第一章 大旱
“老牛，此次打猎大娃应当留在家里吧？”
另一个少年比牛大娃矮了半个个头，肤色一样的乌黑，身材虽不是虎背熊腰，却也线条清楚，均匀而又健壮，边幅浅显，不丑也不俊，这少年名叫张小卒。
“不留。老子筹算让他跟着长长见地。家里另有两个半大小子，万一真出点甚么事，牛家也断不了后。”
“俺——俺家大娃成人了。”人群中大娃的母亲望着本身的儿子，心中感慨万千，眼眶逐步潮湿。
“望六合诸神以及先祖在天之灵护佑，保我儿郎山中无险，安然返来。”世人跟着祷告道。
“本年就只要这俩小子停止成人礼吗？”
世人也被老妇人一句打趣的话带起了氛围，前后摆布谈笑起来。
眼下老柳树枯死了，他们自是悲伤不已。
“小卒不知，愿听村长爷爷教诲。”张小卒说不出道不明心中滋味，只得乞助于父老。
西山脚下有一个小村落，名叫柳家村。村庄不大，独一二百多口人，村民多以种田打猎为生。
“乐天知命，欢愉无忧，萧洒度日。”老村长知其猜疑，解释道。
自客岁立春至今，一年又四十八天，全部南边大地滴雨未下。
“娘，你胡说甚么呢。”那男人被他老娘一句话说得满脸羞臊，恨不得找条地缝钻出来。
一个头发斑白的老婆子，颤颤巍巍地捡起一根柳条，捧在粗糙干瘪的手里，凸起的眼窝里噙满泪水，额头抵着柳条伏在地上，悲由心头起，禁不住哭泣道：“柳树爷爷枯死了。”
牛大娃和张小卒走上前，并遵循老村长的叮咛跪在老柳树下，现场的氛围终究不再那么沉闷压抑，人群里也响起了欢声笑语。
人群中回声走出两个少年，此中一个少年肤色乌黑，虎背熊腰，浓眉大眼，名叫牛大娃。
牛大娃听懂了，欢畅地不得了，当即叩首称谢：“谢父老赐名。”
六时整，红日跃于东方天涯，光芒喷吐，刺破苍穹。苍穹之上，万里无云，湛蓝如洗，又是一个大好天。
啪！
切当点说，全部南边大地都在被这类沉闷与压抑覆盖着。
呼——
先祖在天之灵，必能谅解吾等苦处，不究破诫之罪。望六合诸神以及先祖在天之灵护佑，保我儿郎山中无险，安然返来。”
“孩子”老村长叫回张小卒，问道：“你恨你的生身父母吗？”
老村长名叫李德贵，本年七十有六，身子骨尚且健朗，若无大病大灾，再活几年不成题目。别看他年纪大，可脑筋一点也不胡涂。
父老，自有大聪明。
现现在江河断流、湖泊干枯，大地干裂、草木枯萎，入目尽是枯萎死寂之色。
往年此时节，那遮天蔽日的柳条上早已抽出翠嫩的柳叶，层层叠叠，绿意盎然，清风吹过，婀娜扭捏。可本年此时，枝干上却不见半点绿色。
村民们照老村长的叮咛，在老柳树下的祭台上摆了三碗净水。
“先祖有训，春不猎，夏不伐，以养山林。
一阵风吹过，枯死的柳条簌簌地落下一片，打在世人的头上身上。
水灾，这头来自天国深渊的恶魔，已然扬起它手中的镰刀，筹办收割南边大地千万人的性命。
“是啊。太少了。看隔壁张家村，本年可有十三个呢。”
何如哉，水灾苛虐，吾等别无活路，不得不违背先祖训戒，进山打猎，寻一线朝气。
沉闷与压抑覆盖着全部柳家村。
“臭小子，若不是你父母给你留了姓名，老子早把你收到膝下当亲儿子养了。”
“咳咳——”老村长清咳了两声，压下世人的声音，向跪在地上的牛大娃和张小卒道：“大娃，汝本日起大名牛广茂，表字乐天，取乐天知命之意。”
“温馨！”老村长厉声呵叱，吓得统统人当即收声。
又是一个大好天，再不下雨，百姓何故活命啊。
“好小子，重情重义，是个男人汉。”
因你驰名有姓，以是我们不能把你过继到膝下扶养，而是让你吃百家饭长大，并不是嫌弃你，而是尊敬你父母对你的生养及赐名之恩。
“能看着你长大成人，我们欢畅的很呐。”
老村长捋着白须点点头，继而看向张小卒，眼神俄然变得顾恤，感喟一声，道：“孩子，你于襁褓之时被人抛弃在这老柳树下，除了‘张小卒’这个名字，再无其他东西能够表白你的身份。
“给你看样东西。”老村长笑着捋捋白须，伸手入怀，取出一块白布，渐渐展开后递给张小卒。
牛大娃欢畅地咧开大嘴，白灿灿的大板牙在阳光下刺眼熟辉，可又用力挠着后脑勺，他大字不识几个，不明‘乐天知命’是何意，遂一脸猜疑。
可虽着春秋的长大，以及柳家村长辈们的敦敦教诲，他垂垂地放下了心中的恨，但也没好感，只能说是不恨不想。
