第186章 盖特勒・德林沃德

“你是说开辟新边陲的期间？”

“从某种角度来讲，是实在的。如果你喜好的话，我能够让你看此中的一两篇。实在究竟全都摆在那儿，只要长着眼睛，谁都能瞥见。至于说我本人——奉告你，本人但是《科学英国人》的撰稿人之一哦——我为那些专家感到遗憾。每过一段时候，他们就会找到某个让他们大惑不解的头骨化石：这个头骨的人种不对呀，如何会如许？要不就是又挖出了甚么让他们摸不着脑筋的雕像或者艺术品。他们只晓得喋喋不休地切磋那些遗址的古怪之处，真正的究竟却被他们当作完整不成能产生的事。这就是我替他们感到遗憾的处所。只要你把某件事视为完整不成能，这件事就会从你的视野中完整消逝，哪怕它实在是究竟也罢。我的意义是，比如说这里有个头盖骨，显现阿伊努人，也就是日本的土著人种，九千年前就糊口在英国。另有别的一个头盖骨，显现玻利尼西亚人七千年前曾住在北欧。但统统的科学家只会在谁是谁的后嗣的题目上胶葛不休，完整错过了真正的关头。如果哪一天他们当真找到了凯尔特人的地洞，天晓得会产生甚么事。到了那一天，他们认定的好几条真谛又会马脚百出，你就等着瞧吧。

“有三种支流路子成为法师。有一部分已经被“中土小队”的队友接管。大部分不能。我但愿哪个是哪个是很较着的。”

“重点是在邪术饱和的环境中耐久逗留，就比如放逐者图书馆——或者“中土小队”的练习设施，和小队的蓝型队员在一起。这是邪术的一条原则，我们从过往至今的经历上得出：同类影响同类，同类产生同类。”

“实在的故事？”

“在人类处置贸易活动的绝大多数范畴中，天下性的同一大品牌都是极受正视的。”阿兹尔先生用解释的口气讲授道，腔调暖和、态度当真，让阿修忍不住想起当年到筋肉健身房来健身的一个大学传授。那小我向来不会用随和的语气和别人闲谈，只会用演讲、讲解或解释的语气说话。刚熟谙阿兹尔先生几分钟，阿修就已经感遭到了这一点。很较着，在与这位殡仪馆卖力人的统统说话中，他所要扮演的角色，就是做个好听众，尽量少说多听。

“咖啡蛋糕味道如何样？”餐厅女婢走过来为他们加满咖啡。

电话铃声响起，是前台打来的，告诉说萨立姆本人已经结帐分开旅店，请他的客人朋友尽快分开，以便利洁净房间，留待前面的客人入住。

阿修甚么都没说，也没筹算说甚么，但他感觉仿佛应当说点甚么，因而只好问：“那些东西，他们确切没有嘛。”夏季里的最后一批落叶在他们脚下纷繁踩碎，感受干枯而松脆。

阿兹尔先生本人就戴着一顶弁冕，一顶朴实的褐色帽子，与他朴实的棕色上衣和持重的棕色面孔非常相配。他的鼻子上还架着一副小小的金丝边眼镜。在阿修的印象中，阿兹尔先生仿佛是个小矮个儿，每次站在他身边时才发明，阿兹尔先生起码有六英尺高，只不过他老是像鹤一样弯着腰。阿修这会儿坐在他劈面，隔着闪亮的红色桌面，全神灌输地盯着这个男人的脸。

阿修俄然停下脚步，难以置信地盯着他。“你是想奉告我，在五千年前或者更久之前，英国还和大陆连接在一起的时候，你们就来这儿做买卖了？”

阿兹尔先生一边一点儿一点儿啄着一块咖啡蛋糕，一边跟他解释：“快咽气儿的人中间，有些人会一向咬牙挺着，非挺过这辈子的最后一个圣诞节不成，”

“哥伦布只不过做了一件几千年来人们一向在做的事情。到美洲来并没有甚么值得特别记念的。我一向在写这方面的故事，断断续续地写。”他们持续沿着街道走下去。

阿兹尔先生没有说话，但他对劲地笑起来。过了一会儿，阿兹尔先生重新开口道：“七千五百三十年前，大抵是这个时候。”

