第12章 天威暗影下的忠奸之辩
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一次偶尔，身为亲随的我在为他们添茶时，模糊听到 “袁崇焕”“密信” 等只言片语。而后，洪承畴便开端频繁地出入一些隐蔽场合，仿佛在奥妙调查着甚么。
洪承畴与我怀揣着如焚的焦心，快马加鞭赶到皇宫。但是，如雕塑般笔挺的保卫以未得通传为由，将我们禁止在宫门以外。
我和洪承畴满心绝望地退出皇宫。
他的脑海中不竭闪现出袁崇焕在疆场上的飒爽英姿，那些捷报如雪片般飞来时，他在朝堂上是多么的风景无穷，可现在却面对着如山的控告。又想到百姓的呼声，那声声请愿仿佛还在耳边反响，他深知民气不成违，但又担忧等闲窜改对袁崇焕的讯断，会被朝中某些心胸叵测的权势以为是软弱的表示，从而严峻影响本身的权威。
崇祯天子听闻，眉头刹时拧成麻花，踱步的频次蓦地加快，脚步短促而沉重。他回到龙椅上，一屁股坐下，眉头舒展，手中紧紧握着桌上的镇纸，指节因用力而泛白，眼神游离不定，尽是纠结与挣扎。
此前，朝堂之上，崇祯天子对边将权力的敏感便已闪现无遗。在一次会商辽东军饷的议事中，有大臣发起赐与辽东将领更多自主调配军饷的权力，以应对瞬息万变的战事。
说罢，他一甩衣袖，带着浑身的严肃与断交，回身回宫，只留下一个冰冷而高大的背影。
恰在此时，高起潜迈着细碎却故作平静的步子仓促走来。他三角眼一瞧见我们，刹时眯成一条缝，脸上先是闪过一丝慌乱，旋即换上那副皮笑肉不笑的模样，阴阳怪气地拖着长腔说道：“哟，这不是洪大人嘛，如此孔殷火燎地要进宫，是有甚么天大的事儿，连端方都不顾啦？莫不是有甚么见不得人的奥妙，要瞒着皇上吧？”
崇祯天子面色如霜，目光仿若锋利寒剑，冷冷扫过世人，声音冰冷砭骨：“哼，你们所说的这些，朕岂会等闲信赖？袁崇焕私行斩杀毛文龙，如此跋扈放肆、目无君上的行动，岂是一个臣子该有的？皮岛计谋险要，在毛文龙手中，对金国起着极大的管束作用，他却冒然将其肃除，导致军心大乱，这等罪恶，如何能等闲宽恕！朕委他以重担，让他镇守大明边陲，他却如此肆意妄为，朕怎能不怒！”
高起潜见局势对本身倒霉，眼中闪过一丝慌乱，趁着世人踌躇之际，拔腿就想逃窜。我眼疾手快，运起自幼苦练的轻功，如玄色闪电般疾冲上前，手中佩剑一横，“当” 的一声，挡住了他的来路，冰冷剑刃划破氛围，收回锋利吼怒。
而每当提及后金，崇祯天子更是瞋目圆睁，语气果断地表示：“后金贼寇，频频犯我边陲，朕定要将其完整剿除，还我大明承平！” 这般对边将权力的谨慎与对后金的倔强态度，已然为他今后对袁崇焕案件的态度埋下了伏笔。
保卫们身躯微微一颤，脸上闪现出极度踌躇之色。宫廷端方森严，稍有超越便是连累九族的没顶大罪，他们虽深知洪承畴位高权重，却也不敢等闲僭越。
他一边说着，一边在心中猖獗衡量，袁崇焕虽军功赫赫，但此次行动确切严峻冒犯了他的帝王权威，而洪承畴等人的言辞，又仿佛有着几分事理，这让他堕入了极度冲突的两难地步。
他叩首在地，孔殷说道：“皇上，袁督师斩杀毛文龙，实有万般无法的苦处。密信中提及，毛文龙在东江镇拥兵自重，不但不听朝廷号令，还与后金暗中来往频繁，已有通敌叛国的铁证。袁督师为了整肃军纪，安定边防，保我大明江山，才不得已出此下策。他的解缆点，皆是为了大明的千秋万代啊！皇上圣明，若能深切调查，必然能还袁督师一个明净！”
崇祯天子来回短促地踱步，脚步愈发混乱，脸上阴晴不定。
早在半个月前，洪承畴就发觉到局势有些非常。他在府邸书房中，经常欢迎一名奥秘访客，两人扳谈时老是抬高声音，神采凝重。
