第一章 君子棋
两人前脚迈过木门槛，后脚还没迈，先听到屋里传来一阵长笑。
许一城袖手一摸。旁人还没看清行动，那几枚棋子就已经握在手里。他衡量了一下：“金丝楠木非皇家不能擅用。木质紧实，纹理夹金，确切是宫物的气度。”吴郁文面色稍缓，不料许一城又道：“说这东西是清宫御制，有事理；说是万积年的，就不太合适了。”
他固然只是家中年青一代的后辈，见事却极准。对五脉来讲，此次绝户局面，独一的破法就是懦夫断腕，指派一人去鉴宝，帮吴哄举高价，度过这一劫，然后再把他开除削发，给那些富商一个交代。以一人申明，换五脉安然――说刺耳点，就是背黑锅。
刘一鸣讽刺地一扬手臂：“沈族长、药伯父、你二伯、我三叔，来了十几小我，家里妙手都到齐了，这会儿正在二进宅子里筹议到底该派谁去。你推我，我推你，半天没个章程，几家子人，没一个有担负的！”
“许一城？”
莫非……这君子棋真跟我有缘分，冥冥当中有天意唆使我去投蒋？
许一城竖起一根手指：“考古是洋人传出去的科学，和鉴宝有点近似，都是格古之学。不过鉴宝归根到底是弟子意，鉴的是值多少钱，图的是一个‘利’字；考古不以红利为重，保存文明，纯出自一片公心……哎，让我想想如何解释，考古是为国史鉴定，为民族掌眼，大略能够这么说吧。”
这句话一出来，刘、黄二民气中悄悄都松了一口气。五脉这一劫，算是逃畴昔了。转念一想，两人不由暗生佩服。一个必死之局，竟然被他生生扳了返来，之前五脉只是纠结在该不该扯谎，不管如何做，都是死路一条。许一城却看破了题目的本质，跳开真伪范围，直指吴郁文的出息，一下子豁然开畅。
吴郁文叉腰站在院子中间，表情很好。固然得钱未几，还得挪出一部分来做善事，但不至于把这些贩子获咎得太狠，并且能获得一个积德的隽誉，能够在报纸上大大鼓吹一下，对投蒋之事大有裨益。只要本身位子能保住，这些钱从那里都能赚到，没甚么可惜。
“他不会是临走前想抢我们的古玩吧？”
黄克武脸一红，随即一脸崇拜地脱口而出：“我想学许叔你的本领！”许一城呵呵一笑，拍了拍黄克武的肩膀：“你二伯玩青铜的眼力天下无双，走遍河南无敌手；他三叔的书画观赏，连荣宝斋都要就教。五脉里的能人那么多，何必找我一个不相干的？”
许一城两道淡眉纹丝不动，指头往棋盘上重重一点，腔调蓦地变得降落起来：“吴队长，这君子棋的残局，您还看不透？雄师兵临城下，你的大帅都得跑，剩下一枚过河卒子，另有甚么路可走？”
黄克武正要解开，白净后生冲他丢了个眼色，表示噤声。黄克武环顾四周，这才发明在太原会馆四周站着很多巡警，他们三三两两站在黄尘中，像是半夜坟地里的阴魂，看不清形体和边幅，却透着凛冽歹意。“渐渐走，别跑，别转头。”白净后生抬高声音叮咛了几句，然后两人并肩往胡同里头走去。
“如何问？”吴郁文猜疑地把枪口放低了半分，内心盘算主张，如果这个许一城是个满嘴胡柴的江湖骗子，就一枪崩了，再换一个五脉的人出去。许一城一伸手，把吴郁文的老帅从九宫里捞出来，用铲子一撬，棋子回声裂成两片木壳，暴露一方玉石。许一城把这三样东西摊在掌心，送到吴郁文面前，淡淡道：“这都不摆在面前了么？”
许一城从口袋里取出一块素赤手帕，俯身把小银枪包着捡起来，枪柄一转，递给吴郁文。吴郁文接过枪，摸索着问道：“许先生跟南边有联络？”许一城笑道：“谈不上联络，有几个朋友罢了。”早几个月，如果许一城敢这么说，早被吴郁文抓进大牢酷刑鞭挞了。可此一时，彼一时，吴阎王现在听了这话，不但不敢冒昧，反而客客气气道：“有空无妨帮我举荐一下。”
吴郁文看到他这张淡定的脸，肝火就不打一处来。他把枪顶着许一城脑门：“管你君子棋还是小人棋，从速给老子估价，如果估得低了，老子他妈一枪崩了你！”
可刘一鸣心中另有别的一个疑问：“如果吴阎王手里没有君子棋呢？许一城该如何压服他？莫非这小我已经短长到随便见到甚么古玩，都能够随口编出一套说辞？”天桥有些算命先生测字玩得好，写甚么字都能拆出想要的意义来，许一城这一手，可比他们要难多了，此人得要有多短长？刘一鸣不敢往下想。
“甚么意义？别给我卖关子。”吴郁文的耐烦将近到头了。
刘一鸣耸耸鼻子，一分钟都不肯意跟这些人同处一院，一拽黄克武，两人并肩分开那一群各怀心机的人群，来到三进院子。
俄然一小我从席间蓦地站起，奉天兵们的长枪哗啦一下都抬了起来。那人吓得赶紧抬起双手连声解释：“我就是跟他说个话，说个话……”然后扯住了刘一鸣的袖子。刘一鸣认出来他是正德祥的老板，跟本身算是半个熟人，客客气气道：“王老板，您有事儿？”
