汤姆·戴斯蒙德、捐款箱和《医疗中心》
1971年4月，哥伦比亚播送公司在分歧的时段播出了三种分歧的结局，米尔格兰姆经心设想了一种奇妙的体例去衡量分歧节目对观众行动的影响。在节目播出前，他给住在纽约市和圣路易斯市的数千人寄去了一封信，信中说他们已被选中插手一个市场调查，并要求他们在指定的时候旁观某一集《医疗中间》。然后再请他们完成一份和节目中的人物以及节目间隙插播的告白有关的调查问卷。信中还说，如果在节目播出后寄回完整填写的问卷，便可获赠一台新收音机，观众能够本身到市中间的“礼品配送中间”支付收音机。
米尔格兰姆破钞巨资和经心策划的遍及研讨显现，电视节目对公家的行动并没有太大的影响。这个研讨成果激发了一些争议，有些人主张这是反对以任何情势的立法规范电视节目标决定性证据，另一些人则对米尔格兰姆的研讨体例停止了攻讦，并主张应当建立电视节目检查轨制。
哥伦比亚播送公司给了米尔格兰姆一大笔援助金，他是以得以压服电视编剧为在黄金时段播出的热点持续剧《医疗中间》中的一集编写分歧的结局。米尔格兰姆本来考虑过利用《碟中谍》但厥后放弃了，因为在他看来，这部戏中“会按期呈现相称数量的暴力情节，与之比起来，我们的尝试中触及的暴力行动的确就不值一提了”。在这一集合，病院的护理员汤姆・戴斯蒙德落空了事情，以是没有体例照顾本身抱病的爱妻和孩子。此中的结局之一是戴斯蒙德砸碎了几个捐款箱，偷走了内里的钱，但没有被差人逮到。在另一种结局中，他一样偷了捐款箱里的钱，但被差人逮到了。作为对比，尝试者还利用了一种“中立”的结局，用米尔格兰姆的话说，这类结局是“浪漫和感慨的，内里没有涓滴暴力或反社会的行动”。米尔格兰姆请来了闻名电影导演文森特・舍曼拍摄分歧版本的结局，舍曼曾和好莱坞明星贝蒂・戴维斯以及艾露・弗莲合作拍过几部非常胜利的影片。
约莫有1000名观众到礼品配送中间支付收音机。在纽约市，哥伦比亚播送公司播出的是一集合立的《医疗中间》和戴斯蒙德偷钱且被抓住的那一集。9%旁观中立结局的参与者拿走了悬在捐款箱内里的钞票或者砸碎了捐款箱。那么旁观戴斯蒙德偷钱并遭到奖惩会增加参与者盗窃的能够性吗？究竟上，这类结局看起来会让人们变得略微诚笃一点儿，只要4%的参与者拿走了悬着的钞票或砸碎了捐款箱。在圣路易斯，哥伦比亚播送公司播放的是中立的结局和戴斯蒙德犯法但未遭到奖惩的结局。约莫只要2%旁观中立结局的参与者表示出了不诚笃的行动，看到戴斯蒙德偷钱但未被差人逮住的参与者中有3%表示出了不诚笃的行动。
此前有关该主题的研讨范围都很小，并且都是在尝试室内停止的。尝试者会让孩子们看一些暴力卡通，然后细心计算他们击打背后大型充气娃娃的次数。米尔格兰姆决定做一次大范围的研讨，并且要在实际糊口场景中切磋电视对全部美国的能够影响。
有些人对电视中暴力内容的数量停止过调查，调查成果也进一步强化了此类研讨的首要性。1971年，一名研讨职员发明，在黄金时段的电视节目中，暴力内容呈现的频次竟然高达每小时8次。几年掉队行的另一项研讨则发明，儿童节目中也“充满着暴力”，71%的节目中起码包含一个暴力行动。这类环境并没有跟着时候的流逝而窜改。比来的一次调查显现，在孩子们小学毕业时，他们已经在电视上亲眼看过8000起行刺案和超越10万次其他暴力行动了。
此次大范围的电视尝试并不是米尔格兰姆独一一次切磋亲社会和反社会行动。他的另一项进献影响力更大，并且他所设想的那种研讨体例至今仍被天下各地的心机学家遍及利用。米尔格兰姆的点子本身很简朴，和不经意地在大街上丢信封的行动有关。
因为担忧观众旁观电视节目和去礼品配送中间之间的时候间隔太长，从而对尝试成果形成潜伏的影响，米尔格兰姆又在消弭了时候间隔的环境下重新做了一次尝试。在这项新的研讨中，研讨职员给纽约期间广园地区的人发放“抚玩彩色电视预报片的免费票”。接管免费票的人会被带到四周修建内的一个房间里，房间里只要一台电视机、一把椅子和一个捐款箱。参与者会被伶仃留在房间里旁观特别为《医疗中间》中的一集拍摄的结局，研讨职员会在暗中察看他们会不会拿走捐款箱里的钱。成果证明，此次尝试并不胜利。大部分接管免费票的人是酗酒者、吸毒者和无家可归的人（有几小我乃至扣问他们是否能够睡在尝试室里），并且后续呈现的反社会行动（比如参与者随地小便和威胁事情职员）迫使尝试不得不提早结束。据我所知，这是独一一个以研讨反社会行动心机为目标却因反社会行动中断的尝试。
究竟上，“礼品配送中间”是一个冒牌的堆栈，内里有很多演员，还暗中架设了几台摄像机。当观众到达时，他们会走进一间空空荡荡的办公室，并看到以下的启事：我们已经没有收音机赠送给您了。配送中间目前已封闭，详细开放时候另行告诉。
冒昧的布告和收音机的完善实在都是经心设想的，目标就是为了激愤参与者。房间的一面墙边还放着一个捐款箱。箱子里已经堆满了现金，对于有不良诡计的人来讲绝对是一个很大的引诱。尝试者乃至还决计让一张1美圆的钞票悬在了捐款箱的内里，目标就是诱令人们去砸开捐款箱。这个聪明的设想让米尔格兰姆得以观察看过戴斯蒙德从捐款箱里偷钱的观众是不是更有能够犯法。几分钟后，参与者会试图转成分开那栋修建，但是发明刚才出去的那扇门已经被锁上了，因而只能沿着一系列出口标记往外走。这些标记会把参与者带进一个斗室间，他们在那边会碰到一名事情职员，后者会向他们解释说究竟上另有收音机，并把参与者应得的礼品送到他们手中。
在本书的第3章里，我曾描述过斯坦利・米尔格兰姆那颇具创意的、切磋“小天下”征象的尝试。他的尝试有助于解释为甚么人们会常常与朋友的朋友巧遇。在没做通报包裹的大型游戏时，米尔格兰姆也做了很多切磋亲社会和反社会心机的研讨。在20世纪60年代末期，他将存眷的核心转向了当时最为热点的题目：就伤害或帮忙别人而言，我们的行动受电视影响的程度到底有多大？简而言之，我们所旁观的电视节目能够塑造我们置身此中的社会吗？