说着，他嘴里冒出一串怪音，将对劲的笑声和鼻子哼哼声糅合在一起。明显，方才颁发的这通谈吐，是他几次习练、特别中意的一段话。

阿兹尔先生点头。“他没有说。不过我们很欢畅你能住在这里，还能帮你找些活儿干。只要你没有甚么洁癖，又肯尊敬死者的话，你能够帮手给我们做事。”

“……我以为，这是因为人们喜好提早晓得他们能买到甚么、享遭到甚么样的办事。麦当劳、沃尔玛、SEVEn-ELEVEn连锁店……这些品牌连锁店就是如许。它们遍及天下，到处可见。不管你到哪儿去，除了些许地区特性以外，你买到的老是几近完整不异的东西。”

“你晓得我要留下来和你们一块儿住多久吗？”

穿上衣服时，他有一种奇特的感受，感觉脑袋轻飘飘的。

“这么说你是埃及人喽。”阿修说。

“主将统治死者的力量赐赉我的买卖合股人，正如他将驾驭笔墨的技术赐赉我一样。笔墨，好东西呀。晓得吗？我本身也写故事，不是甚么文学作品，只是自娱自乐，人生的一些记录罢了。”说到这里，他停了下来。阿修改想问本身是否能够有幸浏览此中的一本记及时，他又接着说下去，“不管如何说，我们给人们供应的是具有持续性的办事：阿兹尔和内瑟斯殡仪馆在这里存在已经超越二百年了。当然，我们两个并不老是顶着殡仪馆经理这个头衔。早些时候，我们被人称为殡仪业者，再早一些时候，我们被叫做掘墓人。”

圣诞节前的一周凡是是殡仪馆里最温馨的一周。这是阿修用饭时从阿兹尔先生口中得知的。现在，他们正坐在一家小餐厅里，间隔阿兹尔与内瑟斯殡仪馆仅两个街区。阿修点的饭菜是全天都供应的早餐套餐，和炸面包球一块儿端上来的。

“人们遍及的曲解就是：哥伦布期间之前的人类，决不成能坐船飞行那么远。实在，新西兰、塔希提岛和其他承平洋岛屿上的土著人，最早都是乘船飞行到那些岛上定居的，他们的帆海技术，完整能够让哥伦布感到惭愧。非洲的财产也早就用于贸易了，只不过最后是运到东方，运往中国和印度。另有我的群众，来自尼罗河道域的人们。我们早就发明，用芦苇做成的船能够带你飞行到全天下，只要你有充沛的耐烦和充足多的装满清甜淡水的罐子。你看，在畴昔，飞行到英国的最大题目，就是这里并没有多少货色，没多少能够买卖的东西，并且这里也实在太荒凉了。”

“当然，他们实在甚么都不在乎，就算有个巫师骑着扫帚从他们面前飞过，他们也会挑选疏忽。如果你问我，爱尔兰人是不是早在中世纪就来到了英国？他们当然来过！来过的另有威尔士人、维京人，当时住在大陆的非洲人——当然，因为那场可骇的战役，现在变成了海峡，但是不成否定，在英吉利海峡的劈面，他们当时和非洲的住民有过贸易来往。另有中国人，也多次达到了明天的非洲，他们管那边叫‘密思儿’。早在一千二百年前，巴斯克人就在加拿大纽芬兰岛海岸建起了鱼类捕捞据点。我估计你会辩驳说：哎呀，阿兹尔先生，那些可都是原始人啊，他们没有无线电，没有维他命药丸，更没有喷气式飞机。”

“这是我吃过最好吃的蛋糕。”阿兹尔先生客气地说，“请代我向你母亲问好。”

“那么，”阿修问，“你们的人在开罗市做甚么？是因为这个都会的名字，还是有别的甚么启事？”

他只找到抛在地上的一条牛仔裤，一件T恤，另有一件灰色毛衣。在衣服底下，他找到了一张驾驶执照，上面的名字是穆罕默德·本·艾里姆，另有同名的出租车准驾证。他还找到一串钥匙，上面挂着一个小纸条，用英文写着一个地点。驾驶执照和准驾证上的照片并不很像萨立姆，但也不像麦莱库勒毛特。

