第4章 春阴【三】
那一日是雨天，雨从夜里就点点滴滴、疏疏落落直到天明，世人晨起打扮时，司礼监已经派人来催促：“莫误了时候。”为示礼遇藩王，成例本应是皇后赐宴此十二名宫女，慰勉数句，作饯行之礼。但当明天子还是皇四子毅亲王之际，元妃周氏已病卒，天子即位后不过一年，视作副后的皇贵妃又难产而殁，以是中宫一向虚悬。是以这日由宫中位份最尊的华妃主持赐宴。如霜打叠起精力，同世人一同梳洗过了，换了新衣，皆是针工局精制的时新春衫，一色的鹅黄衫子翠绿百合裙。十二人亭亭玉立，更显姿势袅娜，面貌斑斓，当下由司礼监寺人率了，去领受赐宴。
真是一片大好的湖山。
就在毅亲王剑诛李锦堂以后，被重重围住的礼亲王府俄然走水，熊熊大火映得都城半边天空都是稠红的焰光。此时通城的百姓方知起了变故，而入城的京营已经派出重兵保持宵禁，由平日与毅亲王来往最密的豫亲王亲身率令，统统闲杂人等，一率不得上街走动，更遑论救火。厥后人皆道礼亲王定溏谋逆事败后自愧难当，最后放火自焚。礼亲王府高低三百余口人，皆在这场大火中骸骨无存，连一个活口都未能逃出来。礼亲王府连缀数里的雕梁画栋、斑斓亭台，全都在这场滔天大火中化为乌有。连续三日，大火燃起的滚滚浓烟，几近连日头都掩蔽得暗淡无光。一向到第四日傍晚时分，才由京畿道领着兵卒垂垂毁灭余火。此时礼亲王府早烧成了一片白地，而宫里宫外已经肃杀一清，不但李锦堂的余党，连同礼亲王的亲信属臣，都诛杀得干清干净。毅亲王定淳在朝仪门称帝，第二年改元永泰，便是当今的天子。
她们这十二小我一经选出，便被送往一处别苑，由司礼监调教礼节，只待过得大半个月，达尔汗王起家回藩，便携她们同往。达尔汗王年过六旬，大哥体衰，又是异姓藩王，循例非奉诏不得入京。关外黄沙漫漫，极其寒苦，她们这一去只怕此生再无机遇重踏关内，以是固然每日好饮好食，又有专人服侍，被选中的这十余宫女仍旧黯然神伤，背后弹泪。
这日做完了差事，相伴的宫女皆折花斗草，集合来玩耍。如霜因平日不爱说话，以是独个儿坐在一旁，看她们斗草。时价春盛，上苑遍植奇花异草，这个寻了紫珠草，阿谁折了白玉兰，七嘴八舌，正讲得热烈，直殿监的小寺人小余送新扫帚来了，宫女们玩乐兴头上，无人理睬，如霜便起家接了领牌，在上头画了押，又领小余去开库房。待锁了库房出来，小余见四下里无人，俄然低声如同蝇语：“传闻皇上要赐十二名宫女给达尔汗王，请女人早做筹算。”
她蜷在床上一动不动，自从家破人亡以后，她一向都是如许的睡姿，仿佛一只惶然于密林的小兽，再也没法安睡。她就那样悄悄蜷伏在枕上，听着窗外点滴的微声，滴落在新展的蕉叶上。
仿佛是东风的悄悄一嘘，上苑的桃花就渐次绽放开来。东西双堤十里丹云红霞似的桃花，夹着嫩黄垂柳，沿着两岸敷水盛开，映得玉清湖中倒影亦是波光流滟，便是上苑四十六景之一的“双堤知春”。上苑旧址本是前朝大学士赵密的私邸花圃，占地极广，后毁于兵燹，成了一片瓦砾断垣。到了本朝永庆年间，天下靖平国力强大，景宗天子便选中此地修建行苑，连续修建亭台馆阁，历三代五十余载，直到天佑初年，终成四十六景，成为范围最盛的皇家御苑。
