第十六章 盐市探秘
铁牛道：“能让这么多商家闭嘴，定然是个大官。”
沈鉴如有所思的点了点头，俄然道：“你可传闻过一个名叫胡庆的人？”
铁牛见了赞道：“老沈，不愧是当过马军的人，骑射工夫公然了得！”
沈鉴见白马返来，翻身跳上马背。此时世人都已集结，正欲再度冲锋时却见雄师潮流般扑向县城，敌军纷繁崩溃，刹时便竖起降旗。
那群人已堆积了二三十号，不是拿着杆棒便是怀揣匕首。为首一人竟在背后藏了一把片刀，此时毫不避讳的抄在手里。听得沈鉴如此说不由哈哈大笑，掂着刀子缓缓走上前。
掌柜心想你连这都不懂还想开店，也不怕把裤子赔出来。不过大要上不敢透暴露来，仍耐着性子道：“私盐只能在朝廷指定的处所运营，换处所卖便是杀头大罪。除此以外还要有‘盐引’，也就是执照，少了它也做不成买卖。”
几人不解，沈鉴站起家：“在阿谁新天下里，百姓不消惊骇官吏乃至天子，能够和他们划一的坐在一起议论本年的收成。大家敢说实话，敢积德事，走夜路也不惊骇。小孩儿有书读，白叟有肉吃。只要你肯刻苦，肯流汗，就能过上好日子。你走在路上和别人打号召，他们会笑着回应你……我无数次梦到如许的天下，我沈鉴为了它就算死上十次也心甘甘心。”
沈鉴诘问：“这‘盐引’又要如何拿？”
说罢他抓起一把盐在沈鉴面前摊开，公然如粉似雪。沈鉴略一沉吟道：“实不相瞒，我哥儿俩也筹办开间盐铺，是以想就教一二：这私盐如此便宜，能赚到钱吗？”
掌柜一笑：“按理说除了替朝廷运送多量武备物质外别无他法，不过嘛……如果干系过硬您也能够从权贵们手里求一张。当然，这要看您的本领了。”
铁牛道：“我们随便看看。”
沈鉴紧紧握住刀柄：“必然会的！”
沈鉴道：“如果之前一箭便吓破他们的胆。明天用了两箭，还说了句废话，真是不如畴前了……”
沈鉴深思半晌，说道：“为了新天下。”
常老八俄然道：“队长，有句话不知当不当讲。我们传闻你家道不错，为何大老远跑到这苦寒之地来当兵？”
掌柜的连连摆手，失魂落魄的叫道：“来人，送客！”说罢本身一溜烟逃到后堂去了。
大武猛地抹了抹眼睛道：“他娘的！队长，这新天下会到来吗？”
当早晨两人就在林间野宿，沈鉴明显已经很困了，却睡不平稳。夜风中的低语在他耳边呼喊。火焰变得昏黄，给四周风景都涂上一层怪诞的光。
沈鉴悄悄对铁牛摇了点头，又对掌柜的道：“您说得不错。不过我们哥俩不查账，只谈买卖。叨教你这儿的盐如何卖？”
可沈鉴却靠着城墙而坐，呆呆望着远方。
沈鉴听罢一愣，如有所思的望向远处。但见集结的军队仍在一波接一波赶来，夜幕下的群山中燃起扑灭烧光，与头顶的星空交相辉映。长风拂过，吹动沈鉴的鬓发。他喃喃自语：“对呀，为甚么呢……”
沈鉴深吸一口气拽开弓弦。那猎弓嘎吱直响，仿佛随时都要散架。蓦地间沈鉴喝道：“中！”
密云县城里出乎料想的热烈。这里是朝廷指定的私盐市易场合，一条街上倒有一半商店是盐行。两人走进一家最大的铺子，但见四周的木桶里堆满雪花般的细盐，明显是气力不凡。
沈鉴眯起眼睛道：“一定。俗话说强龙不压地头蛇，我看这个奥秘的人更有能够是本地一霸。”
沈鉴吃了一惊，平常官盐少说也要三十文一斤，成色还不如这私盐好。他用思疑的目光望着掌柜，那店家的当即笑道：“官人勿虑，小店的货都是正规来路，毫不掺假。”
沈鉴道：“雄县那条路固然稍远，却平坦通达，比走天津要快很多……可我实在不想再看阿谁处所一眼了！”
到了城郊七八里外一处乱葬岗子上，沈鉴俄然愣住马，回身道：“你们如果再跟着，此处便是尔等葬身之地。”
那人吓得魂不附体，屁滚尿流往回便跑，其他人也一哄而散。
沈鉴嘲笑一声，说道：“我们先往前走。”两人来到一处杂货铺前，沈鉴俄然愣住脚步道：“老板，可有弓箭吗？”那货郎道：“您还真来着了，刚好有张猎狍子的弓。实价二十个大子儿。”
瞬息间，掌柜的便手捧茶壶返来了，问道：“二位爷是官府中人吧？”
罗小乙摇着他的胳膊道：“队长，你给弟兄们讲讲吧！”
