第七章 太师府斗法（一）
“蜜斯，人家赴宴都是花枝招展，好生打扮，偏就你，似那看破尘凡的女道长。”彩莲不由叹道。
灯上锦笼纱罩，金彩珠光。白日里映托着，雍容气度，只怕比起御花圃，也是有过之而无不及。
茱萸忙上前扶住，“忠叔，你但是要寻甚么？”
彩莲翻开药盅，“忠叔，你快躺着罢，可多歇着，要甚么，我替你拿便是了。”
裴兰气得作势要撒泼，被世人半劝着拉了下去。
茱萸抬眼看去，园中一并蜜斯们，绫罗绸缎，花红柳绿，珠光宝气傍身，无不惹眼。
这太师府内真当是气度，先是过了一带水池，约有七八尺宽，内里碧水贯流，池中有一金色貔貅。
这厢，老忠在偏间养了月余，因着是李耿亲身叮咛，倒也无人敢来打搅。
说话间，茱萸一径已是到了太师府外石狮子前，天子亲书的“护国公府”四个大字格外醒眼。
“说来话长，蜜斯只需晓得，此物与蜜斯出身有关，千万收好。”老忠话到嘴边，又有些吞吐，“夫人交代过，待得蜜斯及笄之年，便交予蜜斯。倒是老奴不好，一向拖到这会才给蜜斯。”
茱萸笑道，“这女子多的处所，是非多，又不是与那些个娇蜜斯论是非，这身打扮，再合适不过。”
茱萸点头，“还请忠叔明示。”
老忠重重喘了口气，渐渐退回到隔板边，“人老了，真是不顶用了。
老钟点头，翻开一块锦帕来，“蜜斯，你可知这里头是甚么？”
茱萸睁大了眼，不成置信道，“从未传闻娘亲留有何遗物，忠叔又从那边获得此物？”
老忠点头，翻了个身，便没了声响，似是睡去。
裴庆是太师对劲弟子，官拜二品，恰是受圣上正视之时。只是无法有此痴顽之女，怕也是官途不悠长。
茱萸帮着按了把背，让老忠顺了口气，“可莫净说不吉利的话，先喝药吧。”
茱萸笑着见礼道，“忠棣府茱萸，见过各位姐姐、mm。”
一起上，茱萸也不发话，彩莲见状问道，“蜜斯，你本日如果身子不爽，我替你回了太师府邀约可好？”
话音一落，世人轰笑声起，裴兰一愣，方才悟到真意，大怒道，“好你个李茱萸，竟敢指桑骂槐？！你父亲现在不过是个小小的尚书右丞，也敢在此如此猖獗？”
“我让你备的衣裳，你可备好了？”茱萸对着菱花铜镜，梳剃头鬓，“这孙瑶环便是发了请柬，你且随我去一遭便是了。”
世人见茱萸一身素服，皆是惊奇。
茱萸想着，这太师府极尽繁华，怕也是树大招风。
茱萸靠近了瞧着，见它小巧剔透，乃是脱胎之玉，鲜有杂质，唯中间着一点赤色，呈花色染开半支牡丹，一看便是可贵的宝贝。
老忠颤颤巍巍地翻开，却见里头是半块玉饰。
世人窃保私语，彩莲气的涨红了脸，茱萸轻拍安抚了几句，又跟着笑道，“这位姐姐动静甚是通达，想来京师内，断无姐姐不知之事。倒是让众位姐妹见笑，还请勿怪。”
裴兰听罢更是对劲，举头笑道，“可不是。”
更有红衣者，大声嗤笑，“也不知是哪家蜜斯穿的如此新奇，怕是不晓得本日宴请的都是甚么人吧。”
老忠缓缓推开药，感喟道，“我这把老骨头，也不知能撑到何时。我自个身材，本身内心清楚。这趟怕是熬不过，阎王爷要收人，咱也活不过。”
“早备着呢，就等蜜斯叮咛。”彩莲快步上前帮着穿戴了起来。
老忠一下红了眼眶，“蜜斯待人好，那是真真的菩萨心肠。如果冉夫人活着，也该是感觉欣喜。”
茱萸着一身素服，外罩一件薄纱，发髻盘起，只多插了那只和田花型金镶玉簪。
茱萸内心想着，又回道，“姐姐这话就说重了，茱萸可未说过姐姐一个不字，在场姐妹，皆可证明，何来指桑骂槐之说？”
桂嬷嬷领着茱萸，在末座入了座。
红衣女子耻笑道，“我当是那里来的婢女，原是李垂白叟外头捡的叫花子。”
乍暖还寒时候，京师城内终是有了些许春意。
“那必定是，也不看看我们裴府是甚么处所。我爹爹现下但是皇上的左膀右臂，自不是你们凡人能攀着的。”红衣女子道。
天子颁先帝诏谕，为民生运转，国丧期提早届满，且放榜各州郡，呈报备选秀女名单，待得入伏，宫内即选秀女。
这日，茱萸携彩莲又来看望，刚进门，便见着老忠在找寻甚么。
茱萸表示彩莲噤声，悄悄退出。
老忠接过药，断断续续喝了个洁净，对彩莲道，“劳烦女人，这隔板下有一木箱。且替老头开视，拿下里头的物件。”
再往北有一园，园中遍植奇花，一起碧绿凿花，皆铺有玉色锦缎，亭榭挂满西域彩灯。
老忠哽咽道，“是时候把这东西交给蜜斯了……这但是冉夫人的遗物……”
彩莲开箱，里头只一件玄色破布衫，“但是这件？”
茱萸一听如此说，心内大异，自打娘亲归天，她便一起行讨到京师，此前她从未见过老忠，他又是如何与娘亲有了关联？且她又有何出身可言？
城外疫情已是减缓大半，连续有哀鸿返乡，太病院驻扎的篷帐也拆了大半。
茱萸回身，强忍着泪珠，“忠叔，本日说这些何为。从速喝完药，安息罢。”
刚下了轿，就有侍婢来请。
孙瑶环点头，心下觉着，这裴兰昔日举止张狂也就罢了，这回公开肇事，清楚也是没把太师府放在眼里，也该是她受着，面上仍笑说，“都是自家姐妹，一场曲解，切莫伤了和蔼。”
“诶哟，mm可来了，叫我好等。”瑶环迎出，见茱萸戴着金簪，又道，“姐妹们正在分茶，你可来的恰是时候。”
茱萸心中迷惑，早已是百转千肠，“忠叔，我倒被你说胡涂了……不过不打紧，待哪日你精力量儿规复了，再说也不迟。”
“原是裴庆大人家的裴兰蜜斯，公然人如其名，蕙质兰心。”茱萸顿了顿又道，”裴兰蜜斯出口成章，茱萸亦是非常佩服。”