第一章
我站起家朝他们点点头，然后走向门口。“晚安了，哥们儿。”
她刻毒地看着我。“甚么动静呢，棕眼睛？”
“不。”我说，“毫不成能是他杀！”
“亨特里斯蜜斯的公寓里。”
他盯着我，他们都盯着我。“你如何会如许想？”他吼怒着说。
“是以我厥后便去找亨特里斯蜜斯，在跟旅店经理费尽一番周折以后，我见到了她并跟她聊了一会儿，接着藏在屋里的杰拉尔德先生便出来了，朝我下巴揍了一拳，我的头还撞在了椅子脚上。等我出了旅店后，线索又断了，因而我便回了家。”
芬利森一向盯着我看，对我说的话毫不在乎，希柏德说的话他也没如何听。他是个极其有主意的人。
“这我明白。”我说。
我动了下身子，他沿着柜门滑了出来，就像冲浪的泅水运动员，摔在了地板上，几近背朝下躺在那边，眼睛还是看着我。床边的台灯收回的光照在他的头发上，闪闪发亮。他的外套上有一块烧焦了的血斑，约莫就在心脏四周。以是我晓得他还是等不到那五百万了。没有人能拿到甚么好处，马蒂也拿不到他的五万了，因为杰拉尔德已经死了。我往柜子里望了望，柜门现在敞开着。内里的架子上摆放着衣服，都是女人的衣服，很标致。他刚才就是背靠着这些衣服，能够双手举在空中，枪口抵在胸口，接着就被击毙了。凶手没偶然候又或是没有充足的力量去把柜门关死，又或许只是吓坏了，因而便用床抵住柜门，留下刚才阿谁模样。地板上有东西在发光。我把它捡了起来。是一个口径0.25的自脱手枪，这是密斯用的放在皮包里的手枪，枪柄上还镶嵌着银饰和象牙，非常精彩。我把手枪放入口袋，这一行动仿佛很风趣。我还是没有碰尸身，他和阿波加斯特一样死了，只是死得更惨。我把门开着，听了听动静，快速穿过房间来到客堂。关上寝室的门，风俗性地把门把手上的指纹抹去。这时我听到钥匙插进钥匙孔的声音，门开了，霍金斯上来了，来看看我如何还没走。
“晚安，棕眼睛。”
“五万美圆给你，再花五万美圆给马蒂吗？”
我回身，面对他。“是的。这一点即将变得很首要。管家霍金斯奉告我，杰拉尔德现在在艾尔米拉诺。他回到那边等亨特里斯蜜斯，因而霍金斯请他去房间等。只要你给霍金斯十美圆，他很乐意为你帮点小忙。杰拉尔德先生现在能够还在那边，也能够不在了。”
说完我便伸手去拿回我的十美圆，他立马禁止了我。“我尝尝看。”他说。他拿过电话，拨通了814套房的号码，然后便开端哼哼唧唧的，就像一只病牛似的。他俄然斜倚着身子，脸上堆着甜美的笑容，声音变得娇滴滴的。
“不然呢？我之前常常开车送他回家，明天没有。他身边有很多人想害他，以是他都是很晚了才外出。你是个侦察，应当晓得统统是如何回事，对吗？”
“你说得比唱得还好听，现在就差点背景音乐了。”我说。
“你觉得我甚么意义？我的儿子不见了！”他怒不成遏，“我本应当想到，这事你再清楚不过了。没人晓得他去了那里，亨特里斯不晓得，我不晓得，没人晓得他能够会在哪儿。”
他们必然没有认出乔治，我听到电梯刚下去就上来了。内里走廊的脚步声越来越大，有人敲响我的门，我走畴昔开了门。
我点了一根烟，这时希柏德从厨房走了出来，然后又进了壁床前面的换衣室。
“恐怕我没有……”
我举起双手，无可何如。
“这不成能是他杀。”我又说了一遍，语速很慢，“如果只要这一件案子，倒不是没有这个能够，但只要联络到其他案子，这就不成能是他杀。阿波加斯特的死，这栋楼前的掳掠案，那帮安插在我家的暴徒，另有这起0.22口径手枪形成的杀人案。”
“你杀了我的火伴。”他说。
她深蓝色的眼睛如水普通清澈。“这不是甚么奥妙。我和杰拉尔德一起坐了出租车出去，因为他违章太多次，驾照被扣了一个月。我们朝海滩开，但就像你猜的那样，我改主张了。我承认本身只不过是个骗子，但我真的不想要他的钱，我只是想要复仇，因为他毁了我的父亲。固然我做的统统都不是合法的，但我仍然能够抨击他。但我本身堕入了一个深渊，我没法持续复仇，也不像一个便宜的骗子。以是，我让他找别的女孩玩，他非常气恼，因而我们吵了一架。我让出租车停下，本身下车去了贝弗利山。他坐着出租车走了。我不晓得他去了那里，以后我回到艾尔米拉诺，去车库取了本身的车开来这里。我来就是想奉告吉特先生，请您健忘这全部事情，别再费经心机找侦察调查我了。”
我看着她，说道：“能不能奉告我，你出门后去了哪儿？”
“好枪法。”我走下车，站在原地望着小个子，他伸直在那边，没有人在乎他。汽车侧灯灯光照在他那脏了的红色活动鞋上，闪着微光。
我假装很不经意的模样说着，想看到她惊奇的模样，但她涓滴不为所动，嘴角仍然带着撩人的浅笑。她眼神稳定，收回微小的呼吸声。
“你今晚杀人了吗？”
“现在我们来讲下第三起，也是最首要的一起命案。因为杰拉尔德不太能够到处随便漫步，我便回到艾尔米拉诺旅店找他。他貌似有几个仇家，乃至有人今晚想置他于死地，将他击毙在本该坐着他的车座上，不过那只是障眼法罢了。”
“别开打趣了。”我不耐烦地说，“才五万美金啊，五万，我但是开价五十万才堵住她的嘴。”
他举起枪，笑容还是。“你在胡说。”他说，“阿波加斯特又是谁？”
安娜有力地叹了口气，掸了掸桌上的灰尘。
芬利森从地毯里拔出枪弹壳，把它放到杂志内里，然后将杂志放回原地。他把枪递给我，我接过枪放回腋下。
“没错，大抵这恰是他找那种帮手的启事，没人会思疑到他头上。”
“今晚去过那里吗？”他直截了本地问道。
乔治冷酷地看着我，站起家戴上帽子。“行，侦察。”他说，“说不定哪天我能把你推向一个不难打交道的人。”说完便往门口走。
“在哪儿吃的？”
“天啊！”他低声说，“我的天啊！”
“五万美圆如何样？”
管家关上了门。我猜测他应当分开了，固然我没有听到任何脚步声。
弗里斯科在地上坐了起来，又往地毯上吐了口口水，一阵大笑。我将那把自脱手枪的枪口指向地板，扣下扳机，只闻声“咔嚓”一声，但从枪的均衡感来看内里像是上了枪弹。
“杰拉尔德是个甚么样的人？”
“出去吃晚餐，办点买卖上的事。”
一只手摇着我的肩膀，把我弄醒了。车子停了，我一看到家了。
我懒得做出惊奇的神情。“你手里有杰拉尔德签的五万美圆支票，如果他出了甚么状况，对你来讲也没好处。”
3
我开车前去艾尔米拉诺旅店，路上兜了很多圈，以防被人跟踪。
“他死之前开的枪。”我说，“乔治会奉告你的，乔治……”
“我们一起来略微回顾下这件事。”我说，“我们都清楚相互的环境，我晓得乔治只是个仆人，固然以他的技艺不该该只是个仆人，也晓得亨特里斯蜜斯的身份，当然也晓得吉特先生您的事，以是我们看看现在手上把握的信息。我们有很多事情没有联络起来，不过我此人很聪明，不管如何我都能将事情联络起来。起首，马蒂先生供应了一叠票据的复印件，杰拉尔德先生不肯认账，吉特先生您也不肯意付出，不过马蒂找了个叫阿波加斯特的笔迹专家，他能证明出票据上的署名是否属于杰拉尔德，笔迹确切是杰拉尔德的，这个阿波加斯特能够还调查出了些别的事情，不过详细我不晓得，也没法问他，因为我去见他的时候，他已经遇害了，连中三枪，传闻是死于一把0.22口径的枪下。不过吉特先生，我并没有报警。”
希柏德神采变得惨白，有力地转动着本身的指枢纽。然后他悄悄地笑了一下，站起了身。
“甚么事情？”
我扶着墙壁往外走，吃力地拖着步子，一步步走过丝绸地毯。我跌跌撞撞地走着，一下子鼻子撞到这儿，一下子头又撞到家具上。
“马蒂先生，实在不消如许啦，不过还是感谢您的犒赏。”
“行，我要走了。彼弗，把枪还给他。”
酒瓶里还剩下半瓶，我悄悄地摇摆着瓶子，塞进了大衣口袋里，顺手戴上帽子走了出去。还未按下楼层，电梯就来了，我坐着电梯来到楼下，走进大堂。
“我明白。”我对他说，“不过就算你带人扫平我们这条街也无济于事，就像腕表固然在你的口袋里但你没法节制时候一样。”
“当然，这能够会给你惹上费事。”安娜说，“固然我从未传闻过马蒂会在光天化日之下，明目张胆地干掉一小我，但他确切不好惹。”
“对。”
“我招惹她能获得甚么呢？”
老吉特停止了吼怒，并更当真地盯着我。“我还是以为你是无能的。”他说，“我儿子不见了。”
“你好啊棕眼睛，安然到家了吧？”
我就那么躺在椅子上睡着了，直到手机铃声震惊吵醒了我，我悔怨本身就如许睡畴昔了。醒来时我嘴里塞着两张法兰绒毯子，头痛欲裂，除了后脑勺上的伤口下巴也破了，两个伤口，都没雅吉瓦苹果那么大，但都很疼。我感受难受极了，就像我的一条腿被截肢了一样。
“嗯，那又如何呢？”
我按响了银币大小的门铃，一个瘦瘦高高，穿戴深色衣服的人给我开了门，并冷酷地看着我。
“我当然晓得，这起案子明天早上已经见报了。阿波加斯特被击中三次，死在一把0.22口径的枪下，是把靶枪。关于这类枪你晓得甚么线索吗？”
“你熟谙一个叫弗里斯科・拉翁的小地痞吗？”他感喟问道，“他之前是个假投手，厥后感觉做地痞更好，不消做违法的活动。他当了十二年地痞，常常拿着把枪，做事不消脑筋。他今晚七点半的时候死了，身材生硬，枪弹正打中他的额头。”
“如许听着真难受。”我说，“现在的英语仆人长可不会有不发h音的。”
因而又坐了归去。
“到当时候，他能从他母亲――也就是我的前妻――那儿的信任基金里每个月拿到一千美圆。”他低了低头说，“等他到了二十八岁，会有更多的钱。”
电梯像温度计里的水银一样，缓缓往上升，内里铺着地毯，另有镜子和反射的灯光。这时电梯门悄悄开了，我沿着走廊往前走，到了标着814号的房门前，按了房门上一个小按钮，屋里响起叮叮声，门开了。
“那很难说，马蒂运营的场子很大，身边跟随的人也多，他也要考虑本身的名声。不过他糊口在这个圈子里，并且又深谙情面油滑。以是只如果离马蒂家充足远的处所，甚么环境都能够产生。再说了，马蒂又不是浴室防滑垫，如果谁踩在他头上，他必然会让那人都雅的。”
“你这家伙就是费事多。”芬利森刻薄地说道。希柏德靠着墙坐下，把帽子斜向脑后暴露眼睛，打了个哈欠，看着本身新买的不锈钢腕表。
“这事好办。”我说，“你去找纽约洋基队的罗伯特・多纳特和游艇俱乐部的小伙子们就行了。”
“不明白。”
“对，当然。”我说，“滚一边吧，我现在累得很。”我闭上眼睛，靠着车的一角，就像要睡觉一样。偶然候压力过后，我如许也能睡着。
“他既是我的继子也是养子，你信赖吗？你在哪儿碰到他的？”
我看着她弹着烟头，烟灰掉落在敞亮的桌上，一缕缕烟雾随风吹向窗外。
“趁现在我们见面了，我有一两个题目问你。”我说，“你会情愿给阿谁叫亨特里斯的女孩一点钱当作平常花消吗？”
“我一向都晓得明天是我的荣幸日，我刚才一向感受很好。”
“她叫哈里特・亨特里斯，连名字都这么好听。她家住在艾尔米拉诺旅店，北语桐1900号街区，非常初级的旅店。她父亲三十一岁的时候停业，从办公室窗户跳楼坠亡，母亲也过世了。她有个mm从投止黉舍回到了康涅狄格州，这或答应以成为一个冲破口。”
“她总有一天要嫁人的。”我说，“为甚么我不能追她呢？”
“大抵那就是他要雇用阿谁胖男人的启事，那样你就拿他没辙了。”我重新坐回沙发上。
我找了找冰块，但没找到，冰块全都熔化在冰桶里了。
那辆玄色轿车跌跌撞撞地往前开，疯了普通冲下了山，吼怒而过，在远处消逝不见。留下的这个小个子仍在马路中间踉跄，两侧高墙反射的光照在他身上，旁人完整看不明白。
两人开端在屋里翻查，拉开抽屉再关上，书架前面、坐垫上面，又把壁床放下来，然后又细心检察了冰箱和渣滓桶，找得他们很不耐烦。
