第七十六章 “贵人”出行
“运气，还觉得要再杀几个！”水进也松了一口气。
薛孝不耐烦道：“混乱问甚么？还不下去！”
“那……那……你们从哪儿来，往哪儿去呀？”
不诚恳的阿谁，被拍昏了。
霍宝不知该喜该愁，喜的是夏收减产，粮价居高不下，他手中握着的粮食更值钱；愁得是，粮价减产，打击最大的还是底层百姓，不知又要饿死多少。
莫非他那么残暴？
“村正，真要加租么？”
三人又重新回了马车，马车持续前行。
水进又黑又壮，如何也同“朱紫”沾不上边，被曲解的只要霍宝。
村正皱眉道：“这有啥体例？张老爷不缺耕户，江北多少人逃荒过来，别说是耕户，卖身为奴也原意。外头租子加到七成。张老爷心善，也不敢与旁人对着来，提到六成已经是刻薄。”
天然是筹算趁着天亮之前，大师悄悄出城了。
“哪怕是五成也好，春日里雨水少，本年收成比不得往年，要六成可不是要命？”
掌柜明显是曲解了。
正说着话，老村正的孙子站在门口探头探脑。
霍宝也望向少年。
“曲阿县别进城了？”薛孝实是吓到了。
霍宝、薛孝、水进则跟着村正前去村正家安设。
薛孝道：“江南风调雨顺，一年两收，不差这一季收成。”
这些村民各个带了苦色，看到村正都凑上来。
掌柜见了，看了城门吏一眼。
霍宝听了，心下安宁。
“不是真商队，另有假商队不成？”
霍宝心中感喟，这成了恶性循环。
村正家青砖灰瓦，虽是农户，却也干清干净。
村正叹了一口气，号召霍宝几人分开。
掌柜摸了一把盗汗。
一百六十来号人，经历一场大战，了局的热血沸腾，旁观的也都感觉森然，无人敢随便，不知不觉都多了几分庄严。
“另有都批示同知两人，从二品；都批示佥事四人，正三品。另有金陵卫、镇江卫、常州卫卫批示使也是正三品。”
那少年“嘿嘿”两声：“爷，我姑爹来了……要寻爷说话哩！”
霍宝挑挑眉，不置可否。
掌柜故作深沉，实在心中也没底。
要不是掌柜机警，说不得城门卫那二十九人，也要被杀个洁净。
薛孝撂下筷子，看着那少年，多了几分警省。
远远地传来棒子声，五更天了。
又有薛孝的银豆子开道，村正家待客也极殷勤。
水进知稼穑，了望一圈，就衡量出来。
杀了一只小公鸡，割了两条腊肉，一桌丰厚的农家菜就得了，又有村正家自酿的米酒。
“莫要瞎探听，晓得多了不好！”
方才脚店前，二十多条性命，霍宝说杀就杀。
麦田还是麦田，但是大半只剩下光秃秃的麦秆，麦穗都没了。
老村正亲身陪客，非常唏嘘：“张老爷也不轻易，旁人都涨了，不敢不涨租子……可这租子降下来轻易，涨了难，比及秋里且有的闹！”
掌柜见没死人，松了一口气，弄醒了那城门吏，“小声”道：“朱紫出行，快开城门，莫要啰嗦！”
得去寻店主筹议，事儿担了，情面也卖了，可烧香也得找准山头。
霍宝笑笑。
至于那些人，没事杀他们干甚么？
“肚子都吃不饱，何为不敢？”老村正抿了一口小酒。
恰好四周有个村庄，薛孝就打发进村寻了村正，车队与随行就借了庄子的麦场安设。
夏季入夜的晚，眼下还是天气大明，一行人碰到几拨村民。
老村正一愣，与三人告了声罪，起家出去了。
“泊车！”
“你问这个何为？想要打劫商队么？”霍宝皱眉。
一个男人蹲在地上，哭了起来。
“要不要下官道？”薛孝心不足悸。
接下来的路上，薛孝都很诚恳。
