3 西门码头
随便几名衙役都能在他面前作威作福。
在浩繁主子和老妈子的簇拥之下，几名轿夫们抬着大肩舆，闲逛着往姑苏县城西门而去。
这明显是县城的一户富户老爷人家，仆人奴婢成群。
苏尘仓猝撒腿跑畴昔，向黑脸夫役头子，求一份活干。想要在船埠干活，必须跟着工头混才有一碗饭吃。
“李老爷安然返来就好，到了县城就安稳了。有官差扼守，水匪流寇也不敢靠近县城。等熬过这个寒冬，那些贼人饿死了，估计就消停了。”
“俺！夫役大哥，俺也能搬货，算俺一个！”
“哎呦，李老爷，您老贩米返来了，买卖兴荣啊，路上统统可顺利？！”
那大族娇蜜斯下船，正巧看到苏尘急的满头是汗上串下跳，像一只小猴子似得急的慌，不由“噗嗤”抿嘴笑了，如花般光辉。
唯有吴郡五大帮派，武力刁悍，才敢疏忽这些流民。
苏尘感到肚子饥饿，将剩下的半个细粮窝窝头吃了，勉强垫了一下肚子。渴了用小手在河里舀两捧砭骨的冷水，在口中捂暖了，再吞入腹内解渴。
但是一摸腰间，才想起本身的小荷包子留在老渔船，身上一文铜钱都没有，买不起。
再说，现在寒冬腊月流民多，西门船埠底子不缺人手。
...
紧跟着这位中年富商身后，另有十余名手持棍棒的仆人、主子，另有几名拿着行囊包裹的老妈子。
“香喷喷的包子，热腾腾的馒头嘞~！一文钱一笼，管饱！”
“官差？唉！最好都别赶上。罢了，不闲扯了。老黑头，你带些人把米都运到城里李氏米仓里去。本老爷还要去趟寒山道观上几株香，办点事！”
哪怕是寒冬腊月，天寒地冻的时节，姑苏县城也仍然非常繁忙，很多本县、外来县人通过商船到达西城门船埠。
“快来尝尝，上好的鲜生果，刚从地里摘返来的！”
吴郡十三县的豪强乡绅纷繁凭借于五大江湖帮派，以求自保。这些江湖帮派的权势也更加的强大，帮中弟子动辄数千、上万之众，横行各县城和乡野。
幸亏，真人的首徒青河道长常日都在道观内，在姑苏县也是人脉颇广，熟谙各大帮派的高层，并且他为人热情。我备上一份厚礼，去求他一求，让他牵线搭桥，这事准能成。”
苏尘在西门船埠找了半日寻不到活干，肚子已经饿的咕咕叫，眼看太阳偏西，已经到了下中午分，只能去姑苏县城内碰碰运气，想体例填饱肚子再说。
苏尘首犯愁到处走着，听到热烈声，惊诧昂首望去。
李氏富商缩紧了身上的厚皮袄，牵着传染了风寒的少女，招了一辆四人抬的大肩舆，和贵妇上了轿。
苏尘走了好一会儿，颠末船埠的一个摊贩，看到蒸笼上蒸着一笼热气腾腾的细粮馒头，不由馋的“咕噜”，猛吞咽了几下口水。
三人穿着繁华豪华，与船埠浩繁布衣走狗天然是完整分歧，到处透着富气和精美。
竹竿划累了也不打紧，歇一歇持续赶路。只要别让筏子漂登陆，或者撞了别的船就行。这条水道，苏尘之前常常走，非常熟谙。
中午的西门船埠，到处可见停靠着大小货船和渔船，非常繁华热烈。
他深思着，是不是送她去江湖帮派拜师学艺，历练一番。练武能够健旺体格，断了病根。
那大族蜜斯约莫十一二岁，却已经是一名小美人胚子，裹着一袭丰富富丽的貂裘小袄，红唇齿白，娇俏的面庞在北风中一吹，红扑扑的惹民气怜。
苏尘被这位蜜斯眼神鄙弃，有些自惭形愧，又退后了一些，脸上如火烧的低着头，不敢多看。
“寒山道观的寒山真人，乃是吴郡十三县境内第一世外高人，乐善好施、名誉极高，备受官府、百姓和江湖人士的敬佩。如果能求他出面，必然没有题目。但真人常常云游四方，神龙见首不见尾。
苏尘大为欣喜。
西门集市上，有卖馒头、热豆浆、桂花糕点的早点摊子，另有卖鱼的渔夫，挑了蔬菜生果担子的农夫，卖柴的樵夫们，都在这里大声呼喊着，叫卖。
如果女儿能拜入江湖大帮派，将来有一个更好的前程，必定比运营几家米铺要强。今后女儿发财了，在姑苏县城的也没几小我敢欺负他这米商。
他好不轻易下定决计离家出走，筹算在县城找一份活赡养本身。但是到了繁华热烈的西门外，倒是心慌，不知该去那里找活。
“唉，这年初世道艰巨，县城内里到处是落草为寇的匪寇。本老爷去镇上运一船米，还带了府上十几个仆人护船，走这一起也是提心吊胆啊！”
船埠上，众夫役男人们顿时一阵轰笑，“没看到这么多嘴，都在嗷嗷等着吗！”
他看到一名黑脸的夫役头子，和浩繁夫役男人们在船埠眼巴巴的候着那艘大货船泊岸。
