第三章 老友
席上又谈了一会，厉知秋问起两淮境内绿衣邪教之事，管家师爷均面面相觑，一头雾水。正议论间，一名小厮跑来禀告管家，说火线有手札传到，急欲递交给丛大人，管家向世人告了罪，离席而去，自带传讯兵去府内拜见丛弘大。
行了一日，天将傍晚时，两人已到宿州。战事刚过，城中设防甚严，小乙出了通行令牌，带厉知秋来到宿州府前。城破以后，此处已成了宋军的临时虎帐。
席上世人脸露惊奇之色，厉知秋一笑，向世人道明启事。本来管家口中说的陈副将叫做陈诚，厉知秋和他乃是同亲，两人从小一起长大。到少年之时，厉知秋巧遇机遇，得拜在余仙门下，陈诚却决然从戎，要在疆场上博出功名。二人固然天各一方，但也经常见面，互通来往。这小乙久随陈诚，一向在他身边做个亲兵，厉知秋也见过几次。是以一眼便认出他来。
管家叮咛小厮添置碗筷，向世人道：“这位兵年老是陈副将的亲兵，来往送信车马劳累，多有辛苦，来来来，我们敬他一杯水酒。”那大兵仓猝摆手道：“不敢不敢，我有军务在身，酒是千万吃不得的，饭倒是能够多添几碗。”世人俱都哈哈大笑。
厉知秋和小乙在丛府睡了一夜，第二天一早便上马出城，奔往宿州。途中问起小乙到庐州的启事，小乙晓得他和陈诚乃是至好，又是当世大侠，当下也不坦白，将景象说了。本来雄师攻陷宿州城后，李显忠要丛宏大将物质辎重运到宿州东南的符离集，以备不时之需。
这一觉直睡到掌灯之时，在房中坐了半晌，听到有人前来叩门。本来管家排了晚宴，要给厉知秋拂尘洗尘，以谢诊治之劳，府中师爷幕僚也都作陪。厉知秋推迟不过，只得应允。席间谈起丛弘大的病情，厉知秋道：“丛大人并无大碍，只是连日劳累，内火攻心，想必忠君爱国之心过分热诚，乃至思虑过分，伤了身子。我已开了药方，五日以后，厉某再行查诊，必可病愈。”管家赔笑道：“高傲军过了庐州，这些天来，大人无一日不经心极力，援助北伐，终究累不成支。唉，庐州城里这些庸医，尽开些祛火温体的和药，又济得甚么用？幸亏厉大夫及时赶到，发挥妙手。晚间我才瞧过大人，双唇已规复赤色，又喝了一大碗米粥，确是好了很多。夫人也夸厉医内行段高超，有华佗之术呢。”师爷等也俱都赔笑，说了很多恭维厉知秋的好话。
小乙出来先行通报，过了半晌，一阵哈哈大笑声中，一个身披轻铠的黑脸大汉快步走了出来，边走边叫道：“秋蚂蚱，甚么风把你给吹来啦？”恰是副将陈诚。
两人来到一所跨院，厉知秋昂首一看，只见院中八仙桌前，坐着一对中年男女。那男人也不甚高，额平眼细，嘴角固然带笑，却隐有一丝忧苦之色。那妇人则肤白如雪，眉眼如画，虽不施粉黛，也掩不住那天然风致。她怀中抱着一个男童，神采和那妇人极像，也是面白眉弯，瞪着一双乌溜溜的大眼睛，向院中摆布傲视。
次日午前，已来到庐州城里，直奔太守府邸，递上林仕中的复书，被管家仓猝请入府中。庐州太守丛弘大卧床数日，早已面黄肌瘦，嗓痛喉肿，连说话也不能够。厉知秋查诊过后，晓得正值北伐，庐州地处冲要，丛弘大位高责重，克日来劳累过分，已不堪重负，患的是内损气虚之症。这类病痛最需大补，但本地大夫医术平淡，不敢乱下猛药，是以久久不能病愈。
那大兵一愣，盯着厉知秋看了半晌，眨了眨眼，猛地欢乐道：“你是厉大侠！”
他冥思了半晌，实在是毫无眉目，没有方法，只得暗自摇了点头。今晚所见所闻，到处透着诡异，无不匪夷所思。当下也不睡了，直奔庐州而去。心中却悄悄发誓：“这丁残云不知所属甚么歪门邪教，此后若再叫我撞见，需求为民除害。不然厉某誓不为人！”