“有人要问。”我说，“那就不说咯。这就是我的行事风格，如果你感觉我固执古怪，那么抱愧了。”
此次我站了起来。我的命虽说不值钱，但那点钱还是值的。马蒂・埃斯特尔是个极难对于的角色，身后既有帮手又有保卫。他在洛杉矶和拉斯维加斯街都很驰名，他不等闲动粗，但如果然动起来，谁也别想逃。
“嗯，我一向在想，或许我们该当恰当给她一些零钱，当然不需求很多，如许或许她就会共同我们。如果她能听我们的，就给些钱吧。”
乔治用左手紧紧捂住右手腕。他的神采狰狞，刻毒。甚么也不说。
“说你呢！”弗里斯科一边怒骂，一边试图夺过蜡鼻子手上那把22式长管手枪。而蜡鼻子轻而易举地把他扔到一边，我从速把自脱手枪换到了左手，又取出一把鲁格尔手枪指着蜡鼻子。他点了点头，仿佛不为所动。
“美女，去报警吧。”我说，“这里我看着。”
安娜・哈尔西是其中年妇女，约莫二百四十磅重，一脸油光，穿戴定制的玄色套装。玄色的眸子，像鞋上的纽扣似的，闪闪发亮，脸颊如同板油般柔嫩细致。玄色玻璃办公桌看上去就像拿破仑的墓碑一样，她坐在桌子前面，叼着一根玄色烟斗。烟斗不是很长，跟卷起来的雨伞差未几。她说：“我需求一个男人。”
“嗯哼？”他挑着眉毛，翘起下巴说，“我但愿你不要惹事情。”
“到家了。”马蒂说，“你记着，不要招惹亨特里斯。”
“我不明白为甚么有人要取他的命，不管是对亨特里斯还是对马蒂，他都不算个伤害人物，他太胖了，底子没法到处走动，以是我猜他被害的启事应当是聪明过甚了。他本来只是接了个浅显的笔迹考证案子，成果却顺着笔迹的线索越查越深，说不定还拿着线索去威胁过，因而下午有人便用0.22口径手枪告结束他。没事，我无所谓，归正我也不熟谙他。”
他翻开门又“砰”地关上，扬长而去。我仍然拿着电话机站在原地，嘴巴张大着，固然嘴里甚么都没有，但还是感觉一股怪味。
“有点别的事。我想问问哈里特・亨特里斯的车开出去了吗？”
“没错。”
“不准打她的主张！”安娜差未几是对着我吼怒道，“她每年措置仳离案能帮我赚一万八千美圆，菲利普，不管是谁都别想打她主张，不然他就死定了。”
“是的先生，开出去了。”
“甚么朋友？”
我拿走我的鲁格尔手枪，现在统共有三把枪了，屋外甚么人也没有。
“我们体味到你有私家侦察执照。”芬利森语气沉重地说。
2
金属管，黑乎乎的，表面很粗糙，约四英寸长，上面有很多小孔。他左手拿着他的护林者手枪，然后将那根金属管上到了枪里。
安娜叹了口气。“菲利普，你的任务有点残暴。你若发明她当托儿的任何蛛丝马迹，立马揪出来当众戳穿她。如果找不到证据，这类能够性倒是更大，因为她出身很好，这类环境就要看你的了。你平时点子就多，不是吗？”
以后他便中枪倒下了，手里仍然拿着那张纸，用他的肥手按在地板上，另一只手则拿着那支粗粗的铅笔，全部身材跌坐在大腿上，然后便死去了。“约翰・阿波加斯特，可疑文件检查员，闲人勿进”，真他妈的够私密啊，死了都没人晓得。他在电话里跟我说了三次表示同意的话。
“嗯，去吧！”马蒂的嘴似动非动地说。
我舔了舔杯口，点点头。“这点上是的。”
“是继子，养子。”我说，“底子没有血缘干系。”
“谢了，伴计。毫无疑问，他们在找杰拉尔德先生，凡是我每天这个时候会去酒吧接他回家，浑身酒气，打桥牌输惨了。”
“我不晓得，也不清楚是谁杀了他。他是在办公室遇害的，时候大抵是中午或者晚些时候。这件事本身跟吉特的事情没有任何干系，不过期候太偶合了……我一接办这事，刚跟他约好面谈，他就被害了。”
“迟了二十六分钟，安娜蜜斯！”他冷冰冰地说，“我的时候但是很贵重的，就方才那一会儿我能赚好大一笔了。”
“坐凯迪拉克车去的吗？”芬利森无趣地说道，深吸了一口气。“去了西洛杉矶那边吗？”
乔治说了一句“棒极了”，又嗅了嗅他那左轮手枪的枪口。
门外站着两小我，一个穿戴棕色衣服，一个穿戴蓝色衣服，两个都身形高大，肌肉发财。
“噢，废话留到一边说去。”我对他说，“我今晚讨厌动粗的家伙，我说‘那又如何’，那就是我要说的话。”
屋子里飘散着一股难以描述的气味，我一下子想不出词来，像是一种药味。但我身上没有这类味道，出门的时候房间也没有这类味道。我的嗅觉非常肯定，不容思疑，因而我筹办从厨房开端搜索气味的来源。
“哥们儿，那样也充足伤他很深了。过不了几年，他儿子也会有一大笔钱，到时候我能够做得更绝……固然他嗜酒成性。”
我很高兴她分开了，固然她连个号召都没跟我打。
“你给了我机遇让我伶仃留在你的公寓。”我对她说，“我能够偷了你的一点香水哦。”
“没有任何设法吗？”
1
“我叫菲利普・马洛，是接办你调查的那件事的私家侦察，我们的客户叫吉特。”
我坐下来去拿威士忌酒，亨特里斯跷着二郎腿在一把椅子上坐下来。我想到绕街区走路的霍金斯，有点明白他为甚么会有那样的设法了。
我看着乔治，他的眉毛又浓又黑，就像马鬃一样。
“要紧事？”他笑得更欢了，脸就像双车库的大门似的，“没有甚么事不要紧。来，这边走。”
“你们都沉着一下。”
老吉特上前一步又停了下来，扶着桌子。我不晓得他此时神采是否变得惨白，还是他神采是否早就变得惨白。他鹄立在原地盯着亨特里斯，渐渐地、一字一句地说：“你这个杀千刀的凶手！”
“这件事跟我有甚么干系吗？”她安静地问。
“放在床头柜的抽屉里。”
“当然，阿谁匿名电话是个很好的误导，我是说等你们花上六个月时候调查后会发明的。”
“你是个聪明人。”希柏德沉着地说。他又拍了拍头上的灰，翻开一个抽屉。“挺成心机，合适写个专栏。我就喜好如许捉摸不透的案情。”
“听上去有点像在威胁我。”她刻毒地说，“我想能够称之为威胁。棕眼睛，分袂我太远。对了，还不晓得你名字呢？”
管家霍金斯又靠在桌子的另一头，盯着那只阿里巴巴油桶。之前阿谁职员又在摸他那一丁点儿胡子，我冲他笑了笑，他冲我回笑。霍金斯朝我笑笑，我又笑了，这儿的人都不错。
他淡淡地笑了。“你等着奉告亨特里斯的又是甚么事呢？”
“贪得无厌。”他有力地低语道，“为甚么我要分开圣中尉？”
“我不得不说，你还得花时候学学端方。”他大吼道，“要不是我的司机……”
电梯门关上的那一刻，我看到霍金斯走向入口处，大抵又是去沿旅店绕圈了。
“她让我好都雅护你，以是你此次才气脱身。亨特里斯喜好你，我喜好她，懂了吗？你不想再给本身惹费事吧。”
我踢开车门，手里握着那把鲁格尔手枪筹办出去。
我喝光杯中的酒，把杯子放下，在房间里交来回回地走。抽第三支烟的时候，我看了下腕表，腻烦地耸了耸肩。套房内的门舒展着，我走到了杰拉尔德那天下午溜出来的阿谁房间的门前，翻开了往内里张望。这是一件拿象牙和玫瑰花瓣装潢过的寝室，内里有一张不带脚踏板的双人床，床上铺着织绣床单。厕所里的物件摆放在一张嵌入式的带有一排灯光的打扮台上，闪闪发亮，桌子上靠近房门处有一个台灯，正亮着。透过靠近打扮台的一扇门，能够看到卫生间的瓷砖闪着冷绿色的光。我走畴昔往里边看，全部房间实在是精美，一个立体的玻璃淋浴室，架子上摆着带有印花的浴巾，浴缸中间放着装有香水和浴盐的盒子。统统都安插得整齐有序。亨特里斯过得不错，我但愿她是在本身付房租。固然这对我来讲并不首要，但我还是喜好那样。
芬利森昂首看向天花板，干巴巴地说：“他老婆前天抛下了他，就当他是宣泄一下情感好受点吧。”
我爬到电话那儿，弓身坐在一旁的椅子上，接起电话，电话那头的声音像冰柱一样冰冷。
“差报酬甚么要找我？”他大吼道。
“你留下来不成能没有诡计吧？”他问我。
他款款走进屋里，站定以后冷酷地环顾屋内。
“找费事是我的职业。”我说，“不然我如何赢利呢？”
“吉特先生在家吗？我是指老吉特先生。”
“你杀了阿波加斯特。”我说，“你还杀了杰拉尔德，就在亨特里斯的房间里杀的，他的尸身现在还躺在那边。你为马蒂卖力，但他如果晓得你杀了杰拉尔德，你就完了。脱手吧，连开三枪啊。”
我们沿着门厅走了好一段路，最后达到了一个庞大的没有任何门挡的日光室。在日光室很远的一边，管家翻开了一个大门，我从他身边走过进入了一个椭圆形的房间，房间里有黑银相间的椭圆地毯，中间摆放着玄色大理石桌，机器的高靠背雕花椅子靠墙摆放着，另有一面庞大的椭圆哈哈镜，把我照得像一个脑积水的侏儒。房间里有三小我。
“回到艾尔米拉诺旅店后，我发明亨特里斯不在，霍金斯让马蒂和他部下在房里等她。马蒂想跟她说阿波加斯特遇害的事，如许她就有借口不理睬杰拉尔德，等差人摆平这件事再说。马蒂是个沉思熟虑的人，比你们设想的都更精于算计。比如说，他晓得阿波加斯特，也晓得吉特先生今早去找了安娜，还晓得了我现在接办了这个案子。因而他便派人跟踪我去了阿波加斯特办公室，厥后从差人那边晓得他被行刺了的事，并且晓得我没有张扬出去，以是便找我畴昔交个朋友。他说完后便分开了，留我一小我在屋内。不知怎的，我就在屋里到处转悠起来，然后发明了杰拉尔德在寝室，在寝室的衣柜里。”
吉特先生听完极其震惊，肥胖的身躯像芦苇一样，风一刮就摇摇欲坠着。“他死了？”他低声说道，“是行刺吗？”
“叨教有甚么事吗？”
“听着，小子……”
“能够。”他说完就挂了，我感觉他是个不太健谈的人。
“你朋友马蒂送我到家了，他让我别招惹你。经心全意感激你，不过别再打过来了。”
亨特里斯穿戴碧绿色的羊毛连衣裙，戴着一顶斜檐帽，垂在耳边像一只胡蝶似的。一双蓝色的大眼睛，头发呈灰红色，像一团已经被节制但仍然很伤害的火焰。身材高大，不属于敬爱的范例，化着恰到好处的妆容，嘴里叼着一根三英寸长的卷烟对着我。她看上去并不无情，不过她仿佛早已洞悉统统，并且清楚地晓得哪些人将来某个时候能为她所用。
大门另一侧俄然亮起两只灯，刺耳的喇叭声响起，一辆汽车快速驶出。又一辆车敏捷地冲向我们，只见乔治手腕一甩，把车身摆直，一个急刹车，顺手脱了右手的手套，整套行动一气呵成。
她听后无所谓地笑了，我从她身边走进房里，房间很长但有点窄，摆放着很多初级家具。屋内有很多窗户，很多窗帘，另有很多很多东西。壁炉里的火收回闪亮的光，前面放着一具长形的粉红色沙发，沙发前面铺有丝绸地毯。一旁的小凳上摆着威士忌酒和冰桶，屋内的统统都让人感受回到本身家一样温馨。
希柏德摘下帽子，用手掌拍了拍头上的灰尘，悄无声气地去了厨房。
马蒂咧开嘴笑了笑，彼弗面无神采地走在他前面到了门口，翻开了门。马蒂走了出去，门又重新关上。这时房间里静悄悄的。我嗅着逐步消逝的檀香木的香气，站在那边一动不动，四下张望。有人疯了，我也疯了，统统人都疯了。我所拼集的线索一点代价也没有。马蒂正如他本身所说的那样，没有殛毙任何人的动机，因为一旦他这么做，就完整没有机遇再拿到他的钱。即便他有杀人的动机，他仿佛也不会挑选蜡鼻子和弗里斯科如许的部下去完成这项任务。我和警方的合作不是很和谐，我已经花掉了本身二十美圆经费中的一半，并且也没有体例从任那边所再筹集到一分钱。
“格雷戈里先生，甚么事呢？”
“没题目，我猜亨特里斯一时半会儿也不会返来，他们出去时你看到了吗？”
阿谁看着油罐的沙色头发的粗汉回过甚来，渐渐走向我身边。
我找出一个杯子，给他倒了杯酒。霍金斯接过了酒。
他面如死灰，脸上的笑容终究还是散了，现在整张脸看上去就跟白蜡似的。他伸开嘴吸了口气，收回担忧的声音。我看到他前额冒着汗珠，并且也能感遭到本身身上的盗汗。
