第五十四回 村店投宿惊闻事变 茶馆访师详述实情
刘孔集说：“留仙贤弟，你让我们找的好苦啊！孙夫人持续三天就派我们来驱逐你们，每次都扑空！明天一大早又驱车赶到渡口，传闻梢公张五出了事，内心为你们揑着把汗！刚才店家说，中午三小我来这里喝酒。喝完以后，一人走了，其他两小我就在隔壁。我猜必然是你们！走吧，到那边一块喝两盅！”
看门人说：“大人夙起出去了。先生如有要事，下午再来吧。”
灾后苏北平原的夜晚，孤单而萧瑟。只要黄河奔腾不息的涛声，给深沉的初秋之夜增加了几分可骇的氛围。两人脚步放得很轻、很慢，也很少说话。夜色中的村落，一样以温馨、慈爱的姿势来驱逐他们。
河道此地成大海
“你急甚么？让店家把话完嘛！”刘孔集呵叱王霸，“我估计应当是两小我。”
蒲松龄道：“你没看出来，我这位小弟是墨客，夜里勤奋怕乱，我们各住一室！”
“不懂情面！”刘孔集嘟囔着，起家跟店家来到伙房。
店家道：“老先生说的有事理！你老接着说下去。”
第二天朝晨，蒲松龄夙起洗梳结束，对刘孔集说：“传闻恩师施润章放了清江道台，过门不去拜见一下，于礼上过不去！仁兄和王捕快先回衙禀奉告夫人放心，我们随后便到。”
蒲松龄仓猝起家相迎：“孔集兄别来无恙！”
刘孔集说：“别逞能啦！谨慎砸伤了脚！”
店家道：“既然开得店，不怕饿肚汉。吃得喝得都有，客长请点就是，客长是吃了饭赶车回衙呢，还是在本店住下，明早再走？”
武的骂道：“废话！你没见我们这狼狈样，像是要赶路的吗？快去弄些酒肉来让老子打打牙祭！真他妈倒了八辈子邪霉！老子在宝应干了这么多年，每天吃香的喝辣的自向来了姓孙的，把老子像犯人似的管束起来。剿匪缉盗，保持治安，每天干苦差使不说，还得为他接来送往，每天过主子似的日子！常言道：跟着老虎走遍天下吃肉，跟着狗走到那里都吃屎！在这么个熊包部下办事，多受辛苦少挣钱，还得受窝囊气。没本领就让贤，别他妈占着茅坑不拉屎——这回好啦，丢了纱帽蹲了大狱，还盼着个穷秀才来救他，我就不信一个酸子能斗得过总督老爷？”
蒲松龄斥道：“你井底蛤蟆见了多大的天？唐朝年间，我们淄川出了个罗成，那小伙长得十个潘安不如，登州城里走一圈，美女跟出十几里长的一大串！最后一人一条手帕打发她们各自回家，把全城手帕店买个精光……”
店家一鼓掌道：“这就对了，上午来店里喝酒的三小我中，细瘦高挑，秀才打扮的中年人，必然是你们要驱逐的客人；而阿谁面貌清秀、英姿勃勃的道童就是他的红颜知己了！当时他们要分室而宿，我就思疑羽士是女扮男妆。听你老这么说，一点没错！”
本来，孙蕙从蒲松龄的复书中得知他的解缆日期，估计三两天内能达到黄河渡口。担忧他渡河时遭黒心梢公的暗害，持续两天让夫人派师爷刘孔集和捕快王霸赶车去渡口驱逐。两人来到渡口时，正都雅见梢公张五的尸身从水中打捞上来。人们沸沸扬扬地传说：张五是摆渡客人过河时被能人杀死的，强盗劫船本为掠财，既然水性极好的穷光蛋张五都死于非命，既有财物又有马匹的远方客人焉能幸免？？因而世人持续打捞，直到天黒毫无收成，才罢休。
刘孔集是孙蕙的老朋友，半年前，应孙蕙聘请来宝应县衙做幕僚，来时住过这家客店，以是跟店家熟谙。店家问他们从那里来，上那里去，为啥这么晚才来住店？刘孔集说：他们是奉孙夫人之命来渡口接人的，不料梢公在渡人过河时被能人殛毙，船上的客人下落不明。他们在渡口比及天黒也没打捞着，以是来投店晚了。
