第二章 茂行公为子定亲 周慎之念妻难眠
游历三年不足，周青心念父亲便自转回。父子相见，一番欢乐自不必说。
“哦，我儿另有这类机遇！山谷白叟但是我朝书坛泰斗，快快取来！”周茂行年青时文采甚好，中年以后更是嗜字如命。
周青一身本领，边幅不凡，红英虽无绝顶之姿，却也温婉可儿。小两口相敬相爱，一家人得意其乐。又二年，红英有孕，顾周两家自是欢天喜地。然天不遂人愿，待惠分娩之际，竟然难产，母子皆亡。
“孩儿此次去东京，机遇偶合之下，碰到山谷先生，恰好为父亲讨来一幅字。”
周青一头雾水，说道：“孩儿被父亲说胡涂了。”
“确有其事。”周青道。
“秋风清，秋月明，
周家一向人丁不旺，周茂行上数三代单传，到了他本身更甚，知天命之年仍无后代。夫人郁郁而终，小妾娶了两房，却都是猴子捞玉轮空忙一场。
周茂行又赏识一番才收起卷轴，取来绢布包裹，收至书厨锁了起来。回身拉住周青坐下，拍拍他的手，笑眯眯的说道：“为父也有一桩丧事要奉告于你。”
“五十两黄金对我镖行来讲也是大数量，孩儿擅自做主，还请父亲谅解。”周青道。
又自张望一阵，周茂行点头晃脑几次吟诵这两句，好一会才又说道：“这诗只留了中间两句奇语，唉…山谷白叟平生屡遭厄境，一身才调无处发挥，回顾间便已垂老迈矣，只叹何如！”
周青在外院号召镖师卸了镖箱，一应登记结束，这才今后院给父亲存候。
“无妨，我顺通镖行虽与江湖中人有所分歧，不止要与江湖中人打交道，也要与官府中人打交道，黄白之物自不成少。然我祖辈皆是江湖中人，曾祖更是绿林豪杰。祖父办下这顺通镖行不过是为兄弟子孙留个容身之所。财帛非我等所求，不必固执。你能如此行事，为父非常欣喜。”说完便哈哈大笑起来，这周茂行须发皆白，一声长笑端的是豪气盖世。
周青闲来无事，便领了镖押往东京，返回途中又自江宁分行领了镖押复书州，这才赶上了林通等人。
顺通镖行立号之初便推行逢人先带三分笑，遇事便让三分礼的原则。到了周茂行当家，更是广结善缘，又在江宁、东京设下分行，买卖做的是越来越大。概因周茂行其人文武双全，年青时中过秀才，先生喜其文采，赐字景文。周茂行有秀才身份易与官府打好交道，其为人豪放仗义，跟江湖中人也交友甚欢。如果只论技艺，周家剑法绝非顶尖，能创下这份基业，便是周家人本身的魅力了。
周青公然对得起这个名字，扶危济困，重情重义，年纪轻简便在江湖上有了清脆的名号。待到二十岁行冠礼，周茂行恐其幼年浮滑，又赐字慎之。
“本日父亲与我订了一门婚事，周家无后，我不能孤负了父亲。”
“一起还算顺利。”周青便把一起上见闻说与父亲听。
“是啊，山谷先生与书法一道已浑然天成了。”周青见父敬爱好，也赞道。
听完周青路遇林通、过后赠金的事情，周茂行哈哈笑道：“我儿行事更胜为父。”
“朝廷当中勾心斗角，自古便是如此，山谷白叟的性子分歧适朝堂啊！”周茂行叹道。
周青走至坟前，摩挲着墓碑。悄悄道：“红英，我来看你了。你一人在此，是否孤苦伶仃？你之前常说来世也要与我厮守，不知你的来世是否已到，我又该那边寻你！”说罢，抽出长剑随风起舞，边舞边吟道：
“哈哈…哈哈，如此甚好。为父晓得你与江真卿交好，那江真卿与颜逾明又素有友情，便在月余之前通信于他，请他做媒。三天前收到复书，他已于旬日前解缆赶往江宁，想来此时已然达到。”
周青自承担中取出卷轴铺于书台渐渐展开，三尺卷轴上注释单书一个侠字，为行书，款文为草书题诗，只要两句。
“两年前你是否自西北青凉县一带救过一个女子，随后又一起护送至江宁？”周茂行笑道。
只见长剑起手甚是随便，缓刺慢撩，柔削轻扫，好似恋人间轻言慢语。半晌后，越舞越快，点中带抹、刺中带削，正如爱人间情至浓处如胶似漆。那口中诗词也随剑势时快时慢。一阵疾风骤雨过后，长剑缓了下来，却招招透着厚重，剑气纵横，劈、挂、崩、穿势不成挡。
相思相见知何日？此时此夜难为情！
顺通镖行当家的叫周茂行，和两个小妾住在后院。二院正房为客堂，周青居住东配房，西配房备以客人留宿。其他镖师仆人则住在倒座房，跨院搭了马厩专门养马。
