146.番外一
说罢，他呈上帖子，蒋中明接过来，细心看了一遍，帖子是沈老爷写来的，说他府上的海棠开了，聘请他到府上赏花。
蒋中明昂首看了一眼四周，大雨下得眼睛都睁不开，再在这里待下去，恐有险情产生，他没有多想，说道：“女人受累了。”
衙门建得不大，前前后后就几间屋子，与蒋家在京中的府邸自是不能比拟，沈侠领他径直前去书房，露过院子时，一株海棠开得花团锦簇，非常热烈。
蒋中明神采一沉，四周只要一座石桥，如果绕远路只会更伤害，他问：“那桥还能通行吗？”
“石桥倒是没垮，就是溪水涨得很快，如果再晚一会子，那桥只怕就要被淹了。”长随回道。
说了半日话，沈家要留饭，蒋中明推让了，他和沈女人的婚期将近，为了她的申明，到底不幸亏沈家多留。
蒋中明说道：“走，就走石桥！”
这一起，蒋中明悉心照顾，先是走水路，后又弃舟乘车，蒋中明和沈女人还未拜堂，那沈女人等闲不在人前露面，偶尔现身，也老是戴着一顶帷帽，故此两人虽说一起同业，但是蒋中明并未见到她的真容。
蒋中明二话不说，批示着家人手拉动手顺次往桥上通过，轮到沈女人时，他紧紧护在她身边，大水又急又快，桥面湿滑不堪，沈女人身形娇小，被水冲得几近将近站不住，幸得两旁有婆子搀扶着她，几人谨慎翼翼的走过桥上，就快走到劈面时，俄然，沈女人脚下一滑，在她将要跌倒时，中间的蒋中明眼疾手快，一把抓住蒋沈女人的手臂，那沈女人帷帽歪了，暴露一双清澈敞亮的眼眸。
家里的女人出嫁，沈家尽其才气购置嫁奁，只不过他家的日子，略微比平常百姓人家过得好一些罢了，沈女人的嫁奁除了四时衣裳和几件金饰以外，其他陪嫁之物，皆是沈女人在闺中读的书籍。
他正在深思的时候，小厮扶衣出去了，他先对蒋中明打了一个千儿，恭敬的说道：“爷，沈家下了帖子。”
沈女人这会子也是浑身湿透，惟帽的纱帘打湿了，蒋中明的五官看起来有些恍惚，不过他的声音沉稳有力，没出处的就叫人感到非常放心，她点头说道：“全凭公子做主。”
江南的雨季，就跟这里的女子一样柔媚多情，蒲月的蒙蒙细雨淅淅沥沥下个不断，蒋中明站在窗前挑望远处的烟雨，他从都城赶到山阳县，是来接亲的，那是他父亲生前定下来的娃娃亲，传闻冰雪聪明，是个万里挑一的女子。
这么大的雨，雨伞已经不管用了，蒋中明一边要家人赶路，一边又时候存眷沈女人这些妇人，比及颠末前面的石桥，就能看到村落，不一时，前面探路的长随来回话：“爷，前面的石桥被水没过了？”
路上泥泞，马车非常颠簸，蒋中明隔着马车车窗，对车内的沈女人说道：“女人，你且忍耐半晌，等走过这段山路，再找处所安息。”
现在，沈家一家几口住在县衙里，他到的时候，沈家的宗子沈侠站在门口驱逐，那沈侠见了他，拱手说道：“蒋兄，一起辛苦了。”
沈侠看到他，恭敬的喊了一声父亲，蒋中明见此，不慌不忙的上前，施礼说道：“小侄拜见世叔。”
“别停下来，速速赶路要紧。”蒋中明号召着家人快走，此时，谁也不敢再有牢骚，全都默不出声的低头赶路。
没过几日，到了赴约的日期，蒋中明只带着两个小厮登门，他这位岳丈是山阴县的县令，和他父亲是同窗老友，只因出身平常，为人刚正不阿，又不会奉迎摆布，很不得下属看重，便是这县令一职，也是前两年才补上的。
“这怎就是乱七八糟的事，那但是将来我们府上的大奶奶。”扶衣小声嘀咕一句。
转眼，便到了沈女人出阁的日子，先前本来定好沈侠一同送他mm上京待嫁，不想就在这时，沈侠传染风寒，事急仓促，一时又找不到别人代替，最后沈女人只能单独赴京，幸亏有蒋中明护送，那沈家倒是能放心很多。