黄克武义愤填膺，许一城却只是笑了一笑。刘一鸣在一旁细心察看，他想，这小我若不是装模作样，故作淡定，就是在贰心目中，在弃他而去的族人面前扬眉吐气、掌眼立威这件事，实在是不如何首要……
“那些人，还是窝里斗最在行。”刘一鸣心中嘲笑。
许一城用玉石有节拍地敲击着木壳，收回“啪啪”的声音。吴郁文被这声音搅得心烦意乱，内心如翻江倒海普通。他思疑这是用心编造出的瞎话，可许一城来之前底子不晓得他手里有这么一副象棋，更不晓得里头夹玉，哪能这么巧编出这么一套严丝合缝的说辞来？
许一城似不焦急，点点棋盘：“您真不再揣摩揣摩这残局了？”吴郁文不耐烦道：“时候不早，别让外头人等急了。”许一城微微一笑，把棋盘一拂：“也好，也好，您但愿先看哪件？”吴郁文把枪口一拨，点了点手边的一摞棋子：“就先看看这副象棋吧。”
他无法问道：“哎，大刘，你主张多，有啥体例没有？”刘一鸣在他们这一辈里，算是深有策画，平时鬼主张很多，黄克武最信得过。不料刘一鸣摇点头：“这个局面，谁来也救不了。”
走出来十几步，黄克武这才急不成待地问道：“刘一鸣，到底出甚么事了？”被叫了名字的年青人扶扶眼镜，吐出四个字：“大难临头。”黄克武气得猛推了他肩膀一把：“我跑了半个北都城，还差点挨了一枪子儿，你就不能把话一次说完？到底是谁要对于五脉？”
“现在海底针既然到了，那就费事许先生你从速给掌掌眼，估个价吧。”
吴郁文替张作霖杀了无数人，现在都城哄传张作霖要跑回东北，撑腰的没了，他最怕的就是仇家来复仇。现在被许一城一言刺破苦衷，他手腕一颤，心神大乱，不由得开口辩白道：“树倒猢狲散。奉系局势已去，我又有甚么体例？”
许一城把撬开的两片木壳抛开，只递给他那片玉石：“双木虽好，终不如石。”
这宅子一进接待富商，二进接待五脉，再往里走过一个小门就是吴郁文的内宅。朱漆门半开，两只防风大红灯笼吊在两侧，如同一头贪吃瞪圆了双眼伸开大口，等着吞食。黄克武瞪着眼睛昂首望望天空，还是一片昏黄浑沌，日夜难分。
许一城从黑布上取下一把小铲，五指工致地来回拨弄，让人目炫狼籍：“这套玩意儿叫海底针，是乾隆年间一名名匠打造出来的，用来鉴定古器极其便当。五脉把这套当作传家之宝，等闲不示人。若不是吴队长你面子大，沈老爷子还不肯借呢。”
这一千多大洋对贫民来讲，是倾家荡产，但对这些贩子来讲不过是九牛一毛，常日里办理官府都不但这些数。他们唯恐吴郁文悔怨，忙不迭地纷繁抬手应和。
说话的人叫药慎行，他本家精通瓷器，其他几行也非常精通，此人长袖善舞，善于交朋友物，是族里公认的下一任族长的人选。他代表族长发号施令，也算普通。
左边的人塌眉尖颌，颅骨形状从皮下凸起一圈，胸口挂着张作霖亲身颁布的文虎勋章，恰是人见人怕的吴阎王。他盘腿正坐，眼睛盯着棋盘，右手把玩着一把银手枪，食指时不时去轻挠一下扳机，模糊的杀气充盈屋间。右边的人却在喝茶，他放下茶盏，微微侧头，暗淡的电气灯照亮了半边脸颊。
沈默愣了一下才反应过来讲的是许一城：“哦，他说黉舍另有点事，先走了。”吴郁文一阵惊诧：“黉舍？他不是你们五脉的人？”沈默答道：“他是，不过跟家里来往未几，现在在清华黉舍。”吴郁文看看五脉那一群人木然畏缩地站在沈默身后，老鸹似的干笑一声：“怪不得不太像――不过先恭喜沈老了，此人才学深不成测，今后有这么一名流杰交班，五脉传承，高枕无忧哇。”
这时候刘、黄二人才重视到，炕的别的一头搁着约莫有二十来小我头大小的布包。布就是普通的蓝粗布，裹得严严实实，不知里头是甚么。这应当就是吴郁文筹算卖的“宝贝”了。端庄买卖古玩的人，都是拿锦盒木椟盛着物件，只要那些急着把贼赃脱手的小偷，才不知珍惜，胡乱花布包着宝贝卖。
五脉是都城古玩界的泰山北斗，许、刘、黄、沈、药五家聚为一朵“明眼梅花”，掌的是全部古玩行当的眼，定的是鉴宝界的星。吴阎王请五脉来鉴定，明显是筹算借势“明眼梅花”这块金字招牌，把代价抬上去。
屋子里一时候无人说话。一阵难堪的沉默。吴郁文俄然有点悔怨办此次寿宴。他本来的筹算是做一锤子买卖，大捞一笔挺接走人，可如果投蒋，今后还是要在这都城空中儿混，这些豪商可不好获咎得太狠。他故意此次不要钱了，可现在是羞刀难入鞘，这么大阵仗讹钱，却半途而废，传出去会成笑柄，今后再没人会怕他了。
黄克武眼睛瞪圆，许一城分开五脉的详情两人固然体味未几，但也晓得此中必有蹊跷，没想到刘一鸣平时说一藏十，明天却这么大胆。许一城听了先是一怔，随即暖和地拍拍刘一鸣的肩膀：“我正在清华跟李济先生学考古，平时可忙着呢。”
