七百八十四章 官场处处皆人情（求推荐票）
众百姓你望我，我望你，这才推了一老者道：“府台老爷，草民等都是博家集人，本年过了大水，选集屋子没有一间，草民虽逃得性命，但女后代婿一家都给冲走了，剩下我糟老头子一小我，地里庄稼也淹了，一粒米都没留下……”
吕乾健不敢再说，只能退下道：“是，府台大人。”
那青衫吏员叩了头道：“回禀府台老爷的话，小人孙有忠在商丘县户房任小吏，至今十七年。”
巡捕连滚带爬的拜别后，苏严肝火不止，他乃极好面子之人，林延潮刚到任就出了这么大的事，令他脸上有些挂不住。
周通判忍不住抬高声音问道：“敢问司马，敢问你说得这‘上面’是指哪位大人？”
后堂里一阵沉寂。
苏严听了负手道：“吕知县，你治下粥厂如此，本府还未究查你之职责。你倒是替部下讨情，莫非贪污这赈灾粮乃你授意的吗？”
世民气想也对，归德府决堤，水淹黄河下流这么多州县，如许的事连皇上都轰动了，林延潮身为本府同知，到任今后一句不问这才是反面道理。
一旁衙役拿起勺子往粥锅里一搅，竟没搅出甚么东西来。
二人以及周，刘两位通判，以及让师爷等一并往东门而去。
倒是苏严道：“司马是申吴县公的弟子吧！”
吕乾健见了这要被杀头的吏员，心想此人奉养他多年，甚得他的喜好，他也知苏严乃极不好说话之人，但唯有硬着头皮保一保他，不然连亲信部下都保不住，在县衙里就威望全无了。
至于其他府衙官员，也不敢出面替这几名吏员讨情。
“这往赈灾粮里掺沙掺土，乃是朝廷习规。若真是干清干净的白米，如何入饥民之口。小人实没有贪污啊，请府台大人明察。”
苏严打断道：“吕知县，晓得国法，就不要替部下要求。本府杀他，是为了保你，不然抚台大人究查起来，你让本府如何替你说话？”
固然如此，苏严却仍未出声，衙役手里那里敢停，世人只见到板子一上一下的起落。
七名鼻青脸肿的官吏，一排跪在苏严面前。
地头是在一处河滩边上，现在肇事已是结束，林延潮跟在苏严身后，但见两三百名老百姓被官兵看押着，这些老百姓多是老弱妇孺，在如狼似虎官兵看视下，无助地抽泣着。
两名官兵将粥厂的粥锅抬来。
赞道正要高喝‘府台大人回府’时，苏严却看了一眼河滩上被押着五六十名青壮百姓，然后叮咛道：“这些刁民一概枭首示众！”
苏严面色乌青，冷冷隧道：“饥民肇事，尔身为巡捕弹压就是，来这里与本府哭甚么丧。”
林延潮道：“让师爷不要曲解，本丞并未听到甚么谎言。只是下官到归德为官，于决堤之事不能不问。”
这粥锅初看官兵抬起甚沉的模样，但待放在面前时，林延潮看了一眼，大缸里倒是清汤寡水，粥米不知那边。
苏严不睬会，府衙衙役从苍内行里收来一把筷子。
因为他们都并非两榜进士出身，虽说都是同僚，但如许的话题，他们是插不上嘴的。以后数人聊至‘金榜提名’时之风景，三人更是插不上话，只能辞职。
“好了，叫他们家人来领走。”苏严道了一句，当下起家来至马前。
苏严点了点头与林延潮出了府门时，外头已调了一队官兵，仆人给苏严牵过一匹马来。苏严四十多岁的人抬脚上马，一气呵成。
苏严报告草拟非常周到，涓滴缝隙都抓不到，将任务尽数推在了之前的管河同知身上。
当夜无话，次日林延潮授了印信，算是正式上任。早晨拂尘宴非常昌大，就不累述。
苏严道：“司马安坐，本府去去就回。”
林延潮笑而不答。
穿戴白衫的都是白役，放在明天来讲就是频频替人背锅的‘临时工’。
林延潮道：“久闻府台治下有方，下官也是去学习一二。”