我转头对她抛了个媚眼，这个行动是个弊端，粗汉被激愤了。固然他现在喝醉了，但打倒一个不躲不闪的人还是没题目的。就在我转头的时候，他给了我一拳，打得我痛得要命。他又对着我的下巴来了好几拳。
“差人？”他又反复一遍，“你是说差人吗？”
“听着，吉特先生，我一天下来很累了。你儿子朝我下巴揍了几拳，打得我头痛欲裂。等我一瘸一拐回到本身公寓的时候，已经是九死平生，这时候又冒出两个家伙，拿着枪威胁我别管小吉特的事情。我在极力做好，不过我现在有点累了，以是不要再威胁我。”
“或许我们应当带个搜索令过来。”希柏德说，舌尖放在双齿之间。
我新卷了一根烟，试着用两根手指将烟纸铺在玻璃杯上。“谁说你卤莽了？我听到的一向都是对你的赞美。”
“但马蒂和他部下却能够出去。”
“好吧，阿谁投资公司老板给了我线索，我对阿谁弗里斯科实在一无所知，不过我问了档案组，肯定有这小我的信息，合法我筹算深切调查的时候，西洛杉矶那边接到了匿名电话，并且说辞相称符合。因而我们两边一起行动，目标都是同一人，警长把我们放在这周边，以是我们就来到了这四周。”
“您不会是‘烟草路’的阿谁吉特吧，是吗？”
“你放屁！”希柏德说。
他看着车库里的车，我看到他朝一排刺眼的车望去，然后视野停在一辆金黄色敞篷车上。那辆车和前院的草坪一样不如何惹人谛视。
一个半小时过后，表情好点儿了，但我还是没想明白，只是感受整小我昏昏欲睡。
他浅笑了一下，自始至终他一向浅笑着，只是这回嘴角弧度有点大。
“不会吗？看看你前面，你耳朵真该好好清清了。”
我们重新走到大厅，霍金斯带我到了电梯处，目送我进电梯。
“不肯定，我现在想起来我把它拿出去给人看过，因为我不太懂枪，然后就落在客堂的桌上了。实际上我几近能够肯定我拿出去过，我拿给杰拉尔德看过。”
他听完又变得卤莽起来，然后又规复了。“算了，我猜你只是爱开打趣。”他喝完酒，放下杯子，用一块广大的手巾擦了擦嘴巴，然后叹了一口气。
彼弗走过来，把枪重重地扔在我手上，砸得我骨头生疼。
“你说的阿谁客户叫甚么名字？”
“老吉特雇了一个叫约翰・阿波加斯特的胖男人，在我之前这件事由他卖力，这些你都不晓得吗？他今天下午遇害了。”
“我体味了，那他为甚么那样做呢？”
“我不喝！”希柏德吼怒道。
芬利森翻开了门。“走吧，哥们儿。”然后两人便分开了。
这时，车已经停在那儿了，我沿着边道走过半个街区就看到了它。那辆车车型仿佛刚上市，车的几个前灯像流线型火车的前灯一样。两盏虎魄色的雾灯钩住前边的挡泥板，舷灯像常见的车前大灯那般大。我走近它，站住，这时一个男人从暗处走出来，手腕悄悄一抬，将手里的烟往肩后扔去。他个子很高，肩膀宽广，肤色乌黑，戴着一顶鸭舌帽，身穿俄罗斯气势的短袍，系着山姆布朗的腰带，下身是亮光的绑腿和马裤，和英国军士长的马裤呢戎服一样闪烁。
“你连钱都不要，我但是一个子儿都没有。”
她又打了个哈欠。“你这买卖我没甚么兴趣，无可奉告。”
“他正在水深炽热中！”我说。
“叨教你是谁？”他的口音有点重，听起来像苏格兰人。
“谁奉告你我是侦察？”
这时开门男人身后响起一小我的声音，打断了我们。“彼弗，甚么事啊？”
“甚么事？”乔治喝完了第二杯酒，将玻璃杯放在一边，点了一根卷烟浅笑着。
“只会说风凉话。”希柏德说。
“都是你自找的！”小个子仍骂骂咧咧的。
“屋子就在街劈面。”乔治的声音听起来非常安静，就像他方才射穿的是一块镍币，而不是个大活人。
“我多少也得给本身留点吧。”安娜嘀咕道。
“一到家我便发明两个男人在我屋里，一个拿着0.22口径手枪，另一个揣着把大枪、满嘴口臭，叫弗里斯科，两人是亲兄弟。不过现在这些已经无关紧急了，因为弗里斯科想去劫您的车，已经死在了您的家门前。阿谁拿着0.22口径枪的人，他误觉得是我杀了他弟弟，因而便报警想整我，差人接到动静后便跑来查问我。但是我这儿甚么线索也没有，这是第二起命案。”
说不定阿谁黑人现在已经在打电话报警了。
我身后的门俄然开了，我转了下身子，实在没需求担忧的。一个卤莽的声声响起：“把手举起来！”听着像是英语，又像是阿莫斯语，另有点像希腊语。
“以是他能够动过这枪，如果谁对他倒霉的话？”
我坐下，把酒瓶放在膝盖上，听着远处某个处所传来的交通噪声，不由感慨，这个房间真的很美。哈里特・亨特里斯蜜斯非常仁慈，但她熟谙几个操行不良的人，但谁又不是如许呢？我不该该对这类小事说三道四，因而，我又喝了一口酒。这时，瓶中酒已少了很多。酒入口柔滑，我不知不觉喝了很多，还未细细咀嚼就咽了下去。酒的味道很诱人，我不能自已，喝了一口又一口。头现在不疼了，我感受好多了，就像是在唱着《丑角》的收场白。她的确是个好女孩，如果她本身承担房租的话，就再好不过了。我赏识她的仁慈风趣，又喝下几口她留下的苏格兰威士忌。
“亨特里斯蜜斯送了我一瓶，我们是朋友，马蒂跟我也是朋友，大师都是朋友，你不想做个朋友吗？”
“没有，只是每小我都有本身的软肋，喝一杯。”
“彪形大汉，打得一手好高尔夫，跟个女人混在一起，嗜酒成性，但迄今为止也没喝吐过。”
“或许我们干脆把他放倒比较好。”希柏德看着本身的指甲说。
管家，就是阿谁很像英国人的管家，咬着牙站在门口，手里拿着把枪。亨特里斯转脱手腕，随便地朝他开了一枪，击中了他的肩膀还是甚么处所，打得他痛得尖叫。
“你会照做吗？”
“以是我们现在说得够清楚了吧。”
“马蒂・埃斯特尔。”
“然后你们就找到了我这儿。”我说，“要喝一杯吗？”
“一个子儿都不给。”他吼道，“我凭甚么给她钱？”
“你把它放在哪儿了？”
“你们这群浑蛋，把手举起来！”弗里斯科朝我们尖叫。
“你不能见怪一个想攀附的女人。”我说，“现在光阴分歧了。马蒂现在如何样？他那边搞定了吗？”
老吉特皱着斑白的眉毛，一脸猜疑的神情。乔治倒不感觉猜疑，面无神采地像个木头人似的站在那边。亨特里斯现在神采有些惨白，神情有点严峻。我接着说。
“我感觉她脸红了。”门关上的时候安娜说，“我猜她的心是去你那儿了。”
“他是个狠角色。”我说
“我晓得，我正在清算思路。我的答复是，我也没推测你会那样做，但事情却还是产生了。我当时就在现场，就坐在车里杰拉尔德的坐位上，他父亲恰好派车来接我畴昔谈事情。”
我关上门，然后站在原地看着他。
“五百刀莱斯（美圆）啊，不是劳斯莱斯。”
她重新按响通信盒上的按钮。“敬爱的，叫吉特先生出去。”
“枪里实在没有枪弹。”他说。
“我吃完中饭后能去你那儿聊聊这件事吗？”
“真不错。”他说，“我们能够好好打交道了，你想我如何做？”
“随他倒下吧。”我说，“那是他的命。”
“他们没奉告我，他们还没整阿谁司机。”
乔治脸红到了他的颧骨，嘴唇看上去有点干。
他活络地绕过我走到门口，将门翻开了一点，筹办从翻开的狭小门缝分开，脸上又出现浅笑。
以后我从床上起来，喝了杯酒，洗了个澡然后上床睡觉。
吉特大楼坐落在一个九到十英亩的小山上，一个具有稠密的殖民地气势――红色石柱，老虎窗，木兰花和停放四车的车库。在车道顶端有循环的泊车位，内里停着两辆车――此中一辆是我坐过的庞然大物；另一辆是我之前见过的淡黄色的活动折篷车。
“当然，我老是进收支出，为甚么这么问？”
“嗯？”霍金斯震惊地说道。
乔治咧嘴笑了。“他此人特别抠，摘掉帽子的时候头都变小了。我一向抱着幸运心机，或许这就是为甚么我至今还只是个司机吧。这酒不错！”
归去的路上，我连闯了五个红灯，但幸亏荣幸，没被差人逮住。我迷含混糊地把车开到屋子前边，靠路边停下。我搭电梯上楼，门有些打不开，因而借了酒瓶的力。我把钥匙插进锁孔，开了门，进屋以后找到了灯的开关，像喝药那般灌了一口酒，免得四肢乏力。接着，我去厨房拿了些冰块和姜味汽水，筹办调一杯真正的饮料。
“我这儿有个客户拿到一堆复印的票据，票据都是他儿子签给马蒂的，总额高达五万美圆。不过那小伙子不认账，以是我这客户便雇了小我帮他鉴定，那人自称是这方面的里手。那人接办这件过后也查到了点东西，不过他和我一样，都太胖了，没法出去汇集线索，以是现在也不管这事了。”
“不然呢？我说的就是差人。”
我走向另一边，大抵走到走廊一半的间隔，阔别日落街一侧的门上写着：约翰・阿波加斯特，可疑文件检查员，私家侦察，请进。门一下子就被推开了，我看到一个没有窗户的小欢迎室，屋里摆着几张椅子，一些杂志，两个烟灰缸，另有两盏亮着的落地灯和一顶吊灯。房间侧边铺着便宜的但很新的厚地毯，地毯上写着：约翰・阿波加斯特，可疑文件检查员，闲人勿进。
“别招惹她。”
“阿谁女人是谁？”我又重新坐了下来。
我用本身的手巾擦了门把手，关掉屋里的灯，从外门分开，如许就能从内里锁门了，然后分开了走廊，分开了那栋楼，分开了那周边，阔别到没有人目睹到我进过那间屋子的处所。
他取下鲁格尔手枪的安然链，谨慎翼翼地放在他右手边的椅子上。他将手伸入口袋，拿出一个让我看了脊背发凉的东西。
我坐进本身车内，开车回家，筹算给安娜打个电话，奉告她我们调查的案子已经没了。此次我直接把车停在路边，表情糟透了。我上了电梯，翻开房门，按开屋里的灯。
非常钟后他们重新坐下。“我们太傻了。”芬利森有力地说，“说不定别人只是随便在花名册上找了你的名字，甚么能够都有。”
他推着我走进电梯，用他那浑厚的声音说了句“八楼”。到了以后我们出了电梯，渐渐地沿着走廊走。霍金斯挽着我的那只手很有力，他晓得如何去抓别人胳膊，我倒是很想让他罢休。他按了下亨特里斯房间的门铃，内里响起大本钟的声音，门开了。开门的是个面无神采的男人，戴着顶常弁冕，穿戴晚宴服。他右手插在衣服口袋里，帽子上面能够看到吓人的一对眉毛，再上面是一双暮气沉沉的眼睛，就像煤气罐的盖子一样。
“如果行的话，能跟我们合作吗？”
“菲利普・马洛。”
“你要多少钱才情愿分开小吉特（吉特・杰拉尔德）？”
芬利森渐渐地挪动着步子。“行，我们得到处看看。”
他悄悄把门带上，就剩我拿着枪傻傻站在那边。我闻声电梯上来又下去，又停在那边。我仍然站在原地，一动不动。马蒂・埃斯特尔不大能够雇如许两个风趣的人来打单人，我思前想后，毫无眉目。我想起本身还剩了半瓶威士忌，又不断喝了起来。
希柏德对着我浅笑着。芬利森点了一根烟，在烟灰缸上弹了弹烟灰，吸一口的时候仍然冒着烟。他把一堆纸从桌上推给了我。
管家跑走了，我们都听到了他跑走的声音。
“菲利普・马洛是吗？一个私家侦察。”
“那老吉特是个甚么样的人？”
“你不走吗？”马蒂走到门边问道。
我点点头，又多喝了几口。酒是上好的苏格兰威士忌，可谓极品。“他想让你一个子儿都拿不到，想毁掉你，让你反正不是人，我不想那样。”
我摇了点头。
“我对这些没兴趣。”他刻毒地说道。
“哥们儿，我不熟谙甚么阿波加斯特。”他缓缓地说，“从没传闻过他，并且我明天也没杀任何胖胖的家伙。”
“听着，菲利普，我曾是交际册上都驰名字的人。我的家人都是好人，老吉特毁了我的父亲，固然毁灭的体例合法又合法，就像用高跟鞋踩死一小我一样，但他毁了我的父亲，害得他跳楼他杀，母亲也随后死去。我有个还在上学的mm，或许是我不晓得如何样去弄到钱照顾她的糊口，也能够是我想好好照顾一下老吉特，即便这统统要通过嫁给他儿子来实现。”
“不要觉得枪没动就没事。”希柏德说，“枪管说不上洁净，也说不上不洁净，总之一小时内没有清理过，内里有一点灰尘。”