洪承畴心急如焚，“唰” 地抽出腰间令牌，在暗淡天气下，令牌闪动着森冷的光。他瞋目圆睁，大声吼道：“我乃朝廷肱股之臣，身负十万孔殷的军情，现在必须面圣！如果迟误了军国大事，你们这几个小小保卫，有几个脑袋能担待得起？”
就在崇祯天子内心天人交兵之际，贴身寺人谨慎翼翼地悄悄上前，几近是贴在他耳边，用极低的声音提示道：“皇上，克日边陲急报又至，后金似有大范围的军事变更，若此时措置不好袁崇焕之事，恐怕会极大地影响军心民气，对当前战事极其倒霉啊……”
暴风如狰狂暴兽，在街巷间吼怒残虐，街边的幌子狠恶翻卷，收回烈烈哀鸣，却没法遣散这浓稠的压抑氛围。
皇宫保卫在面对洪承畴要求拿下高起潜时，面面相觑，此中有个年青保卫微微皱眉，眼神中流暴露一丝踌躇和不安。他的手不自发地抓紧了手中的兵器，仿佛在做着艰巨的决定，这一纤细行动表示着这些保卫背后或许也有着庞大的态度和不为人知的隐情。
我咬得牙齿咯咯作响，大声吼道：“皇上，当年魏忠贤权势滔天，一手遮天，朝堂高低皆在其淫威之下，大家自危。袁督师为了能在辽东顺利展开军事摆设，不被阉党掣肘，保障边陲安稳，这才被迫做出此等无法之举。过后，袁督师对本身的行动悔怨不已，他一心向明，从未有过贰心啊！他为大明边陲的支出，满朝文武有目共睹，望皇上三思啊！”
洪承畴也 “扑通” 跪地，将事情的来龙去脉层次清楚却又饱含悲忿地向崇祯天子禀明。
我也跟侧重重叩首，额头一下又一下地撞击空中，心中尽是焦心与悲忿：“皇上，袁督师为了辽东战事，呕心沥血，无数个日夜未曾合眼。他亲率将士冲锋陷阵，身上伤痕累累，每一道伤疤都是他为大明立下的汗马功绩，都是他抵抗后金、保护大明百姓的见证！若说他叛国，微臣愿以百口性命包管，绝无此事！他对大明的忠心，六合可鉴，日月可表，恳请皇上明察啊！”
就在这剑拔弩张之时，一个严肃到令人颤栗的声音从宫门内传来：“究竟产生何事？成何体统！”
高起潜此时却在一旁添油加醋，哭得愈发惨痛：“皇上，您可千万不能被他们蒙蔽了双眼啊。他们与袁崇焕是一伙的，天然到处为他摆脱。若不惩办袁崇焕，今后怕是会有更多人效仿他的不臣之举，那我大明江山必将危在朝夕！皇上圣明，定要明察秋毫，严惩这些乱臣贼子啊！”
高起潜听到我们提及证据时，不但眼中闪过杀意，还下认识地摸了摸衣袖，那边仿佛藏着甚么首要物件。他在与我们对峙时，看似平静，但脚步却不自发地往宫门一侧挪动，仿佛在等候着某个信号或者筹办随时往特定方向逃窜。
而我，在跪地后，弥补道：“皇上，微臣跟从袁督师多年，对他的为人了如指掌。他一心只为大明江山，为了抵抗后金，不吝抛头颅、洒热血，绝无半点叛国之心。高起潜为了一己私利，歹意谗谄，手腕卑鄙至极，恳请皇上明察秋毫啊！”
洪承畴冷哼一声，那声音如同猛虎吼怒，震得民气头一颤。他上前一步，逼视着高起潜，义正言辞道：“高公公，你内心比谁都清楚，我本日进宫所为何事！你平空假造袁督师与后金和谈的谎言，还勾搭别人，诬告他是阉党余孽，你这蛇蝎心肠，到底藏着甚么祸心？”
崇祯帝在听到袁崇焕的名字时，眼神中除了气愤，还闪过一丝不易发觉的严峻。他在扣问袁崇焕罪恶时，特地夸大了 “朝堂表里，弹劾他的奏章堆积如山”，仿佛在表示背后有一股强大的权势在鞭策此事，而他对此早有发觉，却又堕入了某种窘境。
他在殿内来回踱步，口中喃喃自语，声音降落而压抑：“朕若轻信百姓之言，朝堂之上那些大臣会如何对待朕？可若不顾百姓请愿，今后恐生民怨，摆荡国本…… 这可如何是好！”
保卫们你看看我，我看看你，脸上尽是惊骇与纠结。一边是位高权重的洪大人，一边是深得皇上宠任的高公公，他们谁都获咎不起，一时候，呆立原地不知所措，手中长枪在风中微微颤抖。
