百十来小我，大家一番“妾身某氏，几品诰命、敕命，父兄、夫君官职及族氏分支，请皇后娘娘安”的话，便费了一个多时候。
暮青道：“我晓得没需求，可你可贵出来一回，总得叫你体验一回官方的日子。”
女子看了眼算盘，未再还价，很干脆地点了头，“好。”
少顷，殿内传出一道慵懒含笑的声音，“平身吧，本日，朕与皇后同诸位爱卿及家眷共度佳节，朕心甚欢，盼众卿同乐。”
暮青神采一黯，那只编着彩络的发辫一向在她怀里揣着，查烈拜别已近三个月，也不知这孩子走到哪儿了，可还安好？年节将至，本年没报酬他添衣编发，陪他打猎守岁了。
这是碗素粥，下的是青菜生果，软糯润亮，粥香四溢，闻着像极了她在知名岛上熬的那碗粥。
庙市上店铺大开，书画珍玩、胭脂头面、果子酒茶、泥孩窗花、春联画灯、嘌唱算卦、平话搏戏，无一不有，旗面林立。呼喊声不断于耳，几个孩童唱着送灶的儿歌挤过熙攘的人群，结伴奔着一家卖糖的铺子跑去，铺子里，刚熬好的灶糖冒着热气，披发着诱人的糖香。
皇后接了，两人一瓣一瓣地剥着橘络品着柑桔，山青水绿，日暖花红，两情悠长，莫过于此。
官家妇人皆是夺目人，一听便解皇后之意，心中不由诧异：见皇后是个清冷的人儿，觉得脾气必定孤傲，不料竟如此心细。
女子道：“看来，掌柜的欺我是外村夫，并无诚恳谈这桩买卖，既如此，那就罢了。”
皇后哼道：“有本领你都吃了。”
老铁匠看得出女子不喜酬酢虚礼，也就不言那“此前多有怠慢，烦请雅堂上坐，烹茶赔罪”的客气话，就在这儿谈，开门见山，毫不啰嗦。
山廊上，湖光潋滟，映红了人面繁花。
刺史愣了愣，皇后言酸，圣上道甜，这枣子究竟是酸是甜？
“足矣！”步惜欢慢条斯理地应手，“外事纷争大起，内事不宜用兵，动静小正合我意。这几年，鼎新施政如火如荼，朝中文武虽同心社稷，但政见之别已显。此番亲征，权益放给执宰班子，陈有良那朴重性子压不住争论，朝臣之间必有政争，监察院都盯着呢，我倒想瞧瞧他们的手腕。来岁开春儿便是春闱，各州举子进京赶考，恰逢我亲征在外，处所与礼部之间会有些甚么见不得人的来往，我亦殷切盼之。”
萧芳也顾虑姚惠青，盛京之变那日，若无姚惠青之计，她出不了城。这些年，她也盼着她返来，但她没提——海上之事她传闻了，真是步步艰险，现在拨云见日，实不忍心为皇后添忧。最操心姚女人渡江一事的人莫过于皇后，又何必多言？
比起子嗣，魏卓之更看重嫡妻之命，虽说瞒着萧芳不对，但也能了解。若萧芳晓得真相，只怕拼上性命也要给魏家留个先人，而魏卓之并不想让爱妻冒险。此事谁也当不了判官，唯能看出魏卓之与萧芳相互有情，那她也就没甚么不放心的了。
孩童们拍动手，想挤到撑架跟前儿去，却被爹娘们拽住——糖铺门前立着一对神仙男女。
“传闻彻夜有庙会，不如我们也去凑凑热烈？”
“若路遇冤情，顺手办几桩案子就更好了，然否？”
皇宫、王府宴席上的烤品皆是大菜，步惜欢记得儿时在王府里架炉烤鹿肉时使的是三叉大架，鹿腿架于其间，需两个厨子摆布合力方可转动，现在夜的食材多以铁针串之，甚是精美，不知动手有何端方。
庙市街尾的一条巷子里候着辆马车，两人上了马车，帘子一放下，步惜欢就摘上面具，笑了起来。
王瑞愣了愣，随即猛地昂首望去，只见大帅魏卓之身后跟着个小将，脸颊黑黢黢的，眼神藏锐，神采英拔，不细看，都快认不出来了。
她低头看棋，面前摆着的不是一副围棋，而是九竖十横，中书“楚银河界”——一副象棋。
“可乏了？歇会儿可好？”他问。
“那贵商号此番前来星罗是筹算创办分号，在此久居，还是……”