这皇位本不该是他的。兴宗天子冲龄即位，在位四十余载，所育皇子成人的共有十二人。睿亲王定湛是兴宗的皇六子，乃是贵妃冒氏所出。冒贵妃出身寒微，却深得兴宗宠幸，生下定湛不久，便册封皇贵妃。子凭母贵，定湛又生得极其聪慧，兴宗不免成心想立他为太子。内阁丞辅们却禀承祖制，力主立皇后所出的嫡宗子定沂为太子。定沂才资平淡，兴宗夙来不甚看重这个儿子，因而帝相对峙，内阁群臣以辞职威胁，罢朝达数日之久，兴宗终究被迫让步，立定沂为太子，将爱子定湛封敕睿亲王。彼时睿亲王才不过九岁，是本朝四百余年来，破天荒的未成年分府即封王的皇子。
丙子之变前数日，睿亲王正巧被穆宗遣去裕陵祭奠兴宗，待得返来，大局已定。天子遣使迎出郊野，睿亲王昂首称臣，天子亦待这位手足极是客气，犒赏了大量的财帛庄田，又赐他亲王双俸。因兴宗宠嬖过分，睿亲王自幼骄奢非常，此时无人管束，更是花天酒地，不思进取，每日只在本身府中，以各种希奇古怪的花腔取乐。睿亲王素好丹青书法，部下人诸般阿谀，侵犯豪夺士绅家藏的珍品书画。又喜殛毙家奴，强夺良家女为姬妾。一时清流民意如沸，御史连谏数本，却都被当明天子一一留中不发。因而举朝皆知，天子对这位手足另眼相待，睿亲王每在御前，也稍稍收敛一二，私底下却还是寻欢作乐，荒唐难言。
兴宗崩后，太子定沂柩前即位，是为穆宗天子。穆宗十八岁方被册立为太子，兴宗调教极其峻厉，定沂平常在皇父面前，连路都不敢走错半步，十数年来实在被拘得紧了。即位后顿时如飞鸟脱樊笼，肆意妄为。宠任内官，沉缅荒淫，在国丧热孝中即广选美女充陈后宫，信了羽士的话吃“回春丸”，成果即位四个月以后，还未及比落第二年改元，便在天佑四十二年十月的丙子日，半夜暴薨在正清殿。
但她晓得他要甚么，她晓得了他的貌似颓靡底下实在埋没着澎湃的野心。他是兴宗最敬爱的皇子，骨子里流淌着虞氏皇家的残暴嗜势。他想操纵她获得甚么，而她，借此也将获得本身所想要的，这一场买卖，她没有亏损。
这天早晨，如霜一觉醒来，模糊又听到抽泣声，她们本来两人住一间屋子，便知又是同屋的宫女在哭。夜里温馨，如霜本来就寝极轻，这一醒再也睡不着了，只得睁大了眼睛躺在那边，听她嘤嘤咛咛哭得悲伤，一颗心却木然没有半分哀恸。还哭得出来，多好，她是连哭都哭不出来了，两眼早已干枯如枯潭。自从小环身后，她最后一次嚎啕大哭，便将此生的泪都流尽了。她今后再没有泪可流，要流唯有流血。
睿亲王轻抿一口杯中略温的酒，漫不经心的目光似是偶然，掠向御座之上的帝王。九龙盘金朱漆御座，每一片金色的龙鳞都仿佛新鲜，天子端坐其上，像是在聆听豫亲王与达尔汗王谈笑，嘴角恍忽是微微扬起，虽有笑意，总感觉隔了一层，踏实得如同并不逼真。天子夙来寡笑少欢，约莫因为兴宗天子活着的时候，并不甚喜这位皇子，而他的母妃钟氏，又偏疼小儿子皇十一子敬亲王定泳，以是自幼在双亲的冷视中长大，养整天子这类淡然凉薄的本性。
赐宴之处在明月洲，明月洲实在是湖中一座小岛，凌跨湖面有一座垂虹桥，红栏弓洞，如长虹卧波，世人方从桥上迤逦而下，俄然闻声遥遥的击掌声。司礼监寺人忙低喝一声，她们皆是受过礼教的，立时顺着石阶恭敬跪下，如霜眼角余光微瞥，只见湖中泛动着一艘极大的画舫，四周另有十余小舟簇拥相随，舫中模糊飘出丝竹之声。如霜见到船首作龙纹，船头簇拥着辂伞冠盖，在濛濛细雨中模糊可见，已知是御舟，一颗心不由狂跳起来，仿佛有甚么东西硬生生要从胸口迸发开来，满身的血都涌入脑中，她狠命咬住本身的嘴唇，才气压抑住心底那种狂乱的打动。