他回过甚对我身后的管家吼道：“滚出去！关上门！明天谁找我都说我不在家，不管是谁，听懂了吗！”
亨特里斯蜜斯没在房里，壁炉里的火快灭了，屋里还是飘着一股檀香味，还异化着卷烟的味道。
我紧握酒杯，渐渐地咽下酒。我之前没想到蜡鼻子会是个伤害人物，不过谁说得定呢。
达到山顶时，一辆大型豪华轿车和我们擦肩而过，往山下开去。车的顶灯开着，仿佛一个点亮的供揭示的橱窗，内里坐着一对老年佳耦。两人一动不动地，颇具皇家风采。
“我得去见小我。”他非常暖和地说道，舔了舔嘴巴。
乔治若无其事地开过，猛踩油门儿，敏捷右转，进入一条黑漆漆的街道。“这儿的好几个不错的厨师都被枪杀了。”他拉长调子地说道，“我打赌他们不会暴光这事。”
“是，阿谁小家伙是那样骗我的，我也奉告过你放过杰拉尔德。现在不说这事，我现在想的是弗里斯科，很猖獗对吗？我让那样一个傻瓜跟着我，围着我转，成果还让他被人害了。”他叹着气又加了一句，“他是我弟弟。”
“找费事……”我正想说但还是停下了，今晚我已经累得没有精力说这些了。“感谢你送我回家，另有，去你的那些屁话！”说完我回身走进了公寓，上楼回家。
我们在屋里等着。
趁我完整没重视到他，小个子蓦地冲过来，一把抢过我左手上的大型自脱手枪，跳到门口，又朝地毯上吐了口口水，溜了出去。蜡鼻子在他身后发展，他那尖尖的长脸，蜡红色的鼻子，高突的颧骨，怠倦的神情，我不会健忘。
电话那头沉默了一会儿。“你开端说人死了。”老吉特用冷冰冰的语气说，“现在你又说他开枪杀你们。”
他又暴露一个微小的笑。
“你现在说的但是案子的事情。”希柏德冷酷地对芬利森说。
他没有理我的题目。“你去了哪儿？”
“我想晓得她的房门号，另有不颠末大厅就能上去她那儿的体例。我是名私家侦察。”我向他出示了我的警报器，他看了一眼，不为所动。
“好了，你到底想要甚么？”吉特对我吼道，“本来你还真是个称职的侦察啊。我给了你奥妙事情，成果你直接去亨特里斯那儿全数解释给了她听。”
“我们接到个成心机的电话。”芬利森说，“打电话的人告发了你。我们的重心也不完整在这儿，我们在找一把0.45口径的枪，告发的人也不清楚是甚么样的枪。”
“听着，”我一本端庄地说，“我喝了很多上好的苏格兰威士忌，想到处逛逛，做点事情。你不要如许一向华侈我的时候。说，你们究竟想要甚么？”
“你过来一下。”
“她让你的孩子出去，但他偶然听到了我们的对话，非常恶感。”
“三点一线，一套校服咯。”他拉长声音说道。
高个子站起家，斜视了一眼，并没有开枪，乃至一动不动。我想他的眼神透着一丝焦炙，但忙得很，也没工夫去确认这统统。我站在小个混浑身后，拽着他蹲下，手还节制着他的枪。但我又错了，这时候应当取出我本身的枪才对。
我回到屋里，他拖着步子朝我走来，眼神浮泛，膝盖有力。我走到他身边，将他手反扭到身后，任由他倒在地上，喘着粗气。我又走向门口，他的护林者手枪还掉在那儿的地上，我走畴昔捡起来放到本身口袋，不是阿谁装着亨特里斯蜜斯枪的那只口袋。蜡鼻子乃至都不晓得我兜里有那把枪。
“嗯嗯。”
“我要的是成果，我情愿为成果埋单。”他语气冰冷地说，“我能够当即付出，偶然乃至脱手很风雅，固然我不是个慷慨的人。我想我们都懂对方要甚么了。”
“噢，我晓得了。”他发言的语气一下子暖和很多，仿佛冰柱熔化了，“本来如此，那亨特里斯蜜斯如何说的？”
“你说你和他一起坐出租车出去的？”我说，“他不能本身开车的话，为甚么不让乔治送他？”
“我明白。”他肝火冲冲地说，又跳回车里。他关了雾灯和侧灯，我坐在他身边的副驾驶座上。
“敬爱的，打他！”亨特里斯在我背后冷冰冰地说，“我喜好看那堆肥肉被打倒在地。”
“你懂我的意义，这屋里的每小我都懂，他们都晓得我给你看这枪的目标。”我从她身边走开，看向乔治和老吉特，“毫无疑问，他已经死了，枪弹穿过心脏，应当就是死在这把枪下。枪就放在他尸身中间，你方才那番话也就是凶手把枪放在他身边的启事。”
屋里一片沉寂。
“好啊。”我说，“阿谁胖霍金斯下午放我上来还收了我十美圆，本来当时候他就晓得了我的身份，他出售我后又从你这儿拿了十美圆。把枪还我，跟我说说我的事为甚么跟你有干系。”
芬利森瞪眼着我，一边数着本身的手指。接着他深吸一口气，俄然对我软弱起来。“没错，我就是个固执的傻子。”他说，“谁都能够来扯我耳朵，而我本身乃至都发觉不到。我们都别兜圈子了，说点端庄事吧。”
“好吧，听到这个我真欢畅。”老吉特说，“我还担忧他在哪儿喝醉了。”
“或许是你们把那套对于地痞的招数收起来比较好。就事论事，我和差人一向都井水不犯河水，前提是他们不摆出一副依法行事的臭架子。”
这间房有两扇朝北的窗户，全都拉着窗帘紧闭着。窗台上有灰尘，屋里摆着一张桌子，两个档案柜，一张浅显的地毯，墙壁也没甚么不一样。屋里左边的门上的玻璃写着：约翰・阿波加斯特，尝试室，闲人勿进。
“我问你话呢！”马蒂阴沉着脸说。
“上车。”他翻开车门，我便上了车，已经累得没有力量说话了。“斯金，开车吧。”
“启事有很多。亨特里斯现在不在家，我们在这儿等她说件事。我现在等不及了，得回俱乐部事情，你此次来拜访她是为了甚么？”
“除了钱，你现在一无统统。”
这时门猛地被推开，芬利森和希柏德走了出去。希柏德还是一如既往地穿戴整齐，脾气暴躁。芬利森看上去衰老了很多，整小我更倦怠更沉默了。他手里拿着一叠纸，在我劈面坐了下来，不悦地瞪着我。
“听上去很风趣，不是吗？本来我应当能够奸刁点，不过我这会儿想不到甚么体例。你想要多少，或者说你想不想要？”
“乔治会奉告你的。”我轻声说，然后挂断了电话。
接着他差未几是眨了下眼睛，走出门去了。门悄悄地关了，合在闭门器上。我看着安娜，然后笑了。
“那种家伙不会杀人的。”我大声说道，但是我错了。
她文雅地穿过房间，清空了安娜的烟灰缸，又轻拍了下安娜的脸颊，然后快速朝我扫了一眼，便走出了房屋。
蜡鼻子斜视着我，破口痛骂，他用那只摆脱掉的手猖獗反击，我回身用尽尽力揍了他下巴一拳，这拳够他受了，他踉踉跄跄地站起家，我又给了他一拳，他的头“啪”地撞在木门上。我又揍了他一下，我从没这么用力打过一小我。
“我们已经明白那事了。”芬利森低吼道，“很多人都没有在乎阿谁细节，且此中大多数人会以为如许栽赃嫁祸给你是明智之举，让我们感兴趣的恰是这些人。”
他还是浅笑着，渐渐地、钟爱地扭紧螺丝，最后用力地拧了一下，然后又放松地坐了归去。“不是你说的那样，消音器用羊毛包着的，就像我说的，那样能够连发三枪，以后能够用羊毛再包一次。并且这枪背压力没有那么大，以是不会停滞操纵。现在感受好吗？我想要让你感受好点。”
“没错！”女孩声音降落地说，“乔治是能不费工夫地进入我的屋子。如果杰拉尔德在房里的话。他便能够通过车库进入，他只需求扮成穿礼服的司机，乘电梯上去，然后拍门。等杰拉尔德开门的时候，乔治就能用枪挟制杰拉尔德。但题目是乔治是如何晓得杰拉尔德在家的呢？”
她点点头。“我明白了，你以为是马蒂做的，并且理所当然地报警了？”
高个子持续毫不在乎地咧着嘴笑，鼻子看起来仍像白蜡做的似的。小个子往我家地毯上吐了口口水。“呸！”他向我走近，高低打量着我，用手里的大枪抵在我下巴那儿挑逗我。
我给本身调了杯酒，坐下渐渐咀嚼，又问道：“吉特，你说你孩子丢了是如何回事？”
“我但是付了你一大笔钱！”他疯了似的朝我呼啸。
乔治开端扭动本身的嘴角，亨特里斯俄然将头侧向一边。
“马洛先生？我是吉特，我想今早我们见过面，恐怕当时我冲犯了你。”
“啧啧啧，你在说的但是你本身的老板啊。”
我从椅子上站起家筹办走，然后想到这个任务最多也就一个月时候，而我需求这笔钱。
职员进步嗓门儿问道：“您是马蒂・埃斯特尔先生？”
“这不是起到感化了吗？”
他大步朝我走来，此次他给了我一个暖和的大笑容，还挽着我到隔壁。“我正想见你呢。”他咯咯笑着说，“我们去楼上聊会儿吧。”
“我是当真的，并且他还朝乔治和我开了一枪，他认得我们的车。吉特先生，他必然就是冲着你儿子来的。”
“屋里之前有客人啊。”希柏德拿起乔治的杯子闻了闻，说：“应当是一小时内。”
“你感觉我会做那样的事吗？”马蒂冷酷地问我。
“彼弗，查抄下他有没有带枪。”
说完他们就将我押回房间，蓝衣男人“砰”地关上门，棕衣男人手里拿着一枚盾形徽章，我看到上面的黄金和珐琅闪闪发着光。
她点点头，很迷惑。“你说他在衣橱里，这话甚么意义？”她快速小声地问道。
我用手铐铐住他的双手，把他拉到换衣室，用绳索绑了他的双脚。他躺在内里，侧着身子，鼻子还战役常一样白，双眼浮泛，嘴里嗯嗯啊啊着。这家伙成心机，不美满是个好人，但也没纯真到让我为他掉眼泪。
“趁你还没打趴下来打我啊。”他嘲笑地说道，“我都听到了，亨特里斯说我甚么都能够，我都乐意听。来打我啊，看我不打得你满地找牙。”
找费事是我的职业
“哥们儿，你去过那边但是免不了遭怀疑的。”
“不，我不明白，小吉特究竟是谁？”
他回身走开了。“好吧，再见。”我说，“别的抱愧我刚才说话有股酒味，我刚从比彪炳来。”
我重新爬上之前阿谁斜坡往回走，在街上逗留着，想着本身最开端应抢先去哪个处所最合适。我早就应当晓得，在艾尔米拉诺旅店如许的处所，用五美圆和警报器是换不到任何线索的。
“把该死的灯关了！”我吼道，“我们从速分开这儿。”
“不可，我牌照机开车去接你，司机叫乔治，你能够完整信赖他，他约莫二非常钟能到你那儿。”
“先生，普通吧。”
他放下电话，悄悄地拍着电话机。
另一辆车紧跟着也停了下来。车门“砰”的一声翻开，一小我跳了出来，手里晃着一支枪，大声喊叫着。我听过阿谁声音，一下便认了出来。
统统说明白了以后，我们沿着山路开车前去山顶。我转头看了看最前面那块破裂的车窗，那块玻璃并不防碎，上面掉了好大一块，他们如果能找点时候装上一块新的，也能捏造一些证据。我并不以为这有甚么意义，或许有吧。
长沙发的一侧站着一个男人，体形高大，头发乌黑，儒雅又令人惊骇。双手插在蓝色外套的口袋里，衣领高高地竖着，戴着玄色毡帽，外套上披着条散开的领巾。他面无神采地站在那边，嘴里叼着一根烟，一言不发。
他慢悠悠地喝着，一边用舌头咀嚼着酒。“好酒！”
好一会儿，大师一动不动的。吉特目光板滞地盯着我，乔治也盯着我，女孩也盯着我。她一脸茫然，而其他两位只是呆呆地盯着。
“这事和吉特无关，如果你喜好你的事情，你应当明白如何做。我带你去我家，就当这统统没产生过。”
我坐了下来，谛视着他。现在的我非常猎奇，我舔了舔嘴唇。“你跟我说过他的枪里没有枪弹的。”我说。
“我没开枪，我只是在看你那幅标致的臀部画，那可比蜜还甜。”
我尽量让本身不去看他装在手枪里的金属管。
“你现在立马过来！”他在电话那头吼道，“顿时！听到了吗？顿时过来！”
我说：“他必然是跟踪了你的出租车。我们不晓得他分开我这里后又去了那里。他本身有部车。差人会搞清楚这件事的。乔治你能从这桩案子里拿到多少好处？”
我听到他们沿着走廊的脚步声，电梯“叮”的一声又响了。楼下的汽车策动，然后“呼”的一声消逝在黑夜中。
“如何把我送回家了？就为了跟我说这个？”
霍金斯转过身，快速温馨地走出了房间，然后悄悄地关上了门。彼弗转头看了看门，然后走到我身后。