我再也按捺不住心中的肝火，“噌” 地抽出腰间佩剑，剑尖直指高起潜咽喉，怒声骂道：“你这奸佞小人，到现在还敢嘴硬！我们证据确实，你安插在各处的眼线已经招认，你收了多少好处，才处心积虑地谗谄袁督师，你内心清楚！”
现在，面对崇祯天子的诘责，洪承畴深吸一口气，决定按照密信内容，更加有层次地为袁崇焕辩白。
崇祯天子眉头紧紧拧成一个活结，脸上的不耐烦愈发浓烈，他猛地一拍龙椅扶手，厉声道：“苦处？若他真的心中有朕，有这大明江山，行事怎会如此肆无顾忌？现在朝堂表里，弹劾他的奏章堆积如山，你让朕如何能信赖他这些所谓的‘苦处’？莫不是你们都被他的花言巧语蒙蔽了，亦或是与他有甚么不成告人的奥妙勾搭？朕自即位以来，夙兴夜寐，兢兢业业，一心想要复兴大明，岂能容忍臣子如此欺瞒朕！朕曾对他寄予厚望，赐与他无数恩宠，他却如此孤负朕的信赖！”
数日前，那位奥秘访客再次深夜到访，仓促留下一封笔迹草率的密信。洪承畴看完后，神采凝重地将其藏进怀中，眼神中闪过一丝忧愁。他在房间内来回踱步，好久，才喃喃自语道：“此事若措置不当，大明危矣……”
终究，他猛地停下脚步，目光仿若利刃，直直地盯着洪承畴和我，冷冷说道：“朕意已决，袁崇焕罪非难逃。他身为督师，却不能妥当措置军务，导致边陲动乱，朝堂不稳。本日之事，你们不要再劝。朕看在你们一片‘忠心’的份上，临时不究查你们为他摆脱之罪。来人，将高起潜带下去，严加把守。至于你们，退下吧，莫要再滋扰朕！若再敢提及此事，休怪朕无情，连累九族！”
洪承畴见状，猛地向前跨出三大步，如巍峨山岳横亘在高起潜面前，对着四周保卫声若洪钟般命令：“众将士听令！高起潜企图谋反，谗谄忠良，现在人证物证俱在，我奉皇上密令，在此将他拿下！违令者，斩！”
世人循名誉去，只见崇祯天子身着明黄色龙袍，在一众侍卫簇拥下，面色阴沉得仿佛能滴出水来，乘坐龙銮驾奔来。
在都城的上空，墨色肆意伸展。铅灰色的云层如澎湃的浊浪，层层堆叠，沉甸甸地压向大地，仿佛要将都城碾为齑粉。
高起潜一看到崇祯，刹时 “扑通” 一声重重跪下，涕泪横流，扯着嗓子哭诉道：“皇上啊，冤枉啊！洪承畴他们勾搭在一起，蓄意歪曲老奴，还企图暗害老奴，他们这是不把皇上您放在眼里啊！”
高起潜眼中凶光毕露，旋即嘲笑一声，那笑声仿若夜枭啼鸣，令人毛骨悚然：“哼，就凭你们拿着几张不知从哪儿弄来的供词，就想定我的罪？皇上贤明神武，岂会轻信你们这毫无按照的一面之词！” 说罢，他一甩袖子，作势就要转成分开。
崇祯天子嘴角浮起一抹轻视至极的嘲笑，语气愈发冰冷且充满思疑：“包管？朕的江山，岂是你等能够用性命随便包管的？袁崇焕在天启年间，为魏忠贤修生祠，这等攀附阉党的行动，铁证如山，又该作何解释？莫不是你也想为他摆脱，说这也是被逼无法之举？哼，朕看你们都是一丘之貉，狼狈为奸！朕曾对他寄予厚望，委以重担，换来的倒是这般争议不竭，朕如何能不心寒！朕在位期间，时候担忧大明江山的安危，却频频被臣子蒙蔽，朕怎能不怒！”
崇祯天子听闻，眉头舒展，神采冷峻，缓缓说道：“边将权力过大，恐生祸乱。朕付与他们御敌之权，已是恩宠，若再让其随便调配军饷，今后尾大不掉，朕的江山社稷将置于何地？” 众大臣见状，纷繁噤声。
皇宫连缀巍峨的宫殿群，在阴霾覆盖下，好像冬眠的洪荒巨兽，披发着令人胆怯的气味。曾经严肃夺目的红墙黄瓦，现在也被冰冷肃杀之气所覆盖，如霜刃般刺痛民气。
高起潜神采 “唰” 地变得煞白，不过很快又强装平静，尖着嗓子叫唤道：“洪大人，饭能够乱吃，话可不能胡说！你这般血口喷人，歪曲咱家，可有实打实的证据？空口无凭，就想给咱家扣帽子，可没那么轻易！”