卷一 大城小事 第13章 请佛首
萧金衍拿了银子，来到城东李铁匠家。
本来盒子里，竟是李铁匠按范无常模样打了半尺大小的铁人。
“那我不是去偷了嘛？”
“就算杀了一个周扒皮，你能包管下一任不是张扒皮、李扒皮？你能杀得完嘛？”
萧金衍说，“是啊，李铁匠说你就是铁公鸡，可我实在找不出辩驳的来由。再说了，看山不是山，看水不是水，你内心感觉想着这是公鸡，这边是铁公鸡了。”
萧金衍奇问：“为何是佛头？”
到了十五这一日，范无常换了一身绸缎衣服，上面绣了金丝线，对萧金衍道，“今晚，你陪我去知府衙门作客。”
萧金衍重新核阅李倾城，“你不是你的气势啊？”
小红鱼也不开门，“你忙你的，不消你来献殷勤。”
范无常脸上堆笑，上前道：“两位官爷，前来敝店不知有何贵干。”
吴法天现在是打也不是，不打也不是，气得冷哼一声。
范无常在前面喊道，“喝杯水再走吧。”
萧金衍一把接过银子，“掌柜的您放心，这事儿我给你办好帖了。”
这类事情萧金衍没如何做过，他筹办去喊赵拦江一起，赵拦江却说要去找李隐阳喝酒。萧金衍晓得赵拦江的心机，一样是刀客，李隐阳（秋衣）是江湖上用刀的大师，赵拦江心中技痒，想要去找李秋衣比试，想到王半仙之前的叮咛，他有些无可何如。
萧金衍在一旁拥戴，“掌柜说得有事理。”
李倾城这时从楼高低来，“既然有免费的酒菜，不去岂不对不起你我？”
范无常道：“上月十五，府台大人不是刚给母亲办了六十寿宴嘛，怎得又要请？”
萧金衍道，“我看也一定。据我所知，前几日应天巡抚宋大人过寿，周潇送了三万两银子畴昔。就算你当了官，不肯搜刮百姓地盘，但上面这些人三节两寿、冰敬、炭敬，另有一些路过上任的行官别敬，到处都用银子的地儿，若不贪不抢，这些银子你从那里来？”
世人清算一番，拎着礼品前去知府大人家赴宴，却不知，这一去，给范无常引来了滔天大祸。
矮个差人道：“对啊，上月十五寿宴，这月十五是满月。大人说了，为了增加与城内乡绅百姓的豪情，要建立按期联络机制，时不时一起聚聚，走动一番，也算是大人亲民、爱民的一种德政啊。大人还说，上月十五寿宴，范乡绅去杭州探友，老夫人没见到您去叩首，内心很不舒畅，病了一个多月了，此次务必请您插手，是给老夫人冲喜来着。”
这句话戳痛吴法天把柄，魔教八大邪王，固然以宇文天禄为首，但其他世人之间也明争暗斗，争权夺利的短长。这些魔教中人，向来谁也不平气谁，吴法天投诚宇文天禄，被派到了姑苏履行任务，但是宇文天禄并不如何信赖他，又派一笑堂赵无极前来督战，这让吴法天非常不爽，闻言冷哼道，“不消你来提示。”
“红鱼女人，我来给你送洗脸水。”
范无常又推返来，“不要孤负我对你的信赖。办好了，这堆栈你接着住，办砸了，卷铺盖走人。你也晓得，本年失业情势不好，先是美联储加息，又是贸易战，堆栈买卖不好做，我比来还在考虑，要不要裁掉几个伴计呢。”
萧金衍摊摊手，我那里有体例。
李铁匠信心满满，“我就说嘛，找我就对了。”
李铁匠一听清闲堆栈的范掌柜要定铁公鸡，说你这找对人了，在姑苏城，能想出这么别出机杼的礼品，也只要范掌柜了。两人筹议好代价，萧金衍交了一两银子定金，又办了加急，李铁匠让他明天过来取货。
萧金衍在大堂内扫地，看到小红鱼走了出去，号召也没打一声，径直上楼，还与楼上的伴计吵了两句，回到房间，砰得一声关上了房门。萧金衍感觉奇特，端了盆洗脸水，来到小红鱼门口，敲了拍门。
“范乡绅在嘛？”