世人高谈阔论，天然讲到北伐。本来张浚接到北伐诏令以后，决定兵分两路，西路由李显忠率兵攻取灵璧，东路由邵宏渊批示篡夺虹县。李显忠战无不克，几日便拿下灵璧，邵宏渊倒是兵将无能，久攻虹县不下。李显忠遂派灵璧降卒前去劝降，虹县守将这才放弃抵当，举城投成。而邵宏渊则以虹县军功不出于己为耻，对李显忠心抱恨望。西路军建议乘胜共取宿州，邵宏渊按兵不动，拒不共同。李显忠只能率部单独攻城，现下两军正在苦战，不知战况如何。师爷叹了口气，道：“李将军当然神勇，但两位主将反面，嫌隙愈深，于我军非常倒霉，这北伐大业，也不知胜算多少。”世人皆嗟叹不已。
哪知他回到空位，倒是大奇，直不敢信赖面前气象。本来空位上早已空无一人，别说那十二个被俘的少男少女、被惑入教的绿衣教徒们毫无踪迹，就连被本身重伤的那两个壮汉、连同那台大车也已踪迹不见。一时之间不由惊诧，觉得本身跑错了方位。可这空位上足迹混乱，各处另有世人被害时的鲜红血迹，自是刚才打斗之处无疑。
他叹了口气，想起空位之上那二十几具尸身，心道不管如何也不能让其曝尸荒漠，本身该当奔归去设法埋葬才是，说不定另有一两个气味尚存，更要设法施救。念及此处，奔的更加快了。
陈诚刚进月门，便即叫道：“义弟，来来来，给你看看我这从小到大的好友。”那男人仓猝站起，行动萧洒，显见轻身工夫不弱。
厉知秋自那大兵进门，便感觉好生眼熟，比及听他开口说话，更加不疑，欣喜道：“劈面但是小乙哥吗？”
厉知秋开了药方，叮咛厨房配以桃源观秘制的药丸化开煎熬，这药丸昨晚在林中被他当作弹子射击，幸亏所带颇多，对付丛弘大的病症，却也绰绰不足了。他奔了一夜，实感困乏，和管家仓促酬酢了几句，便讨了房间，连中饭也不再吃，倒头便睡。
厉知秋心中欢畅，走畴昔拉着小乙的手道：“果然是你！刚才李管家提到的陈副将，莫不是他？哈哈，他可又升官啦。”
厉知秋叹道：“算起来，我和陈兄也有两年未见了。本来他已升为了副将，不知他是跟从哪一名将军？”小乙道：“仆人现下在李将军座下。”
丁残云刺死这数人后，不睬火伴战局如何，拔腿便奔，厉知秋在后紧追不舍。桃源观轻功本是武林一绝，要追上他原驳诘事，但厉知秋刚才大怒之下，掌力吐的狠了，一口真气提不上来，追了三四里路，始终望尘莫及。贰心知再奔下去，本身必伤元气，干脆留步，吐纳调匀了气味。本欲持续追捕，但见林海茫茫，夜幕低垂，这丁残云又穿戴绿衣，那恰是在林中的绝妙假装，委实不知该追向何方。
过了半晌，管家笑嘻嘻的回到席前，身后却跟着一名大兵。管家向世人笑道：“真是天大的好动静，宿州城给我们夺下了！”世人先是一愕，随即也都跟着欣喜。
厉知秋上前一把将他抱住，笑道：“黑锅盔，你又何时升了官啦？北伐副将，好不威风！”
厉知秋大恸，他是医者父母心，常日里行侠仗义，即便对方是奸恶之徒，也不会等闲伤其性命，常常给人留有一线朝气。和这两名壮汉对掌，也是留力不发，想等二人真力耗尽而退。但现在见到这等惨状，顿时悲忿非常，大吼一声，左掌内力一吐，将一名壮汉震出丈许，同时右脚伸出，踢向另一名壮汉左胯，那壮汉“嘤”了一声，口吐鲜血，仰身跌倒。
陈诚在他肩头顿了一拳，说道：“走！我带你见个好朋友。”拉着他头也不回，快步走入府中。
陈诚迎了畴昔，给厉知秋引见，说道：“这位是我在建康时结拜的义弟娄千里，那是他夫人戚女侠，他们也是今儿刚到，”眼望那男童，用心调笑道：“这是我的侄儿、娄兄弟的公子，哎呀，你大名叫甚么来着，我可不记得啦。”
他二人重又退席，厉知秋换了坐位，挨到小乙旁坐下，不住扣问陈诚迩来的状况、霸占灵璧和宿州的情由。说到鼓起之处，不由愈发顾虑这位幼大哥友来。厉知秋向管家道：“丛大人这几日只需定时服药，放心静养，并不需求厉某时候在侧。我和陈副将情如手足，宿州离此不远，厉某筹算去到城里和他一会，五日内必回，到时再来复诊丛大人的病况。”管家心中非常不满，但晓得此人是天下名医，连太医林仕中也对他非常恭敬，本身更加不敢有所获咎，只要唯唯诺诺的承诺。