第一章 寻家事
一栋门上挂着白布，与这唯美景色格格不入的陈旧竹屋独立于花海中心。
多方探听之下，才知考卷被人顶替了。顶替之人便是那中了第一名的解元，同考的城守之子黄子骥。
吊足世人胃口，陈氏对劲，语气里的暴虐也忘了讳饰：“村里小瘪三很多，指不定还没卖出去便给人糟蹋了！”
徐氏忆及本身盘曲的婚事，心有戚戚：“寻家闺女这克父克母的灾星名声传了开来，还带着幼弟，想找桩好婚事怕是难。”
等内心头惧意散去，瞄到头顶万里无云一片蓝，耳边响起妇人们决计抬高的偷笑声，陈氏气得脸都绿了。
而现在，这好似祖上没积阴德，倒了八辈子霉的寻家浴间，正热气腾腾，不时响着哗哗的水声。
屋内并排三间房，一待客小厅，一小炤间、浴间、厕所，屋前竹篱笆圈出一个偌大院子。
院子里，几只鸡饿得蔫蔫没精力趴在地上，一角的柴火堆还是昨日那般高度。
慧娘一手好绣活，帮衬家里很多，寻伯山除了养蜂，还编得一手好竹器，伉俪二人同心，日子过得更加像样。
……
可寻伯桥打小便是个心气高的，心机再是通透，也落了个意难平，哪还能再埋头苦读赶考？
村里人劈面不好说，背后里却都认定寻伯桥必是死在了疆场上。
一旁妇人们听得皱眉，却又因她话里有话忍着没打断，纷繁竖起了耳朵。
李三婶子搓衣的行动顿住，手里浸湿的衣裳往盆里重重一搁，和着泡沫的脏水飞溅了离她比来的陈氏一身。
炊烟散去不久，村里勤奋的男人便连续下地干活，女人则三三两两聚到湖边浣洗衣裳，聊些家长里短，后代琐事。
提及寻家，村里人谁不叹一声命？
“昨儿个棺材还停在屋里呢，林家那彪悍婆娘便敢上门退亲，也不怕寻家两口儿从棺材里跳出来掐死她！”
每隔几簇花丛便搁着个四四方方的蜂箱，入眼有大抵三五十个蜂箱，蜜蜂翅膀震惊的嗡嗡声把清脆的鸟鸣都盖了畴昔。
不待陈氏发作，她幽幽道一句：“举头三尺有国师，某些人谨慎不积口德遭雷劈。”吓得陈氏一颤抖，差点把手里拎着的衣裳丢进了湖里。
“栓子家的，你是刚来不晓得！”姚氏搓衣的力道重了几分，“平常那丫头性子绵软的，熟了的柿都没她好捏！”
到这，村里人都悄悄猜想，寻家该走上坡路了吧？
寻家本来就不敷裕，寻伯山为赡养体弱多病的幼弟寻伯桥，变卖了地步祖产，还是以欠了同村富商刘有财一屁股债。
何如李三婶子家男人是村里出了名的凶悍不好惹，陈氏向来欺软怕硬惯了，借她一千个胆，也不敢和李三婶子脱手。
“姚姐这话说的真是客气。”一旁陈氏怪里怪气接腔，“之前那丫头有短长的爹、夺目的娘护着，现在爹妈死了，又长了个狐媚样，啧啧——”
徐氏惊奇：“平常本年好歹有十四了，就任由她舅拿捏？”
东方天涯红霞初露，湖边村各家各户升起袅袅炊烟。
到十八岁，他婚事不好再拖，同村打小一起长大的李慧娘不顾兄弟反对，硬是求了爹娘，只要了五两银子的聘礼，嫁到寻家来。
寻伯山暮年丧父，八岁时母亲生弟弟难产伤了身子，还在月子里便放手人寰。
一时没地儿撒气，陈氏自个在那骂骂咧咧，可劲搓盆里的衣裳，没人理睬。
学问差他甚多的同窗都榜上驰名，他竟连榜尾都没摸着，事有蹊跷。
李三婶子搓动手里的衣裳，闻言忍不住眉间难过，幽幽感喟一声：“她向来是个黑心肝的，不提也罢。可寻家媳妇实在心狠哪，她这一去，留下姐弟俩，这日子可怎般过。”
虽说刘有财待人驯良，少有催债，可寻伯山性朴素重浑厚，欠了债没法心安，至此没日没夜给刘家做长工还债。
村东头背背景脚，竹林连绵，深切绝顶，毗邻山泉飞瀑处，是一片花的陆地。
常日里从不在背后议人是非的春花嫂破天荒开了口。
“啥带着幼弟，啥婚事？要我说，有慧娘那两个没心肝的兄弟在，满是妄图！”大嗓门的姚氏往衣裳上抹一把皂角泡泡，不客气道，“看着吧，等伯山俩口儿头七一过，姐弟俩准给卖了！”
也就寻伯山伉俪俩还在内心揣着一线但愿，日日把寻伯桥住的那屋清算得妥妥的，等着他返来。
垂垂的，话题又引到了村东头竹林那家。
本来这类事时有产生，民不与官斗，不过等三年再考一次的事儿，心机通透的，应用得好，还能得城守喜爱，前程一片光亮。
当时摄政王晟明渊交战天下已近八年，一统周边十国，大陆最边沿的南部灵月、极北雪狼二国不战而降为从属国，唯东部昭陵、西部夏国仍在负隅顽抗。
可运气这东西，偏疼玩弄人。
天下一统已到关头时候，眼看就要永失上疆场浴血的机会。
这，可不就是命？
寻家闺女平常四岁那年，年仅十四的寻伯桥顶着文曲星下凡之名，继考中秀才以后，信心满满插手乡试，不料却落了榜。
十五岁那年，他机遇偶合学了一手养蜂的本领，有了技艺傍身，又得刘有财劝了番，内心结壮了，才敢开出村东头那一片无主荒地莳花养蜂，欠下的债渐渐还。
不幸儿郎还未等回，伉俪俩先一步去了，留下孤女带着幼弟，步了父辈后尘。
这，便是妇人们嘴里议论的寻伯山家。
便是这般景况，他还勒紧裤腰带送了七岁的寻伯桥上镇上念私塾。
男儿志气一起，又恰逢朝廷征兵，寻伯桥暮年为健旺体格同村里猎户练过几年，读书时还荤素不忌读了很多兵法，内心憋着一股劲，愣是瞒着家里投了军，至此十年未归。