第一章：一朝祸起，人亡家败
楚祭酒常住国子监不归家，但楚家宅邸与岑家却离得不远，乃至比岑家离皇城还近些，一来是楚家乃是前朝至今的书香世家，秘闻深厚，二来是岑家出身不高，纵使现在得了圣恩，比楚家这等老派的勋贵家世还是差了些秘闻。
从楚家拜别，车厢内只剩岑家主仆三人，容长脸的丫环才开口，腔调非常幽怨：“何况您还带着那方二，他本来因夜间吃酒打赌输了银两，要发卖女儿，受过您的罚，本就不是个安妥人，又何必带上他。”
日头西斜，落雪渐停，方才还如云堆积的车马现在散得洁净，只余下两驾车马孤零零地停在红墙根下。
红菱不敢置信地昂首，顷刻间也白了一张脸，她颤颤转头，看向身后亦是瞥见此景的岑明霜。
见她如此，红菱也只好感喟。
“娘子当真是混闹，扮作郎君入国子监也就罢了，好端端地管那些闲事做甚么？”
马车却突然顿住，反应不及的岑明霜与红菱俱是歪倒，坐在一侧奉茶的白露亦是描述狼狈，红菱性急，当即便挑开帘子：“莽鲁莽撞的做甚么？也不怕伤着主子？如果这般莽撞，回府便……”
这青琐郎定睛一看：清风明月的是岑家的公子，一瘸一拐描述狼狈的，是楚家那位妓生子，面带怒容的，则是唐小郎君。
现在马车被方二掌控，她们三人俱是手无缚鸡之力的女子，如果当真有甚么事，该如何是好？
熙宁十八年的夏季是可贵的暖冬，落雪的日子里，天光也还晴好，在国子监里头读书的世家后辈们三三两两散学登车，预备着从皇城内的东南角归家。
“本日该当就在府中，等娘子您归家，便能见得大郎君与舅老爷了，只是您说话细心些，万不成再当着主君的面说太子不是，免得主君起火，到时便是大娘子出面，也拦不住那顿板子。”
众内侍顷刻间愁云惨雾一片。
“娘子，现在主君出了事，您一个女娃子到底不便，不如听小人的，快快去那樊明楼住着，舅老爷那处有甚么风声，小人也会通禀。”
岑小郎君又道了声谢，带着楚怀玉登车。
白露神采惨白地拦住红菱，她伸脱手，颤抖着指向烧红半边晴空的火焰：“……那处起火的，是不是我们府上？”
“虚情冒充。”唐棣轻哼一声，一阵风似得从几人身边卷过。
“娘子，现在府邸出了事，我们不如先往樊明楼住下，离得近又驰名誉，就算有人惦记取要对您动手，只怕也不好脱手。”
他口称尊敬，神情却愈发对劲镇静，那双从未抚过锦缎的手，径直向软帘探去。
车帘被撂下后，方才还恭敬的方二低低啐了一句不守妇道，才慢悠悠重新挥动马鞭。
青琐郎摆摆手将人打发，亲身站起家来预备着去请那位一心修书，不大管事的楚祭酒出面。
方二久久不见车内回应，当即便要登车去翻开软帘：“时候不等人，既然娘子做不出决定，那只好由我大胆来请娘子下车，到时如果有甚么闪失传出去，坏了您的名声，还请娘子勿怪。”
岑明霜对此一无所知。
“有劳中朱紫。”岑小郎君笑吟吟地伸谢，又伸手握住身后那沾满泥土的衣袖往前一带，“我与楚家的世兄一道出宫，本日如果蒋公问起来，中朱紫替我告罪，小子混闹，倒劳累诸位了。”
“红菱姐姐！”
集英殿学士统共五位，此中以岑、唐两位最得帝心，暗中有小宰执之称，且现在那位同章平事年事已高，目睹着致仕就在这两年内，到时空出的位置，也在岑、唐二位中抉出。