逛了半晌，世人一抬眼，只见前头垂柳成林，一座仙桥自红花绿柳中拔地跃起，雁柱阑楯，形似驼峰，气势峻拔。皇后走上飞桥临高远眺，雪带云袖乘风而起，青空澹澹，日高风清，这柳锁飞虹之景俄然便生了灵气，命妇们立在桥尾不敢扰驾，却见桥头奔上来一个小寺人。
老铁匠也不怕获咎人，平常外村夫进了铺子，大多觉得他只是个铁匠，这二人一进铺子就直呼他为掌柜，明显来之前就探听过了，那就应当晓得这家铺子官匪通吃，识相的就别惹事。
她展颜一笑。
他膝下只得这一子，幼年时欺霸贩子，甚不成器，实未推测，参军五载，竟如脱胎换骨普通。王瑞几近止不住热泪，颤巍巍地呼道：“微臣谢陛下隆恩！”
“你御驾亲征，四海皆知，我们刚返来，动静尚未传遍天下。在天下人眼中，帝驾拜别已一旬不足，国不成一日无君，你就不怕有人动甚么心机？”刚用过午膳，暮青睡不着，一回到延祥宫中便将船上未下完的棋局摆上了，一边对弈一边问道。
时隔五年，父子重聚，因隔着帝背景端而不便相认，只能遥遥相望，各自噙泪。
自替子分开行宫，御驾亲征的事儿就传出去了，这几个月，朝政是陈有良带着执宰班子在措置。这几年固然国泰民安，但朝中文武政见分歧乃是常事，处所官吏也难说都拥戴新政，固然有人趁此机会反叛的能够性不太大，但也不得不防。
此番随行的人中另有小安子和彩娥，二人见到帝后皆喜极而泣。
*
这一起太盘曲，暮青几度觉得回不来了，本日相逢，倍感亲热，不由目光一暖，问道：“其别人可安好？”
星罗刺史的心顿时提了起来，贡果是刺史府备的，皇后不喜，这家商号今后不消倒也罢了，但……罚还是不罚？
“嗯，这主张倒是可行，游历四海总得花银子，我们独立重生，不耗国库赋税。”
暮青到了亭下，开炉布炭，步惜欢伴在一旁看了眼食材，未见到御宴上常见的熊掌鹿腿、乳猪羊羔、鹰雁野雉，多的是海虾鱼贝、菌蔬珍丸，及已腌制好的鸡鸭翅掌、猪羊肉串儿，样数之多，令人不测。
“以是说，此番亲征，有些人一定会倾巢而出，很能够只是暗中走动，闹不出太大动静儿来。”暮青推出一子，守势雷厉。
暮青点了点头，夹了只虾珍包子尝了口。
男人玉冠博带，月袖拢着灯火，半张容颜惊世，风华雍容绝代。女子面覆薄纱，风韵清卓，男人陪在一旁，将一袖月色、如萤灯火皆送与她为伴，铺子里飘出的热气里拢着两人，这热烈人间俄然便好似天上宫阙。
“年前能够打好？”女子又问。
步惜欢一笑，眸波盈盈如一湖秋水，波心映着她，倩影独好。
步惜欢愉悦地笑了声，打趣道：“怎是为夫之威？应是你我联手之威。”
本日乃灶王节，按风俗要祭拜灶君，午宴后，帝后便未留星罗文武及其家眷，待人走宴散，二人便相携回宫。
“许你甜美吉利，这总行了吧？”皇后的嗓音还是清冷，只是添了多少哄人的无法。
“拆炮挡子，神来之笔，弃车取帅，石破天惊。”暮青不吝赞美，赞的却不知是棋局，还是政事。
小年这天，五更时分，广林苑外便落满了肩舆。星罗刺史齐居简、总兵王靖、镇南大将军魏卓之率六品以上文武百人自东门而入，往宝箓宫侯驾。各府的诰命、敕命则自西门而入，入集芳宫侯驾。
半个时候后，海面上有舰队现出，初如鸟群聚于苍穹，再似岛屿坐落一方，当舰队如崇峰高楼般驶入视线时，海上号角齐奏，战鼓雷动，万千将士呼声震天，“恭迎陛下，吾皇万岁！恭迎皇后，娘娘千岁！”
小安子道：“回娘娘，崔老夫人前阵子病了一场，驾不得快马，只能乘车慢行，约莫要晚些日子才到。”
水殿内，帝后相互凝睇了好久，皇后剥了只柑桔递了畴昔。
“严办。”步惜欢起家绕出御案，话音落下，人已出了大殿。
步惜欢一边帮暮青正冠一边叹道：“这才刚下船，为夫就开端记念在船上的日子了，真想此生日日都与娘子弈棋作画，游历国土。”