也是射中必定，本来周茂行已然认了命，不料一日走镖返来的镖师领来一个约摸十岁的男孩，说是路上所捡。自道也姓周，奶名三娃，无有大号。周茂行观其五官清秀，可贵的是面相忠诚。便收其为义子，当时令偏言书里讲的最多的便是薛仁贵、周青的故事，是以为其取名周青，留意其能像令曲里的周青普通重情重义。
长相思兮长相忆，短相思兮无穷极，
林通带人走后，周青几人持续上路，一起再无阻扰。不到两个时候，镖车安然到达顺通镖行。
统统商讨结束，周青牵马出了镖行，一起来到城西周家庄园，将马交给管家，信步往田里走去。
呜呼哀哉，受此打击，顾老爷竟一病不起，半年后郁郁而终。周茂行本来斑白的头发也一夜全白。周青自不必说，自此而后，沉默寡言，在妻儿墓前结草为庵，日夜相守，每日里只一心练剑。如此又三年，周青思念之情稍解，便向父亲申明要外出游历。周茂行心疼儿子，自无不允。
早知如此绊民气，何如当初莫了解。”
田里孤坟一座，坟前草庵一庐。
“是何丧事？”
入我相思门，知我相思苦，
“青儿返来啦，一起还顺畅？”周茂行转头笑道。
周青无法叹道：“本来父亲早已筹划好了。”
一套剑法舞完，周青收剑立于墓前，说道：“红英，我常常想起我们在一起的糊口，便悟出了这套剑法，不重剑招，只重剑意，江湖人称之为情义剑。”
“那女子你印象如何？”
听到半途，周青便欲插言，只是耐久以来的家教，让他忍住未讲。待到父亲问起，刚想回绝，却看到老父满头白发，脸上沟壑众横，内心不忍，便回道：“但凭父亲做主。”
这顺通镖行是一处三进三出的大宅院，街门匾牌上写通红四个大字‘顺通镖行’。进了街门劈面影壁上鎏金一个镖字，外院停放了七八辆镖车车厢，马儿已牵至跨院豢养。
周茂行渐渐念叨：“桃李东风一杯酒，江湖夜雨十年灯。”
周茂行一番赞叹，眼睛却始终不离字帖，又看了一会才说道：“青儿你看这行书侠字点撇折捺如长枪大戟，笔力薄弱；草书款文气韵天成、奇逸萧洒。山谷白叟病弱之身还能使出如此笔力，可敬可叹啊！”
当年周茂行祖父由延安府迁至信州之时，正值中原与西胡比年交兵，百姓流浪失所，盗匪山贼也随之四起。周茂行祖父便仗着一身技艺做起了押镖运货的买卖，后经三代人运营方至现在境地。信州至东京通衢一条，巷子两道，官府、绿林均会卖顺通镖行面子。这内里财帛疏浚自不必说，周家几代人行事风格也是启事。
周青冠礼以后，周茂行便急不成耐的为其定下婚事，女方是西城的商贾顾家独女，闺名红英。顾红英比周青小一岁，虽为商贾之女，却也有些才艺，宝贵的是温良贤淑，持家有道。
“红英，我想你！”说完便摩挲墓碑久久不语，直站到亥时，才回到草庵草草睡下。
“你这孩子是当局者迷！你返来三月不足，为父观你心伤已愈。红英孩儿无福，没法与你厮守毕生，便让她去了吧！为父已入古稀，青儿你也将入而立之年，我周家不能无后啊！颜家那女子闺名素衣，人家但是对你朝思暮盼。那江南药王也与为父有些渊源，暮年间曾向他求医，此人济世救人，名满江湖。这两年与我数度通信，要与我周家结下这门婚事。只是你一向未曾返家，为父无从提起。这门婚事你意下如何？”
“哈哈...便是聘礼也快备齐了。”周茂行笑道。
周茂行年事已高，无事便在后院书房习字。周青进到书房，看父亲正在观瞧一副书法，便走到跟前说道：“孩儿给父亲存候了。”
落叶聚还散，寒鸦栖复惊。
“是啊，此次孩儿与之相遇之时，山谷先生正负罪在家。未到耳顺之年，便已齿缺发秃，行动盘跚，孩儿也不堪唏嘘！”
周青揣摩了一下说道：“孩儿当时一起游历至西北，偶合下传闻青凉县境内有一匪窝，常日里不显山露水，公开里却向西胡发卖妇女孩童。孩儿欲一探究竟，便单身潜入匪窝，那匪窝公然做那伤天害理的活动。孩儿大怒之下，一起杀将畴昔，那强盗虽人数浩繁，却无孩儿一合之敌，俱被孩儿挑断手筋。说来也巧，孩儿救的第一小我就是那女子，当时匪首正欲非礼于她。待孩儿打发了那群强盗，便将强盗劫来的妇女孩童送至青凉县衙。只要这女子却缠上了我，非央我送其回家。”说道这，周青无法笑了笑，又接着道：“孩儿当时随便游走，本无定处，又怜其孤身一人，远行不便，便将她一起送至江宁。这女子如何，孩儿难以定论，其父倒很驰名誉，恰是江南药王颜逾明。”
“是了是了，我说的这桩丧事，就是她了，哈哈…哈哈。”周茂行大笑道。