公然，吴郁文“咔哒”一声翻开了枪的保险栓，似笑非笑的脸在灯下映出一片阴狠的暗影：“我感觉您说的有点不对。”
本年大暑未起，倒来了一阵大风。这风张牙舞爪阵容极大，裹挟着漫天的沙尘盖过潭柘寺，罩住香山，一起浩浩大荡地往城里头疯灌，连续好几日不断歇。那可真是尘霾蔽日，触目皆黄，全部四九城跟放久了的老照片似的，灰蒙蒙的天，灰蒙蒙的地，灰蒙蒙的城墙，街上走的都是灰蒙蒙的行人和骡马，搞得民气里也是灰蒙蒙的。
外院的富商们不知内里景象，惴惴不安地在席间等着。俄然里院里传来脚步声。统统人都纷繁把头转畴昔，为首的王老板神采一下子就变了。先是吴郁文和沈默并肩而行，前面跟着一排兵士，捧着二十来个布包鱼贯而出，一一搁在中间的圆桌上。吴郁文使了个眼色，兵士们扯掉承担皮，暴露各色古玩，从宣德炉到玉扳指，从莲花铜磬到金银簪，没一件是重样的。四周的奉天兵们都抖擞精力，持枪直立。
摆布都是死路一条，这底子就是一个绝户的局面！
奉天兵是张作霖带来关内的东北军，军纪很差，老百姓暗里里都叫胡子兵。自从十七年初南北再次开战以来，张大总统在山东、河南的战事一片腐败，北伐军一起北上，北都城里的奉军伤兵越来越多。上头不管饷，这些伤兵手里除了一条枪甚么都没有，因而三五成群，逢人就抢，见店就砸，差人都不如何敢管。
吴郁文把胸前佩带的文虎勋章摘下来，大声道：“本人这枚文虎勋章，也一并捐出，以示决计。”
他这话一说出来，刘、黄二人面色一凛，细心揣摩一下，这内里确切味道不对。三人同时昂首，天气昏黄，浑沌中仿佛隐着一只如来佛的巨掌，随时能够扣下来。许一城俄然又摇点头，自嘲笑道：“现在有沈老爷子坐镇，药大哥打理，又能出甚么事？我这也就是瞎担忧。”刘一鸣忍不住脱口而出：“那些人怯懦怕事，能有甚么用？许叔你不如返来，我们一起从长计议。”
刘一鸣眼神一眯。药慎行这话听着成心机。往里送？这么说，家里派去给吴郁文掌眼的人选，已经定了？
“这此中的意义，可深了……”许一城用手指捏着那片方玉，微微眯起眼睛，“这君子棋里究竟包着美玉还是顽石，从表面没法辩白。除非是撬开棋子才气晓得。可它是一体雕成，挖开后再也没法复原，棋也就毁了。以是这东西若要转手出售，买家没法考证，只能信赖卖家是个诚笃君子。是以这副君子棋，意味着君子之德。只要一念不诚，一疑不信，便再不配为君子。”
刘一鸣点点头。吴郁文是京师差人厅侦缉处长、奉系军阀在北都城里的一条恶犬，为人恶毒狠辣，动辄将人灭门破家，外号吴阎王。客岁差人厅在西交民巷京师看管所绞死了二十几个共产党，传闻为首的李大钊就是吴郁文亲身动的手；前年《京报》主编邵飘萍被枪决，也是吴郁文命令履行的。他手里的性命，只怕比府前街南边的乌鸦还多，老百姓一提到这名字，没有不颤抖的。
吴郁文连眼也不抬：“东西拿来了么？”黄克武上前一步，把宝蓝皮儿的承担递畴昔。许一城接畴昔搁在炕上，顺手解开，内里暴露一卷黑布。他把黑布一摊，顿时射出一股金锐之气。连如老衲坐定般的吴阎王，都不由得抬眼看过来。这布上衬着一扇亮褐熟牛皮，牛皮侧面烙着一个四合快意云的小印，且不是平常锦缎上的四合快意云纹，中间多了一轮日头，如破云而出，非常抢眼。牛皮上别着一排小巧精美的东西，有钩有铲，有刺有钻，质地乌黑精钢，黄杨木的云边握手，一式俱是五寸是非。
“以是你今后别老催我说……”刘一鸣扬首望天，口气悠悠，“多说无益，嗯？”
许一城听到呼喊，愣住脚步，回身等着这两个年青人跑到跟前。黄克武抢先问道：“许叔，拍卖刚开端，您如何就走了？”许一城看了眼胡同深处，淡淡答道：“这里已经没我的事儿了。”
刘一鸣晓得这家伙性子急，感喟一声，又吐出三个字：“吴郁文。”黄克武一听这名字，不由得倒吸一口冷气：“吴阎王？”
两人面面相觑，仿佛懂了点，又仿佛不太懂。许一城开朗地挥了挥手：“我就住在清华园，你们没事能够来找我玩。”说完他转成分开，一会儿工夫，那笔挺的身影便消逝在黄沙中。
刘一鸣走了几步，俄然悄悄收回一声“咦”，仿佛觉出甚么非常。黄克武侧头问他如何了，刘一鸣摇点头没说甚么。
“大争之世，笔不如枪。五脉传承千年，或许就到本日了。”刘一鸣拿下眼镜用衣角擦了擦，老气横秋地感慨道。
许一城是五脉里许家的嫡派传人。许家号称五脉正宗，可一向人丁淡薄，到这一代只剩许一城一个。此人天禀奇高，沈默本把他当族长交班人来培养，但他行事离经叛道，非常五脉人诟病。厥后不知出了甚么事，他终究离家而去，今后游移于五脉以外，几近没甚么来往。对刘一鸣、黄克武来讲，许一城神龙见首不见尾，更像是个活在“传闻”中的人物。