他是个大瘦子，非常的胖，比安娜・哈尔西都还要胖。从我察看到的来看，他的脸长得有篮球那么大，乃至现在面色另有些许令人愉悦的粉红。他跪在地板上，把本身的大脑袋靠在桌子钥匙孔的内侧角。他的手掌压在地板上的一张黄纸上，手指最大限度地伸开，从指缝间能够看到那张纸。他看起来像是在用力撑在地板上，但是他并没有。支撑住他的实在是他的脂肪。他的身材叠靠在本身的大腿上，大腿上的肥肉使他得以保持阿谁姿式，跪在那边，一动不动。我在想，或许需求十几个壮汉才气把他击倒。固然我感觉这个设法不如何样。我回了回神，搓了一下本身的脖颈，明天不是一个暖和的气候。
他戴上帽子，再戴上一只手套，拿起拐杖小扣了下鞋边，走到门边后翻开了门。
“你是在逗我，是吗？”
“或许你能够。”安娜说，“好好拾掇下本身。我付你二十美圆一天的佣金，外加分外的补助。我但是好几年都没给人先容事情了，不过此次我本身没法办到。我对侦察行业固然看好，但也不能为了赢利丢了本身善于做的事。我们先看看格雷迪斯对你感受如何。”
她听完高兴地笑了。“你此人真搞笑，按理说我应当让你滚蛋的，不过我喜好你的棕色眼睛，暖和的瞳孔里另有金色的小点。”
我让开了。凡是在这类环境下，我只能欣然接管。但当时我感受比平时更有精力，天下无敌，得把他们连人带抢一起清算了。想着，我掐住小个子的喉咙，猛地把他拽到我怀里，手放在他的枪上一把将它打落在地，轻易得很。统统安然无恙，只是他的呼吸变短促了，嘴巴一边谩骂，一边喷着唾沫星子。
我们走了出来，霍金斯走在我前面，彼弗笔挺地站在一边，就跟一扇门似的，进屋的时候我们仨挤着的模样应当像个三明治。
“好的，但我能够本身开车畴昔。我……”
“行，如果他们找上门来，要求检察你的枪――不过当时候你应当把枪妥当措置好了――你就说他持枪掳掠得逞，你是合法防卫就行了。只是有一件事我不明白。”
我又倒了一杯，酒瓶现在空了，然后重新回到坐位上。
“只是此中一辆。”他说话的语气很刻毒，也很陌生。
“马洛先生？”他戴动手套，用食指摸了摸帽顶。
“出去！”
“说吧。”她打了个哈欠。
“我给安娜办事，安娜又是给老吉特办事。现在老吉特死了，我想我这钱收不返来了。”
我点了点头，他又向我伸脱手索要枪。此时希柏德从换衣室走了出来。芬利森闻了闻我的鲁格尔手枪，一枪击穿杂志。他清理了下枪的后膛，然后举着枪用杂志反射的光照进内里看。他眯着眼睛看着枪口，接着把枪递给了希柏德。希柏德又反复查抄了一遍。
我立马俯身躲闪。他手里的枪冒着烟，必然是有人在他的枪里装了枪弹。而我脑后的那块玻璃已经碎了。我用余光扫到乔治沿着水面波纹那样的形状敏捷挪动，实在当下阿谁时候也不存在余光了。我举起鲁格尔手枪，筹办扣下扳机，但俄然身边一声枪响――乔治开枪了。
“我感觉很好，你这个变态的鸟人！”我说。
“没错，现在你能够好好揍他了。”
按照安娜所说，艾尔米拉诺旅店位于北语桐1900号街区，是最初级的旅店。我将车停在装潢性前院的四周，然后往前一向走到装有浅蓝色霓虹灯的地下车库门口。下了一个铁护栏斜坡后，我来到一个敞亮的处所，内里停着各种豪车。一个肤色较浅的黑人从玻璃办公室走出来，穿戴划一的蓝色袖口礼服，长着一头乌黑的头发，如同乐队主唱的头发般顺滑。
我看着乔治，他一动不动地站在原地。我又看看亨特里斯，她温馨地坐在那边，紧闭着嘴巴，等着我持续说下去。
这招对他不管用，他不是那种用钱好打发的人。他栗色的眼睛变得如有所思并且通俗起来。“先生，洗车就给五美圆但是笔好买卖啊，我能问问除了洗车还包含别的事吗？”
“没听到吗？”彼弗卤莽地说道，“要我一脚踹你出去吗？”
“彼弗，让他出去。”我喜好这个声音，安静暖和，听了让人情愿花三十镑乘着雪橇，冒着北风大雪只为让他念一下本身的名字。
“消音器。”他说，“我猜你们这些聪明人必定感觉很荒诞，但这个不是无稽之谈，要不然也不能连发三枪，我应当晓得的，因为这是我本身做的。”
我跪下来，把他粗短的手指从纸片上挪开，他的手很凉，但还不算冷，软中透着一点硬，这片纸是从一块板上撕下来的。如果上面写有甚么信息就好了，可惜没有。上面只要一些恍惚的看不懂的标记，没有笔墨，乃至都不是字母。在他中枪前，他仿佛想要写下些甚么，或许他本身也觉得要写点甚么吧，但他终究留下的只是一些看不明白的涂画。
“在夜里，人们很难辨认出前面是甚么车，就算统统车灯都开着也看不清，以是那帮人能够是某个熟谙的人。”
这时一种暗色的物体在他脸上伸展开来。他的枪掉落在水泥地上，又弹了起来。他的小腿发软，倒向一边，滚了几圈，俄然又愣住了。
我站着的这个房间很小，实在是小得有点过甚了，即便是那么粗短的小手都有点容不下。那只手拿着一根粗粗的铅笔，纹丝不动地趴在桌上。他的手腕没有汗毛，就像盘子一样光滑。外套的衣袖有点脏，系着扣子，从袖套里暴露来。办公桌不到一米八长，以是他应当不是大高个。从我这儿看，只能看到他的手和衣袖。我轻声地走回内里欢迎室门口，从内里用东西将门顶住，然后关掉那亮着的三盏灯，回到尝试室，在桌子角落边来回走着。
“但是你相同得过分了。”女孩冷冷地说道，把枪稍稍抬起。
戴常弁冕的彼弗伸出左手不知从哪儿拿了十美圆，然后对着霍金斯，霍金斯神采红润地接过钱。
“我想的是五百。”我说。
马蒂看上去饶有兴趣的模样。“彼弗，你悠着点，我得照顾好本身的朋友啊，不是吗？你晓得我是甚么人，行，我也晓得你跟亨特里斯说了些甚么，并且我还晓得你的一些事情，你本身都不晓得有人晓得。”
“你面前这把但是鲁格尔手枪。”我说，“说，谁是小吉特？不然我要叫差人了。”
“最好先喝一杯。”她说，“大抵手里没酒你也说不了话吧。”
我从安娜那边拿了二十美圆――当作平常花消。
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他们还是重视力集合地听我说话，三小我都一言不发。
“乔治会用他的史女人威森手枪挟制住杰拉尔德。”女孩怠倦地说，“他接着会看到我放在壁炉上的手枪。他感觉用我的枪会更好。他把杰拉尔德挟制到寝室，离走廊远的处所，把他逼进橱柜里，他就是在那边开的枪，然后把枪丢在地上。”
我翻开外门的时候，警报器一向响着，直到我关上才没有声响。甚么事也没产生，等候室一小我影也没有。里屋的门没有开，我走畴昔贴在门上听，屋里也没有说话声。我敲了拍门，内里没有人应对。我扭了一下门把手，门没锁，因而我便开门走了出来。
我点点头。我们一起走到门口，霍金斯看着我走出房门，看着我下了楼梯，看着我分开前台，但他却没发明亨特里斯寝室里的统统。我想着他会不会折回房里，就算去了，大抵也是去喝喝威士忌酒吧。
“不要跟我说这些。”我说，“我只是个跑龙套的小人物。”
“我熟谙很多人。”他说着，又暴露了怠倦的笑容，“或许熟谙，或许不熟谙。伴计，我走了，你管好本身的事。”
“固然我是个善人。”他说，“不过我也得庇护这儿的客人。”
“有甚么要紧事吗？”
“只要在他没带五美分硬币的时候，才能够会给你十美分。”
他不喜好我的行动，也不喜好我这小我。“恐怕我没法为你通传。”他冰冷地说道，“霍金斯先生，有件事能就教一下你吗？”
“小伙子你行啊。”我说，“等你长到五英尺高你筹算去干甚么呢？”
他悄悄地穿过屋子走向我。“明天应当是你的荣幸日。”他说，“我还得去个处所见小我。”
“你们逃不掉了。”我说。
我第一次走了前门，给了守门人一些小费，快步走下楼梯，沿着巷子来到大街上，找到本身的车。加利福尼亚的傍晚来得这般仓猝，真是个敬爱的夜晚。西边的金星如街灯那般闪动，如人生那般光辉，如亨特里斯蜜斯眼睛那般敞亮，如苏格兰威士忌那般素净夺目。我蓦地想起，拿出阿谁装有威士忌的方形酒瓶，谨慎旋出酒塞又塞归去，再把酒瓶塞回衣服口袋带走。瓶里剩的酒还够喝到回家。
我又舔了下嘴唇。“它只能消一枪。”我说，“然后就会停滞你的操纵。阿谁东西看上去像个铁块，到时候很能够会炸裂你的手。”
我终久没开那一枪，现在也不需求了。
“我在找杰拉尔德，今晚有人开枪射他的车，从现在开端他需求人庇护他的安然。”
“弗里斯科的尸身是在西洛杉矶差人局接到匿名电话以后发明的，他死在一个叫吉特的男人的大屋子内里，吉特是一家连锁投资公司的老板，他如许的人物不会用如许的部下，以是这事跟他没甚么干系。吉特家的用人甚么动静都没听到，四周的人也都没听到甚么可疑动静。弗里斯科躺在马路中间，身上有被踩过的陈迹，不过真正让他毙命的是一把0.45口径的枪，枪弹正打中他的头颅。就在西洛杉矶警方赶去现场的途中，我们重案组也接到匿名电话，那人说想要晓得本相就去找一个叫菲利普・马洛的私家侦察，他还给了详细的地点和相干信息，然后就挂断了电话。”
“这是掳掠！”弗里斯科嚷道，“你们这些狗崽子，都给我出来，站成一排！”
“对啊。我们回家喝一杯吧。”我说，“我向来没有真正喜好上杀人这件事。”
“我从不消0.45口径的枪。”我说，“用那种大枪的人应当都有一把备用枪。”
“见过，这是我的枪。”
“菲利普先生，你惊骇了？”
“我可不是为你事情的。我是为安娜・哈尔西事情的，你有任何的抱怨应当去处她赞扬。我是本身倒酒呢还是让你那穿戴紫色礼服的仆人帮我倒酒？另有，你说你儿子不见了，甚么意义？”
“还不可。”我说，然后跳了畴昔。
芬利森喝完一杯酒，接着又拿起第二杯站了起来。希柏德也站了起来，仍然是发疯的神情。
他点点头，有力地笑着抿了一口酒。“刚才的统统很较着。”他说，“汽车刚拐进私家车道他们就开端脱手了，我本来觉得他们只是想恐吓一下，不会真的杀人，除非那家伙疯了。”
“还是我来讲吧。”我说，“有限任务公司，让我出来。”
电话挂断了，我放下电话，关上门，然后放下壁床，和着衣服在床上躺了会儿。
“我不得不那样做，这取决于他，他必须做出决定。”
他渐渐走到门那儿，往一边稍稍侧身，如许一来就能一向对准我，我也能对准他，题目只在于谁先开枪和谁的枪法更准，或者说这底子值不值得开枪，又或是喝了这么多暖胃的上好苏格兰威士忌以后我还能不能对准。最后，我放他走了，因为他一点儿也不像个杀手，但也有能够我错了。
“我都记不起前次想到点子是甚么时候的事了，你刚才说甚么投机贩子和富商？”
大厅还是老模样，我走向前台时，脚踝仍然碰到那些蓝色的地毯。阿谁皮肤白净的职员正将一枚钥匙递给两个长脸女人，发明我后还是跺了一下左脚，然后他身后的门渐渐地开了，走出来阿谁胖胖的经理霍金斯，他脸上还是像擦了雪茄烟灰似的。
“你得庇护客人安然。”我接过他的话说。
我在屋里等了十五分钟后才重新出门，期间电话响了，但我没接。
芬利森叹了口气。“今晚出去了吗侦察？”
我听到是个男人的声音，峻厉而卤莽，是马蒂。他坐在一辆大轿车里，前排坐着两个男人。我朝车子走去，后窗的玻璃摇下，马蒂从内里伸脱手搭在车窗上。
“你是耶鲁大学毕业的？”
霍金斯笑了。“哥们儿，来我办公室一趟，我们看看能不能帮你理理。”
“我们素未会面。”
走到半路的时候，从壁床旁的寝室几近并排着走出来两小我，手里都拿着枪。个头高点的那小我正咧着嘴笑，帽檐压得很低，挡住了前额，楔形脸，下巴尖尖的，就像钻石的下半部分。他的双眼乌黑通俗，另有些潮湿，鼻子像白蜡制成普通，毫无赤色。他手上拿着一把柯尔特护林者手枪，枪管很长，前对准具已被锉掉，这便意味着他对本身的枪法非常自傲。
