第9章 家有婢女
里中住户上百，周氏多住在里西。
秦波将双手放在车前的横木上，站起家，扶轼回礼，笑道：“汝何归耶？”
周澈自穿越以后，今从横路亭返来，走在巷中，所观所见，尽皆熟谙之极的人、物，模糊间有一种“回到了家中”的感受。
秦波瞥了那妇人和孩童一眼，笑对周澈说道：“周君恭谦有礼，温文浑厚。不以冲弱年小而表歉意，名家声采，公然周家子也。”
见绣绣顾不上，周澈干脆自去堂中寻了块破布，给马儿擦汗，便说道：“这几年有劳你顾家。你真别说，在虎帐这几年，我还真挺想你做的鸡米饭。你先做着，等我拜见完长辈返来吃。”
有知他去洛阳参军的，见他衣冠整齐地返来，免不了问一句：“周君，在洛阳过得如何？”
“宿世的家已回不去了，这里可不就是我的家么？”
客岁，他在洛阳加冠成人，族中把地步还给了他，但他的心机不在这上边，偶然打理，便以参军为由，干脆转托给了周仓的父亲周鼎。
周澈从东门出去，一起上不竭与人说话，又颠末里中二门、三门，渐渐地穿过了半个里，到了自家院外。
本来另有两个用来种田的大奴。周澈“父母”亡故时，周澈年纪尚小，族中的长辈一来担忧奴强欺主，二来他的“父母”接踵亡故，丧葬这一块儿的用度开支不小，便代为做主，将那两个大奴卖掉了，卖得的钱尽数补助丧葬，而把地步暂交给族中代管。
“明儿就回洛阳？”
他一面说，一面将坐骑牵入马厩，见槽中空空如也，说道：“跑了几十里路，马儿也累了。绣儿，弄些饲料喂喂它。”马身上的汗水未干，湿漉漉的，他抹了一把，顺手在柱子上擦干，又道，“天凉，把马身上也擦一擦。明儿还得靠它走，不能叫病了！”
周澈当晚在横路亭和周仓、韦强等作乐喝酒，凌晨醒来，瞥见庆锋在院中做俯卧撑便作揖告别，他单人独骑，迎着春季的晨风，他抖擞精力，沿官道一起奔驰，只用了一个多时候，就瞥见了安城的城门。
周澈从辈分上固然是周仓的族叔，但是周仓家，家中有良田千亩，不会占他的便宜。当时就说好，半点用度不收他的，只帮他将地步代租给自家的徒附、来宾，比及收成时，扣除徒附、来宾该得的，剩下的有多少便给他多少。
周澈放开缰绳，长揖施礼，说道：“澈见过秦君。”
她是周澈家的婢女，姓戚，名唤绣绣。
周澈本想等他们过桥后再畴昔，既然妇人让开了路，他也不是矫情的人，快步从他们的身边走过。妇人低着头，不敢他；小孩儿胆小，当马颠末时，伸手想摸。那马虽是老马，也不是战马，却也自有高傲，岂肯容小孩乱摸？打了个响鼻，吓得那孩子从速缩回了手。
岐阳里中三姓，周氏不必说，都是周澈的族人。陈、胡两姓，久与周氏伴住，也全都熟谙周澈。走在街上，不时遇见有人从院中出来，或从里外返来，一起上说话不竭。
他家的宅院不大，前后两进。院门没锁，他推开门，牵马步入。
周澈歉意地说道：“马劣脾躁，吓住了你们，对不住。”
记得她才来周家时，周澈敬爱之极，像极了她未出嫁时家中的幼弟。第一眼，她就喜好上了他。在他的父母亡故后，她更是一颗心全放在了他的身上，既把他当弟弟照顾，又把他当少主奉侍。而现在，一晃眼，十几年畴昔了。当年的孺子已经长大成人，长成了一个弱冠青年。
家家种的都有树，或桑或榆，也有果树，枝叶耸出墙外，了望如冠盖相连。每当刮风的时候，枝叶飒飒，响声相连，就像是谁在吹口哨似的，从里头一向响到里尾。
里中门路笔挺，铺着青石板。每天凌晨，里监门都会扫一遍，很洁净，刚洒过水，青润润的。
他仰仗原周澈的影象，从大道下到巷子，又从巷子转上大道，转来转去，抄了近路，没多时，就到了里外。城中的“里”一如乡间，亦有墙垣、里门。
岐阳里，本名“东元里”，因为西汉周氏名流周燕的五个儿子，即“周氏五龙”皆有才名，并且兄友弟恭，闻名于世，时任安城县令的县令“以慕棠棣之情，追岐山之宗”，将里名改成了“岐阳里”。
固然几年没返来，但院子里挺洁净。前院东边是个堂宇，宽广敞亮，用来会客的。西边是马厩、鸡埘。临着西边的墙开垦出了一小片的菜地，用土垄分红了几块，种的有小白菜、韭菜等物。小白菜离抽芽还早，韭菜的长势很好，绿油油的，甚是喜人。
城墙用黄土夯筑而成，高约五丈，宽有三丈余，开了四个城门，角楼、马面等防备性的设施样样齐备。城外有河，河上有石桥。周澈在桥头下了马，牵马过桥。
