14.第 14 章
这让宁宁的表情在以后一向很好。就算她要挤上拥堵的马车，在雪夜里摇摆着，坐着冰冷又坚固的木板，像见不得人的渣滓一样从灯火光辉中重归暗沟里。他们先去了一次教堂。教堂是彻夜敞亮的，由信徒们捐募的庞大的火烛会一向燃烧到天明。但获得这个报酬的只要前殿，全部前面都是酷寒而暗中的，不是甚么处所都有资格华侈信奉。
“归去吧，尼尼。”他说，并看到宁宁缩进袖子里的手。小小的手指冻得通红。圣衣很薄，薄弱地贴在他肥胖的身上，乃至能瞥见骨头的陈迹，凸起而支棱地撑起布料。“这个聘请，到你分开教堂时都会有效。”
“一样镇静，艾瑟尔冕下。”
她刚强地不抬开端来，用那头暗红色的剪得整齐不齐的细发的头顶对着艾瑟尔。她能闻声骑士叹了口气。他们之间沉默了一会儿，雪持续地落下来，在枝头上，无声地固结。
阿谁药师乃至懒得给她第二眼，绕过了她，大步拜别。老夫斯在揍他的老婆，大声痛骂她，仿佛没有瞥见宁宁，揍得更加卖力。女人捂着大肚子，痛哭着躲，他们的大儿子缩在炉子的一角，炉子还是和缓的，他神情木然地看着火。火上不是铁水而是壶，烧着水。它烧啊，烧啊，咕嘟，咕嘟，咕嘟。
艾瑟尔以那种和蔼温文的态度意义意义地挽留：“和您谈天很镇静，威登伯爵。”
在暗中当中回家，当然需求光亮的保佑。宁宁的心是炽热的，她顿时就不感觉冷了，开端策画起来。她要如何找一个合适的容器来装这几滴药水，她必定不成能把整瓶都给铁匠佳耦。或者她能够匀出一个土豆，挖一个坑，滴入几滴药水，捧着奉告老夫斯“这是丽莱夫人给的土豆。”她另有一个，这题目能处理的话宁宁不介怀送一个贵重的土豆。她的心都回到家里了，固然一起严峻地跑着，踢起路上的飞雪，沿途的酒馆和角落里有闪动不明的火光和含混鼓噪的调笑。
她皱着眉回绝艾瑟尔的美意，但因为现在的这个环境，骑士始终不感觉她是至心实意地回绝。他面带浅笑地想要劝说她。又如何会有人回绝大骑士的喜爱，如何会有人回绝读书识字的机遇呢？当然，或许宁宁只是曲解了，要在异人的面前回绝，他只需求奉告她，她确切不需求回绝。宁宁能聪明到接着艾瑟尔那隐晦的表示向下说，艾瑟尔是非常欣喜且欢畅的。
宁宁微微抬开端，望着他分开的背影。青年的身形在夜色下高大矗立，即便没有佩剑，他仍威武而锋利。只是人都有决定和捐躯，在被丢弃的人看来就多么残暴。艾瑟尔和她，或者这世上的统统人，并没有甚么不一样。
他们都明白这不太镇静。但这仅是一次比武，乃至不需放在心上，一次方才伸脱手指，点在边界之前的摸索。艾瑟尔没有急着跟撒姆・威登归去，爱葛妮和她的侍女们都在大殿里，宴会还需求一点时候才会到序幕。假定友爱的威登伯爵要当场和圣女扳话，统统的眼睛都会替艾瑟尔谛视他。
宁宁后退着，满身颤抖。大汉斯没有看她，铁匠打着他的老婆，女人哭嚎，换来隔壁邻居的怒骂 。然后她走了归去。
她的荷包没了。
能够窜改运气的药终究在深夜被带出了王宫。小柔在脑海里奉告宁宁：“是我从药剂室那边拿来的存药。喝几滴就够了，没好再给喝。”固然她不乐意慷慨地给宁宁这么多，但毕竟她能找到的瓶子就这么大。只给几滴药水――真是丢脸，又费事。因而宁宁拿到手的宝贝，蛮闲逛着也有小半瓶。
隔壁还在又吵又闹，像荒诞令人发笑的丑剧。她在黑暗中扑在床上，她抵着墙，伸手向下掏。
宁宁归去后当然获得了管事的痛骂。“死到哪儿去了！”她分开得太久。宁宁害怕地低下头，用那套来由持续敷衍畴昔。白衣蜜斯以后另有撒姆・威登伯爵和艾瑟尔大骑士，他们也来了花圃，宁宁不得不也为这些老爷担搁。那如何能算是担搁呢？能与这些朱紫对话哪怕是一个字，都是无上的光荣。管事扣了宁宁几个赏钱，不过归正这个厨房没几个没被扣赏钱的孩子，宁宁不在乎。
偶然候，有些事情老是不以人们的意志进步。像是隔壁的小汉斯，像是宁宁和教堂厨房的一堆乱事，像是她和钱小柔……又像是在这里。王宫花圃的树下，宁宁站在两个男人的面前，雪从天上落下来，漏过树荫，宁宁不感觉冷，这两个男人都让她严峻，严峻得健忘冷。
宁宁果断地点头。“艾瑟尔大人，感谢您的赏识，我不值得您如许做，我只是一个寒微的孤儿，我如何能够有这个资格碰触崇高的笔墨。”
固然这类事情仿佛也不该该在异人的面前说，但，他们这出半真半假的戏本来就是为了遮挡另一件事。撒姆・威登已经对他们这出闹剧落空了兴趣，一个圣殿崇高的骑士出于某种原因向一个寒微的送圣餐的孩子投以谛视，他不在乎这类事情。
