第三章 返程
城邦的前面便是一个无边无边的大湖，大湖是天下的绝顶，也通向天下的各个角落。
在这个天下里，东南尤卡坦半岛的玛雅诸城是难以达到的番邦，东湖中的加勒比海岛是故老相传的故事，北美的印第安部落和南美的印加帝国则是未知的传说，更不消提远在大洋此岸，不知何时到来的西班牙征服者。
远远地，修洛特终究看到一缕炊烟升起，稀少的玉米发展在广漠的郊野上。刀耕火种，农田只要一个模糊的表面，而一个不小的村落逐步呈现在视野的绝顶。
奥洛什用健壮的剑麻绳把俘虏们串成并行的两串，然后带着修洛特和特尔斯，半队人在火线开路，马卡利和剩下半队人在火线压阵。
“很好。只要保持春联盟的虔诚，就不会成为祭奠典礼的祭品。我们方才从北方的丛林中捕获祭品返来。”说着奥洛什指了一下远处的俘虏们。“现在我们需求一百人十天的食品，大部分要玉米饼，剩下的要黑豆。”
木石兵器在锋利程度上，或答应以和初期的青铜兵器比拟，但耐久度倒是天差地别。
“巨大的阿萨亚卡特尔已经回弃世神的国度，他的兄长蒂索克已经即位为新的特拉托阿尼。一场昌大的加冕典礼将在本年停止！”说到加冕典礼，奥洛什看了村落长老一眼。
就如许跋涉了两三天，海拔逐步上升，树木变得稀少，视野也开阔起来。
这一回，轮到奥洛什堕入回想当中。过了很久他才答道：“很多年前，我曾经跟班巨大的蒙特祖马一世征讨瓦斯特克诸城邦。从这里沿着坦彭河而下，走二十多天，穿过山脉就是平原。在平原与丛林的绝顶便是瓦斯特克人的城邦库克西卡潘。
在行军途中，步队歇息了一次，启事是标兵发明了一头在河边饮水的野鹿。
湖中有很多悠远的岛屿，岛上的部落民会乘着小舟而来，买卖羽毛、陶器和棉布。传说在大湖的北方，另有无尽丛林的地盘，丛林中只要野人，每年会有可骇的神灾，用红色的灰烬杀死统统生命。”
修洛特怔了怔，才认识到大湖是加勒比海，岛屿是加勒比群岛，丛林和白雪的大陆是北美洲。北美大陆上没有东西纵横的山脉，每当夏季到临，可骇的暖流会从北极纵横而下，摧毁统统的定居点，一次次毁灭抽芽的文明。
美洲虎兵士仿佛和山林融为一体。他一向潜行到离目标三十米处，那头野鹿俄然停止喝水，抬开端来摆布张望，仿佛有所发觉。那一顷刻，一道凄厉的破空声劈面而来，然后野鹿便重重倒地，瞬息间落空了生命。
“当然我们不会白拿。”看了看村落长老非常丢脸的神采，又看了看不远处两百多武装壮丁。奥洛什考虑半晌，取出一个鼓鼓的棉布小袋，递给长老。“这里是两巴掌大小的棉布，和两捧可可豆。我们方才捕俘返来，急着回城，不会在你们村落逗留。”
走在河岸的泥土边，修洛特谨慎的和河里的“枯木”保持间隔，制止碰到美洲鳄如许的“欣喜”。一边猎奇的问奥洛什：“教员，这条河通向那里？”
修洛特瞥见他们低着头，害怕的把玉米饼和陶罐交到军人们的手中。等回到村民群里，却又变成一副忿忿的神采。
军人们在聚落的废墟上度过了一个不眠的夜晚。
奥洛什号令大师噤声。他伶仃上前，取出一根两米长的木制投矛，把带羽毛的一端安在尺长的掷矛器上，然后右手举握住掷矛器，借着树木的掩蔽，弓着腰无声潜行。
雨林中最首要的行李就是食品和净水。半游猎的聚落不成能有太多的食品存储，军人们只是简朴的搜刮了一些熏肉和玉米粉，而对那些不着名的野菜，干果和虫豸毫无兴趣。
过了好一阵，村落的步队才一窝蜂涌出，两百多壮丁手持各种木棍石矛，十几个猎人握着粗陋易坏的单弓和投石索，最前面则簇拥着一个头戴羽毛和银饰的老者。
这句话像是赛过天平的最后一枚砝码，村落长老终究苦涩的点点头。
奥洛什面上也带着得色，笑着点点头又摇点头。
众军人便一起喝彩，高喊着“美洲虎”之名。远处的俘虏们也忍不住面露惊骇。