这笑声阴恻恻的如蛇头吐信，两人都听出来这是吴郁文的招牌笑声。都城有俗谚：宁听老鸹叫，莫闻阎王笑。吴郁文一笑，必见血光之灾。他们对视一眼，仓猝掀帘进屋，先入眼的是占了半个房间的旗人砖炕，修成架子床的模样，上头搁着个张梨花木的矮腿宽沿炕桌，桌上摆着一副象棋。棋盘两侧坐着两小我。
“你们俩特地跑过来，不是只为了替我打抱不平吧？”许一城反问。他的双眸晶亮，刘、黄二人感觉甚么事仿佛都瞒不住他。
“别瞎扯，多不吉利！”黄克武捶了他一拳，拳势却有些发虚。刘一鸣嘿嘿一笑，也未几说。
吴郁文走到院子中间，抱拳环了一圈，大声道：“明天兄弟寿宴，感激各位商界巨擘到临，盛情心领。这几年兄弟我机遇偶合，得了几件宝贝，不敢独享，本日特地拿出来与诸位玩赏。”
而此时现在，刘一鸣、黄克武正在跟许一城叙话。黄克武眼睛尖，拍卖一开端，他就看到许一城从门口悄悄拜别。他一是不肯意跟那群人多待，二是另有满肚子的迷惑未解，赶紧叫上刘一鸣，追了出去。一向追到胡同口，瞧见许一城在风沙中徐行前行，仓猝喊住。
许一城这才抬开端来，看了两人一眼：“你们来了？”两人讪讪不知如何作答，许一城对吴郁文道：“这是黄家和刘家的两个小家伙。”
刘一鸣说这话的时候，脸上的讨厌毫不粉饰。黄克武脑筋里闪现出的景象是一群关在铁笼子的猴子，做猴脑的大徒弟拎着菜刀一过来，猴子们相互推挤，冒死把火伴往外推。
许一城道：“前程就在面前，您如何不问问看？”一指那棋盘。吴郁文眉头一皱，不晓得他葫芦里卖的甚么药。许一城道：“我们玩古玩的，特别信赖一个命字。甚么样的命数，得甚么宝贝；反过来讲，甚么样的宝贝，它必然预示着甚么样的命数。这副君子棋既然在您手里，申明你们两个之间必有因果，您现在的出息，不问它又该问谁呢？”
想不到来为吴阎王掌眼的人选，竟然是他。刘一鸣心中一策画，刚才院子里没他，必定是非常钟前刚到的。不知他是被那群人推出来的，还是毛遂自荐――无所谓了，归正结局没差，刘一鸣怜悯地想。
刘一鸣镜片后的眼神一闪，嘴唇挪动：“没听许叔说吗？我有预感，这仅仅只是一个开端。”
刘、黄二人同时啧了一声。没想到许一城不但悄悄破开没顶之灾救了五脉，还顺手逼着富商们捐出善款。别人想破头也打不开的局面，他竟然还不足力一石二鸟，这份安闲和心智，实在令人赞叹。
黄克武有些不解，这棋子刚才也敲开过一次，如何此次吴郁文反应这么大？刘一鸣略一思忖，就想明白了，侧耳悄声奉告黄克武：“双木为林，白玉为石。这是劝吴阎王改换门庭，分开张作霖，改投蒋介石呐……”黄克武这才恍然大悟。
“一鸣，返来，你去凑甚么热烈！”刘一鸣的三叔在人群里喝了一句。中间黄克武的二伯斜眼道：“你家刘一鸣不去，凭甚么让我们家克武去？”两人眼看就要争起来，沈默不耐烦地顿了一下拐杖：“吵甚么吵！一鸣、克武，你们一起去。你们年纪轻，谅人家也不会难堪。”
之前辩论，就是因为谁也不肯意捐躯。现在这个背黑锅的终究选出来了，天然是皆大欢乐。可刘一鸣刚才数了数，院子里的人都在，一个很多，那么最后被推出笼子的猴子到底是谁？
刘一鸣和黄克武这才重视到这副棋。灯光下，这三十二枚棋子黄澄澄的，上头木质纹路如云行江山，江、山、云层次清楚；侧面浅刻填金的蕉叶纹，细看那蕉叶下还趴着一只福寿蝠。棋上的字分黑红二色楷字，铁钩银划，一看就出自名家手笔。两人经历尚浅，一时之间还真辩白不出来源。
王老板面带焦炙：“你们五脉，到底筹算如何办？”刘一鸣道：“这不是还在里头筹议着嘛。”王老板俄然一拱手，决计进步了声音，让四周的一群来宾都能闻声：“明眼梅花的名头，都城里大家皆知。去伪存真，明察秋毫，那是半点不会含混的，有他们在，我们尽能够放心！”四周的泥塑们闻声这话，纷繁活了过来，也七嘴八舌夸奖起来。
黄克武不肯在这里多肇事，拱手仓促说了声抱愧，回身想趁着沙尘气候溜走。不料阿谁奉天兵从地上爬起来，“哗啦”一声拉动枪栓，把手里的步枪对准黄克武，厉声喝道：“妈了个巴子！撞了老子还想走？”黄克武只得原地站住。那奉天兵一瘸一拐过来，劈脸先给黄克武一个大耳光：“小兔崽子！你眼睛让狗吃啦？”黄克武咬着牙，瞪着枪口一声不吭。奉天兵斜眼瞥见他身上的承担，眼睛一亮，嘴里嚷着：“老子思疑你是叛军的特工，拿过来！开包查抄！”伸手就要去拽。这承担干系严峻，黄克武哪肯让他碰，身子一旋，悄悄避了畴昔。