走了十几日，眼看离都城越来越近，随行的人都能舒一口气了，这日，他们走到淮县地界，上一刻还晴空万里，哪想眨眼就袭来一场暴雨，蒋中明原想着六月的雨，该当很快就会停歇，那里晓得这雨势越来越大，涓滴没有要停的趋势，眼下前不着村，后不着店的，他们这几十小我，连个避雨的处所都找不到，再加路边两侧都是高山，蒋中明发觉不时有泥石从山上滑下来，怕是会引来山洪，因而催着世人速速赶路。
扶衣昂首望着自家主子，他上前一步，笑嘻嘻的凑趣：“爷，我本日外出，听人提及过沈女人呢，城里人都说她不但面貌超卓，更是博览群书，就连沈家两位公子也常常要向她请讲授问。”
不久，两家议定了婚期，因着都城和山阴县两地悠远，本来说定沈女人赴京待嫁，厥后为示尊敬，蒋中明又亲身下江南来接亲。
且说蒋中明登门接亲，沈家张灯结彩，虽是丧事，不过嫁女分歧娶媳，家人神采之间不免带着几分伤感，他和沈女人一起拜别了沈父沈母，便踏上回京的归程。
他带着一众的家人赶到桥边，公然看到面前的石桥只剩下桥面，大水奔腾，声声响彻山谷，有些怯懦的妇人，唬得腿都站不住了。
蒋中明没有理睬小厮，他回身回到案前，先回了一封帖子，又叫扶衣送出去，他说道：“你给沈家来的下人传话，就说我必然践约赴期。”
扶衣拿着帖子出门了，屋里只剩蒋中明一人，他踱步来到窗前，想起扶衣刚才说的话，内心冷静想着，后代婚姻大事，自古乃是父母之命，媒人之言，很早之前，他就晓得有沈女人这么一个未婚妻，这两年，祖父身子每况愈下，半年前，祖父说要他结婚，他也便点头承诺了，都说她边幅超卓，博览群书，不知她究竟是个甚么样的女子呢？
相互一番问安，沈怀山忆起和蒋父昔日的交谊，不免唏嘘感慨，蒋中明和沈家父子闲谈之际，已是留意到屏风前面影影绰绰，还暴露了一截裙角，他收回目光，权作不知，用心和沈怀山说话。
沈女人是个识大抵的，她当真回道：“我免得了，你尽管照你本身的安排。”
蒋中明叫人在前探路，又来到沈女人身边，他道：“我们要往这里走，女人莫怕，鄙人必然会护你全面。”
沈侠比他略小两岁，他眉清目秀，举手投足之间翩翩有礼，两人是第一回见面，蒋中明还了一礼，沈侠便请他进门。
蒋中明拜别了，自此，沈家公子经常来找蒋中明，或是带他玩耍山阴县的名胜古迹，或是举荐他与本地的墨客学子会友，当然，更多还是商讨婚事的各种细节。
蒋中明扭头看了几眼海棠花，他刚一抬眼，就见一个身量中等的男人负手站在门前，那人年约四十，留着一把髯毛，看起来不苟谈笑，蒋中明猜想此人想必就是他那位岳丈沈怀山。
自从蒋父归天，蒋沈两家的联络不如畴前频繁，只丰年节时才会有手札问侯，蒋家本是都城的朱门权贵，沈家小门小户的，恐怕女儿嫁畴昔亏损，是以从未主动提起这门婚事，原希冀着两家都把当年那句订婚的话当作是一时打趣，谁知半年前，蒋家来信，提起议亲之事。
“免礼。”沈怀山悄悄点头，又请蒋中明进屋说话。
说是赏花，实则是借口罢了，此番聘请他上门，不过是想亲身校验他的品德，聊了半日，沈父看他进退有礼，最可贵的是小小年纪学问赅博，并无世家公子身上的夸大之气，内心已是非常对劲。
沈家想着，既然蒋家不嫌他家流派低，再者他们探听得蒋家公子生得丰神俊朗，识量宽和，沈家天然也便应下了。
蒋中明斜睨了他一眼，抬手朝着扶衣的脑袋上重重敲了一下，说道：“谁要你去探听这些乱七八糟的事情，人家女人也是你能群情的？”
蒋中明叫来仆妇好生照护沈女人，只带了要紧的东西，其他之物全都弃在路上，他们刚走不远，只听身后传来一声巨响，随行等人后怕不已，如果再担搁半分，他们恐要葬身在这山里了。
雨下得越来越大，马也变得烦躁不安，哪知就在现在，沈女人坐的马车车轮坏了，正在进又进不得，退又退不得之时，沈女人挑起车帘出来，她透过帷帽看到蒋中明淋成了落汤鸡，车轮短时又修不好，便说道：“蒋公子，雨太大了，不如我们弃车走路，先分开这里罢。”