窗子回声而开，一只清俊如玉的手伸出，寺人将奏报恭恭敬敬地呈了上去。
“酸。”合法星罗文武的心机飘到了国事上时，忽听一道浊音传出，皇后从果盘中拿了只青枣尝了一口，眉心微蹙，顺手放下了。
老铁匠闻言一愣，又打量了女子一番，这才换上一副笑容，说道：“女人才高，失敬失敬。”
凤驾返来乃举国乱世，年关将至，帝后驾临星罗，召见星罗文武诰命自是不免。翌日便是小年，召见之事便择定在了这天。
圣上瞅着那只梨子，笑意却淡了几分，“分梨谓之分离，这但是娘子说的，忘了？”
“呃……敢问女人，此图乃何人所画？”老铁匠未给准话，只是摸索道。
夜沉烛红，繁星当空，小安子一甩拂尘，领着宫人们悄悄下了宫阶，站得远了些。
礼毕以后，上首传来一道浊音，“平身吧。”
“……明儿一早就要出发，你出了城不是还想骑马？”
“蝉附凤翔？”
“也可。”暮青笑了笑，她天然看得出这都是戏言，也就陪着他演。
他晓得她为何要忙活这一顿，为的是岛上那一句“今后，我陪你烤”的信誉，是那一碗他没喝成的粥。
老婆婆取来一张麻油纸，将灶糖包好，奉给女子，笑道：“这位女人久等了，这是您要的灶糖。”
俄然，一阵鸟鸣传来，穿云破风，瑞气袭人。
日高风清，帝后相携而来，星罗刺史、总兵率一州文武跪候多时，只见华毯之上江山斑斓，帝后自江山中来，衣袂如霞染尽万里国土，裙裾青青远胜天高海阔。
殿外，步惜欢笑道：“好香。”
氛围沉寂了半晌，皇后冷哼一声，恼道：“骑不住马便骑不住，骑得住你就是！”
“只是我这身子难孕，对不住魏家。”萧芳叹了一声，堂外日照庭花，她的神情却落寞如秋，“原想着为他纳房良妾，何如他不肯，三月初奉旨出海前，还是以事争论过。”
“路上顺道再体察体察吏治民情，密报朝廷？”
挹翠堂内，堂门大敞，茶果飘香，桌上摆满了星罗风味的早茶，暮青一边用着早膳一边说道：“几拨儿了？”
老铁匠再三打量起了女子，对其身份再无半分思疑，“不知女人是哪家商号的店主？”
公然，步惜欢懒洋洋隧道：“你是有罪，你儿子倒是好样儿的。此番出海演武，他勇攀北燕使船，助魏卓之烧了船，令北燕名将陈镇葬身海底，替萧大帅和五万萧家军报了血仇，算是立了大功。朕可不肯当着有功将士的面儿问罪其父，你就沾一回你儿子的光吧！”
老铁匠内心打着算盘，没瞧见男人闲倚门扉，视线微垂，内藏笑意。
步惜欢公然笑了声，“娘子畴前甚严，现在事事纵着为夫，倒叫为夫受宠若惊了。”
“好香。”这时，步惜欢的声音传来。
暮青不但愿太多人晓得呼延查烈回大辽一事，以免动静鼓吹出去，路上节外生枝。她将视线一垂，喜怒忧思谁也难测，步惜欢便懂了，说道：“岸上传信比海上便利，会有动静的。”
－－－－－－题外话－－－－－－
舰队驶入星罗港口这日是十仲春二十二，灶王节将至，海上船舶相接，物货浩大，来往交代，络绎不断。
船一泊岸，宫人们便引华毯而来，自玉辂前一起引至艞板、舷梯，而后跪于栈桥两旁，高呼迎驾。
步惜欢也不问暮青在忧思何事，只是含笑相伴，将她的手牵得紧。
“行。”
星罗文武同命妇们谢恩入坐，世人望入殿内，只见殿门大开，一枝茶花置于几旁，帝后伴花而坐，尘凡网着清风，枫色染了清霜，真真如诗如画，神仙眷侣。
孩童们早馋了，一听有糖吃，不顾爹娘们拦着，纷繁跑到女子面前讨糖。新出锅的灶糖像一颗颗小瓜，热热乎乎，糖香扑鼻，铺子里飘出的热气恍惚了女子清冷的眉眼，亦令男人的笑意愈发缠绵。
“……”
“年后回京路上再骑，可好？”帝音懒惰，却消了几分矜贵，添了说不尽的柔情密意，温暖化寒，挠民气脾，“娘子昨夜劳累，怕是骑不住马，为夫觉得，乘车好些。”