黄克武摸了摸脑袋，神采煞白。本身如果慢了半步，恐怕已被莫名其妙地打死在街头。堂堂帝都，首善之地，甚么时候已经乱到了这境地？他怔怔呆了几秒，蓦地想起另有要事在身，仓猝丢开步枪，把承担重新背紧，回身钻进漫天黄沙中。过未几时，几个影影绰绰的行人靠近，见奉天兵昏倒不醒，便一哄而上，把他衣服扒了个精光，连步枪都扛走了。
“啪”的一声，吴郁文的手枪掉落在炕上，神采惶恐非常。
看来五脉公然是跟吴阎王沆瀣一气，筹办举高价来坑人了。在场的富商们都看向王老板，王老板虎着脸，内心悄悄咬牙，决定平分开这院子，就到处嚷嚷五脉是江湖骗子去。
过了月门，黄克武低声道：“你说这吴郁文，直接要钱不就得了？何必打甚么古玩买卖的灯号，这不脱裤子放屁吗？”刘一鸣道：“直接要钱，那算欺诈；现在是做买卖，估价的是五脉，他照价收钱，挨骂也是我们在前头顶着――嘿嘿，吴阎王分寸可拿得很准呢。”
刘一鸣听出来了，这帮贩子不敢顶撞吴郁文，只好向五脉施加压力。他也未几说，只向四周一拱手：“五脉必然会给各位一个公道。”然后拽着黄克武从速往内里走。
“他们这是卸磨杀……呃、呃，杀人！”黄克武道。他们亲眼所见，许一城从三进院子出来，对沈默说了成果，那些五脉的人脸上如释重负，却一句客气话都不说，对许一城视若无睹。比及沈默和吴郁文一起朝外走，其别人一窝蜂跟上去，没有一小我来跟许一城哪怕道个谢。
一时候这小院里人声鼎沸，不一会儿工夫，二十几件货都拍了出去。贩子们心中幸运，又凑了几包银洋给院里的奉天兵做茶钱。奉天兵们得了打赏，也都眉眼嬉笑，肃杀氛围一扫而空。
“可您比他们都强啊。”黄克武想说详细强在哪，可一时又说不上来，瞪着眼睛朝刘一鸣望去。刘一鸣这才缓缓开口道：“我们不想晓得您如何鉴宝，只想问问您如何鉴人。”
许一城微抬下巴，嘴角略带戏谑：“那些豪商平时让他们捐点钱，跟杀了他们一样。现在能借上吴郁文的势，让他们掏钱做善事还心甘甘心，何乐而不为？”
他出去接黄克武时，这些人正辩论不休，可现在不知为何都温馨下来。他们的神情固然还是皱眉不展，但眉眼之间带着奥妙的如释重负。才分开短短非常钟，到底产生了甚么？刘一鸣疑窦大起。
吴郁文神采更加阴沉，手里的小银手枪又开端转动：“许先生，你再细心看看，别走了眼。”许一城对他的杀气恍若未觉，他拿起一枚红炮：“错不了，明朝象棋的炮，都是写成‘包’，一棋四‘包’，二红二黑。到了清朝，才开端写成‘炮’字。以是这副棋，必定不是明物。”
“你猜会是谁在里头？”黄克武俄然问。
看到刘一鸣、黄克武来了，世人让开一条路。两人走到族长沈默跟前，黄克武把承担解下来，躬身说：“大爷爷，东西送到了。”沈默双手拄着拐杖，低垂的眼皮只是微微扯动了一下。他中间那名男人开口道：“那就往里送吧，别让人等急了。”
文虎勋章是纯银质地，第一层是八角五色旗的光芒，第二层八角立体银光，第三层是一只翘尾老虎，背景绿地蓝天。固然不是古玩，但意义不小。这勋章是张作霖亲手颁布的，一向被吴阎王视为无上名誉，走到那里都戴着，大家都晓得这段故事。
黄克武晓得这家伙是个说一藏十的慢性子，催促道：“别卖关子了，快说快说，如何个卖法？”
差人都被派到胡同口，守门的则是奉天兵，看来吴郁文明天是铁了心要以势压人。
“但是，把玉包得这么严实，内里底子看不到，何必费这个心机？”吴郁文不解。整人他是里手，古玩他可就是白丁一个了。
贩子们虽不明白事情如何变得这么快，但脑筋都转得缓慢。本来是逼买，人家说多少钱你就得掏多少钱买；现在是逼捐，但捐多少是你本身说的算。本来几万大洋打不住，现在千多大洋便能够处理题目了。这可真是不测之喜！
许一城收回目光，朗声笑道：“我倒有个发起，能够让吴队长和商家分身其美。”他笑得有些诡异，吴郁文赶紧就教，许一城一指他胸前挂着的文虎勋章：“只要吴队长舍得这东西。”然后附耳说了几句，吴郁文大喜，连声说好。
黄克武瞪眼大呼：“甚么忍痛割爱，这不就是拿假货讹钱嘛！”刘一鸣嘿嘿嘲笑：“谁说是假货？人家吴阎王请了我们五脉，要当场鉴定估价，以示公允。”黄克武停下脚步，神情骇然，这才明白刘一鸣说的“大难临头”是甚么意义。