村落长老脸上闪现出一抹惊骇，他立即蒲伏跪地：“我们瓦斯特克人从未摆荡过春联盟的虔诚，我们情愿交纳更多的贡品来恭贺巨大国王的即位。”
对于石器和初期青铜期间的阿兹特克人而言，四时暖和的中美洲诸城邦便是天下的统统。在没有门路车马的雨林，步行三四个月，最多五六百千米，就是认知天下的极限。
现在还是墨西哥雨季的后半截，按公历便是仲春出头，以是一夜无雨。第二天一早，修洛特便从篝火旁起家，和特尔斯一起去打水。
跟着军人步队的走近，村落一下子响起锋利的笛声。
“我会教你，但投矛不是一两年能练成的。很快你会收支神庙开端祭司的修行，联盟从不缺一个美洲虎贵族兵士，可每一个祭司都是崇高而首要的。”
奥洛什掂了掂玉米饼的重量，又翻开陶罐，尝了一口内里的黑豆泥，然后对劲的朝村落长老点了点头，随后向后一挥手。军人们便把黑曜石战棍往背后一收，带着粮食和俘虏们扬长而去。
这里是绿色的荒凉，每一处静止的水潭，都埋没着寄生虫和毒物。
思虑着未知的天下与将来，修洛特不在说话，只是沉默的跟从着奥洛什。雨林的门路也极大的耗损着他的体力。
“这条河叫做坦彭，沿着这条河逆流而上，会颠末两个联盟的城邦，只要半个多月我们就能回到圣城特奥蒂瓦坎，再往南走三天就是巨大联盟的都城，太阳神应许我们墨西加人的故里，湖中之城特诺奇蒂特兰。
所幸奥洛什既是一名勇猛的美洲虎兵士，也是一名丛林保存的专家。他给每小我涂上刺鼻的药膏，然后很快找到一条河道，世人便沿着相对空旷的河岸蜿蜒南下。
老者看着“美洲虎”的装束，脸上闪现一抹粉饰不住的不安。
遐想了一会都城的富强和斑斓，修洛特又问道：“教员，你去过坦彭河的下流吗？”
修洛特上前检察，只见投矛正插在野鹿中间的心脏，力量之大竟是透体而出。
少年震惊于这类长途兵器的精度和能力。他半是佩服半是恋慕的说：“教员，这投矛好短长，我能跟着学吗？”
走了一会，修洛特再转头看远处的村落，村民们仿佛还拿着粗陋的兵器聚在一起，目送着军人们分开。炊烟仍旧从村落内缓缓升起，那上面仿佛有火苗在悄悄燃烧。
修洛特性了点头，特诺奇蒂特兰是阿兹特克城邦联盟的都城，也是最富庶强大的城邦。这座宏伟的湖中之城终究毁灭于西班牙殖民者之手，也代表着阿兹特克文明的灭亡。
雨林的门路老是崎岖而艰巨，高大的乔木掩蔽了天空，树枝间是五彩斑斓的毒蛇。池沼和泥塘遍及脚下，水草中则是剧毒的青蛙和蚊蝇。
说罢，奥洛什便在河边安营起火，让特尔斯清算鹿尸，剥皮熏肉。他又让一半的军人去林间打猎，弥补食品。他本身则取出一把黑曜石小刀，在篝火边重新润色投矛的尖角，再在火上烤干定型。
我们瓦斯特克人已经臣服于巨大联盟十几个雨季之久，每年四次朝贡都定时停止。本年年初的贡礼更是早早的交纳了。现在还未到收成的季候，堆栈里没有粮食也没有外相。”
他带着几名村民仓促上前，躬身施礼道：“这位尊敬的美洲虎懦夫，我是村落的长老，不知来我们村落有甚么叮咛？
长老回到村民中间，大声叮咛了几句。只见村民中间一阵小小的骚动，又很快在长老的呵叱下停歇下来。随后有两个村民去到村中最大的修建，背出两大捆玉米饼，各自手拿着一个大陶罐过来。
那真是座宏伟斑斓的都会！有一千条载满货色的独木舟，一千块种满玉米的奇南帕，一千个充满墨西加军人的社区，另有一千块巨石垒满的大神庙！那边是联盟最巨大的城邦，也是天下的中间。我和你的家属就是从那边而来。”
修洛特看到狼籍的人影在村落中堆积，奥洛什则带着步队停在离村落百米摆布的郊野上，二十名军人握盾持棍，悄悄的等候着。
在特诺奇蒂特兰的废墟之上，便是归顺上帝的墨西哥城。