一个二十七八岁的妇人从后院出来，欣喜地说道：“呀，少君返来了！”
“蒙秦君厚爱！如有闲暇必约之，本日回家必先拜见长辈。”周澈回礼道。
巷子两边的屋宅粉墙朱瓦，“比户相连，列巷而居”，摆列得整整齐齐。
戚绣绣被卖到周家时才十5、六岁，而周澈那会儿还不到十岁，虽说是婢女，实际如姐，特别周澈的“父母”亡故后，家中统统庶务多是由她筹办，周澈能够说是由她“照顾”长大。两人相伴，如姐弟糊口，相互熟谙，提及话来并不拘束。
戚绣绣从院门后捧出饲料，铺陈入马槽中，喂马儿吃。马儿饿坏了，连吃带嚼，甚是称心，不时还甩甩尾巴，昂昂脑袋。
护城河的水很深，碧波粼粼，走在桥上，水气劈面，令人顿觉凉冷。
下了桥，车、马并行。秦波坐回车上，问道：“周君归家后可有闲暇？可择日约之？”
“大丈夫处世，当以建功立业，追卫、霍之功，得以封侯。”
“等贱婢给你做点饭，吃了再去！……，也不晓得虎帐的饭食如何，一群男人做饭，想来定是没有滋味，难以下咽。”绣儿察看周澈的脸，心疼地说道，“你，脸都瘦了。还变黑了。”
周澈家不算很富，但他的祖父在郡中任过职，他的父亲又顾家，善治家业，两代下来，也积储了一些家资，是其中人之家。城外有地步数百亩，家中有婢女奴婢十余人，只是和大哥分炊后，因为本身是庶出，在大哥母亲的教唆下，他只分到十来亩地，和这个婢女。
戚绣绣原为徐州广陵人（即今扬州），因水灾家中停业，被父母卖做童养媳，接着婚后没两年就被丈夫卖掉了，展转多家，十几年前被周家买入，虽在中原已久，但还带着江东口音，软绵绵的。周澈听惯了北音，挺喜好听她说话的，感觉别有风情，答道：“我不走了，应当很长时候也不会走。”
“也罢。孔子有曰之：邦有道则知，邦无道则愚。当以邦有道则仕邦无道则隐哉。”
安城是一个大县，城周六七里，城中近万户，四万多人。
因为他从亭中返来得早，以是这会儿桥上还没有多少行人。一个荆钗布裙的妇人能够来城中串亲戚的，走在他的前面，一手提了个竹篮，上边用布盖着，一手牵着个五六岁的垂髻孩童。
车上跪坐一人，三十多岁，面白长须，倒是本乡的乡蔷夫秦波。
.......
她不知想起了甚么，倚着门扉，脸颊出现一抹红晕，想道：“虽不及之前敬爱，但长大却也有长大的好处呢。哈哈....”
她丢掉抹布，不知不觉地来到门边，往巷中去，寻觅周澈的身影，正见他站在不远处的一处宅子前拍门。
说话间，牛车近至马前。石桥虽宽，何如秦波的牛车驾了两端牛，再加上车厢的宽度，另有一边儿阿谁妇人和孩童，显得有些拥堵。周澈忙牵马前走，给他让前程来。
“寺人反叛，欲不为所隶之，是已归家。”
有叫他“周君”的，也有称呼他“二郎”或“阿叔”的，前者为外姓，后者是族人。周澈家本来兄弟四人，遵循“清、澈、濂、洁”的排行，他排行第二。上边一个兄长，上面两个弟弟，而两个弟弟没长大便短命了。
周澈家在岐阳里，位处城北。
见到戚绣绣出来驱逐，周澈笑着答道：“是啊，返来了。”
被清脆的马蹄声轰动，那孩子走两步便回一次头，吃动手指，猎奇地打量周澈和他的坐骑。妇人扯紧了他的手，缓慢地扭头了一眼周澈，低头小声对他说了句甚么，避到石桥的一侧。周澈虽边幅漂亮，但牵马、带刀，最首要的裹着红色的帻巾，定非百姓，是个吏员，主动做出让步老是没错的。
周家后辈多美姿容，周澈自少习武，不似只知埋头书卷的冬烘那样弱不由风，身高腿长，身形均匀，此时穿戴玄色的袍服，颔下短须，除了腰间长刀，再无别的金饰，周身高低清清爽爽，走起来英姿飒爽。
“孩童被我的坐骑所惊，错虽在马，我是它的仆人，报歉自是应当。”
戚绣绣占动手，拉不住他，眼睁睁他排闼出去，在马厩边跺了下脚，像是指责又像是抱怨似的嘟哝道：“不是说，从戎三年返来，看着母猪都是西施么？何况奴家又不是母猪。少君莫非弯了？”
那妇人嗫嗫嚅嚅，不敢回声。道过谦，周澈正欲走时，听得一人朗声笑道：“这不是澈哥儿么？”他立足回望，见一辆牛车缓缓地上了石桥。
“少君，你说的是真的么？贱婢感觉族长说得挺对的，就算少主你和主母活力，也没需求跑那么远参军，在县中仰仗周家名誉做个文吏不也是挺好的么？虽说也不能常住家中，需在县舍留宿，但起码离家近，返来便利，不消这么辛苦。”