第98章 求助矮人部落
当银币叮当作响滚入他身前阿谁缺了口、尽是污渍的乞讨碗时，我清楚瞥见他浑浊的眼底闪过一丝恍忽。并非我俄然大发善心，也不是想留别性命。不过是感觉，杀一个丹田尽废、毫无修为的废人，实在无趣至极。连握剑的力量都没有的人，又哪配做我的敌手？或许，让他这般落魄地活着，才是最狠的奖惩。
我抬手按在腰间微微发亮的储物袋上，指尖轻触袋口符文，一道微光闪过，泛黄的羊皮信笺已捏在掌心。双手将信递畴当年，能感遭到岩烬族长独眼突然收缩 —— 那上面火漆封印的矮人战斧图腾，恰是格鲁姆独占的标记。粗粝的手指接过信笺时，指节上未愈的伤疤在烛火下泛着暗红，仿佛在无声诉说着疆场上的惨烈。
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我微微点头表示，迈步向前，在那坐位上缓缓坐下，与岩烬族长相对而视。屋内的氛围一时候有些凝重，只要烛芯燃烧时偶尔收回的噼啪声，突破这长久的沉寂。
见我入坐，岩烬族长充满老茧的手指轻点桌面，表示那坛已开封的麦酒和散落的粗陶碗，沧桑面庞上可贵闪现几分豪放笑意，仿佛在说 “自取自便”。我双手抱拳微微点头，唇角勾起一抹含笑婉拒，指了指腰间水囊表示不堪酒力。
暮色像熔化的焦糖缓缓流淌，将荒漠染成深浅不一的虎魄色。我轻抖缰绳，马蹄踏碎满地金芒，朝着远处炊烟袅袅的矮人营寨而去。粗粝的原木栅栏错落有致地围成环形，历经风雨腐蚀的木桩大要爬满暗褐色的苔藓，偶尔几道新奇斧痕在暮色里泛着寒光。栅栏上方斜插的火把尚未扑灭，只余几缕未燃尽的焦黑，跟着晚风悄悄摇摆。
我利落地翻身上马，手掌轻拍马颈安抚躁动的鬃毛，将缰绳慎重递给四周的矮人保卫。对方丰富的手掌稳稳接过，我随即清算衣衿，便跟着他前行。穿过狭小却整齐的巷道，沿途能看到矮人经心打造的各种器具和堆放整齐的矿石。
我拱手说了声 “多谢”，便跟着矮人保卫沿着铺满碎石的小径前行。夜色中的营寨喧闹而有序，远处零散传来锻造铁器的叮当声。拐过几道弯后，我们来到一直靠近矮人部掉队门的板屋前，原木墙上挂着意味欢迎的兽皮图腾。
清算好衣装后，我快步走到房间四角，双手敏捷结印，跟着光芒一闪，安插防备法阵的玉石大要符文暗淡下来。我将这些玉石一一收起，支出储物袋中，确认房间规复如初后，才快步跟上保卫的脚步，踩着还带着露水的碎石路，朝着矮人族长的议事大厅走去。一起上，营寨里已热烈起来，锻造声、呼喊声此起彼伏，氛围中满盈着麦酒与炉火稠浊的奇特气味。
翌日凌晨，晨光刚透过木窗洒进屋内，一阵短促的拍门声便突然响起。“高朋，族长有请！” 门别传来保卫浑厚的嗓音。我回声起家，指尖凝集一缕水系邪术，清冽的水流在掌心化作晶莹水球，悄悄拂过面庞，倦意刹时消逝。
马蹄声惊起几只归巢的麻雀，扑棱棱的振翅声突破了傍晚的喧闹。当我在后门勒住马缰时，正对上值守矮人警戒的目光 —— 他双手紧握着一柄精铁战斧，斧刃还沾着上午打磨时的碎屑，斧柄处缠着防滑的牛皮，在暮色中泛着温润的光芒，恰是我曾护送押运矿石时见过的保卫。
没过量久，那名为首的矮人便仓促返回。他挥了挥手，四周手持石斧的矮人保卫便默契地退回原位，持续保持着鉴戒状况。随后，他脸上暴露一抹笑意，对我说道：“中间，我们族长有请。”
虽说遵还是理，矮人部落以诚信重诺闻名，念及昔日押运情分也不会侵犯于我。但行走江湖多年，那些埋没杀机的明枪暗箭早已教会我 —— 越是看似安稳之处，越能够藏着意想不到的危急。民气诡谲，需求的防备永久不算多余。谨慎驶得万年船，这道法阵不但是防地，更是让我能放心合眼的最后樊篱。
“就是这里，高朋请自便。如有甚么需求，随时叮咛我们。” 矮人保卫说完，右手按在胸前行了一礼，回身踏着月光拜别。我伸手推开木门，屋内满盈着淡淡的松木香，比拟其他矮小逼仄的兵士板屋，这间明显宽广很多，高挑的房梁与广大的床铺，清楚是为人类身形量身打造。