这思疑的范围就越多越好了，转头细心探听清楚，说不得就能寻个合适马甲行走江南。
“嗯，以是别心虚，估计后边有人缀着。如果我们下了官道，漏了怯，说不得才会惹下费事。”
“四六租子已经不低，再高忙一年口粮都不敷了。”
倒是那少年磨磨蹭蹭不出去，有一眼没一眼看大师。
十4、五岁，个子不高，眼神灵动，有几分霍豹的风致。
“刚才的县兵来的蹊跷，不管是‘两败俱伤’还是‘冒充官差’都勉强能讳饰，这杀人夺城门可就是天大的事了！遮也遮不住啊！”
“……”
今后……还是别获咎他。
霍宝没有在马车上闲坐，一向留意门路两侧景象。
这小子还真是屠家子，带了杀心，全无顾忌。
“不听话，留着何为？”霍宝看了掌柜的一眼，轻声道。
城门翻开，骡车列队出城。
淮南流民到江南讨活路，又逼得江南百姓没了活路。
“小爷，你们真是商队么？”少年带了几分谨慎问道。
薛孝强笑，说不上心中甚么滋味。
等霍宝近前看了，就看出原因。
“粮车不进城，人无碍。”
“可这没有县尊太爷的手令，分歧端方！”那小吏顶着脑门上一鸡卵大的红包，颤声道。
“呜呜……这日子可叫人没法活了！”
有人担着，城门吏乐不得下台阶，忙诚恳应了。
霍宝叫停，直接跳下车。
一日下来，又是四十里。
门路两侧麦地已经见黄，可麦田里跟打了补丁似的。
人放出去，剩下这扫尾事情也不轻易。
那二十九个城门卫，多数跟鹌鹑似的，一个比一个诚恳。
水进也反应过来，笑道：“那掌柜怕是将我们当朱紫了！”
直到离城门二里远，薛孝才长叹了口气，喃喃道：“这就出来了？！”
霍宝板着脸，没有说话。
远远地缀着两个小斑点，将霍宝一行人的动静都看在眼中，虽不解其意，倒是记在心中。
前头带路，前去县城西门去了。
谁不怕死？
之前他各种轻视霍宝，可眼下却真不敢了。
老村正看了皱眉：“缩头缩脑做甚么？没得叫高朋们笑话！”
城门吏咽了一口吐沫，小声道：“到底是哪来的朱紫，出入带这么多亲兵？”
少年神采恹恹，耷拉着脑袋，退了出去。
这些人除了童兵兵器分歧，其他一色雁翎刀，之前还遮讳饰掩，今晚拔刀后就没有再收起来。
“真是白糟蹋了，这麦子能收3、四成绩不错了。”
远处麦田里，几小我影闪出又隐没。
薛孝看看霍宝，又看水进。
“小爷哎，小爷！可不能再杀了！”
“不消！”
霍宝心生好感，招招手，叫那少年近前：“你看甚么呢？”
叫人制住城门卫，不过是为了制止被“瓮中捉鳖”。
门路两侧从麦地变成水田，现在苏南已经有双季稻，早稻在六月中下旬就能收。
大宁官制，每省三司，主掌军政的就是都批示使司，主官是正二品都批示使。
“有人敢抗佃不成？”薛孝问道。
“没有没有！”少年连连摆手：“我……就是问问……”
霍宝却想着掌柜方才提的“朱紫”，道：“薛大哥，苏省除了都批示使，高品武官另有哪些？”
不待霍宝说话，掌柜的已经要跪了。
这边倒是比长宁县四周好很多，没有看到流民糟蹋庄稼。
“嗯？”
“这世道，叫人看不明白！”
掌柜的腰躬得更弯了，忙道：“听话，听话！我去同他们说！他们不敢拦着小爷们！”
“老宋不幸，开春里给他娘看病借了印子钱，这上哪儿还去？”一村民道。
“朱紫急着出城，就是太爷在，也不敢拦！快开了，有甚么事儿我们老爷担着！”掌柜怕霍宝不耐烦，忙道。