铁牛低声道：“此人如何如此殷勤，是不是没安美意？”
而那群人也一向跟在他们身后。
铁牛瞪起眼，拍桌子道：“放屁，看你这副模样清楚是听过！”
这一场大胜畅快淋漓，除几人受重伤外再无任何丧失。
沈鉴一骨碌爬起来，厉声问道：“你是谁！”
沈鉴拍了拍他肩膀，接过酒饮下。
世人听着，眼里不知为何俄然出现泪光。
铁牛把脸一沉，喝道：“你如何晓得！”
话音甫落，战友们却像流沙般消逝。城墙上生出青苔，夕阳染红城楼，投下哀伤的倒影。沈鉴叹了口气，止住回想对铁牛道：“进城吧。”
沈鉴道：“对方已有所警悟，何况我们在密云伶仃无援，是以不能回了。还是按原打算到南京再说。”
沈鉴摆摆手：“算了，不提也罢。”
铁牛道：“去南京有两条路。能够走天津卫，也能够走雄县。我们往哪边去？”
沈鉴感喟道：“算了，我们走。”
掌柜的道：“上门就是客，两位稍坐，我去看茶。”说罢快步走下去。
沈鉴鲜明瞥见一人站在篝火劈面。
这两个字一出口，掌柜的立即面色大变，点头道：“不熟谙，没听过！”
大武低头走上前道：“沈队长，昨日是武某错了……”
掌柜道：“回您的话，大粒粗盐三文钱一斤。不过那是给牲口的，人不能吃。”他指了指四周：“这类细盐十五文一斤，量大还能够包运送。”
沈鉴付了钱，又买了一壶羽箭，便和铁牛一起出城。
掌柜的一听不是卖主，立即热忱大减。可他不敢获咎当官的，恭恭敬敬的答道：“您有所不知，盐的利大，即便按官盐的代价减半仍有赚头。不过想在都城开店怕是不成的。”
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“哦，为甚么？”
燕军进入密云县，沈鉴等人在城外驻扎。当晚参谋大营论功行赏，赐总旗每人一方肉，一坛酒。因而大伙儿在城门下燃起篝火畅怀痛饮。只见脱脱用头盔装满酒后一饮而尽，放开粗暴的嗓子唱起村歌，军士们有的跳舞，有的击掌打拍子。
掌柜的一见他俩，亲身号召道：“二位是零买还是整买？小店运营的都是上等货品，代价可包您对劲。”
大武倒满一大碗，正色道：“队长，我本觉得你是个纨绔后辈，是以看不上你。可明天我们全旗一人未损还立了军功，畴昔没有哪个队长能做到。我大武心悦诚服，此后跟随队长再无半点牢骚。”
这时大武、罗小乙和祝氏兄弟端着酒碗走来，祝老八对沈鉴道：“队长，本日多亏有你才获得大胜，兄弟们敬你一杯。”
但见白影飞逝，火星不断。羽箭把刀子打飞，插进中间的树干上。那头领正发楞之际，沈鉴又射出第二箭。这支箭速率更快，呜的一声尖啸，擦着那人头皮飞过。头领只感觉疼痛难忍，全部发髻便重新顶掉落下来，溅得他满脸是血。
沈鉴道：“第三箭可要射你右眼了！”
沈鉴淡淡道：“带你们打败仗是我分内之事，不必客气。”
他脸上戴着锈迹班驳的面甲，身披重铠，胸前挂一副明晃晃的护心镜，直照得人睁不开眼。一向手中提着战刀，另一只手上握着一面旗号。旗已被烧焦半面，只要些暗淡的金色留在上面。
两人出门后又换了一家盐行，听到“胡庆”二字也是二话不说便赶人。最后铁牛站在大街上对沈鉴道：“老沈，看来去哪家都是一样的。你有甚么高见？”
铁牛俄然向后望了望，低声道：“仿佛还是你说得对。瞧见了吗，有人盯上我们了。”但见灯火阑珊处有四五人仿佛漫不经心的朝这边张望。
铁牛道：“接下来如何办，还回县里吗？”
沈鉴道：“不清楚，多留意。”
沈鉴道：“这些买卖人如此忌讳胡庆的名字，明显是遭到了甚么人的威胁。我敢鉴定此人必然与我们查的案子有关。”
至于这感受是甚么，他也说不清。但胸中模糊的疼痛在奉告他，某些贵重的东西已支离破裂，并且被忘记在角落。
掌柜赔笑道：“小人做这买卖久了，学了些相面的本领。您二位器宇不凡，一看便知是朱紫。”
那人不答，悄悄的望着沈鉴。沈鉴又问：“你是不是杀胡庆、高五的凶手？”那人还是不出声，沈鉴俄然感到对方身上传来一股深切的哀恸，让他几欲落泪。