圣被骗真又尝了一口，眸波含笑，与在宝箓宫中问政时那喜怒难测的矜贵气度别有分歧。
步惜欢转头看来，目光讶异。
暮青笑了笑，胡椒和小茴香是从关别传入的，价比黄金，唯有皇亲权臣用得起，当年的恒王府里必定是有的，只是大兴的辛料以葱、姜、花椒等物为主，香料则以八角、玉桂、陈皮等物为主，后代一些常见的香料现在还只是当作药材用，药膳中可见，平常炊事中则难寻，滋味儿天然与王府里的分歧。
两人径直朝一个老铁匠走去，女子道：“掌柜的，可否打个物件？”
暮青未讨情，她晓得步惜欢不会降罪众臣，他如有此心，怎会准王瑞等人驾引玉辂？
“有此筹算，尚在考查，年后还需回趟岭南。”
“不打不打，年关了，二位想打，年后请早。”老铁匠抡着锤子，眼皮子抬了一下，虽被来者的面貌气度惊了一惊，却未放在心上。
宫人们见暮青在步惜欢的臂弯中熟睡着，未敢高贺新年，只行了跪叩礼，待平身时，步惜欢已抱着暮青往偏殿去了。
三月的时候，魏大帅奉旨率舰队出海演武，朝廷与大图正在商讨的贸易航路是以临时禁行，这一禁就禁了大半年，前阵子从岭南来的商队称洛都宫中失火，天子驾崩，叛军肇事，连通云州镇阳县、鄂族庆州及岭南大边县的贸易市镇已空，年底这批物货怕是最后一批了。又说因大图内哄，凤驾有险，圣上御驾亲征大图，火线至今未闻捷报。
噗！
这个年过得，实在说不出欢愉来，就祝大师安然吧！产生太多事了，总而言之四个字：珍惜当下。
舰队动身后全速飞行，遇风靠岛，逢港补给，终究在十仲春底驶入琼海，瞥见了星罗。
不知是谁不怕死，竟笑了声，有耳背的听着像是魏大帅的声音，不由惊出一身盗汗。
步惜欢止住笑声，荧荧灯火斜照进窗来，人间后代的绵绵情义仿佛都在男人的一双眸底，化不开，道不尽。她执意要来铁匠铺，他还觉得她是担忧侍卫们与店家说不明白图中的一些关窍，没想到是存了这般心机。
这一跪，谁也瞅不见帝背景端了，只是有功德者偷偷瞄着驶过的舰队帆旗，当初魏大帅出海时，点的是远洋宝舰三十八艘、护洋舰六十八艘、巡洋战船百余艘，现在返来，仿佛少了一艘护洋舰……
暮青翻了个白眼落子，一副公然之态。
暮青扬了扬嘴角，又取来鱼虾烤了起来。
“哦……”老铁匠点了点头，岭南那边儿因与大图开互市路，近年来冒出很多富商大贾，怪不得这女子面熟，“既然贵商号事忙，那为了一茬子买卖操心账目岂不费事？鄙人愿买下女人手中的图样，女人觉得如何？”
暮青一听杨氏病了，面色顿时一沉，问道：“病了怎不养着？可好些了？”
女子顿住脚步，回身说道：“贵铺要么按账分利，要么买断图样。若买断，锻造多少，赢利多少，我概不过问。若分利，需立文契，一式两份，供我们随时验账。”
一大朝晨，一辆马车就停在了铁匠铺后门，伴计抬着个裹得严严实实的大物件儿放进了马车里。马车驶上贩子后，三拐两绕，没往广林苑去，而是停在了镇南大将军府后门。
步惜欢分开汴都已有半年之久，现在天下间谎言四起，难说南兴就不会乱，他本该一登岸便快马加鞭赶回宫中，却执意在星罗逗留，半点儿也不焦急。
凤驾到来时，星罗文武已于山廊内入坐，闻声唱报，文武纷繁叩迎凤驾，伴驾前来的妇人们也纷繁叩见帝王，唯独皇后见驾未拜，径直行过山廊，入了水殿。
说话间，她抽回图纸，冷声道：“此图掌柜的已然过目，我走以后，若星罗市道儿上呈现此物，我们就刺史府公堂见！”
“好！女人请随我来。”老铁匠将女子引至柜台，拨弄了几下算盘，推至女子面前，殷勤地笑道，“这个数儿，女人觉得如何？不瞒女人，鄙人诚恳想与贵商号交个朋友，这个数量但是友情价，只盼今后贵商号在本地创办了分号，女人再有巧思，我们再合作。”