他刚过虎坊桥，劲风忽起，比胭脂粉还细的黄土面儿洋洋洒洒地飘旋而起，顿时散成遮天蔽日的土雾。别说远处的前门塔檐和近处大栅栏的招牌，就是街劈面栓的骡马，隔开几步都看不清楚。黄克武眯着眼睛只顾低头疾走，不防备前头俄然从土雾里冒出小我影，他收不住步子，“哎哟”一声跟那位重重撞了个满怀。黄克武身上有工夫，今后退了几步，拿桩站稳了，对方却倒在地上。黄克武从速俯身去搀扶，刚一猫腰，不由得暗叫不好――那位身上穿的是蓝灰戎服，头上扎着条脏兮兮的绷带，手里还拿着杆辽十三式步枪，这是奉天兵！
许一城拿起那一枚红炮，放到吴郁文手里：“您掂掂这棋子，感觉这重量有甚么不一样？”吴郁文接畴昔，沉吟半晌：“有点沉。”许一城笑道：“不错。就算是金丝楠木的质地，这重量也不对劲――因为这里头有东西。”
“这就算了？”黄克武有点欣然若失。
奉天兵大怒，骂了句“不识汲引”，抬枪就要扣动扳机。黄克武情急之下上前半步，右手抓起他的枪管朝上抬，左手迅捷如电，一记手刀切他的脖颈。“砰”地一声枪响，枪弹擦着黄克武头顶飞去半空，奉天兵软软地昏倒在地。
拍卖得有个底价，这时就用得着五脉了。沈默在一旁坐镇，说了几句场面话，几位家中的鉴定妙手纷繁了局。现在没了压力，鉴定者天然是实话实说，指出这些物件有旧有新，各自给了个公道估价。底下贩子是慈悲捐款，也不计叫真假，相互汲引几轮，默契地把底价抬起两三成，就此打住。
这玉片磨得方刚正正，再无其他砥砺。许一城把玉片拿起来，就着灯光看了看，对吴郁文说：“您看这玉色通透，内里似有云气环绕，确切是上等好玉。”吴郁文神采有些庞大：“这是如何一回事？象棋子儿里为何要包一块玉？”
黄克武迷惑道：“您既然都已经压服了吴阎王，让他打消便是，又何必节外生枝，搞甚么捐款呢？”
他的话音一落，外头一阵大风急啸，厚沙旋起，屋里顿时又暗淡了几分。
“这是万积年的御制金丝楠木象棋，说不定还是万历天子亲身下过的，你可得细细估估。”吴郁文阴沉沉地弥补了一句。他看人有个特性，低头含胸，双目高抬，始终带着森森的狠意，很有评书里司马懿狼顾虎睨之相。
北京每年都刮沙尘，可多是在春季。本年这气势外邪性，竟然挑在恶蒲月。老一辈儿的人说这风有来源，叫作“皇煞风”，专门克皇上的。崇祯爷吊颈那年，北京刮过一次；袁世凯死那年，也刮过一次；再今后，宣统帝被冯玉祥撵出紫禁城那年，这风又来了。以是本年皇煞风一起，又赶上恶五，北京的白叟内心都犯嘀咕，恐怕……这又要改朝换代了吧？
刘一鸣忍不住又问道：“那君子棋里‘双木不如石’的前兆，是真那么巧，还是您发明棋里有玉今后，现编的词儿？”
黄克武瞪大了眼睛，脱口而出。身边的刘一鸣也暴露了惊奇之色。
黄克武摆脱了奉天兵，一气跑过宣武门，直到了储库营胡同东头的太原会馆门辩才停下来。这段间隔可不近，他感觉肺里头跟浇了一勺开水似的，辣心辣肺，不得不略微停下来，双手扶着膝盖大口大口喘气。他一昂首，看到一个戴着圆框眼镜的白净后生站在胡同口歪脖老槐树下，明显已等待多时。
许一城眼皮跳了一下：“一鸣你说到点子上了，鉴宝轻易，鉴人却难。”说完他手掌一翻，五指朝上集合，做出一个捏的姿式，“鉴宝要究其本源；鉴人要究其本心。想要拿捏住人的心机，得往根儿上倒，弄清楚他到底想要甚么、最怕甚么、最在乎的又是甚么，那便能够如臂使指，随便奔走――不过，察言观色，言语动听，买卖人和算命先生最善于这招了，你们多去天桥漫步漫步，比我这学到的多。”
刘一鸣拍拍他的肩膀：“你整天练武，偶尔也该看看报纸。百姓反动军已经打到山东，张作霖在北京没几天好日子了，哄传要跑回东北去。吴郁文是张作霖的喽啰，做了这么多恶事，主子一走，他也慌了。”
黄克武放慢了脚步，一脸迷惑：“他抓人，我们五脉鉴宝，跟他井水不犯河水，他想干吗？”
“拿来了？”那后生问。
黄克武谨慎翼翼地把蓝承担皮端住，珍惜地摸了摸：“这一起上波折很多，差点没给弄坏了。”
本来这些大商家背后都有官场的背景，吴郁文平时也不敢惹。可现在局势大乱，那帮子高官自顾尚且不暇，哪有空管这些人。吴郁文本身筹算一跑了之，不怕获咎人，以是才想把他们拘过来，做笔一锤子买卖。黄克武固然憨直，脑筋却不笨，这个局面很快就想明白了。
这些人加到一起的学问，能把吴郁文羞出几条大街去。可儿家手里有枪，以是他们只能在这小院里坐困愁城。
刘一鸣、黄克武在中间沉默地站着，想看看这传说中的许一城会如何办。许一城是许家独一传人，万一惹急了吴阎王被一枪崩了，五脉可就要绝了一门。不晓得是沈默老头子本身犯胡涂，还是被人撺掇――五脉里看不惯许一城的人，可实在很多。
