第四十章 治州事文武相济
三月二十八日，刘备在东安平县休整半日，北入乐安，直奔博昌。博昌令任燠（音遇）出迎。任燠本年二十多岁，临济人，边幅文弱，但实则夺目无能。
刘备安坐不动。
刘备称善，因请孙乾为处置中郎，卖力来宾事件。孙乾报命下拜。
任燠忙代为缓颊，道：“刘息脾气细致，乃旧习，并非用心冲犯，请使君谅解。”
刘备遂率军绕城一匝，扬长而去。
关羽丹凤眼一瞪，吐气开声，嘿地一声后，两拳订交，喀喇作响，刘息拳骨尽碎。
滕耽三十多岁，鼻直口方，边幅堂堂，举止有礼。滕胄二十多岁，面如冠玉，文采风骚。孔融与二人素识，先容刘备。滕耽、滕胄拜见。
孔融道：“子安、子裔，刘使君仁义刻薄，有匡扶汉室之志，二君舍刘使君还欲助何人？”
关羽脚下纹丝不动，上身微晃，又出一拳重重击在刘息胸前，随即啪啪啪三拳，一脚将他踢飞。刘息飞在空中，连惨叫声都未能收回，五脏六腑尽成烂泥，七窍流血而死。
刘备打量刘息，见他约莫四十来岁，身高八尺，膀大腰圆，浓眉豹眼，气势威猛不凡，所带侍从皆是勇武彪悍之辈。刘息面对刘备的扣问，对答不顺，殊为无礼。
在剧县盘桓两日，刘备与孔融商讨后，安排谢荣领兵一千屯于营陵，防备缩答复甑山中的管亥。谢荣破管亥有功，刘备重新将他升职为武猛校尉。
刘备不置可否，遂请刘息退席。刘息侍从皆紧紧跟从，侍立于厥后。关羽、刘猛等皆大怒，目视刘备。刘备安闲扣问刘息县中环境，并问以“蒋氏翁，任氏童”闻名的任昭先近况。
刘备大喜道：“州里得二君插手，方有文武相济之气象！”
那十几个侍从懦夫在赵云、刘猛、耿奇等人围攻陷，眨眼间死于非命。
任燠不屑道：“井底之蛙耳。其觉得主公兵只数千，其则有来宾千余人，常教以兵法，号称精兵；其以为主公欲定青州，有借势他之处，必不敢将他逼反，故行事如此桀骜。以燠之见，只要命懦夫将其擒杀，持其首号令其家，无人敢动。”
任燠趁刘备起家换衣时，也假装换衣，追了出来，因向刘备赔罪：“下官不能断根刘息，让主公受辱，罪莫大也！”
刘备将两人扶起。落座后，宾主倾谈。滕耽持论甚正，对教养百姓、移风易俗有一番观点。滕胄则满腹经纶，出口成章。
刘备瞥见耿奇呈现在厅门口，晓得已安排安妥，便向已自行站起家来的刘息勃然发怒道：“尔戋戋白身，胆敢对吾如此无礼！来人！给我拿下！”
刘息又惊又怒，骂道：“刘备！尔敢动我！我弟必率兵为我报仇！尔不怕博昌大乱、毁于一炬么？”一边骂，一边带领侍从懦夫向刘备扑来，企图挟制刘备作为人质。
刘备心中略有猜疑，这刘息如此无礼，用心求死么？他到底倚仗甚么？倚仗他是县中豪强，家中有来宾千人，本日侍从十几懦夫么？
孙乾家资中人，院子不大，刘备等数十人前去，将院子挤得满满的。孙乾恭恭敬敬地将刘备、孔融等迎入上座。刘备打量这个汗青上刘备前期第一文臣，只见他约莫三十五六岁，眼神灵动，态度温文，举止儒雅，自有一番让人佩服的气质。
刘备道：“听卿所言，吾方知究竟。”向耿奇下达号令，令调集陷阵营和武卫队，围住前厅。任燠见刘备如此判定，心中欣喜，脸上潮红。刘备拉住他手，拍拍他肩膀，笑道：“此不过一匹夫，擒之如反掌。”任燠很快规复安静，道：“燠与主私有同感。”
孙嵩亦道：“嵩老朽，不吝此身以从刘君，尔二子另有何疑焉？”
关羽怒道：“贼厮找死！”一脚踢飞案几，撞向刘息。脚下一蹬，厅中方砖裂成两团蛛网般的碎块，身形明灭，风声吼怒，已经闪现在刘息进犯刘备的必经之路上，一拳击向刘息前心。
滕耽、滕胄对望踌躇。
从康王家出来时，孔融将刘备请至国相官衙，命人去请孙乾。刘备道：“孙公祐既是贤士，备当亲请之。”
刘备命：“云长带兵去刘息宅中，将其来宾徒附全数收押，如有抵挡者，当场格杀！”
刘备遂倾身向前道：“州里初平，正用人之际，备愿请大滕君为祭酒处置，小滕君为主簿，二君可愿屈就？”
陈伍一声呼喝，甲士源源不竭突入厅内，向刘息杀来。
刘备在县衙命人去招豪强刘息。过了好久，刘息才带十几人前来。
刘息面对座席中关羽、刘猛等人，也有些顾忌，见刘备返来，便向他告别。
关羽杀气腾腾地带兵而去。
刘息大笑道：“任子旟沽名钓誉，号为至行，不过一冬烘耳。任昭先黄口孺子，不过是乡里虚誉，并非真有才调。刘使君为流言所愚也。”
刘息自大勇武，虽知关羽威名，仍然无惧，挥拳抵挡。
刘备道：“何必如此仓猝？”举杯相劝。
刘备问孙乾剧县另有何贤才。孙乾与孔融一样，也保举滕耽、滕胄兄弟。刘备遂又带着一众文武登门延请。
刘备别过孔融，派陈伍率一队武戍卫送孙嵩、滕耽、滕胄等去临菑，自带关羽、赵云及陷阵营共步骑两千，自剧县解缆，北上益国县。益国为宗贼陈广所据，此人妄自负大，不平州里号令。刘备命懦夫至城下喊话，请陈广相见。陈广惧而不敢应，命城头守兵射箭。
刘备向孙乾问计。孙乾道：“青州地接山海，民多剽轻，当以礼维之，以法约之，礼在法先，法以济礼，假以光阴，收民为用，兵卒之精不下于燕代健儿。另青州东临瀚海，北依大河，南接岱岳，易守难攻，此形胜之地，足觉得基。只要使君勤政爱民，谦善下士，安靖青州以后，则可结合诸侯，西向匡扶汉室。”
滕耽、滕胄遂下拜道：“既刘公不以小子浅薄，耽、胄愿效命公下。”
刘息不得以，又过数巡，再次提出告别，此次态度很果断，称是家中老父沉痾，不能分开太久。
两人再次退席。
刘备道：“辱人者人恒辱之，彼之所为，于卿何干？此人悖逆如此，所恃者何也？”