第005章 朱家村老宅

此时，朱志正在青阳县的慕善镇。慕善镇（今庙前镇）位于青阳县之西，九华山北麓，向南望去可见九华山奇峰峭拔腾空。这些日子朱志从铜陵县一起过来，荷包所剩未几，傍晚找了一家粗陋的堆栈住下。

群山连缀不断地向前伸去，一眼看不到头。< ?? {<? 〔 山脚下有一个村落，村庄口一户人家的屋子新盖不久，朝阳的那面墙刷得尤其平整。此时，有十多个大抵8、九岁的孩子分红两队，两队的人靠墙排成一溜，大师将手笼在袖子里、抱在胸前，一个挨着一个从两边往中间挤，嘴里嘿嗬嘿嗬地叫着，被挤出来的人回身又跑到队尾，持续向中心挤。

没走多远，就听有人叫问：“二狗子，你又在调皮甚么？”一个穿戴老羊皮袄、腰系皂条软带，四十多岁的中年人从屋里走了出来。

站在中间个头最高的孩子俄然跳出来，他身后的孩子收不住脚，一个挨着一个往前倒下，叠在一起，另一队的孩子都轰笑起来。颠仆在地的孩子爬起来都向高个孩子追去，口中嚷着：“二狗子，你好赖皮，下次不跟你‘挤油渣’了。”

二狗子抢先答道：“是的，你们找谁啊？有甚么事？”青年冲孩子们笑了笑，走回马车前，向锦衣男人和绿衣女子道：“颜兄弟、欧阳妹子，我们到了。”

“不会是躲进这面馆里了吧？”扫视一周，又道，“不在这里，能够是躲前面去了，快追！”

“大叔，别叫我小师父，叫我道枫就好。这些西九华的和尚，比来也不知来了多少人，我师父让我在这里盯着，重视他们的行迹。刚才我乘三人不备，偷了他们的度牒，却被现了。”顿了顿，又道，“西宗想掠取我东宗的九色莲花，不是作梦吗？”

只是见青阳县生人渐多且乱相丛生，猜想蒲月初九那天，必定会招致更多费事，倒也不敢粗心，派出很多弟子下山察探，严加防备。这小和尚道枫便是派出弟子之一，他跟着那三个和尚，见他们口出大言，便悄悄偷了他们的度牒，度牒是和尚的身份证明，没有度牒收支城门如果碰到官府盘问会有不小的费事。

“真是平儿！你的名字还是我起的呢，‘人平不语，程度不流’……这么多年，我、我还觉得你早已不在人间了……”中年人一把抱住朱自平，哽咽不已，一会似又想起甚么，拉着朱自平向屋里吃紧走去，悄声道，“平儿，快跟我进屋去。”

“放了他！”倒是朱志冷冷的声音。边上和尚一怔，挥拳击来，朱志侧身让过，同时左脚踢出，和尚倒在地上，捂着肚子呼痛不已，那两个和尚已经顾不得小和尚，冲了过来。朱志不等他们靠近，已经一个前跃飞起，双腿蹬向两人，“砰、砰”两人飞出多远，差点砸中小和尚。

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“朱……志？”那中年人怔了半天，目光盯着朱自平，又看了看颜越和欧阳兰，“你们是甚么人？”欧阳兰应道：“这位大叔，我们是陪朱大哥来寻他爹爹的。”

进了屋，中年人细心打量着朱自平，含泪叹道：“真像你爹，平儿，你爹呢？”“我爹没事，你是？”

欧阳兰找到一把靠在门边的扫帚，打扫起来。朱自平在屋子里走了一圈，然后问道：“二叔，你能不能找三床被子来？我们要在这里住几天。”朱向点了点头：“我一会就去找，平儿，我带你去坟上祭拜。”

村后的山坡上，有处一大二小的坟，朱自平跪在大坟前，泪如泉涌：“娘，平儿固然不记得你的边幅，但这么多年来，我常常问爹爹你在那里，可每次问爹，他老是忍泪含悲……孩儿现在已经晓得你屈死在那些人手中，我必然要为你报仇……娘，孩子来看你了，你能听到我的话吗？”连连叩首，趴在地上久久不肯立起家来。

“孩子，我是你二叔朱向啊……你爹出事那年，我听到村庄那头喊杀声，循着声音找去，只见你娘和哥哥、姐姐三人已经被人殛毙，你爹和你不知去处。这山村阔别官府，我晓得报官也无人来管，下葬了三人，内心难过之极，不晓得你爹到底惹了甚么短长人物。以后好几年，村庄里还常有人来此，传闻寻觅甚么神器。唉，这荒山野岭的，哪来甚么神器……平儿，你爹他还好罢？”

“朱大哥……爹爹……”那中年人看着朱自平，“你可叫朱自平？”朱自平一躬身子：“恰是，你如何晓得？你是？”

朱志听完，感觉这小和尚很成心机，问道：“小师父，那你现在如何办？”

工夫不大，有三人大步走在门口，都身穿褐色缁衣，三人张望了一下，此中一人说道：“怪了，那小子躲哪儿去了？”