黄克武忿忿道：“张作霖都要垮台了，我就不信他吴阎王还敢这么放肆？大不了跟他拼了！”刘一鸣给他泼了一头凉水：“就算张大帅明天就走，吴阎王想清算我们，一早晨就够了。人家部下几百个带枪的差人，五脉就是一群墨客，拿甚么跟人家拼？嗯？”黄克武被问住了，瞪着眼睛噎了半天，一拳砸在胡同墙壁上，半截仁丹告白和砖皮噼里啪啦地掉下来。
他把那枚炮拿回到手上，左手从海底针里取出一枚扁头小铲，点在棋边刻的福寿蝠头上，沿着蕉叶用力一铲，棋子回声裂成两半。许一城又拿出一把小镊子，悄悄一拔，竟从棋子中间拔出一方晶莹润白的石片。吴郁文“啊”了一声，差点从炕上坐起来。难怪棋子儿握在手里重量有些古怪，本来这金丝楠木只是内里薄薄的一层皮，里头竟然裹着一方白如凝脂的厚玉。
黄克武站在原地，却没人接他手里的承担。那些精英人物都不经意地把脸别畴昔，装没瞥见。药慎行说了把承担往里送，可没明白提出让谁去送。刘一鸣心中嘲笑，家里这些长辈一贯如此，他们怕会被扳连，连送承担都不敢。他一扯黄克武的承担：“老黄，没闻声族长说的吗？我们走。”
许一城和吴郁文对响动恍若未闻，两人只看着棋盘。吴郁文沉吟好久，挪动一步。许一城悄悄一笑，拈起一枚车，往九宫前一搁，说道：“将！吴队长，您的大帅再不跑，可就来不及啦。”他的嗓音清脆，态度娴雅，仿佛对这盘棋的胜负并不是太在乎。
现在他连这勋章都捐出来了，看来善捐之事，是要动真格的了。
这滔天杀意如惊涛拍岸，许一城却仍然不动声色：“吴队长你以铁腕管理都城，仇家无数。若就此放权归隐，没了官身，就算是本日多拿了几万大洋，又能如何？您的仇家，可很多呢。”
黄克武手里抱着个宝蓝皮儿的承担，顺着天坛根儿一起往西踉踉跄跄地跑去。在如许的大风天里，又是顶风前行，饶是他十七八岁的精干身子骨，都得弓着腰低眉敛气。略微跑得快了点，一张嘴就是满口沙子，一喘气就一鼻子呛灰。可事急如火，黄克武哪顾得上抱怨气候，他把毡帽檐拉得更低一些，脚下半晌不断。
屋内的氛围一下子紧滞起来。刘、黄两人的脖颈排泄了汗意。许一城嘴角微翘：“您别焦急，这副棋的妙处，原不在这年代上。”吴郁文只当他是找个借口服软，收回一阵老鸹似的干笑，让他说说看妙处在哪儿。刘一鸣与黄克武松了一口气，心中却升起一阵淡淡的绝望，本来这许一城也不过如此。
“不是抢，而是卖。”刘一鸣咬着这个卖字，脸上都是讽刺。
他跟几位贩子应酬几句，走到沈默身边：“沈老，此次五脉大力互助，兄弟我感激得很。今后有甚么难处，固然来找我。”沈默有些无语，一小时之前，你还凶神恶煞地把我们全族拘在二进院子，现在倒来攀友情了。他含混地客气了几句，吴郁文环顾摆布，又问道：“许先生人呢？”
刘一鸣抬手一指胡同前头：“他今儿过生日，请了都城里驰名的几十位贩子来赴寿，说本身偶然宦途，筹办归隐故乡。手里有几件上好的古玩，情愿忍痛割爱，转赠给有缘之人……你明白了？嗯？”他说话总喜好押尾带个反问的音，像个经验门生的老夫子似的。
他这一番话，让贩子们都愣住了。自古未闻老虎吃斋狐狸茹素，血债累累的吴阎王，竟然开端念叨着做善事了？
这类刮风天，院子里竟然还摆了七八张枣木圆桌。桌上草率地摆着一壶茶，几盘果品，大风一起就落满灰土，也没人碰。每张桌子边都坐着五六小我，个个愁眉苦脸，垂坐在椅子上也不言语，如同泥塑。没有知客的管事，也没梨园子唱曲儿，只要十来个兵士站在东西两厢门口，擦着枪，抽着卷烟，不怀美意地盯着他们，仿佛野猫盯着老鼠一样。
刘一鸣和黄克武同时倒吸一口冷气。这“炮”与“包”的门道儿，任何一个掌眼的人都能看出来，可许一城当着吴郁文的面直言不讳地点出来，倒是要惹下泼天大祸的。
许一城不由莞尔：“真有那么神，我不成神仙啦？我在差人厅有个朋友，我先从那儿密查出吴阎王有这么一副象棋，然后一进屋时邀他下一局，这才渐渐引他入彀――不过古玩上咱可没扯谎话，那确切是一副君子棋。”
“那……家里派谁来掌眼？”黄克武皱眉道。
说话间两人进了二进的小院子。院子里没有圆桌，只要几条长凳。十来名长衫男人或坐或站，有的背动手在院子里踱步。黄克武扫了一眼，老态龙钟的族长沈默端坐正中，沉默不语，中间一个四十多岁的长衫男人面无神采，负手而立。五脉各家的长辈围在四周，另有几位被族里寄以厚望的年青妙手在背面站着――五脉的精英，差未几都来齐了。
他踌躇再三，只得拱手道：“许先生，我已与那些商家约好让宝，冒然打消，恐怕有违诚信，该如何是好？”他是正话反说。许一城盯着他上高低下打量一番，最后把目光逗留在他的胸口，摸着下巴，似笑非笑。吴阎王被盯得浑身都不安闲，心想这个许一城不是有甚么弊端吧，只得勉强赔出几声干笑，不敢回身。