“在这镇上是没法给一桩触及几百万美圆的案子定案的。”阿谁叫斯金的司机转头笑着对我说，“或许现在那五万美圆我一分都拿不到了……她喜好你了。”
“你能够上去了。”他如痴如醉地说，一边不经意地从雪茄箱子里拿出那折叠的十美圆。“亨特里斯蜜斯可不是普通人。”他轻声说，“我每次一想到她，都必须得出去沿着旅店绕绕。我们现在上去吧。”
“那我要对她做甚么？”
“亨特里斯蜜斯，凶手是谁已经很较着了。”我说道，“现在的题目只是要弄清楚杀人动机和机会。不是马蒂做的，也不是他找人做的。因为那样的话，他就没法拿到他的五万美圆。也不是弗里斯科的朋友做的，不管他是替谁做事，并且我也不以为他是为马蒂做事。他不成能走进艾尔米拉诺旅店做下这类事，更加不成能潜入亨特里斯蜜斯的公寓。不管凶手是谁，他必然能够今后中赢利，并且具有潜入作案地点的机遇。那么，谁能是以赢利呢？杰拉尔德两年后会从一笔信任基金中收成五百万。在他拿到钱之前，他不成能定遗言。以是当他死了的话，他的天然担当人就能获得这笔钱。那么谁是他的天然顺位担当人呢？奉告你的话你必然会大吃一惊。你晓得在加利福尼亚州和一些其他的州，但不是统统州，一小我能够靠本身的行动就成为天然担当人。只方法养一个有钱人，而这个有钱人没有担当人就行。”
我说：“假定他的死跟吉特先生您有干系的话，那独一的关联就是那把0.22口径的枪了，这件案子里有个男人就带着把那样的枪。”
5
“行，归正镇上劳力有的是。看到你统统安好我很欢畅，再见安娜。”
最后芬利森和希柏德还是搞定了乔治，但还是不敷完整。乔治说他和杰拉尔德为了亨特里斯打了一架，打斗过程中杰拉尔德抓起了桌上的枪，乔治同他打斗的时候枪走火了。当然，这些写成文章的话还是有能够的。他们没有把殛毙阿波加斯特的罪名扣在乔治或者其别人身上，也没有找到那把行凶的枪，我指的不是蜡鼻子的那把。蜡鼻子消逝了，我从没传闻过他去了哪儿。他们也没再找老吉特，因为他中风一向没好，只能躺在病院的病床上，听护士奉告他公司在冷落期有没有亏损。
（译者注：美圆的英语发音“刀莱斯”，跟“劳斯莱斯”的英文发音很像。）
“在忙吗？”我问他。
“这么聪明，嗯哼？”他活力地说道，声音就像从霍博肯穿越大西洋传送过来一样不清楚。
“停下，蠢货！”高个子喝道，“我们只是来给他带个口信，不是来找他费事的，起码明天不是。”
“老吉特有点难搞，传闻他权势很大。”
“我们并没歹意。”蜡鼻子说，“起码此次没筹算伤害你，或许下次？谁晓得呢？你应当能听懂我的意义，别再插手小吉特的事，明白了吗？”
“好吧。”我说，“如许我恰好偶然候吃个晚餐，让他把车停在肯摩尔拐角处，劈面就是富兰克林大厦。”
“甚么也不做。”
霍金斯渐渐走到他身边。“马蒂先生，这就是我跟你说过的那家伙。”霍金斯嘟囔道，“他之前来过这儿，骗我说是你的部下。”
“你的雪茄烟都快没了。”我看着箱子里剩下的九十几根烟。我拿起两支，闻了闻，用十美圆钞票夹着放了归去。
他满脸倦怠，笑了笑：“先生，我带这支小口径枪可不是闹着玩的。如果你觉得你能抓住我，固然来好了。”
“或许我已经有一笔钱了。”她轻声说。
我奉告了他，把很多事情都详细地奉告了他。他听着听着开端面露疑虑，眼睛一眨一眨看着我，把视野移开，又看向我，像只蜂鸟一样。
现在却躺在地上死了。
“是又如何？”我说。
我盯着她，但却没和她说话。吉特冷酷地答复了我：“乔治当时候当然去办公室接我回家了，但当时，杰拉尔德已经出门了。这很首要吗？”
“我车停在内里，需求洗濯一下，我付五美圆你去洗一下吧。”
我点了一根烟，点头答道：“我是私家侦察，想跟你谈个小买卖。”
或许吧。酒鬼才会开车去各种处所喝酒，应当是如许。我俯身坐到车里地板上，从腋下取出我的那把鲁格尔手枪，起家把车锁翻开。我把门开了一条缝，用手扶着，探出一点头从车窗往外看。劈面车前灯照在我脸上，我立马低下头去，等光芒跑了我再探出头来。
我跟着他走进他刚才出来的蓝色镀金大门，房间不是特别宽广，内里摆着张小桌子，两把椅子，另有一个及膝痰盂和一箱翻开着的雪茄烟。他屁股靠在桌上，驯良地对我龇着牙笑。
“听着，菲利普，不管甚么事情，都有很多做法。我做的就是收取赌资提成，因为那才是我赢的首要目标。是甚么让我变得卤莽？”
“那是当然。”我说，“不过赌徒们也不会任人食言吧。毕竟，如果赢钱的是你儿子的话，马蒂会付给他钱的。”
“是吗？”
吉特又看了一下腕表，此次他很愤怒。他把腕表塞回夹克内里。“你说的那些与我无关。”他打断我说，“本地的法官是我暗里交好的朋友，如果你感觉无能为力……”
他也确切做到了。他舔了舔嘴唇，语气冰冷：“我是否能问一下，为甚么凡是环境下他不接电话呢？”
她将烟斗倒转过来，然后按了一下玄色通信盒上的按钮。“敬爱的，出去把我的烟灰缸清理一下。”
“好吧，我们会尽量减少您的丧失的。”安娜用心拉长声音说，她也不喜好这个男人，“不美意义，吉特先生，让您久等了。不过您想要见合适人选的话，我得遴选后才气让您过目呀。”
他不喜好这个答案，听完他的脸开端充血，鼻子上的静脉鼓了起来。女孩摸了摸腿上的手枪，渐渐握起枪柄。我瞥见她的拇指谨慎地划开了手枪的保险。她不是很懂枪，但是她晓得如何开枪。
“甚么都关我的事，现在上大学是甚么样的？”
他捏着本身的手套，手上的手筋暴起凸起着。
芬利森猛地伸脱手。“开口！开口！听着，菲利普，或许我们来错了处所，但我们并没有说那是行刺，也有能够是或人合法防卫。今晚阿谁弗里斯科・拉翁就死在了卡尔韦洛路上，四肢生硬地躺在马路中间，没有任何目睹者，以是我们也是想体味下环境。”
“不要恐吓我，说真的，你想要多少？还是说谈钱对你来讲是种欺侮？”
“我没想那样做，因为那样的话我就拿不到钱了，老吉特必定不会付出。不过我能够等个三五年，再从杰拉尔德那边收回来，他满二十八岁就能拿到信任基金，现在他一个月才一千美圆，并且还不能想拿就拿，因为还存在基金内里呢。懂了吗？”
“没错。”我说，“别严峻，别奉告我这是老吉特的车。”
“我看到马蒂和他部下走了。”他说，“但没见到你，以是上来看看，我得……”
老吉特倒下了，头扭在一边，倒在身边的地毯上，嘴巴败坏地张着，流着口水，皮肤渐突变成紫色。
芬利森规矩性地向前倾着身子。“你接吻的时候介怀对方有口气吗？”他问。
“枪里真的没有枪弹。”蜡鼻子又解释道，“不信你尝尝看，我从不让弗里斯科带上了枪弹的枪，他太打动了。不过伴计，你技艺也不错，这是实话。”
“你见过这枪吗？”
他的头发灰白，剪得很短，他脖子上的皱褶像手风琴的风箱一样。他有一双肥胖的男人都会有的小脚，脚上穿戴一双黑的发亮的鞋子，伸向地板的一边，紧闭在一起，看起来既整齐又脏乱。他穿戴一身深色西装，好久没洗了的模样。我弯下腰，把手伸进他尽是肥肉的脖子里。他是有动脉的，但我摸不到，他也不需求了。在他肿起的膝盖间，留着一摊血，不竭地伸展……
我坐下来对他说：“你说的枪法很准是甚么意义呢？”
“早就猜到是如许，你到底来干甚么？马蒂应当会喜好听到你如何盗用他名号这事的。”
“你好啊侦察。”他拉长声音说道，“你还没关门呢，先把门关上行吗？”他的声音暮气沉沉的。
亨特里斯在我身后大笑着，我不喜好这类感受。我朝前面的粗汉走了一步，他朝我眨着眼睛。固然他身材高大，但并不难对于。
他眼神里闪现出一丝微小的光，越来越亮，越来越清楚。他低头看着双脚间的空中，我看了一下灯开关的位置，不过离我实在太远了。他又抬开端，开端渐渐地拆掉消音器，将其放回口袋里。他站起家，双手各拿一支枪，然后窜改了主张。他重新坐下，快速地卸下鲁格尔手枪里的枪弹，卸完后把枪扔在掉落的枪弹边。
“以是你是马蒂的部下咯？”她说，回绝了我的酒。
“对，不过我们一起谈个代价嘛，最好别太高。因为不管差人对我做甚么，如果他们晓得本相的话……假定他们晓得……他们会对你和马蒂更加倒霉。”
4
“签了这三份。”
“没人奉告我，不过只要侦察才会一个劲儿地问别人题目吧？”
他朝一边走了一米多远，把雪茄烟换到了另一侧嘴角。他看着我的右眉毛说：“到底甚么环境？你为甚么要拉拢上面车库的黑人？那样你能拿到提成吗？”
“凶手很聪明，杀了人后就把枪扔在了莱维街的一个酒吧里。”希柏德说。
“我晓得他是笔迹方面的里手。”我说。
“叨教您是？”
乔治给了我一个酷酷的单边嘴角上扬的浅笑，亨特里斯密斯透过她的杯子冷酷地瞥了我一下。“你此次的回归真标致。”她强装平静地说。
“甚么时候？”
我们面劈面坐着，喝着亨特里斯蜜斯的威士忌酒，透过酒杯边沿看着对方。摘下帽子的乔治很都雅，深棕色的头发，洁白的牙齿。他小抿了一口，嘴里还叼着一根烟，玄色的眼睛里透出一种酷酷的味道。
“沉着个屁啊。”我说，“这家伙说我不是名流，或许像他这类有职位的人能接管如许的评价，但像我如许的男人可受不了别人泼脏水，他也泼不起。当然了，除非他是偶然的。”
“我是菲利普，我在他部下事情。或许我应当从侍从入口处出去。”
“呸，你们两个傻子！”我说，“你们的女性朋友也都是傻子。”
“她确切脸红了，并且我，早晨要跟达里尔・扎纳克共进晚餐。”我说，“别绕弯子了，到底如何回事？”
霍金斯走近我，用势利的眼神看着我，或许他一向都如许，只是我现在感受更加激烈。
她换了一侧跷着二郎腿，我往酒里又加了一块冰。
车子穿过整齐温馨的大街，朝西方向开。早晨的氛围虽不新奇，但非常风凉，车子驶出一座小山丘后便开端加快了。
“他不消如许做。她应当直接打公寓的电话，凡是杰拉尔德是不会接的。”我死死地盯着老吉特，饶有兴趣。接受这件事对他来讲并不轻易，但他必须这么做。
“哥们儿，停顿得不太顺利，对吗？我是这儿的经理，有事你直说。”
“叨教是约翰・阿波加斯特先生吗？”
“没传闻过。”我说。
我现在已经能完整记着这个名字了。
“她不活力，还喜好你的儿子揍我下巴。”
我要找的阿波加斯特全名叫约翰・阿波加斯特，他的办公室在伊瓦尔四周的日落大街上。我在电话亭给他打了个电话，电话那头的声音很浑厚，悄悄地喘着气，就像刚博得吃馅儿饼比赛的男人的声音一样。
“天哪！”他听起来非常震惊，“你最好顿时来我家一趟，我们好会商一下如何措置。我会派车来接你，你能顿时过来吗？”
“好了，好了，你们……”霍金斯又开端打圆场道。
“这二者莫非不同很小吗？那先生叨教您叫甚么呢，如果有人问起的话？”
就在他拿枪的那只手将近消逝在门缝的时候，我跳畴昔踹上了门，他的手被紧紧夹住。他现在被卡在门边，脱不了身，我费尽统统力量冒死卡住他。我这么做有点猖獗，他已经放过了我，我应当好好待着不动等他分开才对。不过我也要去见一小我，并且我想先去见他。
“我是达特茅斯学院毕业的，这关你甚么事。”
“你应当说不招惹她你能获得甚么。”
她笑了。“你现在应当体味到马蒂不喜好我插手他买卖上的事，我只想着我的那份儿。”
这时门开了，我们停止了说话。
“胡说！”乔治回过甚说，“侦察，省省吧你，你现在说甚么我都感觉是噪音。”
穿棕色衣服的男人用他那长了斑点的手，把帽子转到脑后说道：“你是菲利普・马洛吗？”
我模糊看到他脸上暴露胜利的笑容，可即便是这一刻，我仍然为他感到哀思。
我仍然察看着他们，要同时察看三小我可真不简朴。但他们一动不动，只是看着我。
他俩都没有回应我。