这时一名巡捕急仓促地奔入大堂向苏严道：“府台大人，有饥民肇事，砸了城东的粥厂，并将粥厂之官吏尽数抓了，以作人质。”
吕乾健跪下向苏严叩首。宦海上有隔一品避马，隔三品跪的端方
一名流眼尖，正看到商丘知县往这里赶，当即道：“县尊大人，救救我等，念我们多年奉侍辛苦之劳，求府尊饶我等一命啊！”
苏严嘲笑道：“我不管你掺了多少沙石。但日前本府是如何与你们县尊传话的？粥厂施粥，以筷为准。”
青衫吏员叩首道：“为朝廷办事，小人不敢草率。”
林延潮呷了口茶，又道：“到时万一上面过问下来，兄弟我这里也好替几位大人辩白几句。”
以后这七人，即被拖下去，直接杖毙。
“十七年，也是衙门里白叟，当知贪污朝廷赈灾粮多么了局，竟敢知法犯法？”
周通判干笑两声道：“兄弟我冒昧了。”
何通判抚须笑道：“王忠伯恰是戋戋同年，也是同亲。”
苏严，林延潮，周通判各自入坐，吴通判，让师爷没有坐位就干脆站在一旁。
苏严赏识地看了林延潮一眼道：“本府治下民风甚劣，这亲民之事，不比兄弟在翰林院时那诗书风骚。”
那边两三百名老弱妇孺都是朝身穿绯袍的苏严跪下叩首，然后口呼冤枉。
苏严点点头道：“本府虽无锡人士，但与申吴县公也是半个同亲。”
苏严端起茶碗喝茶。
听着林延潮，苏严，何通判三人对话，吴通判，周通判，另有推官三人是一句话也插不上。
苏严大有‘本府清正廉洁，不怕你查’之势道：“司马固然看。”
吕乾健吓得浑身是汗当即道：“下官千万不敢有此心，陛下亲旨，抚台大人三令五申，不准官员贪墨赈灾粮，不然一概撤职拿问，下官怎会不知。只是恳请府台大人，看在薄面……”
一旁衙役催促道：“这些没要紧的话，就不要啰嗦了。”
吕乾健心底痛骂，甚么叫三生不幸，知县附郭，这五年来他为县令，不知受了多少苏严的气，本日又是加了一道。
话是这么说，可端方到了最后，都成了底层官吏名正言顺贪污赈灾粮的说辞。
苏严却道：“给本府拿一把筷子来！”
一向不出声的仪考通判何通判问道：“司马在京可识得山阴王（家屏）忠伯。”
一旁的商虞通判吴通判帮腔道：“也不能尽数怪管河同知，此次黄河大水，也是天数。”
苏严起家，亲身取过勺子，在粥锅沉底中才捞出满满一勺‘什物’来。但见勺子里除了砂土，树皮草根上，而黄米不到半勺。
一旁让师爷解释道：“两年前大堤开筑即屡遭冰雹，伤及民夫无数，乃至耽搁工期。以后秋讯就要到了，河道衙门又催得紧，故而本府不得不命管河同知仓促而筑。当初府台再三过问，工期是否太赶，需加派人手，但当时管河同知信誓旦旦向府台大人包管。”
听到落地二字，众吏员都是瘫倒，哭道：“府台老爷饶命，饶命啊！我等下次不敢了，不敢了。”
“筷子浮起，人头落地！”
“当时河道衙门监督筑堤，大堤筑后，是颠末先经藩司，再经河台查验过的，两个衙门都没说甚么，那知碰到本年这百年不遇之大水。”
这七人中，六人都是穿戴皂色吏巾，白圆领衫，唯独一人穿带帽翅的吏巾，身着青衫。
苏严脸上浮起笑意道：“吾乡后起之秀，本府如何不识。”
苏严将筷子攥在手里，然后一把掷进粥锅里，但见筷子噗地一声，轻而易举地扎进‘粥’中，然后尽数浮在‘粥’上。
林延潮向苏严道：“府台，那下官就看了。”
吏员等无不面色如土。
这大汉见苏严一身绯色官袍，其他官员在面前战战兢兢的模样，心底惧得非常，颤栗得说不出话。
“另有没有会说话的？”苏严不满隧道。
在场之人听闻几人从惨叫，至无声，最后只看到一声声如同敲打砧板上碎肉的声音。
粮捕通判周通判亦道：“司马你在京里，不知本年黄河大水有多大，的确骇人听闻。”