矮人们听到格鲁姆的名字，相互对视了一眼，神采略微和缓了些。那为首的矮人还是紧握着石斧，高低打量了我一番后，开口道：“既是与格鲁姆有关，那你先在此等待，我去禀报族长。” 说罢，他回身快步走进了营寨，其他保卫则持续将我围住，目光紧紧盯着我，涓滴没有放松警戒。
合法我在屋内踱步时，木门 “吱呀” 一声被推开。一名矮人保卫头戴青铜头盔，腰间别着战斧，法度沉稳地走了出去。他挺直腰背，朝我微微躬身，声音虽带着矮人特有的粗粝，却不失恭敬：“高朋，我们族长为您安排了住处，请随我来。” 说完，他侧身让出通道，手掌虚引着门外的方向，眼神中尽是表示我前行的诚心。
马蹄踏碎枯叶的声响在身后渐远，我提着缰绳的双手重甩马缰，持续朝着前路奔行。荒漠的风裹着砂砾掠过耳畔，却吹不散脑海中阿谁伸直在泥地里的身影 —— 曾经意气风发的獠牙佣兵团少团长，现在不过是个连站起家都吃力的废料。
风沙渐急，荒漠上的暮色愈发浓厚。我握紧缰绳，狠狠一夹马腹，骏马长嘶着加快飞奔。在这强者为尊的天下里，没有气力，便连做仇敌的资格都没有。而我，毫不能重蹈他的复辙。
“吁！” 我用力勒住缰绳，马匹长嘶一声，前蹄高低垂起后才稳稳愣住。我坐在马背上，俯视着敏捷围拢过来的几个手持石斧的矮人保卫。
老族长见状粗粝地大笑两声，刻薄的脊背刹时绷直如松，独眼中淬着鹰隼般的精光锁死我的一举一动。“不知小友此番前来，所为何事？” 他的声音裹挟着麦酒的浓烈气味，震得墙上火把的光影都跟着闲逛，“如有需求我矮人族帮手之处，但说无妨。你曾助我族押运矿石，这份情，我们记取！” 话音未落，陶碗已被他狠狠攥起，抬头灌下半碗酒，喉结狠恶转动间，溢出的酒液顺着虬结的髯毛滴落在锁子甲上，混着畅快的感喟在空旷的板屋里久久回荡。
我微微俯身，不慌不忙地说道：“我有事要找你们族长，烦请帮手通传一声，就说有首要之事相商。我与格鲁姆有些友情，也曾经帮过你们部落。”
他伸出那充满老茧与伤痕的手，指了指中间一样用粗糙石块打造的坐位，微微点头，声音降落而浑厚，带着不容置疑的严肃：“坐吧。” 那声音仿佛是从胸腔深处收回，带着矮人特有的粗暴与豪放。
见到岩烬族长后，那名矮人保卫恭敬地躬身退下，悄悄带上了木门。屋内的烛火悄悄摇摆，将光影投在四周的墙壁上。岩烬族长坐在那由庞大石块砥砺而成的座椅上，身躯微微前倾，独眼中闪过一丝切磋的光芒。
很快，我们来到了一座非常宽广的板屋前。这板屋表面虽俭朴无华，可庞大的原木横梁与厚重的木门彰显着它的与众分歧。踏入屋内，暖和的气味劈面而来，屋内摆放着粗糙却坚毅的长桌和石凳，墙上挂着兽皮与兵刃，到处透着一股古朴而严肃的气味，明显这是族中商讨大事的处所。
看完函件，岩烬族长几次摩挲着信笺上的已被扯开的火漆，独眼微眯，烛火在他沟壑纵横的脸上投下重重暗影。很久，他将信笺往桌上一拍，震得粗陶碗里的麦酒出现波纹：“这个忙我情愿帮你！” 话音未落，他又猛地攥紧腰间战斧，斧柄在掌心收回咯吱轻响，“但此事触及矮人族奥妙，我需求调集部落长老商讨。你且在此等待，天亮前必有答复。” 说罢，他起家拜别敏捷消逝在夜色深处。
那矮人引着我走向深处，在板屋最里侧，岩烬族长正坐在一张由庞大石块砥砺而成的座椅上，独眼闪动着如鹰隼般锋利的光芒，悄悄地谛视着我。
为首的矮人将石斧一横，目光警戒地看向我，大声诘责道：“你是何人？深夜到此，所为何事？”
我敏捷扫视一圈，确认角落、床底并无非常后，反手关紧门窗。指尖探入储物袋，摸出四枚温润通透的玉石，其上模糊刻着古朴符文。我脚步沉稳，在房间四角顺次摆好玉石，双掌翻飞间结出繁复印诀。跟着最后一个印结完成，玉石大要突然亮起微光，淡青色的光芒如溪流般在空中蜿蜒，相互交叉相连。眨眼间，一个泛着微光的简易鉴戒防备法阵便已成型，只要有外力突入，法阵便会立即示警。做完这统统，我紧绷的神经才稍稍放松，走到床边，和衣躺下，闭目养神，悄悄等候着拂晓的动静。