“叨教是亨特里斯蜜斯吗？我是这里的经理霍金斯，我叫霍金斯……没错，我是霍金斯。我当然晓得你很忙，要见很多人，不过我办公室现在有位先生想见您，说是带了马蒂・埃斯特尔先生的动静。因为他不肯对我们流露姓名，以是没有您的答应我们不会放他出来……没错，亨特里斯蜜斯，我是经理霍金斯。他说您不熟谙他，不过我看他模样不像好人……好的，感谢您蜜斯，他顿时上去。”
他悄悄动了下嘴巴，说：“谁呀？”
我抵着柜门，门没有动，我又加了力，门还是没有动。我用身材抵着柜门，用脚把床畴前面移开。我感受柜子里有东西用力往外推，我因而从速今后撤了一步。俄然，面前的柜子里躺了小我，侧着身子，伸直着。我在柜门上加大了力，扶着不让他倒，眼睛看着他。他身子还是那么大，头发还是金黄，还是穿着健壮的活动衣布料，戴着领巾和一件开领的T恤衫。但他的脸不再红润了。
“谁雇用的？哪个胖男人？”
“又是私家侦察，嗯哼？”他点头说，“你应当最开端就来找我的。”
我在欢迎室没见到他，以是他必然是在某个私家办公室等安娜。他应当等得不是很欢畅，门一开他就孔殷地走了出去，然后立马关上门，从夹克内袋里取出他的铂金腕表，一脸不满。他个子很高，皮肤白净，金发碧眼，身穿一件法兰绒衬衫，领口上还戴着一朵粉红色的小花苞，满脸不欢畅，眼袋很重，拄着一根银质把手的木拐杖，看上去是个打扮入时的六十岁老头，但我感觉他应当有七十多了，归正我对他没甚么好感。
“偶然候我感受统统都停顿得很好。”我说，“偶然候我又感觉这像铜墙铁壁。”我拿出钱包，向他出示了我的警报器和证件复印件。
我站了起来，喝了一大口苏格兰威士忌，四周张望一番，也没甚么可看的。房间空荡荡的，一片沉寂，氛围中残留着一种诱人的香气。这类香气比如树上的最后一片叶子，只要当叶子快掉落的时候，我们才发明它；只要当香气将近消逝的时候，我们才发觉到它。头又开端作痛，我用手帕擦了擦黏糊糊的处所，肯定没甚么好嚷嚷的以后，又喝了一口。
“有没有能够是他杀呢？”我讽刺道。
“你运气不错，你能够跟他面谈……就现在！”
她想了一下，屋里两个男人都没有任何行动。
“那你要给她五万美圆。”
“没错，我得确保客人的安然。哥们儿，你不能待在这里，不能趁亨特里斯蜜斯不在的时候出去。”
我们沿着山脚加快往上开，看到远处大学修建闪动着的灯光，往北转入贝莱尔区。我们开端在狭长的街道上慢行，两侧高墙筑起，我并没有看到人行道和大门。傍晚到临，霞光洒落在一幢幢公寓上，没有其他事物的打搅。四周一片沉寂，稍稍能闻声轮胎驶过水泥地收回的阵阵咕噜咕噜的响声。我们又左转，这时我发明了一块标记牌，上面写着卡尔韦洛大道。车开到半山腰时，乔治开端尽量靠外侧行驶，以便左转进入两扇十二英尺高的铁门。这时，意想不到的事产生了。
“猎奇。我一向都在等着你如许的人来，我从不回避费事，你应当是个侦察吧，是吗？”
这时门开了，一个身穿棕色连衣裙的高挑女人走进屋里，打扮得跟温莎公爵夫人似的。
“你不会是头一次喝它吧？”
我吃完中饭后开车去找阿波加斯特。他那边位于伊瓦尔的东部，一栋两层的老式修建，墙壁比来被重新粉刷过。街道中间有很多商店和饭店，修建的入口很宽广，能够直接上到二楼。上面的唆使牌上写着：约翰・阿波加斯特，212室。我上了楼梯，来到一间和街道平行的走廊，一个穿戴罩衫的男人站在右边的一个门口。他额头上挂着一面圆镜子，一脸迷惑的神采。见到我后他回了本身办公室，然后关上了门。
“你个家伙，伸手！”他喝道。
“我能跟他聊聊吗？”
马蒂皱了皱眉，把烟丢进烟灰缸，看着它燃了一会儿后，又拿起烟拧灭了烟头。他摇了点头，说：“如果你去庇护杰拉尔德，我就得花差未几你薪水的代价去请人了，是吗？差未几吧。像我如许的人没法保全统统事情，杰拉尔德这么大了，跟谁待在一起是他的事情，就比如说女人。一个好女人想要从五百万里拿到一部分，这有甚么不该该的吗？”
“或许吧。”
她浅笑着，笑容非常都雅，暴露斑斓的牙齿。“我现在是个坏女人了。”她说，“我不需求问，他们本身会送钱过来，还用丝带绑好了给我。”
在我进房间的劈面方向，司机乔治穿戴他整齐的玄色礼服生硬地站着，手上拿着他的尖顶帽。哈里特・亨特里斯密斯坐在一张极不温馨的椅子上，手上拿着半杯饮料。老吉特先生正绕着椭圆地毯的银色边沿慢跑，仍然保持着平静，但内心已经非常活力了。他的脸很红，鼻子上的静脉都充血了。他双手插在天鹅绒便服的口袋里，穿戴起皱的衬衫，胸前有一颗黑珍珠，系着玄色领结，他的漆皮牛津鞋另有一只没有系鞋带。
另一个小地痞长得有点像梗犬，一头红发又粗又硬，没戴帽子，双眼水汪汪的但眼神浮泛，兜风耳，一双小脚穿戴脏了的红色活动鞋。他手里拿着一把自脱手枪，看起来枪太重他举着有些困难，但他仿佛很喜好拿枪。他张着嘴深呼吸，大声嚷着，一阵阵披发着我之前重视到的那种气味，本来那就是薄荷醇的气味。
乔治也从车里出来，站到我身边：“小伙子，干吗招惹我呢？”
“找费事是我的职业。”我说，“要我接这个事情的话，每天付我二十五美圆，外加二百五十美圆的底薪。”
“好。”亨利特斯起家说，“不过菲利普先生，你的侦察事情必然还需求多多帮手吧。”
“年青人，当我想做某件事的时候……”
一个门卫为我开了门，我走了出来。大厅没有洋基体育场那么大，地上铺着带海绵橡胶垫的浅蓝色地毯，踩在上面很柔嫩，让人忍不住想在上面打几个滚儿。我走到前台，一手撑在桌上面。一个白净肥胖的职员谛视着我，一边把玩着本身稠密的髯毛。他的视野超出我肩膀，朝我身后的一只阿里巴巴油罐望去，油罐大得都能够关进一只老虎了。
吉特一副如有所思的神情。“你是说他能够会动用暴力处理这事吗？”他近乎奉迎地问道。
他渐渐站起家，一步步穿过房间，将他那把0.22口径手枪抵在我的脖子上。他笑的时候厚厚的嘴唇一动不动，就像他蜡黄色的鼻子一样。他悄无声气地从我外套里拿走了我的鲁格尔手枪，我想今后干脆把它留在家里算了，仿佛这镇上统统人都能从我身上夺走它。
“我是他部下。”
我走到酒柜边，翻开柜子拿出一瓶苏格兰威士忌酒。我拧开盖子，倒了一杯，尝了尝，味道还是那么的好。
“从现在开端不要再骚扰亨特里斯蜜斯，晓得了吗？”
他耸耸肩，点了点头。“不过如果说成打单的话，也能说得通。因为吉特一家都会晓得这件事，老吉特也会想到那帮人是谁，以及他们为甚么那样干。”
“我是。”我说。
我接过文件签了。
他进屋的时候我正倒着酒。
此时蜡鼻子正坐在我最好的椅子上，手指夹着根烟，跷着二郎腿，那把护林者大枪紧紧地放在大腿上。他浅笑着，不是很友爱的那种浅笑。
“没有，我的背景可都是首要人物。”
“年青人……”
乔治左手放在方向盘上，我把身边的车门又开大了一点。这时，小个子男人站在马路上上蹦下跳，大喊大呼。他开来的那辆车的发动机还在嗡嗡作响，除此以外再没收回任何声音了。
“他会倒下的。”
“你瞒了我们这么多事情，我们应当把你关起来。这桩活儿你能赚多少钱？”
“半小时前你家门口有具尸身，也就是说死人，他身形很小。如果你感觉碍事的话，就扫进你家的渣滓堆吧。”
我现在右手取出我的鲁格尔手枪了，一如既往地慢了一拍。我举起枪，老吉特扶着桌子站着，面如死灰。他的双膝颤抖着，乔治站在一边，拿动手巾包扎流血的手腕，嘲笑地看着老吉特。
“好了，好了，哥们儿……”霍金斯开端打圆场。
个头小的地痞绕到一边，又走到我面前，朝我调侃道：“和我们说我们逃不掉了。”
“你感觉那两个家伙是冲着杰拉尔德先生来的？”
“不是甚么要紧事。”彼弗回过甚对着屋里说，“旅店经理带了个家伙上来，那人自称是朋友。”
“这话听着舒畅。”我说，“我就晓得你不是‘烟草路’的阿谁吉特。”
“你很聪明，我们应当会相处得很镇静。不过你枪杀了那小子这事有些毒手，你筹算如何做？”
我说：“我感觉这设法很好。你之前说你晓得些我不晓得有人晓得的事，是甚么？”
“是否需求我把他提起来打一顿，先生？”乔治轻声问道。
我打了个哈欠，我才不管这事要不要保密。“听着，吉特先生，我固然很会混闹，但我一样正视我的事情。因为这个产生了很多怪事，比如刚才有两个持枪男人来我的公寓打单我，警告我别插手小吉特的事。我不明白这事如何这么难。”
“在这儿等着。”说完他就溜了。
“我一见到她就晓得她是个好女孩。她来这儿就是想奉告你她之前的设法不是太好，并且想让你不要太担忧。杰拉尔德先生在哪儿呢？”
“听着。”我朴拙地说，“如果你想把持统统，那你干脆本身脱手好了。或者你能够免却一笔钱，直接找个唯命是从的人就行了。我做事情有本身的一套。今晚有差人找你了吗？”
我冷热水瓜代洗了个澡，换上洁净的衣服，顿时感觉得体多了。我喝了几小杯酒，试图换个表情，披上薄外套，向街边走去。
“她和她男朋友出去的，嗯，已经好久的事了。”
那辆车仍没有停下，灯光在闪。“见鬼了，碰到个醉鬼！”乔治一边转头，一边谩骂。
“嗯哼。”
“你的任务是要毁掉一个女人。那是本性感撩人的红发女人，她现在在给一个投机贩子当托儿，已经勾引了一个富商的儿子。”
“这我得看看我的条记本。”
吉特摇了摇手指了指玄色大理石桌上的酒壶、虹吸管和玻璃杯，持续开端慢跑。“别傻了。”他厉声怒斥乔治。
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芬利森在一张椅子边坐下来，用手摸着下巴。他的指甲都是方形，像冰块一样，色彩则是石膏般的暗黄。他年纪比希柏德大，但长得不是特别都雅。他舒展着眉头，一副经历丰富的差人却理不清案子眉目的神采。
“抱愧，这我无可奉告，买卖也要保密的。”
“马蒂・埃斯特尔。”
我摇点头。“嗯，我只问了你六个题目，你老板很信赖你，必然是他奉告你的。”
“我没需求揍这家伙，对吧？”我问芬利森，“我是说，我如许任由他在这儿胡言乱语没所谓吧？”
“当然能够。”安娜点头应道。
我把手伸入口袋，取出了蜡鼻子的那把手枪。我谨慎地托在左手手掌上。“很奇特，我不以为是这把枪杀的人，固然这就是凶手的兵器。没错，我抓到了凶手，他在我家绑着呢。他返来想把我搞定，但是我压服了他，我很长于相同的。”
蜡鼻子非常暖和地说道：“哥们，我没有杀过任何人，一个也没有。我不是谁的杀手，在弗里斯科死之前我从没有过杀人的动机，就是如许。”
我倒了三杯酒，把此中两杯放在芬利森面前。他喝了半杯，看着天花板。“我还接到一起凶杀案。”他如有所思地说，“菲利普，死者也是干你这行，是日落街上的一个胖家伙。他叫阿波加斯特，你传闻过此人吗？”
“把枪给我。”弗里斯科大声嚷着。这时他已经站了起来，不过此次他冲向了本身的火伴，而不是我。
“是啊，但我都没传闻过你。我想见亨特里斯蜜斯，固然她不晓得我，但我和她有点事情要谈，不会打搅到其别人。”
“老迈的朋友。”霍金斯夸大地说。
这招的结果和在车库的比拟好不了多少。他听完把左脚斜靠在甚么东西上，这时他身后的蓝色镀金门开了，走出一个沙色头发的彪形粗汉，背心上沾着烟灰。粗汉漫不经心肠靠在桌子一端，盯着阿里巴巴油罐看，像是在思虑面前的这个罐子是否是一个痰盂一样。
“滚蛋，这儿没你的事。”亨特里斯冷冰冰地说。
“我晓得。”我渐渐地说，“有个叫阿尔・泰斯洛尔的杀手用的就是这类枪，不过他现在人在福尔松，他用的是柯尔特护林者手枪。”
“行！”我大吼道，“那这事跟我有甚么干系？另有让那家伙不要来管我！就算他衣服都雅，指甲也很洁净，但也没需求把徽章拽得那么紧吧！”