店家不平气说：“秀才言之差矣！我看这小兄弟，漂亮萧洒，端庄清秀，如果个女孩子再一打扮，那真有沉鱼落雁之美，闭月羞花之貌，完整不像你说的那么俗陋！好吧，既然你们兄弟俩不肯睡一块，恕我冒昧瞎猜，这小兄弟必然是女扮男装，男孩子那里有这般清秀的！”
“蒲松龄胸怀开阔，大义凛然！对赃官贪吏、为富不仁者疾恶如仇！常常在公堂之上为弱势者蔓延公理！乃至当众揭穿赃官贪吏的罪过，带领诸生把他们摈除出去！是以也常常遭到赃官贪吏毒害。每当这时，陈女人老是脱手相救！此次南下，一起上跋山渡水，又多歹人猛兽！蒲松龄一介墨客，身无一技之长，手无缚鸡之力。孤身一人千里走单骑！陈女侠能放心？不一起相随相伴才怪哩！”
蒲松龄说:“还是我去吧，这间屋子炕大，他们是两小我，睡得开。”
刘孔集说：“既然你不走，我也只好住下，只是夫人又一夜难眠了。”
陈淑卿不慌不忙，看看碌碡滚到面前，伸脚一挑，就势用两手接住，悄悄举过甚顶。刘孔集，竖起大拇指说：“这位小兄弟看起来像个大女人，力量却得上西楚霸王！”
陈淑卿喝问：“既是酒楼，为何禁止门客？”
“陈女侠就住在隔壁，先生搬到伙房去了。”
“上啦！上啦！马无夜草不壮！这点知识我有。”店家嗫嚅着进屋取了钥匙，带领他领他们来到东边一排新搭的草棚房前，开了一间房门，点上灯盏。然后把钥匙交给蒲松龄：“天晚了，客长快安息吧！”说罢回身欲走…
“皇上雄才大略，大义灭亲！才不管他国舅国姨呢！下一步必定要出大事，你就等着瞧吧！”
蒲松龄说：“你光挣钱，不盖房，才来几小我就盛不下。趁早将门前牌子摘掉！”
蒲松龄大喜道：“承蒙仁兄牵挂！我们方才吃过，不畴昔啦！因为过河时遭到歹人暗害，幸被一名懦夫相救，幸免于难！来这里喝了几杯。害得仁兄好找！仁兄在上，请受我一拜！”说罢深深一躬。
蒲、陈二人吃过早餐，骑马奔清江县城而来。水患过后，都会道孔全非！破屋残垣，一片狼籍！残存的城墙下，街道两边，到处都是哀鸿搭起的稻草棚子，店铺多数关门停业，任凭无家可归的流民在廊檐下栖息。人们穿着褴褛、满脸菜色，沾满污垢的黑手端着破碗残瓢，乱纷繁向行人乞讨：“客长行行好，给口吃的……”
陈淑卿见他蓄意挑衅，冷冷一笑：“王捕快，搬个碌碡何难？举起来才是豪杰！”
店家不美意义道：“还是先生看事，只好如许了！不过让您如许身份的人住伙房，实在太不像话啦！”说罢，帮蒲松龄铺盖搬到伙房去了。
“河督大人和总督大人在楼上观光喝酒，任何人不准上去打搅！”
武的白了文的一眼：“你真是陈腐透顶！执迷不悟！甚么时候啦，还替姓孙的摆脱，姓孙的倒了台，你也得屎克螂搬场滚蛋！”
蒲松龄道：“非也！此楼名观河，登楼一览：黄、淮、运三条大河在此相会，拥抱欢娱！，波澜壮阔！其宏伟壮观气象比大海毫不减色！特别是黄河滚滚大水仿佛从天而降，澎湃彭湃，一泻千里，那姿势，那气势，会令人豪情勃发！斗志昂扬。做奇迹恐惧无惧，勇往直前！不达问目标决不罢休！有这类精力的人不就是豪杰吗？小卿，你说是不是这个事理？此楼修建格式固然不非常宏伟，装潢也欠富丽，但是因为它的方位地点，仍不失苏北一大景观！我估计顶层四壁，也如岳阳楼、滕王阁、黄鹤楼等名胜修建一样，多有文人骚人题咏，此中不乏千古绝唱，读之发人深省，催人奋进之作，我们无妨上去看看。”
