第一章 得寸进尺
同业的镖师和趟子手见到总镖头如此，不敢有何贰言，也只能马草率虎吃些干粮。大师都晓得总镖头是给一个老朋友押送的这趟镖，才会这么正视而谨慎，不但毫无牢骚，反而对他更加恭敬。
马鹏部下一松，那老叫花子便“嘭”地一声重重摔在路旁，他“哎呦”一声叫痛，便又赶紧爬了起来，紧一步慢一步地挪到巷子中心，接着拱手作揖，说道：“大老板您行行好，您好人做到底，再赏小人些许小钱吧，小人本日获得大爷们的一口粮食，虽能捡回一条贱命，怎奈小人衣衫薄弱褴褛，就算能挨过饥饿，也耐不过这酷寒的气候，迟早要冻死在荒山野岭……大老爷您行行好，赏小人一件旧衣裳……小人祝您长命百岁，发大财，交好运，子孙合座……”
这一行镖队从镖局解缆，浩浩大荡地了半天路，走到天目山下的时候，也碰到过两批隐在丛林里的剪径小贼，但那些小贼毕竟未成气候，见到这浩大阵容与镖局灯号，早就望风而逃了，那里还敢出来拦路挡道？
站在一旁的马鹏已忍不住抬脚往那老叫花子腰上踹去。
东风和缓，万物复苏，大地一片朝气盎然。
秦天瑞将手一抬，表示镖车先停下，鹰眼谛视着躺在路上的人一刻也不转移，说道：“马鹏，你去看看前面是如何回事。”
宏远镖局世人又向西行了一里多路，眼看就要出了天目山地界，秦天瑞的一对鹰眼里却俄然闪出警戒的光芒，只见火线的巷子上歪倾斜斜地躺着一小我，此人衣裳褴褛，灰白的乱发在轻风中飘洒，不知是死是活。
“是，总镖头。”秦天瑞的身后走出来一名三十岁高低的高大雄浑的男人，向那躺着的人走了畴昔。
那老叫花子满脸含笑，将银子支出腰带上一个小兜里，又连连拱手作揖，说道：“不敢嫌少，不敢嫌少。只是小人还收养了七八个孙儿，全都无父无母，孤苦伶仃，跟着小人住在破庙当中，整天忍饥挨饿，还望大老板发发慈悲……”
秦天瑞却面色阴沉，神采凝重，说道：“马鹏李宗，退下。”
那马鹏向他走来，俄然伸手将他后领一提，便将他整小我提到路旁，口中骂道：“不长眼的臭要饭的，不晓得大爷们要赶路，还不让开……”
那老叫花子只瞥见身前的李宗满脸怒容，心中一慌，“噗通”一声，便跪倒在地。他这一跪，马鹏踢出的一脚便冷不防落了空。
这秦天瑞乃是临安府最驰名的镖局宏远镖局的总镖头，现在已过半百年纪，身形微胖，须发半白，但一双鹰眼却近年青时更加锋利，这使得他面上的皱纹看上去不但不显老，反而更添威仪。
一名二十六七岁的男人从车队里走了出来，将两张烧饼递给那老叫花子，说道：“给，拿去。明天赶上总镖头算你交运了。”
李宗道：“是。”便从怀中取出两粒碎银，对老叫花子伸手道：“给，拿去买件衣裳。”
李宗看在眼里，不由得气上心头，说道：“如何，还嫌少不成？这银子足足有八钱，你可晓得有多少穷户百姓苦苦运营一二年也赚不到这些钱？”
秦天瑞沉着脸说道：“说吧，你要如何样才肯让道？”
镖队行至中午，竟也没有停下来安息，只是稍稍放慢了速率，就连总镖头秦天瑞也只是在马背上吃了些干粮，饮了些水，草草充饥。竟不知他为何如此仓猝赶路，又为何如此谨慎谨慎。
那老叫花子仍在叩首，口中念叨：“行行好，行行好……”
那老叫花子抬眼一看，发明来了不止一小我，明显这骑马的秦天瑞才是老迈，便仓猝起家，踉踉跄跄地向镖车靠近几步，对秦天瑞连连拱手，说道：“大老板您行行好，赏小人一口饭吃吧。小人必然每天到庙里为您祈福，愿您长命百岁，发大财，交好远，子孙合座，大富大贵……”
那老叫花子接过碎银，掂了掂分量，竟似不对劲。
“百步神掌”秦天瑞骑着一匹高头骏马，带领着十二名镖师二十名趟子手，押运着五口箱子，沿着山下巷子向西蜿蜒折行。
马鹏却不再多瞧那老叫花子一眼，向秦天瑞拱手道：“总镖头，此人只是一个臭要饭的。”
秦天瑞听他如此恭维，满心欢乐，对身后一人说道：“李宗，赏他些干粮。”
那老叫花子闻言昂首，还是一脸不幸兮兮的鄙陋模样，说道：“小人只想求大老板赐给小人一百两银子。”
那老叫花子接过烧饼，千恩万谢，当即狼吞虎咽起来。
马鹏与李宗闻言一愣，不解地朝秦天瑞望去，还觉得本身听错了。秦天瑞又喝了一声：“退下。”他们才回过神来，朝那老叫花子哼了一声，忿忿地回到镖队里。
马鹏走到那人身边，俯下身子往那人身上推了推，那人便嗟叹一声翻了过来，脸孔朝上。只见他双目黯然无光，深浅不一的皱纹在浑浊的脸孔下显得极其沧桑，仿佛一副多日未进水米，温饱交煎的叫花子模样。
老叫花子跪地今后，便蒲伏在地，叩首如捣蒜，口中恳求道：“大老板行行好，救救小人一家吧，您好人有好报，一辈子大富大贵，发大财，走好运……”
初春，微寒。临安府，天目山下。
李宗已经磨掌擦拳，一步步朝着老叫花子靠近，说道：“臭要饭的，真是贪婪不敷，不识好歹，我们总镖头已经对你够仁慈的了，还不快滚，莫非还想尝尝大爷的拳头不成？”
那老叫花子瞥见身边来了人，本来暗淡无神的眼里俄然闪出些光辉，勉强坐了起来，拱手而拜，说道：“大爷您行行好，小人已经三天未进食了，求大爷您恩赐给小人一口饭吃……”
这支镖队所押送的五口箱子，不过戋戋五万两白银。近几年来，宏远镖局已经很少押这类代价十万两白银以下的镖了，独一的两次也是交给少镖头秦越押送。但这趟镖秦天瑞不但亲身押送，还出动了镖局里统统的妙手，足见他对这趟镖的正视。
秦天瑞微微皱眉，内心却非常受用，再看看那老叫花子穿戴一件薄弱褴褛的衣裳，连后背和左腿都露在内里，倒是挺不幸的，便说道：“李宗，再赏他些碎银，让他添两件衣裳。”