第12章 南下
天上飘着细雪，在一片万籁俱寂中，两人骑马出了黑城堡的大门。脚下的路固然名为国王大道也确切是国王大道延长出来的一部分，但实在比丛林巷子宽不了多少――真正的大道从君临肇端，光临冬城就已经停止，再往北的部分，只是情势上的延长了。
并且，他模糊传闻，威尔仿佛已经被异鬼吓破了胆，整小我都有些神经质了。
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“那样最好。”班扬点点头，没有持续这个话题：“我兄弟艾德・史塔克，是个不拘于繁文缛节的典范北方人。但不管如何说，他毕竟是北境保护和临冬城公爵。加上我们史塔克家属身材中流淌着先民的血液，传承相称悠长……以是，有些根基的礼节和忌讳，我现在抽暇和你简朴讲讲，你必然要记好，固然忘了也不至于掉脑袋，但总归有些不规矩。”
隔着一段间隔，才气更直观感遭到它的巨大――这是冰火天下人类所造最庞大的修建，也绝对是起码维斯特洛大陆最高的人造物。在这里看去，守夜人据点的塔楼和小屋仿佛是散落在墙脚雪地里的玩具积木；而行走期间的黑衣人，便是积木间忙繁忙碌的蚂蚁。
门路持续变宽，石桥超越激流，农场环绕石墙木梁构成聚落，路上开端有了别的来往的旅者和贩子，日掉队也终究不消再露宿荒郊田野，两周过后，两人在班扬瞻望的时候点，定时到达了目标地。
但绝境长城不会因为你不看它就消逝，它就耸峙在那边，仿佛自开天辟地便已存在，且会一向保卫北境到天下末日。
但富有戏剧性的是，无人区的构成反而让北境变得安然――这片地带与绝境长城构成了双保险，很少有野人情愿在冒着风险翻越长城后，再饿着肚子穿越大片荒无火食的赠地去劫夺处于强大的安柏、卡史塔克等家属庇护下的村民。翻越长城的劫夺收益变低，天然也就没有野人再干这吃力不奉迎的事……这带给北境诸侯最直观的感受就是，野人的扰乱变少了。大部分贵族将此归功于守夜人军团，因而志愿供应粮草衣物，最后两边皆大欢乐。
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他和班扬在午后上路，为了节流时候，他们将沿着国王大道行进，穿越狼林中转临冬城。既不颠末最后壁炉城也不拜访深林堡，以是和出墙巡查一样，两人吃吃喝喝全数带了个够，独一分歧的就是，为了赶路便利，每人带了两匹马。
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“我明白，我没有逃窜的设法。”穿越者的心机俄然被戳穿，心中悚然，从速转头剖明：“我已经发下崇高的誓词，便必定会守望到生命的起点。我来自的处所民风文明与维斯特洛有很大分歧，但对承诺的态度可一样严厉。”
世上总有些人高贵到超乎凡人设想，艾格毫不敢因为了解不了就以小人之心度君子之腹。他佩服班扬・史塔克的名誉感和尽忠职守，但本身并不生于此也不善于此，更没有一个担负北境保护的哥哥。就像国共内战时被某党抓去当壮丁的兵士，他对于这个天下、这个王国没有任何归属感――用砍手来威胁逼迫本身发下誓词，然后就要本身存亡于斯？对不起，艾格是个并不高贵忘我的浅显人，哪怕这誓词再富丽再鼓励民气十倍，他也回绝被接管如此运气。
机遇只留给有筹办的人，这趟临冬城之行，躲在树上看完威玛・罗伊斯被异鬼杀死全过程的威尔本是更合适的人选，但班扬没多想便选了本身――此中启事，一来是因为威尔的状况分歧适赶路，二来恐怕还是因为前者底子上不了台面。和偷猎者那副老是畏畏缩缩、说话带口音还时不时会结巴的小民模样来，口齿流利思路清楚的本身明显更合适向临冬城公爵汇报环境。