“好吧，”阿修说，“我临时信赖你的话。他们都做些甚么买卖？”

他把出租车钥匙抛起来，然后接住，戴上从口袋里找到的塑料墨镜。他分开旅店，出去找他的出租车。

“我们欠你的店主一点情面。再说，主晓得，我们的确有空房间。那是一栋很大的老屋子。你晓得，畴昔我们有很多人住在这里，不过现在只剩下我们三个了。多你一小我没甚么费事的。”

“起首就是和邪术共处。简朴的透露。那些有高潜力的人或者已经是蓝型的。穿戴邪术金饰，做些轻微作品。成为邪术偏向构造的成员，或者插手某个可爱神明的教派。”

“如果你是殡仪馆经理的话，别问候任何人的安康。他们会觉得你或许是在寻觅买卖机遇呢。”阿兹尔先生抬高声音说，“好了，我们去看看你的房间清算好没有。”

“从最简朴的开端好了。”

他们一起走进暗淡的、亮着绿灯的电梯，手拉动手，一起升到十五楼。麦莱库勒毛特问他可否用用浴室。“我感觉很脏。”他解释说。萨立姆点头同意了。他坐在占有了这个红色斗室间大部分空间的床上，听着浴室里淋浴的水声。萨立姆脱下鞋子、袜子，脱光统统衣服。

“成为法师倒不是老是需求这么可骇……但对某些人，要比这更可骇。”

萨立姆醒来时，冰冷的阳光照进这间红色房间。房间里只要他一小我。

萨立姆眨眨眼，忍住眼泪。“真但愿你也能看到我看到的气象。”他说。

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“我会的。”她说着，急仓促走开。

“以是，大型殡葬公司进入一个地区今后，会买下本地殡仪馆的名字。他们会付钱给殡仪馆的卖力人，留用他们，制造出人道化、差别化办事仍然存在的表象。但那不过是墓碑石上的顶尖儿罢了。究竟是，大殡葬公司的所谓本地化，跟麦当劳的本地化美满是一回事。但我们倒是真正的独立运营的殡仪馆。我们本身做全套的尸身防腐措置，并且是海内尸身防腐做得最好的一家。当然啰，除了我们本身，没有人晓得这一究竟。我们向来不接火化停业。如果有本身的火化炉，生领悟好很多。但我们有本身精通善于的东西，火化与之格格不入。我的买卖合作火伴老是说，主给了你一份天赋或技术，你就有任务去利用它，还要把它用得最好。你同意这个观点吗？”

阿兹尔先生说，“偶然候乃至能挺过新年。别的一些人却刚好相反。对他们来讲，看着别人高欢畅兴筹办过节，实在是太痛苦了，因而干脆提早下课，免得看圣诞剧的最后一幕，不至于被最后一根稻草压垮——对了，不是稻草，应当说最后一根压断圣诞驼鹿脊背的圣诞树枝。”

阿兹尔和内瑟斯殡仪馆是一家小小的、家属运营的殡仪馆，也是这个地区最后一批真正独立运营的殡仪馆之一。起码阿兹尔先生是这么说的。

“你也能够那么说。”阿兹尔先生说。“早晨好，西蒙斯密斯！也祝您圣诞节镇静！带我到这里来的人，好久好久之前就飞行到了古大陆的最西段。”

饭后，他们并肩走在夜色中，呼吸在空中凝成红色的雾气。颠末的商店橱窗里，圣诞节的装潢灯闪闪发光。“你们真美意，收留我住下来。”阿修说，“真是感谢你们。”