这气象，这些年不知梦里见了多少回，本日终究愿景成真。
彩娥和小安子互看了一眼，会心一笑，便双双领着寺人宫女们退了出去，掩上了殿门。
火线大捷，帝后返来！一时候，流言散尽，星罗百姓驰驱相告！
路过海港时，暮青挑开帘子望了眼海上，来往的楼船巨帆遮了她想了望的那片海，而那小我……此生该当不会再见了，他大败而去，姚惠青过江一事不知会不会有变数，统统的统统只能交给时候，动静总有一日会来的。
“差未几了。”暮青适时提示，一个眼神便制止了捧盘前来的宫女，说道，“尝尝看？”
华车内，步惜欢展开急奏掠了一眼，眸光微凝，转手便递给了暮青，“大图的。”
暮青公然没有久留，固然晓得这一面以后，再见不知会是何年何月了，但她还是分开了。海内存知己，天涯若比邻，朋友安好，知此足矣！
“别罢……”帝音含着笑意，慵懒哑沉，说不出的勾人夺魄，“这些年，娘子寄归的素女经，你我参详参详？”
马车行驶了起来，马蹄踏着青砖，二人的话音伴着渐渐悠悠的车轱轳声传了出来。
“……在此？”
步惜欢笑了声，随即走到妆台前接过了彩娥的差事。
合法星罗文武急出满头大汗时，忽听皇后开了口。
本日命妇觐见，又逢节庆日子，皇后这一身行头未免清素了些，但谁也不感觉不衬场应时节——天下之大，能加冕的女子，当今皇后但是千古第一人。她不但单是南兴皇后，她是大图神官，是鄂族神女，执掌半国之政，提点一国刑狱，她做了这人间多少女子不敢想、敢想也不敢为的事？
命妇们谢了恩，依序退席，坐下以后才谨慎翼翼地望向上首。
说罢，云袖拂过，人独自朝着玉辂去了。
“谨遵娘子之命。”步惜欢一笑，扒开树下的一串儿宫灯，红袖一舒，若云霞落了人间。
此话便是赦免之意，众臣喜出望外，仓猝谢恩，“臣等谢主隆恩！谢皇后娘娘福泽！”
“嗯。”暮青应了声，望着外头道，“前些日子在海上，脚不沾地的，好不轻易靠了岸，坐着甚乏。听闻广林苑乃宣宗期间所建，景色不俗，无妨出去逛逛。”
玉辂前，使节团众臣高呼：“臣等叩见陛下！叩见皇后娘娘！”
萧芳缓缓点头，苦涩地笑了笑，“他出海，一走就是大半年，我整天了望海上，才明白了本身的情意。他返来后，说可从族里过继一子，家翁也有此意。”
步惜欢随之望去，目光转凉。
“年前能够打好？”女子直截了本地问，笃定店家会接这笔买卖。
这一往情深，岂能不羡煞了人？
此事早已有迹可循。
暮青循名誉去，不由一怔，只见男人立在廊檐下的灯火里，一身军装，墨玉冠，赤襟袍，玄甲袖，长靿靴，平日里那慵懒入骨的气质俄然便添了几分飒爽英拔。
就在这关头，兵仗羽卫忽于三日前到达星罗，官府贴出布告，证明帝背景端本日将乘海师宝船从海路返来！
此事暮青也是克日才晓得的，小年次日，她本想来魏府看望萧芳，顺道请梅婆婆为她诊诊脉，不料步惜欢拦着她，这才奉告了她魏府的真相。
“不知可否准贵铺依图样多打些，货与别家，是吧？”女子心如明镜。
半晌，皇后道：“混账！你就不能……挑个简朴的？”
暮青道：“看模样，你在魏家过得不错。”
对子和窗花是两人小年夜在庙会上亲身遴选的，浆糊是暮青本日亲手熬的，彩娥领着宫女们将一应物什端来，步惜欢和暮青来到延祥宫外，同封对子，共贴窗花，齐掌灯烛，满园灯火亮起来时，日色方尽，灯似繁星，山石后烟雾昏黄，半亭花廊如置瑶池。
不消猜，潜入大图之前，步惜欢必然命监察院撒了网，此人就算涉险，也毫不会鲁莽，他将背后留给人看，那背后多数有局。
五年了，终究返来了。
暮青一愣，她是说过，在船上。那天，侍卫端来几只梨子，远航途中，新奇蔬果可贵，步惜欢正养身子，她想都留给他，就以此为说辞，一口何尝，没想到他当真了。
只除了……