艾格和班扬・史塔克南下临冬城的路程非常顺利，除了途中偶尔遭受一伙鬼鬼祟祟疑似野人南逃者的人没碰上任何不测。而就这伙人，也在瞥见班扬和艾格的玄色大氅后缓慢地消逝在密林间，首席游马队不像威玛・罗伊斯那样年青气盛，不想横生枝节的他也挑选了听任对方分开。
不管班扬・史塔克最后插手守夜人是为了甚么，艾格都得承认：他确切是个敬业的首席游马队。这个肥胖固执的男人通过信鸦得知国王应当会在三周后达到北境，而从黑城堡回临冬城所需时候不超越两周，因而在守夜人基地又忙繁忙碌地措置了几天防务巡查安排才筹办出发――幸亏如此，他才气比及威尔逃回长城并供应和艾格分歧的证词，从而窜改主张、临时决定带本身一同前去临冬城向北境保护停止汇报。
“嗯。”艾格慎重点头，用庞大的目光最后看了一眼长城，扭头将它临时从脑海中抛开，筹办当真听讲。
穿越者有些光荣，不是大家都像本身如许想尽体例寻求安闲。如果本身是首席游马队，接到本身兄弟临冬城公爵的呼唤，恐怕当天就带上行李上了南行的路，比起绝境长城来，即便是南边人公认又冷又阴沉的临冬城，也绝对是人间天国。
如果是在艾格来自的天下，这里绝对会成为最顶级的旅游景点――请个假，带上爱的人，分开暴躁而快节拍的都会，来到天下最北端吹吹冷风玩玩雪，站到长城之巅俯瞰一望无边的鬼影丛林，“感受大天然的浸礼”，“净化下蒙尘的心灵”……不但噱头实足，也能增加一项吹逼的项目。
“艾格。”正在胡思乱想，身边的班扬・史塔克开口了：“你是个异村夫，我晓得你对莫名其妙被迫来到长城退役心存不满，但我必须美意地提示你，千万不要有逃窜的筹算，无数人已经用生命证明，当逃兵的代价但是相称惨痛的。”
在沉默中一起向南，他们很快靠近了鼹鼠村。翻上一个缓坡，艾格忍不住向后望了一眼。
但异鬼的存在让长城刹时换了画风，这是人类抵当灭尽的军事修建，这里是存亡存亡战役的最火线，天下上没有几个比这里更伤害的处所。如果不出不测，此行临冬城将是本身参与下次巡查前最后一次逃离的机遇了，如果能够，他但愿本身这辈子都别再回这处所。
两人白日赶路早晨歇息，颠末鼹鼠村、后冠镇阔别守夜人的权势范围，马蹄下的路垂垂变宽，沿途火食也越来越常见。北境的统治者将狼林以北的大片地盘赠与守夜人军团，让后者从这些地盘上征税征粮保持运转，但跟着黑衫军的衰弱和缩水，野人翻越长城劫夺赠地住民的事件产生得愈发频繁，这引发了多量赠地住民的南迁，他们逃离有力庇护他们的守夜人军团，来到北境别的贵族的庇护范围内落脚扎根。时至本日，除了紧贴守夜人三大据点的小片范围内另有村民居住糊口外，“赠地”已经几近成了一个无人区。
即便不出于私心，艾格也信赖：以本身具有的知识量和对本天下的体味，随便在这个天下的那里，也绝对比困守长城对抗异鬼能对这个天下有更大进献。
黑城堡处于长城南侧，所受光照根基不受高墙的影响，而冰块本身的色彩又不显眼。对守夜人而言，在平常糊口中忽视长城的存在并不困难。为庇护颈椎，也是见多不怪，艾格在黑城堡糊口了几个月后便学会了疏忽身边这堵高大无匹的冰墙。
现在分开几里后，长城的全部表面都闪现出来，本来顶天登时充满全部视野的庞然大物垂垂变成了一条横亘北方地平线的灰蓝色屏风，它毫不间断地向两端延长，向东向西都延展到视野绝顶，直到消逝于远方的灰红色寒雾中。