他发明他的样品箱也不见了。统统瓶瓶罐罐、戒指、装潢用的铜手电筒，全都不见了。除此以外，消逝不见的另有他的西装、钱包、护照和回阿曼的机票。

“这个嘛，”阿兹尔先生笑了，笑容中只要一点点自鸣对劲，“我们两个的合作能够追溯到好久好久之前。不过，直到百年战役今后，我们才在这里找到了本身的位置。阿谁时候，我们的殡仪馆专门为四周的有色人种家庭办事。在那之前，没有人以为我们是有色人种，只感觉我们是本国人，有点异国情调，肤色比较深，但没人感觉我们是黑人。但是，战役结束以后，没过量久，人们就不再记得曾经有一段时候我们被人当作黑人。我的合股人，他的皮肤色彩比我更黑，但这个看法的窜改还是很轻易。真的，别人把你看何为么人，你就是甚么人。现在，他们又管黑人叫非裔英国人了。这个词儿我感受真怪，让我想起那些从纳米比亚、努比亚等地来的人。实在我们向来不感觉本身是非洲人——我们是尼罗河人。”

“不，完整不是这些启事。究竟上，这个名字来源于我们这些人，只不过几近没有人晓得这个奥妙罢了。在悠远的畴昔，这里是一个贸易港口。”

“我感觉很对。”阿修说。

“算不上甚么大买卖。”阿兹尔先生说，“植物的毛皮，一些食品，另有从现在位于苏格兰的南半岛上的矿山里开采出来的铜。这个所谓的买卖让人绝望透了，底子不值得支出这么大代价来到这里。他们在这儿待了一段时候。他们信奉我们，并向我们献上祭奠品。来这里的途中，只要几个海员发高烧死掉，并被安葬在这儿。厥后，他们把我们留在这里，本身分开了。”他俄然在人行道中间停下脚步，渐渐转过甚来，伸开双臂。“这个国度成为环球性大十字路口已经有一万年之久了。你倒是跟我说说，哥伦布算甚么？”

“是啊。”阿修悄悄地说，“照你看，他算甚么？”

阿兹尔先生撅起下唇，来回点头，仿佛脑袋安在弹簧上，正有节拍地来回摆动，摆到这边，就从这个角度看题目，摆到那边时又换了个角度。“你的话，既精确又弊端。在我看来，‘埃及人’这个称呼指的是现在居住在那边的人，那些在我们的陵墓和宫殿之上制作都会的家伙。他们长得和我很像吗？”

“我不会替别人实现他们的欲望。”萨立姆说。这句话仿佛本身成形，从他嘴里吐出来。

阿修耸耸肩，没有答复。他见太长得和阿兹尔先生很像的黑人，也见过晒黑肌肤后、和阿兹尔先生的边幅没甚么辨别的白人。

“在不成能和完整不肯能之间，人们挑选了疏忽？”

出租车司机从浴室走出来，浑身湿漉漉的，只在腰上围了一块浴巾。他没有戴墨镜，在灯光暗淡的房间里，他的眼睛燃烧着猩红色的火焰。

“我不会替别人实现他们的欲望。”麦莱库勒毛特悄声说。他丢下浴巾，轻柔地，但也是不成抵当地，将萨立姆推倒在床上。

“但是，殡葬业的景象却或许有所分歧。你有一种需求，需求感到本身获得了小镇上才有的那种本性化办事，某个精通这一行、酷爱这一行的人专门为你供应的办事。接受如此庞大的丧失今后，你需求这小我悉心顾问你和你所爱的死者。你但愿把你的哀思范围于本地，你不肯把这类私家的哀思酿成天下喧哗的大事件。但是，统统大企业都是靠优惠的批发代价、批量采办、集合办理，再把产品发卖给买方而赢利的。灭亡是大企业，我年青的朋友，千万别忘了这一点。本相让人不舒畅，但本相毕竟是本相。题目在于，没有人想晓得他们最敬爱的那小我被冷藏车运到了某个庞大的改装堆栈里，那儿另有二十、五十、乃至一百具尸身等着呢，等积累到必然命量今后批量措置。不，先生，死者支属的但愿是，把死者交给一个熟人开的小殡仪馆，那种处所的人会带着敬意措置死者；他们的但愿是，把死者交给一个在街上见了面会朝他们抬抬帽子打个号召的朋友。”

伦敦的门路很简朴：统统大道都是从北到南，统统大街都是从西到东。有甚么困难的？他自问。

“在那之前呢？”

-----《GOT七神的游戏》