苏严一语即出，河滩高低鸦雀无声。
上面百姓喊冤声震天，苏严却不紧不慢地坐下，然后沉声道：“尔等喊够了没有？”
苏严点头道：“看来你还实心用事。”
吕乾健向苏严道：“府台大人，此人贪污赈灾粮，本罪该万死。但请念在他县衙多年，履建功绩，允他将功折罪，暂留下这条狗命，将他革去吏员身份就好。”
攀了干系，二人就拉近一份。
林延潮道：“那是本丞在翰林院时同僚，还一并为日讲起居官。何别驾熟谙忠伯兄么？”
林延潮恭敬隧道：“是。”
“粥厂司吏安在？”
苏严闻言道：“将粥锅端来！”
这一日，林延潮在正堂与苏严说话。
林延潮闻声，不由神采一变。
就算这二三成，到了粥厂。但粥厂免费施粥，大家都想来吃。
要晓得林延潮是从京里来的，京里任何一名阁老或者尚书都能够是林延潮之背景。谁也不知林延潮背景有多深，宦海上冒然探听是很遭忌讳的。
但是赈灾粮有限，官员又如何辩白哪个是饥民，哪个又不是饥民？一视同仁，那么点赈灾粮顿时见底。以是有的处所官员想到体例，往赈灾粮里掺沙。真正的饥民那里管你粥里有沙无沙，有饭吃不饿死就好，如此能够筛撤除不是饥民，来混吃混喝之人。
林延潮知如许的报告里看不出甚么，但还是端起文书一行一行地看去。
那青衫吏员与白役闻言都是神采剧变，纷繁道：“府台老爷饶命，饶命啊！”
青衫吏员额上冒汗道：“府台老爷，小人冤枉。小人虽只是一名小吏，但也是苍王信徒，萧王子孙，晓得甚么是知己。”
林延潮听完豁然道：“本丞算是明白此中内幕，看来此次确乃无妄之灾。”
另有五六十名青壮精赤着上身被五花大绑，跪在河滩上。这些人神采多是赤肿，眼窝深陷，褴褛衣裳下的身子，都是瘦干干的，
这吏员言下之意，赈灾粮若都是白米，那官员每经手一道，就被截留一道，到哀鸿手中能剩下几成？
吕乾健与苏严明好差了三品。
宦海上，官位凹凸可分一个圈子，多么出身也能分一个圈子。
林延潮道：“这么说，顾（宪成）叔时，府台也是熟悉了。”
身穿青衫的则是经制吏，也就是有‘体例’的。
不久苏严的亲信‘让师爷’将报告拿给林延潮道：“这是报告，另有当时管河同知签下署令。”
商丘知县吕乾健听闻治下粥厂出事时，已是慢了一步，这才赶到。吕乾健虽是知县，却乃万历五年进士，首辅张四维的弟子。
听了这句，几人神采都是一凛，身子不由自主地往前倾了倾。
“草民等实在没有体例，活不下去了。”
“司马，这都是他当时签下署令，过手公文，府台大人当时信了他的话，哪知不到两年……”
林延潮讶然，明朝的文官多是手无缚鸡之力，出行都是肩舆马车，会骑马的寥寥无几。苏严进士出身，竟然也能骑马，实是罕见。
让师爷道：“几位大人都是行得正坐得直，在此事没甚么恰当之处。只是有人讹传，企图泼脏水。你也知府台大人，一贯刚正严明，不免有小人在背后诽谤。”
一旁官差喝道：“哭甚么哭？府台大人来了，尔等还不快跪！”
苏严没有理睬，一旁的府衙衙役从被砸了的粥铺里，搬来三张长方板凳置在河滩高地上。
巡捕叩首道：“是，卑职这就是去。”
林延潮起家道：“下官愿与府台同去。”
“你是哪个衙门的小史？”苏严问道。
老者擦干泪叩首道：“是，草民啰嗦。府台老爷，这粥铺施粥乃朝廷赐给的恩德，但你看这施得是甚么粥？树皮，草根也就罢了，那石子，沙子，糯米土也是人吃得？小人在北风里站了一日，等得浑身都没劲了，方领到一碗粥，但粥里的米，草民数了数，连十粒……十粒米都不到。”
“有何冤情？你来讲！”苏严点了一名被五花大绑，面相诚恳的大汉。