主持方丈来自西域的番僧，传闻是大昭寺请来的得道高僧，法号糖葫芦僧，道：“这知府太狠了，来了还不到一年，我们庙里十六尊金佛，已经送了十五尊了，这不十五又要摆宴，这最后一尊佛首，也要送畴昔了。哎，下月，我也不晓得送甚么好了。”
范无常对劲的点点头，“你筹办如何做？”
“道贺？”范无常一头雾水。
如许一来，萧金衍从天宁寺“请”佛头的事也没法持续了，想来想去，实在没有体例，去山下挖泥捏了个泥头，又在此中藏了铁疙瘩坠重量，本身掏银子买了三两铜粉，去找李铁匠帮刷了上去，递给范无常，范无常竟然没有看出马脚来。
李倾城悠然道：“明天的客人中，也有你我的朋友呢。”
“你如果这么想，也何尝不成。”
萧金衍说我约了赵拦江喝酒，如许分歧适吧。
盒子翻开，范无常顿时生机，“我让你弄铁公鸡，你弄了个甚么过来？”
“不错，登闻院监察大人，也在此次受邀人内。”
“谁？”
萧金衍说你们天宁寺香火不是挺旺嘛？
小红鱼身形矫捷，到处进犯吴法天关键，恰好吴法天又碍手碍脚，只得被迫只守不攻，弄得狼狈不堪。双人拆解十来招，小红鱼招招狠辣非常，不由让吴法天暴怒，他趁着小红鱼换气之际，发挥出看箱本领没法神功，一时候，树林以内阴风怒号，一道黑雾缠绕在吴法天身边。
范无常有感而发，“姑苏城大家都说我是铁公鸡，依我看，在贪人便宜这类事情上，你与我比拟，是有过之而无不及啊。”
萧金衍拱了拱手，“过奖，过奖！”
“新来的钦差大人。”
范无常暗骂，真是躲了月朔，躲不过十五啊。此次周扒皮点名要我去，若不去，恐怕到时候要给我穿小鞋了，因而从怀中取出一百文钱，一脸心疼的交给二位差人，“两位辛苦了，您看，我这月十五，刚好……”
“如果我有钱，我也弄个官来铛铛。”
说罢，两人将请柬放下，回身便走。
萧金衍哈哈大笑，“像极了！”
糖葫芦僧道：“香火旺，不过是繁华的假象。我们来这里建寺，本是上任知府邀过过来，前期投入太大，根基上靠官府补助度日，这周知府一上任，新官不睬旧账，断了我们的补助，还要从香客的打赏中抽三成的香火税，现在也不过是勉强支撑罢了。”
小红鱼又道：“吴法主此番前来姑苏，想必不是为我的事吧。”
范无常道，“男戴观音女戴佛嘛！我探听过了，这十六尊金佛，身子是泥胚，只要佛头是黄铜做的，上面涂着金粉，用来做礼品，最合适不过。”
吴法天是魔教八大邪王之一，论武功远在苏红鱼之上，但是他也清楚，苏红鱼是宇文天禄的义女，在教内职位举足轻重，更何况，宇文大人又派她靠近萧金衍等人，没法尽力发挥修为。
“温哥华？”
范无常正色道，“这不是一文钱的题目，这是原则题目。”他见萧金衍手中拎着盒子，问，“礼品做好了？”萧金衍笑了笑，将盒子递了过来，“掌柜的，您瞧？”
见二人走远，范无常将请柬拿过来，伸手要撕，游移了一番，又放在桌子上，不满道：“我算是混明白了，在大明朝天下，做贩子的职位太低，本身赚再多的钱，还不如衙门口一个听差职位高。”
萧金衍嘿嘿笑道，“如果范掌柜当了官，我估计也是个赃官。”
萧金衍感觉奇特，又问了几句，小红鱼始终不肯搭腔，只得悻悻然返来。范无常看到他，“你很安逸嘛？后院另有三十多个碗没有洗呢。”萧金衍说我这就去。
带回清闲堆栈，范无常正在抓耳挠腮，萧金衍问如何回事，范无常说，“奇特，明天我账上明显支出是三两银子又八百三十一文，可数来数去好几遍，如何都短了一文钱。”
范无常见到，心中格登一声。
