第十八章 花谢上山
又行了半个时候，张惠茹拭汗道：“我可走不动了，我们歇歇罢。”凌霄隔着树隙望了望，说道：“离山顶不远了，很快就到。”李衍道：“登山得一鼓作气，中间越歇，越走不动，我们再努把力。”当下大师打起精力，持续渐渐前行。
凌霄感到迷惑，忙拦下一个香客，问道：“如何了，你们为何不上山？”那香客道：“上不得山，只能归去了。”凌霄奇道：“上不得山，这是为何？”那香客满脸愤色，叹道：“前边有皋比疯狗拦路，天然上不得山了。”凌霄问道：“皋比疯狗？那是甚么？”那香客摇了点头，摆手道：“我劝你们趁早归去，免得白跑冤枉路。”
果如凌霄所言，而后数日，竟真的再没碰上这伙人。不但如此，连张惠茹晓得了李衍来源后，态度也大为收敛，不敢再像先时那般霸道，“登徒子、小色鬼”也不叫了，只直呼其名，偶然叫李衍，偶然唤李逸之。
张惠茹径直策顿时前，马鞭一指，说道：“喂，各位借光，我们要上山。”那头领见她连马也不下，眯起两眼，高低打量了她一番，这才说道：“小丫头，武当山临时封闭，非论甚么人，十足不准上山。”张惠茹哼了一声，道：“这山是你家的么，说封闭便封闭！”那头领眼睛一瞪，道：“这山就是我家的，你要如何样？”
大师牵着马顺山脚寻觅，公然在山坳处瞥见一个小木棚。世人立足等待，凌霄一人前去探看，见小木棚内果有个樵夫，正在生火做饭。凌霄申明来意，那樵夫也知封山之事，对官府行动极其不满，当即指导了一条通往山顶的巷子。凌霄称谢不已，又给了他几块碎银，将世人的马存放于此，托他照看。
奔出半里，来到山脚之下，只见山道前一大队人马划一整地横在路中间，少说也有四五十人。这些人都是精强大汉，身材魁伟，身上一色的黄衣，腰系短刀。为首的一个头领更是非常放肆，手持短刀，恶狠狠地摈除路上的香客。
李衍见这些人如此凶蛮霸道，实在忿不过，打顿时前，道：“等花谢了再上山，这是谁家的端方，你们讲不讲事理！”那头领手持短刀虚劈两下，哈哈笑道：“讲事理，小子，这世上有事理可讲么？要讲事理，阎王殿倒是讲事理的处所，你要想去，老子送你去，你去不去！”李衍还要辩白，凌霄忙捅了他一下，使个眼色，向那头领道：“好，好，我们等花谢了再上山。”拉转马头，向三人努了努嘴，回马便走。
李衍笑道：“在树上谨慎些，别摔下来，大哥哥等你，不要急。”阿窈应道：“噢，摔不下来……”未几一时，果见她从一株椹树上跳了下来，两手捧的尽是椹子，赶上前来，笑道：“这椹子又大又甜，我尝了，真好吃……”说着分与世人。此时正值四月初，椹子刚熟透，黑中透红，又大又亮，世人边吃边行，顿觉劳累之感大减。
大师又安息半晌，便清算东西，筹办上路。
正行之间，张惠茹一转头，俄然不见了阿窈，忙叫道：“阿窈，阿窈……”叫了两声，阿窈在身后应道：“惠姐姐，我在树上呢……”张惠茹奇道：“你在树上干甚么？”阿窈笑嘻嘻道：“这儿有株椹子树，我在树上摘椹子呢……”张惠茹活力道：“你又调皮，不好好走路，摘椹子干甚么！”阿窈笑道：“摘椹子吃啊，你不吃么？”张惠茹道：“我不吃。你摘罢，我们走了。”阿窈急道：“你们等一等，我顿时就好。”
张惠茹奇道：“官府的派差？这么说，必然是山上来了甚么达官朱紫，可为甚么又说等花谢了才许上山？”凌霄略一沉吟，说道：“是了，必然是甚么要紧人物上山踏青，这才不准布衣上山，说等花谢了才许上山。”张惠茹点头道：“想来必是如此。”