“管她呢！”王霸一步闯进门来，“只要我们见到了蒲秀才，不再担忧就行了。马不断蹄跑了一天，深更半夜赶归去，谁受得了，要回，你本身回吧！我住下好好睡一觉。再说，先生和这位小兄弟已经租好房间，筹办安息，我们就一块住下，明日一早一块归去，既保全了大局，也免得过分劳累。”
蒲松龄因为明天要去拜见恩师施润章，也不肯意再走。因而，大师吃了饭便筹办睡觉。但是水乡蚊子太多，咬得人睡不着，向店家要了根火绳点着，满屋里烟雾满盈，蚊子是少了，却呛得喘不过气来。因而，大家拿把葵扇来到天井里，一边搧风摈除赶蚊子，一边闲谈。
打谷场四周，树木希少，蚊子公然少些。大师在摔打谷粒的石块上坐下来。
“他说去清江。叨教清江在那里？”
为了防备窃匪行窃，小卿一向走在蒲松龄的身边，她侠气实足，慷慨仗义，不时把一枚枚铜钱放进讨乞者的破碗、残瓢里。赶上老、幼、病、残者，更加恩赐！没到道台衙门，两串铜子只剩下串钱绳了。
武的辩论不过文的，只好幸灾乐祸地慨叹：“孙大人盼着他的老乡能来救他，一下午连个尸首也没打捞上来，怕是被冲到东海喂鳖了！哦，酒菜来了，我们边吃边说。”
敲响了客店的板门，引发连续串耐久不息的犬吠。
两人只得怏怏走开，路过闹郊区，见一高楼，门上匾额写着‘观河楼酒家’。两边春联是：
店家很不甘心肠去取钥匙，嘴里咕噜道：“我看这小兄弟，束腰紧袖，身材健旺，倒像军人。”
蒲松龄说：“再把隔壁这间房门翻开。“
刘孔集喜道：“真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫”建议王霸去伙房见客人。
听了他们的一番对话，蒲松龄晓得这两小我是孙夫人派去渡口接他们的，只因去晚了一步，他们已经来到了这个旅店里，他还从他们说话中晓得：孙蕙仿佛遭到两江总督索玛里的谗谄！为了查请究竟真相，决定明天去请江拜访恩师施润章。
店老板排闼出去抱怨道“这么晚了，另有人来投宿，我说让你们两个一屋睡，你们不干，这两人往那里安排？”
店东人披衣出来开门：“客人返来啦！哪位将军去了那里？”
陈淑卿大怒：“混账!他们是大人，莫非我们是小人?”扬手一巴掌，扼守门大汉搧个趔趄，回身又要打另一个，却被蒲松龄眼神止住……
“滚就滚！跟着孙大报酬民请命，死了也值，不像你昧着知己说话，和索玛里一个鼻孔出气！索玛里捏造皇室，图谋不轨！有人告到皇上那边去了。皇上为这事亲身去南京查访，若环境失实，它就得满门抄斩！虎伥也滚锅煮老鼠——一个也跑不了！你再不转头，就等着下油锅吧！”
王霸逞能，见有只碌碡，便畴昔抓住两端的木轴扳了个平身，来到蒲、陈身边往地上咕咚一放，把两人吓了一跳！
店家说：“天缘刚巧。今晌午三个外埠人……”
老板仓猝开了门，灯影里，驶进辆轿车来，车棚上鲜明写着“宝应县衙”四字。赶车人掀起门帘，下来两小我，武者在前，三十来岁年纪，身材魁伟，蛤蟆眼、蒜头鼻，一脸横***的五十来岁，肥大精干，慈眉善眼，下巴垂着一缕山羊胡子，梳理的有条不紊。他向店家一哈腰说：“深夜打搅，甚觉忸捏！店里可有吃得？我们在渡口呆了半天半夜，还没用饭呢！”