高个差人从怀中取出一张大红喜帖，道：“范乡绅，我们是府台衙门口的听差，本日前来是给您道贺了。”
来到天宁寺，到了大雄宝殿，萧金衍却发明方丈主持正在号召几个和尚搬梯子，手中拿着一把锯条。再看这十六尊佛像，有十五尊已经没了脑袋，萧金衍感觉奇特，问如何回事。
那高差人看了一眼，只要百来文钱，心说这点钱打发叫花子呢，到了寿宴那天有你瞧的，也不去接，“行了，范乡绅，美意心领了。对了，范达人也交代了，老太太年纪大了，不要搞些奇`淫巧技的礼品，大人实在人，直接送银票便能够了。”
到了第二天，萧金衍又来铁匠铺，李铁匠从内屋取了一个木盒，递给萧金衍，“你要的铁公鸡。”萧金衍翻开一瞧，差点笑出声音来，李铁匠嘿嘿笑问，“像不像？”
小红鱼微微一笑，款款见礼，纵身消逝在林中。
范无常眸子子一转，“前不久，姑苏城刚开了一家天宁寺，传闻寺内有十六尊金佛，你如故意弥补本掌柜丧失，就去弄一个佛头过来。”
就在此时，门口来了一高、一矮两个差人，胸前带了两朵大红花。
萧金衍深思了半天，道：“既然府台让你送东西，你又不能不送，不如给府台大人送一只公鸡，还能够表示大人，你是铁公鸡，一毛不拔，就算表达无声的抗议吧。”
……
范无常说，“好歹我也算一方乡绅，出门总得有个跟包的伴计吧？”萧金衍说你祖上八辈都没出个举人，算哪门子乡绅？范无常沉着脸，“去也得去，不去也得去。”
“谁？”
吴法天冷冷道，“本法主没有任务向你解释。”
萧金衍心中感慨，都说外来的和尚会念佛，现在大明团体情势不好，北周、西楚两大劲敌乘机而动，朝廷内部又争权夺势，斗的短长，这番僧在西域那一套，来了中原，也行不通了。
方才小红鱼这番话，又原封不动还给她，小红鱼为之气结，只得笑道，“祝法主旗开得胜，别让一笑堂的赵无极抢了先机。”
萧金衍拍了鼓掌，笑着道，“既然如许，那就免不得去一遭了，又能够跟老朋友喝酒，又不消花本身的钱，这等功德，打着灯笼也难找啊，范掌柜，我们现在就走吧。”
范无常无语，“那如何办？我给你十两银子，你帮我把那知府宰了吧。”
范无常很活力，厥后越看越感觉这铁人手中拿着算盘，上面写着日进斗金，像极了本身，心说当个藏品也不错，因而将铁人收了起来，“这件事我不跟你计算，但是你乱花我银子，这礼品的事儿，你得给我办好了。”
范无常说这主张不错。他家那老太太不是属鸡嘛，你在上面涂一层金粉，就算是金鸡报晓了。他爹死得早，送他娘个公鸡，就当给他送个爹了！哈哈！
小红鱼现在却及时罢手，悄悄向后一跃，笑吟吟道，“吴法主，承让了。”
“不就是一文钱嘛，至于嘛？”
范无常说：“如何会是偷，你清楚是去请的！”
范无常说有事理。因而从怀中取了十两银子，交给萧金衍。萧金衍说你不会真让我去杀人吧。范无常说你想多了，我给你十两银子，是让你去想体例帮我给府台大人筹办礼品，既不能丢了份儿，又要给我长脸，这件事，我想来想去，只要你能办了。
萧金衍将银子往范无常怀中一推，“掌柜，我办不了。”
范无常哼哼道，“那也一定，我糊口是抠门了一点。但俭仆也是一种糊口的艺术，能把日子过称我这模样的，天底下找不出第二小我来，我若当了官，必然要完整改掉这个民风。”
“不错，这月十五，我们大人母亲有丧事，府台大人要在衙门内设席接待姑苏城的乡绅。我们特地前来送拜帖的。”
范无常说：“既然如此，就去城东李铁匠家，他手工精彩、代价又公道、童叟无欺，去了报上我名字，另有扣头。”