其他卖鱼的渔民，卖生果青菜的农夫，发卖柴火的樵夫，发卖山珍野味的猎户，挑着货走街窜巷的货郎，更是来往不断。
黑脸夫役头子看身子骨肥胖的苏尘冒死往人里钻，一把手将他从人群中提了出来，嫌弃的挥手让苏尘从速走开。
贵妇神采微变，心中不肯女儿去江湖上冒险：“老爷，咱家好歹也是县城富户人家，有好几间大米铺，不愁吃穿用度。咱可就这一个独女，江湖打打杀杀，万一有个闪失...！”
苏尘在船埠走着，东张西望，稚气的脸上尽是彷徨茫然。
但是很快，她认识到身份差异，扳起脸冷哼，小面庞上对苏尘透暴露不屑一顾的轻视。
苏尘碰了一鼻子灰，神情懊丧。
那些话他大多也没往内心去，就留意了一句，“药王帮每年腊月都会招一批新人弟子！”
有带着行囊神采仓促的行脚贩子，腰携利刃浑身豪气的江湖豪客，另有各种戏曲杂耍技术人。
他在姑苏县城没有亲戚能够投奔，只认得天鹰堆栈的一个好兄弟阿丑。但阿丑也就是堆栈的打杂小伴计，日子一样过的很艰巨，并不比他好多少。
此时，大货船的舱内走出一名身穿皮袄的中年富态贩子，身后跟着一名非常贵气的妇人，手牵着一名清秀蜜斯，从木踏板下了船。
内门弟子比外门弟子的起点高，更有但愿在今后成为帮派的中高层。
江湖帮派，有内门、外门弟子之分。
黑脸夫役头子大喜，点头哈腰，赶紧转头呼喊着众夫役男人们干活，“兄弟们，李老爷赏口饭吃，大师伙干活都敏捷点。”
但是娶妻纳妾十多年下来，一向没有子嗣，接连娶了几房妾室都无出。
他要用这些年挣来的财帛给女儿铺路，成为大帮派的内门弟子，也有个好出息。
“有大船来了~有活了！”
药王帮要招学徒？
“但是老爷，咱家向来反面江湖人来往，哪来的门路？”
没想到在这热烈的西门集市上，找一份帮工打杂的活都这么艰巨。他已经大半天没吃东西了，饿的身子发虚，如许下去不消两三日就会饿死街头。
此时却见正有一艘运米大船缓缓泊岸，停在石板桥四周的一座船埠泊口。
因为水道运河极其发财，姑苏县城是吴郡十三县的河运中枢。从各邻县、乡野小镇来的浩繁渔船，乃至从北方南下、从南边各郡北上的客商大船，常常都在姑苏县城外船埠停靠，停止货色装运。
李氏富商点头走下船，跟这黑脸夫役非常熟谙。
苏尘一向在船埠，急的火烧眉毛，眼看着一群夫役们有活干了，本身却饿着肚子接不上活。
李氏富商留下两名亲信仆人盯着运米，带着贵妇、少女和一群仆人、奴婢进了寒山道观，求见青河道长去了。
“夫人，你说送娇儿去江湖帮派历练一番如何？我这些天想了好久，吴郡四大帮派之一的药王帮就不出错，财雄势大，并且治病积善，名声颇佳。药王帮在每年腊月，都会招少量内门弟子和一批外门弟子，算起来恰是这几日。”
苏尘划了小半日的小竹筏，早利市脚发软，见到火线石板枫桥，不由欣喜，赶紧在船埠停靠，跳登陆。
李氏富商心头另有一个忧愁。
乃至于吴郡太守和各县县令，都常常要仰仗这些江湖帮派出面，才气处理郡县内诸多毒手的事情。
“上好的干柴火，五文钱一担！”
也不知这招徒有甚么前提，像他如许的渔民出身，能不能成为帮派弟子？
“得尽快在这里找到杂活来干，挣到钱，才气在县城安身立命。”
细粮馒头要一文铜钱一笼，不是特别贵。
一条小寒筏沿着河道往姑苏县城方向而去，途中偶尔见喧闹的乡野小村，寒冬腊月，千里郊野一片寒冻萧瑟。
在船埠岸边候着的黑脸夫役头子，一眼认出了这位是姑苏县城有好几家大米铺的李氏富商，应当是从县城的州里收粮返来。
“去去，哪来的小毛孩来拆台！”
他舔着嘴唇，摸着饥肠辘辘的小肚子，好想买几个冒着热乎呼蒸汽的明白馒头吃。
苏尘不由急的满头大汗，如果挣不到钱，买不上馒头，恐怕要在县城饿死。
黑脸夫役从速上前，拱手哈腰对那米铺富商一番恭维奉迎，但愿能获得一份搬米的活干。
但这些只是苏尘脑海里闪过的一个动机罢了。
比来这一二十年，吴郡的灾害颇多，四下贱窜的流民、落草的贼寇也多了起来，结伙成帮，打家劫舍。
这些年来，他苦心运营县城里好几家大型米铺，趁着吴郡各县灾乱饥荒四起，囤积居奇，低买高卖粮食，实在挣了很多银子，堆集起了一份丰富的家业。
李氏富商铁了心，筹办拿出本身这些年堆集的一份丰大族当，来办成此事。
何况，这些年江湖帮派日渐势大，比自家的几间米铺更有前程。
苏河如镜，倒映着两岸青山秀水。碧波出现波纹，泛动着成片枯黄的芦苇。
...