老夫正说着，就见一个大抵十五六岁，清清癯瘦，身穿玄色缁衣的小和尚吃紧从门前跑了过来，身材一折便跳进屋里，猫腰躲进朱志的桌子底下。桌子本就低矮又铺着一张台布，小和尚躲在内里倒不易被现。

欧阳兰道：“朱大哥，不如我们去村庄中问问？”朱自平点了点头，欧阳兰扶着颜越，二狗子蹦蹦跳跳领着三人向村中走去。

九华西宗也早早听到风声，西宗宗主广净方丈以为此花乃是九华宗的圣物，并且感化神异，不能让东宗独享，便早早派人前去东九华等待。卧榻之侧，岂容别人鼾睡，东宗天然不甘被别人图谋，虽是自傲东宗弟子人数逾万，不惧别人来抢。

颜越取出十五两银子递与赶车老夫：“这几天确是让白叟家刻苦了，银两请老丈收下。”赶车老夫也不客气，收好银两，调转车头往回而去。

二狗子笑着躲开，没跑几步却收住笑声停了下来。世人顺着望去，只见一架马车缓缓而来，赶车的是个灰衣老夫，缩着头唠叨个不断：“这路太难走了，亏了、亏了，这鬼天……”

本来，佛经记录，地藏王菩萨在禅修期间曾梦到一个大湖，湖中盛开的莲花呈九色，大放异彩，是以称为九色莲花。二个月前，九华山的露台、十王、莲华、天柱等九峰俄然全都出淡淡的色采，有人传出蒲月初九，山大将有九色莲花出世。

朱志问道：“甚么九色莲花？”小和尚眼睛转了转：“看你还像是个好人，又救了我。不过我奉告你也不要紧，已经很多人都晓得了。”

“二叔，我听爹说过你……我爹还好，如何他没来这里？”“没有啊，他甚么时候来的？……不过这山路不好走，能够路上担搁了，再等几天看罢。你们是在我这里歇下，还是到家里看看？”“二叔，我想去家里看看。”

朱志闻听不觉对小和尚生出好感，低头道：“小师父，不消惊骇，我带你去一个处所。”朱志出门看了看内里，见四下无人，将小和尚叫了出来。

一行人恰是朱自平、颜越和欧阳兰，四天前，他们租了辆马车，躲在车厢内出了六安州。半今后，赶车老夫向人探听朱家村的方位，离了驿道，将车驱向一条巷子。巷子盘曲难行，赶车老夫一起上叫苦不迭。

马车停下，从车上跳下一个蓝衫青年，青年将手伸向车厢，一锦衣男人在青年的搀扶下从车厢里缓缓钻了出来，一绿衣女子扶着他一起下车。蓝衫青年不睬会老夫的唠叨，向一众孩子走来，问道：“小兄弟，这但是朱家村？”

三人在朱向的带领下，来到村庄那头，只见一座三间青石基的草屋，甚是粗陋，大门也是舒展着。朱自平扭断了门锁，推开门，一阵灰尘劈面而来。朱向还是眼中含泪：“这屋子，我竟然锁了二十一年，平时我也不忍出去。”

“谁不说呢，这几天一拨一拨的人，也不晓得是不是真和尚，对我这面馆看都不看一眼，刚才倒是有一个小和尚，我还觉得是来吃面的，哪晓得瞄了一眼就走了，唉……”

几个胆小的孩子围了过来，猎奇地看着三人。二狗子看着欧阳兰，傻笑起来：“姐姐是城里来的吧？姐姐好标致。”朱自平问道：“你们晓得朱志家在那里吗？”世人茫然摇点头，朱自平忽地想起，爹爹分开这里已经有二十多年，这些孩子当然不晓得，便又问，“你们这些天可见过不熟谙的大叔？”世人又都点头。

小和尚已经爬起来，上前一拉朱志：“大叔，快逃，他们人多。”二人快逃向暗处，见无人追来，朱志问道：“小师父，那些僧报酬甚么要找你？”

不一会，小和尚将头悄悄探出来，向朱志问道：“他们走了？”见朱志点头，小和尚筹办钻出，踌躇了一下又缩了归去，似是自言自语，“还是再等等，这些西九华的和尚很可爱。”

二狗子嚷道：“爹，哪有啊，我带这位标致姐姐来找人呢。”朱自平忙问：“大叔，叨教你晓得朱志家吗？”

刚出门没几步，就见暗处走出三个褐色缁衣的和尚，嘿嘿笑道：“小和尚，此次看你还往那里跑？”小和尚见势不妙，从速取出一叠物件扔到地下：“还给你们好了！”拔腿便跑。早有两个和尚拦住来路，一把揪住他，只见小和尚两腿乱蹬，嚷着：“放开我、快放开我。我师父一会来了必定不会饶你们……”

离堆栈不远有一家面馆，朱志走了出来，取出三十文要了碗面条，面馆里的人未几，卖面的老夫坐在门口唉声感喟：“现在的和尚都怪，竟然不茹素面了。”朱志内心一动，问道：“白叟家，和尚如何怪了？”