刘孔集、王霸驱车走了。
刘孔集仓猝双手搀扶：“贤弟不必多礼，只要你们安然无事，今晚就不必在此留宿了，跟我们一块乘车回衙，免得老爷太太顾虑！不然，他们又要煎熬一夜了！”
“好啦！好啦！”蒲松龄不耐烦地打断他的唠叨，“给顿时草料没有？天明，我们还要赶路哩！”
“他们现在那里？”
刘孔集说：“我为甚么估计是两小我呢？蒲秀才的秘闻你们不晓得！他有个红颜知已叫陈淑卿，是个文武双全的侠女。两小我从小一块长大。能够说是青梅竹马，心心相印！因为父命难违，有恋人难立室属。一向以朋友干系相处。康熙二年癸卯山东乡试，蒲松龄文章雄冠诸生！而考官却找借口将他驱黜考场！把他的文章让赵贵要的儿子照抄中体味元。他一气之下闹了贡院，遭到官兵围捕。在这紧急关头，陈淑卿挺身而出，救他冲出重围。今后，两人常在一起！”
王霸没好气地说：“你们是同亲，我去算甚么？”只顾吃喝，身子动也不动。
“站住，不准入内！”跟着一声断喝，摆布闪出来两个彪形大汉，拦住来路。
店家一怔，不解地问：“这大炕能睡四五小我呢，你们二位还睡不下？“
“客人真会谈笑话！”店掌柜开了房门，两人各自放好行李，正筹办熄灯睡觉，忽听内里响起短促的拍门声：“嘭！嘭！嘭！”
陈淑卿忍着没笑出声来。
瘦老头不平气说：“孙大人没错，上头把治河银子贪了，下边州县官吏如何雇民夫挖河清淤？空口白牙让民工饿着肚子干活行吗？又要马儿不吃草，又要马儿跑得好，难道咄咄怪事？”
店家说：“出了这村向西南不远就是清江城。三河交汇的大船埠！客长明日早餐后解缆，赶到望河楼吃中午餐。那是全城最豪华的大酒家！名酒好菜，山珍海味，应有尽有，另有青楼、歌妓…”
来到道员衙前，蒲松龄向看门人递上名片：“请转告施大人，门生蒲松龄求见。”
陈淑卿道：“这里又不是海岸，河道到此如何会成了海？一个浅显人上楼便成了豪杰吗？这付春联真是吹牛之作！”
店家说：“客长不晓得，一场大水冲了个一马平地，这几间草棚也是才搭的，你们一个月前来住店，只怕要睡露天哩，如许吧，让这位小兄弟去厨房里勉强住一宿。”
王霸哪肯逞强：“不成能！一个穷秀才出门莫非还带着仆人？”
话说蒲、陈二人站在黄河大提上，目送郑八叉划子消逝夜色苍茫的河面，回身下了大堤，返回客店。
残月西斜，北斗横空，夜阑更深。郊野里雾气满盈，身上也感觉潮湿起来。因而大师回到店中安息。
“不！”王霸急不成待地打断了店家的话：我们驱逐的客人只要一名
陈淑卿莞尔一笑：“王大哥成心让着我哩！”
“不成能！”武的暴跳如雷：“人家是堂堂国舅爷，皇后娘娘能眼睁睁看着亲哥哥上断头台？”
初秋之夜，暑气未减，店家院子小，又闷又热。归正睡不着，不如去打村外谷场上或许风凉些。
王霸说：“你道我举不起来！”说罢，挽挽袖子，紧紧腰带，抓住碌碡两端木轴，用尽浑身气，举了齐肩，感觉两臂酸麻，手脖子一软，碌碡咕咚落在地上。
人登斯楼是豪杰
蒲松龄笑道：“就因为她夜间常常起来习武，睡觉也打旁练、竖直站，影得人睡不着觉！我才不跟她住一块呢！”
“你行吗？”王霸傲慢地说：“你的本领不过是耍耍笔杆子，对力量活，无权插言！——看模样这位小兄弟也是习武的，也来试一试。”说完，伸脚用力一蹬，碌碡咕噜噜地朝陈淑卿滚过来。