这是民国十七年的蒲月下旬，北京合法春夏之交，满城槐树俱已着花。这时节气候渐热，最易起大疫，官方忌讳最多。忌糊窗，忌搬场，不剃头，不晒床，都希冀着到端五那天避了毒恶，才好整治。以是老百姓都叫恶蒲月，一到这月份，一准得有点幺蛾子。
对五脉来讲，这是个极其毒手的两难局面。吴阎王摆了然要用假货讹人，五脉若实话实说，吴阎王一翻脸即成没顶之灾；可如果昧着知己把假的说成真的，贱的抬成贵的，五脉的金字招牌可就完整砸了，今后谁还敢找？
百姓反动军节节胜利，奉系将领投降的很多，传闻个个混得都不错。吴郁文早就动过投效的心机，只是他手里没兵，一个小小的差人厅侦缉处长，入不了那些雄师阀的眼，这才有了敛财跑路的动机。现在既然这君子棋显出了征象，看来投蒋是独一的前程。可没门没路，人家会不会采取……
“考古？”刘一鸣和黄克武大眼瞪小眼，对这个词有些陌生。
黄克武吓得差点冲上去，幸亏被刘一鸣拽住。许一城还是稳稳岿然不动，脸上笑意更盛：“前人制器，无不埋没大义。悟透了这层事理，这器物才真正属于你。古玩玩赏，实际上就是修身养性的过程――我不是讽刺吴队长您，而是感慨这君子棋寄意之深、设想之巧啊。”
吴郁文额头青筋一跳，仿佛被戳到甚么把柄。可他手里的枪始终顶着许一城：“正因如此，鄙人才不得稳定卖保藏，好有点养老的下落――许先生不会不成全我吧？”他眯起眼睛，悄悄扣动扳机，枪后击锤微微抬起，只要再施半分力量，许一城的脑袋就得被打成烂西瓜。
黄克武有些担忧地推了他一把，希冀他颁发些群情，刘一鸣却下巴一抬，表示等着看。
“不管是谁在里头，他这辈子已经完整垮台了。可惜他替五脉受过，却只要两个年青后生给他送行。”刘一鸣扶了扶眼镜，半是讽刺半是感慨。
刘、黄二人从席间穿行而过，黄克武摆布张望，能认出差未几七八成的来宾，都是都城里叫得上号的大贩子。这些家伙平时穿的都是绸面，明天却特地换了身布衫，那点谨慎思不言而喻。
沈默没吭声，反倒是身边的药慎行嘴角一抽，但毕竟没敢说甚么。
吴郁文剜了他一眼，感觉这小子话里有话，可又不好发作。他盯着棋盘揣摩了一阵，内心不知为何，被那句话搅得越来越烦乱，干脆一推棋盘：“不下了，和了吧。”
守门的兵士早接了唆使，明天吴队长的寿宴，来的来宾许进不准出。他们瞥见刘、黄二人到了，也不禁止，排闼让他们出来。两人绕过照壁进了院子，黄克武一愣。
这条胡同两侧是太原会馆和成都会馆，常日里车水马龙，聚着各地的贩子学子，可现在八扇轩敞门前干清干净，几近没人，仿佛都嗅出了甚么风声。两人穿了大半条胡同，来到胡同西边一处大宅子门前。这大宅院派头不小，一道垂花门，两墩抱鼓石。两扇乌黑的铜环大门紧紧闭着，两个奉天兵守在两侧，看那姿势好似墓道前摆的阴沉石像。一股难以言喻的煞气浮在宅子上空，连皇煞风都吹不散。
“好利器。”吴阎王赞道。
“大黄，你看到了吧？这就是五脉现在的德行。”刘一鸣低声说，可贵地从神采里漏出几滴激愤。黄克武不知该如何接话，只能讪讪道：“长辈有长辈的计算，你也别活力。”刘一鸣抬开端来：“他们的计算？他们的计算就比如这气候，灰蒙蒙，黑压压，教人堵塞，逃都逃不……哎，算了，不说了。”他抬腿径直走入三进，黄克武愣了一下，赶紧跟了畴昔。
许一城说到这里，笑意少敛：“明天这事，你们得谨慎点，我总感觉透着点蹊跷。吴郁文跟我们向来井水不犯河水，此次俄然非要抓五脉陪绑，如何看背后都有文章……”
“大刘你看得倒是明白，可没啥用啊？”黄克武抱怨。
吴郁文先是颌首称是，俄然反应过来，神采一变，“啪”地一拍棋盘，用手枪对着许一城喝道：“那你把它撬开是甚么意义？拐弯抹角想骂老子是小人？”
贩子们哪故意机听他虚情冒充地客气，都忙着在内心计算明天到底得出多少血。不料吴郁文话锋一转，痛心疾首起来：“现在时势不靖，生灵涂炭。这几年我们北都城里，都出了多少事，死了多少人！兄弟我自幼深受教诲，深知仁德为立国之本。以是本人借此次寿宴，决定将统统保藏拍卖，所得善款皆用于帮助孤儿院与善堂，尽百姓的一份任务。欢迎诸位与我共襄善举。”
许一城笑道：“内里棋子是圆的，内里玉是方的，这叫外圆内方，暗合君子之道，以是这副象棋，叫作君子棋。做这套象棋可不简朴，要先拿整块的金丝楠木雕成棋子模样，中间挖出大空来，比玉片稍稍窄那么一丝。然后上火去烤，把大空烤软，再把玉片塞出来，木缝合拢，就结健结实嵌在里头了。匠人再沿木缝雕出蕉叶纹，以缝为叶茎，看起来浑然一体，天衣无缝。”