心底如同有阴柔的小火苗，燎得五脏六腑都刺痛如焚，她不能想到小环，不能想到过往，十六岁前的那些日子，只要稍稍想起半分，心底就会有翻滚的气血，澎湃得仿佛再也压抑不住。她的手心滚烫，从枕下摸索出一只小小的扁银盒，翻开来里头皆是蚕豆大的丸药，披发着一缕幽冷香气，触鼻即生奇特的平静之感，吞了一丸下去，仿佛一口气终究缓了过来。她因前次被缢堵塞太久，心脉常常不堪负荷，睿亲王所延名医开出了这个秘方丸药，自她入宫以后，睿亲王的人想方设法才将这匣药送到她手上。发作之时需求吃上一粒，方才气够平复。
因天朝阵势，西高东低，境内倒有大半州郡濒海，皆多河泽湖泊，国人善于治舟，制舟之技良闻诸国。舟上构建数层，小巧如楼，号称“楼船”。这御舟天然极其宽广敞亮，宝顶华檐，飞牙斗拱，如同一座水上楼台。飘零湖中，丝弦歌舞借着水音更显漂渺婉转，了望两岸杨柳垂碧，异化无数的灼灼桃花，不远处层叠楼台轻笼在烟雨里，便如一卷最完美的画轴。
昔年深闺重重，除了父兄，她底子未曾多见过别的男人。如霜偶尔会忆起几位兄长，但他们长年跟着父亲交战在外，即便回到家来卸下铠甲换了便装，乌黑的脸庞上总有着风霜的陈迹，一双眸子常常披发着鹰隼般锋利的光芒，令人不敢逼视。而睿亲王的眼晴，老是涣散无神，仿佛这世上任何东西，都不能引发他的兴趣。
如霜悄悄点一点头，轻得几近连耳上米珠坠子也并未动摇半分，小余自去了。过不得几日，公然司礼监颁诏，从后宫中遴选十二名宫女，赐赉即将回藩的达尔汗王。如霜听到本身名字鲜明在册，恰是意猜中的事，天然无动于衷。
如果哪天一口气喘不上来，就此死去，不知是幸抑或是不幸。丸药垂垂生了效力，满身的寒苦与心悸终究垂垂平复。她忆起睿亲王涣散慵懒的眼神，偶然他的目光从她脸上掠过，会给她一种错觉，仿佛他不是在看她，而是在看一柄锋利无双的利刃，即将无声地穿彻骨肉，插入敌手最紧急的心脉。那眸中闪动的神光，便俄然掠过一缕底子没法捉摸的轻傲与对劲，他嘴角轻抿，浮起天高云淡的些浅笑意，重又是翩然如玉的贵胄亲王。
“玉宸连波”是如霜眼下当差的处所，这一处馆院是上苑四十六景之一，乃是一处避暑佳地，背山面湖，松林环绕，地处清幽。因天子夙来喜寒畏热，每年六月便移跸东华京避暑，以是上苑几处避暑佳境形同虚设，只由直殿监安排数名宫女内监卖力洒扫。如霜来了月余，每日不过抹灰拭尘，到了下午便已无事，非常轻闲。
一岁以内连崩二帝，穆宗无子，如遵循祖训“兄终弟及”，该当兴宗的一名皇子继位。号称“内相”的司礼监秉笔寺人李锦堂，勾搭穆宗的同母胞弟、兴宗第二子礼亲王定溏，封闭穆宗薨逝的动静，连夜教唆京营入城，礼亲王定溏自恃为兴宗仅存的嫡子，企图篡夺禁宫卫戍，谋得大位。成果京营批示使慕元冒充应允，临阵背叛，兵分两路，一起去围了礼亲王府，将定溏囚禁，另一起将禁城重重围住，诳开宫门。李锦堂懵然无知，犹按原计开门相迎，不想慕元领着数万雄兵，拱卫而入的竟是毅亲王定淳，李锦堂见局势已去，立即跪地改口高呼毅亲王为“万岁”。定淳不过嘲笑一声，亲手挥剑斩杀了李锦堂，然后以袍襟拭血，命慕元“除奸佞、驱阉竖”，慕元躬身领命。是夜，京营闭城大索礼亲王定溏与李锦堂的余党，此便是后代史乘上所载的“丙子之变”。
上苑行宫距西长京不过六十余里，车驾一日可至，以是自景宗天子始，每年的春祭与秋狩，皆在此停止。本年天子亦循例率了后妃百官，浩浩大荡的台端出了西长京，驻跸上苑行宫。立春日行了春祭大典以后，连续数日，赐宴春觐的异姓藩王，射柳击鞠，君臣日日尽欢，极是热烈。