孩子们一哄而散。教堂的孤儿们在这类时候就特别占便宜，他们成群结队地喧闹着回本身的大通铺，哪怕是火都没点起来的冷呢，起码也比那些住在内里还要冒着雪本身回家的孩子们好。王宫光辉的国宴会是这里大部分人平生的谈资，他们被压了一起，到现在才得以释安表情，这类冲动让他们乃至能临时忘了相互的嫌弃，对每个见到的人都笑容以对，说：“光亮神保佑你！”
艾瑟尔当然本来不是筹算在这时候和尼尼见面的。这个孩子聪明而灵敏，之前的事会让他对他丧失期任。这并不是个好地点，王宫的花圃，本来就让人严峻。
“做得很好。”丽莱夫人说：“现在都给我归去睡觉！别觉得明天立了功，明天就不需求干活了！”
她能够拿药归去，阿谁冰冷的瓶子在她袖子里捂得更冰冷。小汉斯等着她的药，然后她睡着，醒来后，再思虑明天的尽力。她用谨慎翼翼的口气说：“我出来太久了，艾瑟尔大人，我会挨打的。如果您没有事的话，能让我先退下吗？”
宁宁从速知机地跪下，送撒姆・威登分开，俊美的伯爵拜别前漫不经心肠看了她一眼。当然他们现在都已经晓得她的身份，教堂送圣餐的孩子仿佛没有需求向异人行如许的礼。不过谁会嫌礼多呢？那双镶满宝石和宝贵外相的靴子落拓地在她面前顿了顿，然后漫不经心肠分开。
他脸上挂着规矩的笑意：“失礼了，我想至公在找我。”他表示得非常体贴，非常善解人意。这小我非常善于将他埋没在规矩之下的实在企图表达出来。――或者那并不是实在的，只是他想表达――现在，他以为他在这里是个碍事的人。男人站在那边，姿势文雅，神情暖和开畅，友爱又热忱。但那种暖和和骑士对比，有更加较着的分歧。那种暖和带着让人屏息的伤害的力量，是俊美的、险恶的、……充满致命的引诱的。
宁宁往门外冲出去，她差点撞上那身黑衣。药师阴鸷又不耐烦的脸，在黑暗中俯视着她。宁宁跌倒在地上，又忙着跪倒报歉：“对不起，老爷……”黑衣药师善于的不是医术，是毒。
她跑回了家，想去找土豆。屋子里没有灯光，大汉斯没有来燃烧。他本来应当要来的，因为来了的话，会有一枚铜板的支出。宁宁还得空去想，她惦记取本身藏起来的土豆。她跑到墙角铺起来的稻草里，在黑暗中蹲下来去摸索。然后这时候，她闻声隔壁的动静，是一声哭泣。
她只是感觉开端冷起来了。她很想要归去，回到厨房暖和的火边。她并不在乎艾瑟尔为了小柔做甚么，接下来应当没有甚么其他的事了，固然能够会被骂一顿，但王宫的炊事很好。她会饱饱地吃一顿，喝两口酒暖和肚子，然后在厨房管事骂骂咧咧的大喊小叫中，被塞在拥堵的马车里，放下窗子，在一片寒气和颠簸中回到本身的小屋。
哭泣变成了嚎哭。宁宁的手停在稻草里，她的心口藏着阿谁瓶子，瓶子已经被她鄙吝的体温温得热了。老夫斯的吵架声传来，斥责着：“哭甚么！蠢材！”女人凄厉的声音在黑暗里，混着挨揍的钝响，像爬上来的鬼。有人说：“真是不利！”老夫斯转而奉承地说：“您看，并没有叫您费甚么事啊！阿谁银币……”他被大声叱骂：“呸！你个穷鬼！没钱看甚么病！”
丽莱夫人在门口等候他们，为了节流木料，厨房在入夜时就会封闭，宁宁几近没有见过如许的厨房，在石板空中和暗淡的墙壁之间闲逛的火把，丽莱夫人站在暗影里，挨个地核阅他们。她看起来仿佛那种假装的妖怪，孩子们挤在一起，不晓得她是要暴露驯良的浅笑，还是一口把他们吃了。
她不感觉冷，也不感觉惊骇。她还是惊骇的，只是隔着一层，不那么清楚。雪从天上落下，从黑夜中落下，纷扬轻巧，教堂的圣歌仿佛还在唱响，在宁宁耳边回旋。
在他的笑容谛视以后，会有寒毛和不自发的被吸引一同立起。
他笑了笑说：“再见，尼尼。”
宁宁看着大汉斯脚下的人，小小的身材，破衣服盖了他的脸。一枚铜板落在地上，宁宁不晓得为甚么能够那么清楚地瞥见，小小的乌青的手指里本来是插着铜板的，大汉斯忙去捡，火星落下来，舔舐着阿谁皇后，残破的脸颊。
“容我先辞职，艾瑟尔冕下。”
他感觉他没有看错，他找到的是一块璞玉。只要给他机遇，灌溉他知识、经历与营养，假以光阴，这个孩子能成为帝国的栋梁。艾瑟尔帮忙过很多人，固然这类帮忙他没做过，但出乎料想的，他没有感觉有多顺从。他很等候瞥见尼尼的生长。艾瑟尔说：“你能够每天来我的府上，我的老管家能够教你识字。”
艾瑟尔和宁宁持续谈了一会儿。他仍然以为宁宁只是曲解，或者对这个机遇感到惶恐不安。有很多人会对窜改本身运气的决定缠足不前，或是害怕回避，或是不明白，这个挑选有多首要。――这都是普通的。骑士耐烦地劝说她：“尼尼，感谢你刚才的帮忙。我但愿你能明白，这不建议是确切有效的，只要你情愿，你能够来我这儿读书识字。”
撒姆・威登以一样的态度微点头施礼。