第1章 从天而降
头部斜靠在左边车窗上的伊莎贝尔，俄然从一阵长时候的昏迷中惊醒了过来。坐直身材，瞪大双眼，直勾勾地看着汽车前挡风玻璃外的一片风景。
“好吧，不管身处何地，先找个加油站便当店买杯热咖啡。去他妈的，这条河的河水真他的冷！”
当仆人们逐步拜别后，城堡的天井内只剩下了一个守夜人。亚瑟又叮咛了守夜人几句后，便筹算回本身的房间小睡一会儿。
当她游到对岸的岸边时，钻出水面爬上了陆地。此时，斯韦尔河在蚕食下她的SUV车后，冒出了连续串对劲的小水泡，仿佛在奉告她：“嘿，女孩儿，放弃吧。不如接管究竟，如何样？”
深沉的夜空中，似冰盘的一轮明月向着暗中、死寂的大地注下酷寒的光波。逗留在明月四周的几颗蓝幽色的星星，眨着眼睛猎奇地瞪着卧在大地上的那条“巨蟒”：一条被本地的人类称之为“斯韦尔河”的河道。
伊莎贝尔再一次翻遍身上统统的口袋，成果她只找到了几个美分硬币，一把刀身有着虎斑纹的多服从户外折刀及手腕上的一块带指北针的潜海员表。
当她走了差未几两英里时，她越来越对这里的统统感到匪夷所思。起首，在她步行的这段时候内没有一辆汽车路过这条还算是公路的土路。其次，在暗中的夜色中她竟然没有瞥见一个加油站、便当店或汽车旅店的霓红灯招牌。
此中一个新来的男仆赶紧答复说：“菲尔德先生，这个女人也打仗过领主的一些东西。领主的东西，莫非我们也要全数拉到城堡外烧掉？”
就在这时，一阵冰冷砭骨的感受从双腿袭上身来。低下头细心一看，叫道：“该死，为甚么我的车里会有水？”
想到这里，她回过身张望着夜色下的河边风景。她发明这里的统统都是那么的死寂，除了大片的树林就是大片的荒漠，模糊还能瞥见火线很远的处所仿佛有人类耕作的地步。
很快，在场的男仆便把需求烧掉的糊口物品及器具全数装上马车。随后，在两个男仆爬上马车时，马车夫奋力地扬起马鞭，摈除着马车穿过城堡的后门向城外的荒漠急驶而去。
她又蹲下身材，摸了摸踩上去不太像水泥公路的路面，再次思考着：“格兰德河比这条河要窄，脚下的这条路也不成能是土路。”
看了看腕表显现的时候，又察看了一番左边很远的一片耕地，她做出了一个临时打算：“现在是凌晨2点13分，按照玉轮的位置另有公路的方向，我想应当朝东北方向走。”
亚瑟背着双手又问：“噢……？嗯，她有没有说她是谁，为甚么会到诺丁汉城堡来？”
看似安静，实则冰冷砭骨、埋没澎湃的斯韦尔河河水，刹时便全面侵入了SUV的车厢。眼看着SUV一点一点地沉入水底，伊莎贝尔只好临时放弃统统身外之物跳入水中。
浑身早已被河水渗入的伊莎贝尔，孤独一人坐在岸边傻傻地盯着河面，思考着：“这场该死的龙卷风！去他妈的，如何事前没有一小我奉告我，这是一场‘上帝之指’龙卷风。”
假定不当即开启车门的话，这辆耐久耐用的SUV或许还能为她挣取到一些保存的机遇。但是，现在统统都已经太迟了。
亚瑟点点头说：“是的。在诺丁汉城堡内没有一小我的生命、一件物品的代价能够比领主的生命还要首要。”
看门人轻声答复说：“从西面的马斯克步行过来的。”
安好而深沉的夜空中，悄无声气地呈现了一大片翻滚的乌云，乌云中还伴跟着一道深不见底的裂缝。紧接着，一个奥秘的物体从裂缝中掉落下来，在地球引力的感化下快速向着空中的斯韦尔河坠去……
伊莎贝尔站起家钻出河边的树林，走到一条土路上时来回察看着四周的环境。这时，她已经从刚才的惊悚中完整沉着下来，当真思虑着：“这里是甚么处所？莫非我被龙卷风刮到了德州与墨西哥交界的格兰德河四周？”
关于这条河道的由来，大抵是公元前500年被一群身材魁伟、长颅白肌、金发碧眼的成年男人开凿出来的。又或许是公元43年当罗马人把这里强纳为一个行省时，用皮鞭、木棒、短剑摈除着一群凯尔特人日夜开挖出来的。
她感受不太对劲，又仓猝朝左边车窗外张望，喃喃自语说：“见鬼，这到底是甚么处所？”
“步行？你有没看清她是一小我，还是几小我？”
“必然还在车里。是潜水归去找出来，还是找个公用电话？”
“见鬼，我的手机呢？”伊莎贝尔摸遍了身上的每个口袋，还是没找到手机。
“即便是村落公路，也应当是水泥公路才对。”
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这时，看管在城堡正门的看门人小跑着来到他的跟前。对亚瑟施礼后，侍立在他的一侧，恭敬地说：“菲尔德先生，门外有一个奇特的女人想在领主的城堡借宿一晚。”
此时，如山岳普通矗立而安定地耸峙在斯韦尔河边的诺丁汉城堡内，首席仆人长即男管家亚瑟・菲尔德正批示着几个穿戴礼服的男仆严峻地忙里忙外。
看门人思考几秒钟后答复说：“她说她也不晓得为甚么会在这里。她还说，她的…车掉进了河里，差一点被淹死。”
伊莎贝尔赶紧翻开车门，她发明本身正身处于一个极度伤害的地步。本来，她的这辆二手福特SUV车竟然逗留在一条酷寒的河道的水面上。
不管如何样，不管是最早的凯尔特人、罗马人、盎格鲁人、撒克逊人和朱特人，还是终究独立保存在这片地盘上的不列颠人，他们永久都不会信赖产生在今晚半夜时分的这件怪事。
亚瑟看了他一眼后说：“奇特的女人？她从甚么方向来的？如何来的？”
亚瑟紧皱眉头，用一块格子手帕捂着嘴巴叮咛着：“你们几小我的行动应当再快一点，把这个女人打仗过的统统东西都扔上马车。”
“上帝保佑，我还活着。噢，差点忘了，我得给妈妈打个电话。”
亚瑟紧紧盯着远去的马车，被看门人渐渐合上的城堡后门，这才松了一口气。收起手帕，对其他仆人叮咛说：“你们在歇息之前，我要奉告你们一件事。如果在接下来的两周内，你们发明任何一个有高烧、疲累、头疼及背痛征象的人，顿时来奉告我。”
“这到底是如何回事？”
“我看得很清楚，她是一小我。但是，这个女人浑身都被水湿透了，还穿戴很古怪的衣服。”