凌霄见他问，呵呵一笑，遂将方才之事说了。本来凌、张在与他们打斗之时，张惠茹灵机一动，在驮尸身的马臀上刺了两剑，两匹马吃惊，驮着尸身，刹时便跑得没了踪迹，那人所说的“师兄跑了”，本来是驮尸身的马跑了。李衍听这一说，才明白如何回事。
走出没几步，阿窈低声嘀咕道：“不让上就不让上，干么这么凶巴巴的。他们是些甚么人？”凌霄忙嘘了一声，走出一段路，这才说道：“他们像是官府的人。”李衍问：“你如何晓得？”凌霄道：“你没见那香客说‘皋比疯狗’么，这伙人光天化日之下竟敢如此霸道，不是官府的人又能是谁，他们虽没穿差服，看这气势，必是官府的派差。”
转过两株大树，忽觉面前一亮，倒是走上了登山通衢，世人精力一振，都欢声道：“好了，快到山顶了。”李衍长舒了一口气，心想：“唐僧取经，固然万分艰苦，可他晓得本身是去取经，本身艰苦虽不及他，但取的是甚么本身竟不知，这闷葫芦闷到现在，终究能够解破了。”
李衍道：“我们换条路罢，免得再碰上他们。”凌霄道：“不消换，此次应当不会再碰上了。”李衍不解，问道：“你如何晓得不会碰上？”凌霄笑道：“他们四周寻他师兄，如何也得寻些时候，等他们找到，我们早去远了。”听如此说，李衍俄然想起，忙问道：“他们师兄不是死了么，如何竟又活过来，还跑了？”
按樵夫所指，公然找到一条小径，只是小径既狭又陡，极其难行，大师只能鱼贯地渐渐攀登。行了一程，途径渐宽，也不似先前峻峭了。
凌霄见状，忙催马拦在张惠茹马前，纵身下鞍，抱拳道：“这位豪杰，我们身有要事，迟误不得，还请行个便利。”那头领道：“你便利了，老子可就不便利了。要上山也行，你们下山等着，见甚么时候满山的花谢了，甚么时候再上山。”凌霄道：“这是为何？”那头领向刀锋上吹了口气，翻眼道：“你问老子，老子那里晓得！只要这山上花开，除了飞禽走兽，人毛也不准过一个！”
次日一早，大师胡乱花过饭，便清算了上山。待行至离山脚不远时，忽见一些人劈面走来，这些人三五成群，有男有女，有老有少，手中都拿着香烛供品，看模样是上山还愿的香客。再往前行，这些香客越来越多，皆是面带悻色，有的口中骂骂咧咧。
大师晓行夜宿，一起承平无事，又行了半月不足，达到武当山下。
张惠茹猎奇心大起，在顿时道：“问他们干甚么，我们去瞧瞧不就晓得了。”李衍、凌霄也感到奇特，都道：“好，我们去瞧瞧！”说着，上了马加鞭前行。
李衍叹了口气，皱眉道：“等花谢了，那要比及何时！我们可不能等，得另想体例。”凌霄想了想，道：“常说‘背景吃山’，这山下必然有以打柴为生的樵夫，他们必有体例，我们寻个樵夫问问。”世人击掌称是，都道：“对，这是个好体例。”
正想到此，忽听火线一个声音说道：“何方刁民，竟敢闯关上山，不要命了么！”世人都大吃一惊，昂首看时，只见山道上半坐半卧着一个大和尚，堪堪挡住来路。李衍见状，忙上前道：“大师，我们不是刁民，因身有要事，闯关上山，实是不得已。”那大和尚道：“不是刁民，那如何不守法度。山下明显有告令，山上的花不谢，任何人不准上山。你们罔顾告令，好大的胆量！”
李衍听了，忙问道：“本日上不得山，何时才气上山？”那香客道：“甚么时候花谢了，甚么时候才气上山。”李衍大奇，道：“花谢了才气上山，那是为何？”那香客不答，点头感喟而去。
当时已是申时，上山已来不及，大师便在离武当山三里的一个小镇住下，筹办次日一早上山。到得这时，李衍方才松了一口气，刚下山时，那封手札曾被人偷阅，他一起担忧，恐怕中间别肇事端，不想竟然无事。至于师尊与张真人所说的“天机不成泄漏”，上山后拿到东西，便知分晓，只是不知张真人之弟将东西归还未曾。