他长年外出购米，在江湖上走动，天然晓得姑苏县城外越来越不承平。
西城门外有一座石板枫桥，枫桥边船埠有很多的摊贩，构成一个西城门外集市。
从石板桥旁的船埠登陆，便可看到不远处有一座千年古观，姑苏县城赫赫驰名的寒山道观。
本身打小在周庄水乡的湖河长大，只晓得在河里摸鱼捞虾。离了水，来到这繁华的姑苏县城，也不晓得能够靠甚么赢利填饱肚子。
他部下随便一个夫役起码都能挑起一二百斤的重担，这小仔细胳膊细腿，挑不起几十斤担子。
别看他李家在有姑苏县城有几间米铺，数十年经商堆集了丰大族底，家里还养了十多个仆人、主子和老妈子，但也就比平头百姓好一些，在姑苏县城职位并不高。
他常日货船运送米粮，如果碰到江湖帮派中人的讹诈，更是惊心胆战，常常要吐血贡献。
苏尘对姑苏县城的体味未几，只是听渔民大人们在打渔和茶余饭后闲谈，晓得姑苏县城是吴郡内的十三个县城中地区最大的一座，辖地上千里之广宽，城内住着十万户人家，在吴郡是首屈一指的繁华似锦。
西门船埠岸边那些夫役们顿时热烈起来。
李氏富商背负双手，叮咛了几句，让黑脸夫役带人把一船米搬回城里的堆栈。
终究第三房小妾，为他生下李娇这么一个宝贝女儿。恰好女儿娇身惯养，体质孱羸，常常风寒抱病，吃药也总不见好，让贰心焦。
“你这妇道人家，帮衬着面前几年好活。现在内里的世道乱了，衙门说话都不管用。如果没有背景，咱家十年以后的日子可就难了。这事情我做主。娇儿，爹找人去送礼托门路，送你进药王帮，当内门弟子！”
这么大一艘大米船，必定很多米要搬运，需求大量人手吧！
随便一招都能招来数十个饿着肚子眼巴巴等着活干的男人，他们前面都有一家几口儿要赡养，哪会招小孩来干这类粗重活。
苏尘心头焦心的想着，在西门集市到处转，跑到沿街的酒铺、屠夫猪肉铺、茶水铺子等各个摊贩到处找活，却没有一到处所要他。
他偶然间听到了李氏富商和贵妇临走时的那番话。
李氏富商深思着，朝那贵妇道。
“好嘞，谢李老爷！”
不远处的轿夫、脚夫们，则眼巴巴盯着那些客船，等着有钱的大户人家来坐肩舆。
县城西门船埠外不远，便是寒山道观。
不过，这些都不是李氏富商需求去操心的事情。
摊估客们要么嫌他太小，要么便是感觉他力弱，不好使唤。
从家里带来的半个又冷又硬的窝窝头，也早就在半路上吃完了。
他不想去扳连阿丑，只深思着在县城找份活，靠本身的力量赡养本身。
浩繁拿着扁担的夫役夫役们，天不亮就守在石板桥旁的泊口，躬着腰，苦哈哈等着货船泊岸停靠卸货，好有粗重活能够干。
李氏富商固然押运了一船米，安然回到姑苏县城，神采却仍然是忧心忡忡。
苏尘摸着瘪瘪的肚子，有些忧愁。
这让苏尘心头轰然。
远水不解近渴，今晚的饭还没下落呢。
众夫役们顿时欢乐的一拥而上，挑米的挑米，搬货的搬货。这一趟活，能够挣到好几天的饭钱。
苏尘吃了一惊，赶紧退到一旁，不敢挡着这位富商老爷、夫人和众仆人的路。
数个时候以后，沿途垂垂繁华。约莫在中午时分，苏尘划小竹筏到了姑苏县城的西门船埠。