赶车的方二在车外开口，嗓音隔着车厢，听着有几分阴恻。
还真是不相称。
谁知他脚刚迈出门槛，那头书院便走出个清风明月般的小郎君，背面还跟着个描述狼狈的孩子，再今后看，又有个面带怒容的小公子大步奔出。
两人自幼养在岑府内，到底未曾见过世面，一时候，惴惴不安。
不过盏茶时候，那小黄门便钻回屋内，忿忿道：“还当是甚么要紧事，本来又是楚祭酒家那妓生子不诚恳，不肯顺着东宫意义顺服，这会儿岑家那位小郎君为护着他，对峙不下，才担搁了时候。”
岑明霜轻声叮咛车夫。
东宫太子乃皇后嫡出，性子向来有些放肆，昔日里读书时略有不顺，吵架他们这些火者也是常有的事，只是两年前那位楚祭酒家的妓生子退学，太子便转了风向。
樊明楼虽好，却与那十里脂粉的玉带河离得近，河上便是卖笑画舫。
红菱与白露俱是仓促失神，昔日里主子一字一句，赶车的奴婢俱当金科玉律般供着，眼下府中出事，主君还未知如何，这赶车的方二就生出异心了！
这二位的郎君现在在国子监内同皇子进学伴读，也是陛下看重。
青琐郎得了岑小郎君的承诺，脸上笑容更诚：“小郎君心善，算不得甚么大事，目睹着宫门要落锁，奴亲身为小郎君带路。”
楚怀玉心知肚明，正待伸谢，那帘子却已然放下，马车径直从楚府门前拜别。
岑明霜自顾自从车内书阁翻捡出一本《水经注》翻阅，未几时便全神灌输。
青琐郎暗自嘀咕一句，快步上前，呵腰赔笑道：“小郎君，可要奴带路出宫？”
“算算时候，另有几日，娘舅与兄长也该返来了？”
岑明霜懒懒歪在坐垫上：“兄长跟着二娘舅外出走商，他不爱进国子监读书，我却喜好的不得了，再者，他周维桢堂堂东宫太子，肆意欺侮臣子，又是甚么好做派？至于方二，不亲眼盯着，还不知他甚么时候又要拖了他闺女去找人牙子。”
在国子监内伏侍的小黄门担忧这两家的小郎君过了时候还未出宫，到时坏了端方要扳连他们受罚，便探出脑袋去打量那两驾马车外头悬着的牙牌。
目睹着到了要宫门落锁的时候，这两家的马车却还不转动。
那张本来傲视神飞的双眼现在倒映着明丽而起的冲天红色，霎那间烧干眼底清光。
“去看看今儿是甚么事绊住两家朱紫的脚。”为首的青琐郎挥挥手表示方才去探牙牌的小黄门再跑一趟腿。
“方二，早些回府，别担搁了时候。”
在边上神情不忿的几个楚府管家俱是神情一肃：攀上岑家府邸，这可不是甚么小事。
阿爹亦是不喜东宫那等骄横放肆的做派，只是防着祸从口出，上回才结健结实给了她一顿经验，不然本来官家同阿爹商讨给太子当徒弟的时候，阿爹为何不肯？
红菱苦口婆心，岑明霜却撇撇嘴。
“得了……今儿这顿罚我们谁都逃不脱，那是集英殿岑、唐两位大学士的郎君，莫说是宫门落锁还未离宫，便是过夜一夜，也怪不到他们头上。”
“回府。”岑明霜心底亦有判定，但有些事不亲眼瞥见，毕竟难以断念，她扶着车门，一字一顿，“若当真出事，便往大娘舅那处去！”
故而在半道，岑家的车马便将人放下，临走前，岑小郎君打起帘子，对着楚怀玉开口道：“过几日父亲讲书，我派人来请你。”
她说完这些话，便像是用尽满身力量，软倒在车厢以内，红菱仓促掩门，车马却未有行动。
皇子们还未成年，则留在堂内候着各自母亲宫内的女使来迎。