但是，村民的脸上并未瞥见喜庆日子该有的欢乐。
就连活泼好动的小孩，都低着头一步一步跟在大人们的身后，没了该有的活力生机。
这二人同岁，本年刚满十六岁，遵循本地的民风，当于春分祭日行成人之礼。
本地民风，孩子成人之前只取乳名，大名要在成人礼这天和表字一起赐与，并记入族谱。如果女子，则只取大名，表字需许嫁时取。
而现在，贰内心的设法反而变得庞大起来，既恨又想。
老村长叩首起家，转过身，脸上缓缓地堆起了笑容，朝人群中招招手，唤道：“大娃，小卒，你二人过来。”
“小卒明白。”张小卒重重叩首道，又回身朝人群叩首，哽咽道：“若无各位长辈哺育抚照，人间早已没有我张小卒，以是柳家村每一小我都是我的嫡亲，大恩大德，小卒没齿难忘。”
“望六合诸神体恤吾等痛苦，勿要见怪。”世人跟着喊道。
恰好相反，年老者，盘跚而行，时不时点头哀叹；中年者，舒展眉头，法度沉重，一脸苦色；年青者，握拳踢石，暴躁不安。
老婆子的这一声哭泣激起了统统人压在内心的苦楚与哀痛，顷刻间，男女长幼眼眶全都红了，抽泣声连成一片。
凌晨五时，天涯刚露鱼肚白，柳家村的村民就早早地起床，男女长幼纷繁走削发门，三五成群聚在一起，往村口的老柳树走去。
老柳树在柳家村人的心中，更像是一名伴随他们生长的嫡亲，他们与老柳树之间的拘束，特别是上了年事的白叟，或许说不清道不明，但倒是刻骨铭心。
干褐的树皮由树干上一层层翻起脱落，枯黄的柳条簌簌地往下掉，仿佛这棵不知年事的老柳树已经枯死了。
往年春分祭天，柳家村都是猪头三牲摆在老柳树下，由老村长念完祭文，然后锣鼓齐鸣，全村长幼欢欢乐喜地过节日。
“呸呸呸，说甚么浑话呢。”
张小卒勾头不语，这个题目他早在夜深人静的时候问过本身不下百次，开初贰内心的答案是恨，非常恨，恨他们既不养为何生。
九叩礼毕。
“好孩子好孩子啊！”
虽不知你根在那边，但起码让你晓得本身姓什名什，起码晓得祖宗姓氏。”
明天是三月二十，春分，本地有祭天的风俗。意在祈求彼苍庇佑，新的一年风调雨顺，庄稼歉收，稻谷满仓。
老村长对着祭台三叩首，随之朗声道：“吾携柳家村二百六十三人，诚惶诚恐顿首奉告于苍每上帝与四方神灵：自先祖立根建村于此，至今已有六百余载，历经大小水灾、水祸、战乱，不知其数，幸得六合与四方神灵之护佑，助柳家村百姓常常度过灾害，又有四时之神庇佑，风雨霜雪，应时而至，从而五谷歉收，家畜蕃盛，而后有柳家村百姓安居乐业，代代相传，星火不灭。此六合诸神之所赐也。本日春分祭日，本应敬献猪头三牲，酬谢六合诸神护佑之恩。然哉，水灾苛虐，家家户户数米度日，艰巨困顿，轻易偷生，今献三碗白水暂代，待度过此难，必当翻倍补之。望六合诸神体恤吾等痛苦，勿要见怪。”
可本年倒是不成能了，因为能吃的东西全都吃光了，那里另有甚么猪头三牲，就连摆上三碗白米饭都是苛求。
他媳妇更是不堪，脸红的跟猴屁股似的。
常日里让你在你媳妇身上多利用力，多给我生几个胖孙子，你就是不听。现在倒嫌弃起儿郎少来了。”
此人话音未落，就被一老妇抬手一巴掌抽在后脑门上，老妇拧着眉毛骂道：“臭小子，你也晓得我们村人丁不旺啊。
是个喜庆的日子。
他说若彼苍有眼，自会体恤百姓痛苦，不会见怪。
世人你一言我一语，多是夸奖之词，因为张小卒确切是个灵巧懂事的孩子，凡是村里谁家有活他都争着抢着干，并且嘴巴甜，脑瓜子聪明，甚是讨人喜好。
其身后二百余村民皆跟着跪下。
地里的庄稼连着季地颗粒无收，老百姓吃尽了存粮，吃光了草根树皮，正在灭亡边沿苦苦挣扎。
现现在水灾苛虐，各家各户都是数着米粒煎熬度日，以是本日虽是祭典大日，他并没有古板顺从，非要筹办猪头三牲等祭品不成，而是叮咛村民们摆上三碗净水便可。
“可不是嘛。俗话讲得好，比甚么都不要和孩子近春秋，一比你就老。”
苦笑着摇点头，拄着柳木拐杖走到祭台前，整剃头冠衣衫，跪伏于地。
“哎——”老村长捋着乌黑长须，透过老柳树的枝桠裂缝望着湛蓝天空，长叹一声。
柳家村村口有一棵老柳树，饱受光阴腐蚀，就连村里最老的白叟也不知其年事。
“哎，老咯老咯。这不知觉间大娃和小卒都成年了，我们啊是真的老咯。”