“别觉得本身说得都对。”我酸酸地说道。
“我的态度也有点题目，你的儿子揍了我的下巴，就是阿谁叫杰拉尔德的男孩，或者说是你的养子，随便如何叫吧。”
“你措置这件事未免太草率了。”他冲我回吼了一句，“我底子不体味这事，也不喜好如许做。”
“权势又值不了几个钱。”
我坐在一个雕花椅子上，感觉有点口渴。过了一会儿管家从大厅前面轻步走来，抽了抽他的下巴，不悦地看着我。
“没有，他没去买醉。”我说，“再说，你叮咛大师找了那么多个处所，如何唯独就落了艾尔米拉诺呢？”
“他们晓得了些甚么？”马蒂冷酷地问。
“这话听得我双腿发颤。那你为甚么还同意我上来？”
我推开他，他踉跄地撞到一把椅子，颠仆在地，因而朝那椅子一阵狠踢。高个子眼看着，也笑了。
“跟她说我是马蒂・埃斯特尔先生的部下，她就会晤我的。”
“我的天啊，你没开打趣吧？”
“我等会儿再走，霍金斯还要上来问我收十美圆呢。”
霍金斯给本身找遁词道：“我得庇护佃农们的全面，先生们你们也晓得，我得去忙本身的事情了。”
他走了归去，重新坐回之前的坐位上。
“我是刑事重案组刑警中尉芬利森。”他说，“这是我火伴希柏德，我俩都不吃油腔滑调那套。我们传闻你枪法很准。”
我独安闲屋里整整待了一小时。屋子中间摆着一张破坏的桌子，墙边也摆了一张。地上放着一个黄铜的痰盂，墙上挂着警报器。屋里一股雪茄烟味，还异化着旧衣服的臭味。别的另有两把有坐垫的扶手椅和两张没有坐垫的直靠背椅。电灯罩上很洁净，没甚么灰尘。
“嗯。”
他渐渐走近我，半拄着他的拐杖。他用冰冷的眼神看着我，像是要把我撕了普通。“以是你是在欺侮我。”他说，“欺侮像我如许有职位的人。”
“他不是我想要的那种范例。”吉特嫌弃地扫了我一眼说，“我想要更像名流点……”
“先生，我已经是大人了。我现在三十四岁，有幸运的婚姻，另有两个孩子。午安先生。”
我走到厨房，摇了摇威士忌酒瓶，还是空空如也。我翻开一瓶黑麦威士忌，喝了一口，味道酸酸的。我感受某件事情正困扰着我，并且我能感遭到在我理清楚之前，那件事会越来越困扰我。
“如果有人闻到我身上的酒气，那我也是为了事情。”他说。
我朝客堂走归去，在门廊的位置停了下来，又镇静地四下张望了一下，发明了我在踏进这间屋子的那一刻本就应当发明的东西……氛围中的那股火药味，那股就要散去但还没完整散去的火药味。接着我又重视到了别的一件事。床被挪动过了，挪动到了床头刚好挡住了柜门边沿的处所，柜子的门虚掩着。床的重量挡住柜门，不让它翻开。我渐渐地走畴昔想看一看内里究竟是甚么东西，我的脚步很慢，走到一半的时候我才发明本技艺里拿着一把枪。
“好吧，不过想到马蒂拿着五万美圆的钞票坐在那边，却发明连五分硬币都不值。他早晨如何睡得着觉呢？”
“彼弗，给他十美圆。”
“很敬爱，是吗？”她说，“我倒但愿我的鸡尾酒会上多来几个如许的人。”
“一会儿我会让你躺在床上，不会让你甚么感受都没有的，我对杀人这类事是相称讲究的，我想弗里斯科死得应当很痛苦，你倒是伎俩很快。”
她声音里透暴露严峻，但深蓝色的眼睛却安闲地看着我。
“亨特里斯蜜斯在吗？”
7
“我当然没有。”
老吉特转头望向我，我感遭到他被我的话吸引到了，他悄悄点了点头。
门锁仍然松开着，但此次没有人在屋里等我，蜡鼻子应当早就逃脱了。我走进屋里，没有关门，翻开窗户，仍然闻获得差人的雪茄烟味。这时电话响了，是亨特里斯，声音酷酷的，没有遭到甚么影响，语气很欢乐。大抵是她已经想通了以是才这么高兴吧。
电话那头是个男管家的声音，说话精准利落，他问我是不是菲利普先生，说吉特先生想跟我通话。老吉特很快就接了电话，语气冷冰冰的。
“甚么五百？”她迷惑地问道。
“马蒂看起来不像是会找那种帮手的人啊。”
他俄然停下慢跑，再一次看向了我。亨特里斯蜜斯轻声笑笑，乔治面露不悦。
“坐下吧，成交！”安娜讽刺地说道，“我一个停业的贫苦老女人，运营着这家初级的侦察所，除了身上这身赘肉和病痛，甚么好处也没捞到。佣金都归你了，都拿去来嘲笑我吧。”
乔治点点头：“没有，我问了，但他们说他不在那边。看来管家给了接电话的女孩很多好处，她这才坦白真相。”
“阿谁格雷迪斯，她有归宿了吗？”
“你当着他的面不会这么说吧？”
“我帮你做这个有甚么背工吗？”
“没错，吉特先生，他现在在这儿呢。”我说，“我们赶上了点费事，乔治会奉告你的。”
彼弗在我身上摸了摸，拿走了我的鲁格尔手枪。马蒂漫不经心肠看着我的手枪，又看向我，眼神中暴露不屑一顾的讨厌情感。
“我需求的这个男人必须充足帅气漂亮，如许才气吸引到阿谁有阶层看法的妇人，但同时也得充足固执抗压，即便没有兵器也能对于劲敌。这个男人要像被监禁的蜥蜴般矫捷，像伍迪・艾伦般能说会道，最好是比他更能说，并且要充足悲观，即便被运啤酒的卡车撞了头，也能把它设想成是被标致女人拿面包砸的。我需求如许一个男人。”
“行，你不信赖我。”我说，“那你为甚么要杀阿波加斯特？你杀他的时候可不如何抉剔，他就死在本身的办公桌上，被0.22口径的枪连击三次倒在地上。他又是做了甚么惹到了你阿谁恶心的弟弟？”
“我坐的是克莱斯勒车，去了瓦因街方向。”
我快步走到亨特里斯身边，从口袋取出那把精彩的0.25自脱手枪，然后放在她膝盖上。
黑夜来临，我走了出去。
吉特被激愤了，眼睛瞪着我。他又拿出他的腕表，看了看时候。“二十八分钟了。”他说，“我跟你报歉，年青人，我不是用心这么卤莽的。”
我们走到小个子身边，低头看了一眼。“他没甚么都雅的，不就是一个死了的小男人，脸上中了一枪，流了血。”
芬利森双手交叉放在肚子前面。“哥们儿，那也并不表示要把它拿去浇花啊。”
这栋室第是一栋混凝土筑成的红色大楼，摩尔式气势，前院挂着磨损了的大灯笼，种着高大的古棕榈树。入口处位于呈L形的角落处，需走上大理石台阶，然后穿过加利福尼亚式嵌花拱门才到。
“没错。”
“乔治还杀了阿波加斯特。他是用一把0.22口径的手枪杀的人，因为他晓得弗里斯科的兄弟有一把如许的枪，并且杰拉尔德很怕他的这个兄弟，以是当阿波加斯特被杀的时候，现场很像是马蒂找人干的。这就是我今晚被吉特先生的车带到这里的启事，目标就是告诉那两个浑蛋并把他们安排起来，停止他们的诡计，如果我分歧作的话，说不定还要把我干掉。只要乔治喜好杀人，他一枪打中弗里斯科，打在他脸上。那一枪打得那么准，让我都觉得他是不是用心要打偏呢。乔治，你说对吗？”
他躺在地上，固然他又瘦又弱，我还是喘着粗气。一会儿后他展开眼睛，昂首看着我。
“这些都是谁挖出来的？”
马蒂给我打了四次电话，让我不要招惹亨特里斯。我有点为他感到哀思，他这么痴情。我跟亨特里斯出去过两次，还去她家坐过两回，喝着她的威士忌酒。我们相处很好，但我给不了她款项、衣服、时候微风采，以后她就搬离了艾尔米拉诺旅店，我传闻她去了纽约。
“那又不是你的酒。”
他用手指拂了拂他的燕子领，一脸不悦地看着我说：“噢，或许真应当如许。你出去吧，我需哀告诉吉特先生。他现在应当在忙，请你在大厅耐烦等候一下。”
“我没有杀他。”我说。
“天哪，你真是个聪明人！”我崇拜地说，然后电话响了。
这句话差点又要激愤他，不过他忍住了，他也不能肯定我那是甚么意义。
“但我比他们都聪明。”我说，“我晓得。”
她浅笑着，拿出一根卷烟放在唇间。我凑畴昔给她点烟，她睁大眼睛谛视着我的双眼，眼神里冒着火花。
“你但是他的人。”
“我得先出来。”我说，“我站着没法说话。”
“他也有父母啊。”他说得很悲伤，“我只是让他跟着我，只要他不咬你，你就当他不存在。我们话带到了，现在得走了，你记取，别再管小吉特的事了。”
“你就是个无知的傻缺。”我讽刺道，“是司机用他的44式史女人威森手枪杀了你弟弟，我底子就没开过枪。”
“我的意义就是开枪杀人很准。”
我站起来，敏捷转了个身。离我大抵四尺远的处所站着个男人，他应当是从某个门出去，然后悄悄沿着地毯走近我，只是我刚才忙着说话，完整没有重视到他的动静。他身形高大，棕色皮肤，穿戴粗布活动套装，上面穿了件开领衬衫。他满脸通红，眼睛冒着光，但眼神很迷离，应当是喝了很多，已经醉了。
当我醒来的时候，窗外透进的光芒照亮了全部屋子，径直照在了我的眼睛上。我感受后脑勺有些疼，并且黏糊糊的。我渐渐挪动了几下，整小我像是闯进奇特屋子里的一只猫，跪着坐起来，伸手去拿长沙发另一头矮凳上的那瓶苏格兰威士忌。古迹的是，我抓住了瓶子，但是本身却栽下了床，头又磕在像爪子般的椅子腿上，那一刹时可比挨小吉特猛地一拳更痛。我能感遭到下巴上的伤口，但并没严峻到写入日记里。
“这是某种风俗吧，假定她嫁给你儿子，他能获得甚么呢？”
“以是你不会要他的命。”我喝着威士忌酒说，“但你会派人去恐吓他。”
马蒂点了点头，有力地浅笑着。“我有很多动静源。”他安静地说，“如果有人欠了我五万美圆，我必定会找人调查他。老吉特找了个叫阿波加斯特的人帮他调查，那人明天死在了本身办公室，是把0.22口径的枪，这本来跟吉特的事没甚么干系。但我的人跟踪到你去过那边，并且没有报警，在这点上我们是站在一边的对吗？”
乔治迈开了脚步，他的行动又一次像水波一样安稳。他的史女人威森手枪在他手里闪着暗光，但是他没有开枪。女孩手中的自脱手枪响了，鲜血从乔治的棕色的手上溅出。他的手枪掉落在了地板上。他谩骂了一声，女孩不是很懂枪，但晓得如何开枪。
他暴露一个极其衰弱的浅笑。“先生，对于一个事情党来讲，五美圆确切不是小数量。不过让我做不吝风险丢掉职位的事，这个代价就差得有点远了，从这儿到芝加哥那么远。先生，我劝你还是收好本身的五美圆，然后从入门口出来吧。”
“现在我要喝杯酒了。”他说。
“没有，等我打给你。”我说，“晚安，美人。”
“那种是赌债，没法收回的。”
“好了。”他说，“我们现在得走了。”
“我是。”
“喝一杯，不说这个了吧。”
蜡鼻子非常不快，缓缓地转着本身那22式长管手枪。“伴计，看来我们得帮你规复下影象，这时应当把门关上啊。不过这个轻易，弗里斯科只需吹口气就行了。”
“好吧。”我说，“你熟谙一个叫阿波加斯特的人吗？”
“别乱动。”他近乎暖和地说道，“放松下身子，哥们儿，不要乱动，不要动。我们就要说再见了，你倒计时，然后我送你走吧。”
我走出房间，沿着走廊走到电梯，坐电梯下到市政厅大厅，接着走到了街上。我走太长长的坡路，北风袭来，我到街尾处点了根烟，想到车还停在老吉特家。因而我便筹算去街劈面打个出租车，这时停在路边的一辆车内俄然有人说话。
“出去吧。”彼弗说，然后站到门的一边。
“你是想要别人把你脸按到地板上吧。”彼弗冷酷地说。
他将签好的文件拿归去，打了个哈欠，抓了抓本身惨白的头。“老吉特中风了。”他说，“怕是不可了，也不晓得甚么时候能出院。阿谁叫乔治的司机，他只是一个劲儿地嘲笑我们，得让他尝点苦头才行，我倒想好好整整他。”
我最后看向老吉特，觉得他会本身取出把枪来，但他没有。他只是站在那边，张大着嘴，惊吓过分地斜倚在玄色的大理石桌边，浑身颤抖着。
“给我看看。”他伸手道。我把钱包递给了他，他细心检察一番后还给了我。“带枪了吗？”
“你肯定？”
我把手中的酒杯放在大理石桌上，背靠在墙上，手便轻松了。不过，我仍旧尝试察看他们，三个一个都不能少。